池塘邊，傘蓋般碩大的古雪松下。一張干凈的草席被鋪在平整的白碩石上，空山一葉手持扁平的南蠻鋼制酒壺，一口口抿著上好的清酒——這些都是桂小五郎特意準(zhǔn)備的。
自兩日前決心留在空山一葉身邊修行，桂小五郎始終以師禮待之，幾乎寸步不離左右，空山一葉需要什么，往往一個(gè)眼神，桂小五郎就能毫不猶豫的做好，可謂完美弟子的典型。
從未有過如此被盡心伺候經(jīng)歷的空山一葉這兩天過得相當(dāng)舒適，看在桂小五郎盡心的份上，也不介意指點(diǎn)他幾招。這讓包括大野不二在內(nèi)的空山想念流眾人羨慕不已，恨不得放下道館一切事物一同修習(xí)。
可惜，這兩日前來道館報(bào)名的弟子比過去十年前來的人還要多數(shù)倍，即便把月謝提升一倍，人數(shù)仍不見少。奈何道館太小，根本容納不下這許多人，只能嚴(yán)加篩選控制人數(shù)。故此，師徒三人忙的腳不沾地，哪有時(shí)間像這兩人一般悠閑。
桂小五郎恭敬的侍奉在一旁，幾次欲言又止，但不敢出言打擾。
“小五郎?！薄班耍蠋熡泻畏愿?？”“有事便說。”“呃……那個(gè)、那個(gè)，老師，我長(zhǎng)州藩藩主毛利敬親大人欲懇請(qǐng)老師擔(dān)任藩校教習(xí)，教導(dǎo)藩士們上等劍術(shù)。毛利大人不日便會(huì)抵達(dá)江戶，親自前來道館拜會(huì)老師。”
空山一葉淡淡的盯著桂小五郎，在他的目光下，小五郎不由得忐忑不安的問道：“老師，您會(huì)去嗎？”
“不去。”“??！這，其實(shí)這不僅是藩主和藩內(nèi)武士共同的期望，弟子也真心希望老師能夠前往我長(zhǎng)州藩一行，相比暮氣沉沉的江戶，長(zhǎng)州的一切都是新鮮的，是日本的未來……”
“關(guān)我何事？”
桂小五郎頓時(shí)無語，他本來就對(duì)此事不報(bào)太大希望，相比長(zhǎng)州藩教習(xí)，以空山一葉的劍圣地位，成為江戶幕府的兵法師范指日可待，哪怕德川幕府再怎么無能腐敗，江戶依然是幾百年來日本的中心所在，何況空山想念流也在這里，指望空山老師主動(dòng)離開江戶相當(dāng)渺茫。
小五郎摸了摸頭發(fā)不知該如何開口，氣氛一時(shí)沉悶了下來。
空山一葉現(xiàn)在的確沒有離開的打算，不說答應(yīng)大野不二留在道館幾個(gè)月，或許他留在這個(gè)世界的時(shí)間也沒有那么長(zhǎng)。一旦電影劇情結(jié)束，他一定會(huì)在短時(shí)間內(nèi)被傳送到下一個(gè)世界，哪有什么心思擔(dān)任各種職位到處閑逛？
最讓他煩躁的是，這里是哪部電影的世界，直到現(xiàn)在也沒有任何提示，這種狀況還從未出現(xiàn)過。但據(jù)以往的表現(xiàn)來看，他被傳送來的位置便應(yīng)該是劇情展開的主要地方，如此一來便更不宜離開了，他決定暫且等等。
大野不二匆匆跑了過來，雙手遞上一封素白的拜帖，有些焦慮的說道：“空山前輩，門外有兩位北辰一刀流的弟子地上拜帖，想要求見前輩?！?p> 空山一葉隨意瞥了一眼，上面是兩個(gè)姓千葉的完全沒有聽說過的名字，“那些無名之輩你幫我打發(fā)了吧，我現(xiàn)在沒心情。”
“這……”大野不二擦了擦汗，囁嚅道：“前輩，這兩人可不是無名之輩，他們是……”
