九十六回是非豈復(fù)待深思
楚江寒師徒見眾軍收拾妥當(dāng)，便催促他們繼續(xù)趕路，牛虎、馬彪見師徒兩個(gè)本領(lǐng)高強(qiáng)，又擔(dān)心路上再生變故，便強(qiáng)邀二人共同護(hù)送軍糧進(jìn)城。
楚江寒再三推脫，?；ⅰⅠR彪二人又承諾等他師徒二人護(hù)送軍糧進(jìn)隨州城之后，官府可以開具路引證明，并安排快馬軍士護(hù)送二人至襄陽，楚江寒計(jì)較之下，便隨著二人一路護(hù)送軍糧到了隨州城。
眾軍士死里逃生，雖有高人相助，也絲毫不敢馬虎，當(dāng)下快馬加鞭奔向隨州城，一面差快馬報(bào)知隨州令。楚江寒索性一副世外高人的架子擺到底，躺在了糧食車上，只對(duì)小葉飛吩咐了一句：“別讓他們知道我內(nèi)功盡失，否則麻煩更多！”便倒頭睡去了。
小葉飛心領(lǐng)神會(huì)便也不與他多對(duì)話，只騎上了一匹高頭大馬，緊跟在?；?、馬彪二人身后，二人不住地笑問道：“小兄弟從師幾年了？”“小兄弟今年幾歲了？”小葉飛也學(xué)著師父楚江寒端起了架子，除過必要的客套回答，也不與他幾個(gè)過多搭話。
天黑時(shí)分，隨州令又差衙下僚眾前來接應(yīng)，眾軍摸著黑兒進(jìn)了隨州城。
方到縣衙交令，縣令王文貞已在衙內(nèi)擺好酒宴差人來請(qǐng)，?；ⅰⅠR彪兩個(gè)再三禮讓，便將楚江寒師徒迎進(jìn)了縣衙。楚江寒不喜結(jié)交官府，現(xiàn)在沒奈何又有倚仗，便半推半就上了宴席。
隨州令年方三旬極為精干，見楚江寒師徒如此年輕，更是稱奇。?；?、馬彪兩個(gè)百戶大略將前后經(jīng)過敘述一遍，又不住稱贊楚江寒師徒。王文貞聽了起身，便要向楚江寒師徒下跪，忙被楚江寒?dāng)r住。
王文貞不住拜謝，泣著訴苦道：“二位義士有所不知，此次大災(zāi)我德安府隨州、安陸兩地最重，數(shù)月下來，本縣已無余糧度日，近來城內(nèi)又起瘟疫，下官無奈只得上報(bào)，省里發(fā)文又從襄陽府調(diào)來糧食兩千石，以解燃眉之急······”說著一聲長(zhǎng)嘆。
?；?、馬彪忙道：“今日若非二位高賢相救，我等喪命不說，全縣百姓只怕也要遭殃！”王文貞忙舉杯相敬，楚江寒見他精煉之余尚有幾分正氣，便也舉杯道：“王大人言重了，路見不平拔刀相助，原就是我們這些粗人該做的！”笑著一飲而盡。
桌上擺了三葷一素，王文貞笑著道：“大災(zāi)之年，這酒席簡(jiǎn)陋了些，還望義士勿怪！”小葉飛不知多久沒見過宴席了，也不管他們談?wù)f，甩開腮幫子大吃起來。
席上幾人一陣吃喝，見楚江寒師徒停箸后，王文貞又勸酒不住。
牛虎、馬彪乃是世襲的百戶，土生土長(zhǎng)，便向縣令大人詢問起了近況，得知近來城中溫病又起，不由得搖頭嘆氣。王文貞不愿當(dāng)著外人的面談?wù)摴珓?wù)，便又將話茬引到了強(qiáng)寇襲擊軍糧上來。
王文貞扶髯嘆道：“地動(dòng)之后又經(jīng)暴雨，百姓家毀田淹，如今的米價(jià)已然漲了數(shù)十倍，窮苦災(zāi)民無計(jì)，只能靠官府周濟(jì)呀！更有不法之徒趁機(jī)私販鹽米，牟取暴利，官府無暇顧及，只能任由他們逍遙法外呀！”說著又露出哀容來。
楚江寒聽了生民困苦至斯，也自神傷起來。
馬彪是個(gè)心直口快的漢子，鋼牙一咬，說道：“王大人，依著卑職跟這伙兒交手的情況來看，這些人絕非一般的草莽，似乎是······”卻被師兄?；⒁宦暱人越o止住了。
王文貞見狀又瞧了瞧楚江寒，道：“唉！此間又無外人，馬兄弟有話不妨直說！”
馬彪舉杯飲了一盅，接著道：“這些人手持弓箭百發(fā)百中，顯然是經(jīng)過訓(xùn)練的?！背畮熗脚c牛虎俱都親眼見了那些賊寇的手段，也暗暗點(diǎn)頭不住。
縣令王文貞似是吃驚不小，凝眉低頭沉思之后問道：“何以見得？”馬彪回道：“這些人手持硬弓身跨烈馬，便是咱們軍中的健兒都沒有這般身手，哪里是什么一般的草寇流民？?jī)晌桓哔t和師兄你們也瞧見了，與這位小兄弟動(dòng)了手的賊首不僅善于劍術(shù)，輕身功夫也非凡夫俗子，我跟四個(gè)賊人也動(dòng)了手，他們用的，似乎是唐門的劍法？”
王文貞“啊”的一聲，險(xiǎn)些摔下座去。楚江寒也聽得大吃一驚，久聞四川唐門以輕功暗器著稱于世，怎么其劍術(shù)也這么厲害？
馬彪見了縣令大人驚懼如斯，忙出言寬慰。
?；⒚吞吡笋R彪一腳，低沉聲道：“師弟，沒有真憑實(shí)據(jù)，不得亂說！”
那馬彪?yún)s鼻孔出氣，哼道：“唐門的輕功暗器我是沒瞧出來，可他們的劍法我是決計(jì)不會(huì)瞧錯(cuò)的。想當(dāng)初我初入江湖，與武林中人的第一仗便是在四川打的，我記得當(dāng)時(shí)與兩個(gè)唐門的外姓弟子發(fā)生了口角，雙方都是出徒不久誰也不服誰，我被兩個(gè)唐門弟子使劍術(shù)刺傷，有幸遇到他唐門的前輩及時(shí)救治，這才撿了一條命回來。那位唐門前輩極是公正，后來還親自休書，派遣門下弟子來咱們?cè)狸栭T致歉，師兄你說，這唐門的劍法我如何能認(rèn)錯(cuò)？”
?；⒚嫔患t，忙打趣道：“師弟，我看你是吃醉了說起胡話來了，唐門在武林中的地位，可不比咱們?cè)狸栭T差，世世代代門規(guī)極嚴(yán)格，又怎么會(huì)讓門中的弟子千里迢迢跑來咱們湖廣打劫官糧？”說罷又笑著問向楚江寒：“您老說是吧？”
楚江寒正自低頭琢磨那賊首的武功路數(shù)，聽見?；咀约海阋埠鷣y的應(yīng)了一聲。
當(dāng)下?；⒈阋詭煹艹宰?，縣尊大人與楚江寒師徒需要休息為由，起身告辭。楚江寒忙拉住二人，騷首難為情道：“二位，這日間咱們說好的，我?guī)熗絻蓚€(gè)回家之事······”
牛虎、馬彪忙“哎呀！”一聲，抱拳欠身道：“恕罪恕罪，險(xiǎn)些忘了大事！”又忙向縣令王文貞施禮道：“縣尊大人，您也知道，日間多虧了這二位高賢出手相助，這才退了強(qiáng)敵。為防止一路之上再生變故，我二人擅自做主請(qǐng)他師徒兩位一路護(hù)送到此，如此一來，可就耽誤了兩位高賢的行程。這兩位高賢正是要前去襄陽府投親的，現(xiàn)下為了咱們耽誤了行程，還望老爺下道過路的文書，再差車馬護(hù)送他們二位一程?。 ?p> 王文貞扶髯笑道：“合該如此。”便立即叫師爺取來筆墨，要當(dāng)堂開具路引。?；ⅰⅠR彪掌燈近前，楚江寒師徒起身微微致謝。
那王文貞筆蘸濃墨，笑著向楚江寒問道：“不知二位高賢要到襄陽府哪縣哪地??？”楚江寒回道：“在下攜小徒欲往襄陽閑云莊？”
“什么？”王文貞與?；?、馬彪齊聲問道。
緊接著?；⑹种袩袈?，王文貞握筆不穩(wěn)也掉在了地上。
堂中一陣漆黑，楚江寒正自詫異，馬彪這才摸出了火折重新點(diǎn)亮了蠟燭。?；?、馬彪兩兄弟呆在一處，不住地打量著楚江寒師徒，竟一言不發(fā)。