“千葉榮太郎，千葉周作之子，被譽(yù)為百年一遇的劍術(shù)天才，是玄武館除劍豪千葉周作外第二高手，劍術(shù)決絕狠辣，無一敗記。曾經(jīng)在比試中輕松擊敗我派最具天賦的藤齋歡之郎前輩，導(dǎo)致其一蹶不振，這才使其親弟齋藤新太郎前輩接任練兵館當(dāng)主?！?p> 桂小五郎接過大野不二的話，向空山一葉詳細(xì)介紹道，對(duì)于江戶各大高手，大野不二只是聞其名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如小五郎這個(gè)神道無念流核心弟子了解的清楚。
只聽他繼續(xù)道：“千葉佐奈，千葉周作二女，也是所有子女中最小的一位，深得千葉周作寵愛。年僅十五，但已經(jīng)擁有北辰一刀流免許皆傳身份，天賦不下于其兄，更是聞名江戶的美人。據(jù)傳她曾立誓非親手擊敗她之人不嫁，故尚未婚配?！?p> 聽完小五郎的介紹，空山一葉仍然毫無反應(yīng)，只是小小的喝了口酒，滿足的打了個(gè)酒嗝，“不見。讓他們回去吧，大野，你告訴他們，除非千葉周作親自前來，否則不要再來打擾我?！贝笠安欢媛犊嗌?，但不敢違抗空山一葉的命令，只能心中哀嘆：這次又要得罪另一家頂級(jí)流派了。
桂小五郎見大野走遠(yuǎn)，才輕聲勸道：“老師，北辰一刀流行事一向囂張，千葉周作也不像齋藤師傅一般和藹，尤其是千葉榮太郎，為人心高氣傲，弟子估計(jì)大野館長(zhǎng)攔不住這二人?！?p> “無妨，攔不住也無所謂?！笨丈揭蝗~擺擺手。桂小五郎頓時(shí)無語，暗暗腹誹：身為劍圣，能不能有點(diǎn)劍圣的氣魄，前幾日那種嚇?biāo)廊说臍鈩?shì)哪去了？這般提不起精神的醉鬼模樣恐怕會(huì)被人輕看??！
空山一葉耳朵動(dòng)了動(dòng)，“讓你猜中了小五郎，他們來了。”
小五郎頓時(shí)整肅神態(tài)，挺立身形向懷著濃濃挑戰(zhàn)意味的二人看去。同在江戶，又同為頂級(jí)道場(chǎng)的核心人物，他對(duì)二人的了解遠(yuǎn)不止剛才介紹的那些。
千葉榮太郎還是那副氣勢(shì)凌人的模樣，中等身高，身材異常扎實(shí)，雖已年近四旬，但從粗壯的脖頸、寬闊肩膀，依然可以直觀感受這幅身體蘊(yùn)含的爆炸性力量。
當(dāng)目光移到身旁纖細(xì)矯捷的身影時(shí)，小五郎微微失神，與一般的武家女子不同，千葉佐奈由于長(zhǎng)久劍術(shù)修煉，身材苗條而不柔弱，漆黑的頭發(fā)和眼眸，搭配雪膚紅唇，讓有一些嬰兒肥的面容散發(fā)出一種別樣的反差誘惑。
少年本就對(duì)姿容出色的同齡少女深懷愛慕，更何況這少女還是遠(yuǎn)比自己武功更為高明的劍姬。整個(gè)江戶年輕男子愛慕對(duì)方的沒有一萬也有八千，但被她毫不留情當(dāng)眾擊敗第27位青年高手后，便再也沒人膽敢登門求親。
這二人來到空山一葉面前站定，先是吃了一驚，但馬上恢復(fù)平靜，千葉榮太郎語帶恭敬的行禮道：“北辰一刀流千葉榮太郎拜見空山閣下?！?p> 見空山一葉一副毫無所覺的樣子，他忍不住有些生氣，但還是繼續(xù)道：“聽聞閣下劍圣的大名，我父千葉周作欣喜異常，此次在下奉父命攜妹前來拜會(huì)，乃誠(chéng)心邀請(qǐng)閣下前往我北辰一刀流道場(chǎng)玄武館一晤，望閣下應(yīng)允?！?p> 冷場(chǎng)高手空山一葉仍舊沒有任何反應(yīng)，自顧自的飲酒喂魚，沒有一點(diǎn)想要搭理對(duì)方的意思。
千葉榮太郎站直身體，一股凌然氣勢(shì)勃然而發(fā)，整個(gè)人如同廟中供奉的不動(dòng)明王像，橫眉豎目，怒意沖天，搭配他那張古板嚴(yán)肅的臉，直叫人從心底發(fā)顫。
這是一言不合便要拔刀相向的態(tài)度！