倒是王文貞飽讀詩書極有養(yǎng)氣功夫，瞬間恢復(fù)了笑容，歉道：“對(duì)不住二位了，閑云莊名頭太大，嚇著我們幾個(gè)了！”楚江寒一顆心可怦怦直跳，見王縣令作此一說，便也報(bào)之一笑。
王文貞撿起了地上的紙筆來，重新坐與桌上，笑著問道：“不知高賢怎么稱呼，與閑云莊沈老員外是什么親戚？”楚江寒這才通報(bào)了姓名：“不才楚江寒，沈老員外乃是在下的岳丈，這位是小徒葉飛?！蓖跷呢懺俅误@叫而起，旁邊馬彪張口欲言已被?；⑽孀】诒?，使勁在他腰間踹了一腳。
王文貞回頭瞪了牛虎、馬彪一眼，二人齊聲咳了一聲，王文貞這才轉(zhuǎn)過頭來，抱拳深深一禮，道：“原來足下就是前翻平定魔教，又蒙圣恩御賜成婚的功臣，請(qǐng)恕晚生失敬了?！背娺@比自己還年長(zhǎng)的王縣令竟然自稱“晚生”，尷尬的還了一禮便也渾未在意三人的一翻舉動(dòng)。
王縣令望著已被墨汁污染的折子，笑了一笑，又問道：“不知尊駕的兩位結(jié)義兄弟，哦！兩位國(guó)姓爺進(jìn)來可好，你們之間可有書信往來？”楚江寒見他提起了位高權(quán)重的金刀、木劍來，心道這是他有意攀扯關(guān)系，便不耐煩的回道：“在下日前出了趟遠(yuǎn)門，還未及回家，與兩位哥哥也未及有書信往來?！?p> 王文貞又拿起那折子毛筆來，笑道：“這黑燈瞎火的，且不開路引了，明日一早咱們?cè)賹?！”楚江寒也未在意，笑著點(diǎn)頭應(yīng)聲。
又見王文貞哈欠連連，起身道：“楚英雄，我看時(shí)辰也不早了，下官這便安排兩位歇息吧！”說著讓?；ⅰ⑼醣牖丶胰チ?，又親自打著燈籠安排師徒二人睡下，這才離去。
小葉飛見在王縣令走了，便問楚江寒道：“師父，怎么這些人一聽說你是閑云莊的，都奇奇怪怪的？”
楚江寒嘆了口氣，道：“我岳父富甲天下，又有朝廷賜的功名頂戴，閑云莊更是威震黑白兩道。你四師伯、五師伯是朝廷的高官，剛剛又帶領(lǐng)著我們兄弟干了一件天大的功勞。這些當(dāng)官兒的一聽說我是閑云莊的人，自然就要來巴結(jié)了！睡吧睡吧！天底下當(dāng)官兒的就這德行，等你再長(zhǎng)大些就知道了。”說著便催促小葉飛睡了。
小葉飛連日來折騰乏了，又吃了頓好的，心情大好，不一時(shí)便睡著了。楚江寒內(nèi)功盡失去酒量大減，躺下之后酒勁這才上頭，一陣的天旋地轉(zhuǎn)，只想著明日一早討了文書之后，再借著腳力速速回到閑云莊，與沈毓相會(huì)，便也甜美的睡去了。
也不知睡了多久，楚江寒尚在夢(mèng)中，小葉飛卻搖起了師父，輕聲道：“有情況！”楚江寒睡了一覺酒勁散了不少，迷迷瞪瞪地翻起身來，只聽小葉飛在耳邊輕聲道：“師父，房頂上有人！”楚江寒自知現(xiàn)下耳力不如小葉飛，便示意小葉飛不要輕舉妄動(dòng)，又輕輕解開腰帶，取出了鎮(zhèn)岳寶劍交給了小葉飛防身。
果然窗戶外有兩人躍到了地上，那二人居然使了輕功極力隱藏，但未能瞞過楚江寒師徒。小葉飛手握寶劍，已經(jīng)護(hù)在了師父楚江寒胸前。
窗戶輕輕被推開，黑暗中一人翻身躍進(jìn)了屋中，另一個(gè)則在門外把風(fēng)。
小葉飛握緊了寶劍，但等著那人靠近。只見那人貓著腰輕輕往床邊靠近，在一丈遠(yuǎn)近處停下腳步來，小葉飛咬緊牙關(guān)正要舉劍去刺，但聽那人輕聲呼喚道：“楚大爺，快醒醒！楚大爺，葉兄弟，快醒醒！”聽聲音正是馬彪，楚江寒師徒大吃一驚。
卻見馬彪呼二人不醒，靠近了幾步，一只大手已經(jīng)伸了過來。
小葉飛掌中寶劍一伸，已經(jīng)架在了他脖子上，壓低了聲音問道：“干什么？”
那馬彪忽然被制住，腳下一軟已經(jīng)跪了下去，顫聲道：“二位快跟我走，有危險(xiǎn)！”小葉飛身后有師父，又出手制住了他，便也不懼怕，沉聲問道：“三更半夜，你要干什么？”
馬彪急道：“哎呀！二位快快跟我走，遲了就來不及了！”
楚江寒對(duì)小葉飛道：“放開他，且看他有何花樣？一丈以內(nèi)，他逃不出我的手心！”
馬彪站起身來，急的跺腳，道：“這姓王的狗官要害二位！二位快快跟我走吧，遲了就來不及了！”小葉聽了個(gè)稀里糊涂，扭頭去望師父，不料馬彪已經(jīng)沖到了門口，伸手打開了門扇。
外頭的那個(gè)見門開了，又無人走出，已經(jīng)奔到了門口，略帶怒意的埋怨道：“你搞什么？遲了不知道有危險(xiǎn)??？”卻是?；?。
馬彪見他師徒二人依舊疑心，上前一步已經(jīng)揪住了小葉飛直往外走。楚江寒將信將疑，對(duì)小葉飛輕道一聲：“且跟他走！”牛虎、馬彪已各自從腰間抽出了兩柄腰刀分別遞給了楚江寒與小葉飛，并囑咐道：“拿著防身！”
小葉飛道：“我有劍！”?；?、馬彪也不多話，引著二人已經(jīng)繞到了一堵高墻之下，?；⒖v身一躍已經(jīng)出墻，又學(xué)了一聲貓叫，馬彪道：“外頭安全，二位先出去，我來斷后！”
楚江寒師徒聽了大驚之下只立在原地不動(dòng)，馬彪不解，略帶怒意地問道：“二位還是信不過我？”小葉飛率先道：“師父還沒來得及教我輕功呢！”馬彪“哦”了一聲，腋下夾起小葉飛來，縱身一躍出了高墻。
三人出了高墻，卻久不見楚江寒出來，馬彪性躁只急得跺腳。
但聽見院內(nèi)已經(jīng)人聲陣陣，?；?、馬彪更加急了，小葉飛更擔(dān)心師父，胡亂道：“糟糕，我忘了師父練的神功喚作‘陰陽神照功’，夜間動(dòng)不得真力！”
又聽見一人叫道：“在那兒，大伙兒快快殺上前去，莫要走了殺官奪糧的賊寇！”卻似是縣令王文貞的聲音。
小葉飛聽見師父已被誣做了殺官奪糧的賊寇，越發(fā)著急了。
?；?、馬彪見狀，急對(duì)小葉飛道：“站著別動(dòng)！”說完遮了頭面，已經(jīng)躍進(jìn)墻去。
小葉飛只聽得院墻內(nèi)一陣刀劍相擊之聲，有人哀嚎不住，有人又敲起了鑼來，正自焦急見，見三條人躍出墻來，正是牛虎、馬彪與師父。
霎時(shí)間銅鑼聲四起，喊殺震天喊起，縣衙內(nèi)的公人們不住高叫道：“抓賊寇?。∽プ⒐俳偌Z的賊寇！”“有賊寇進(jìn)城了！”······
?；?、馬彪大叫道：“糟糕！姓王的帶了官兵來。”引了楚江寒師徒便往僻靜處鉆去。過不多時(shí)，有縣衙的差役舉著火把挨戶搜查，牛虎、馬彪二人世居此間，相當(dāng)熟悉此間的地形，便引著楚江寒師徒連夜翻墻到了岳陽門在隨州開的鏢局中。
?；ⅰⅠR彪為怕打草驚蛇，便將他師徒兩個(gè)安頓到了后院的柴房中。經(jīng)過連夜的折騰，楚江寒反不如徒弟小葉飛精神，牛虎、馬彪兩個(gè)正要攀談一陣，又聽小葉飛說他夜間動(dòng)不得真氣便也不敢過多打擾，只對(duì)小葉飛千叮嚀萬囑咐，叫他兩個(gè)千萬不可出門，便閃身回去了。
第二日天未放明，?；ⅰⅠR彪兩個(gè)便翻進(jìn)了后院，用兩個(gè)壇子給二人端了酒肉送來。楚江寒被驚醒時(shí)，小葉飛正在同他兩個(gè)低聲攀談。
楚江寒休息了半宿恢復(fù)了精神，對(duì)著二人躬身感謝，師兄弟兩個(gè)慌忙還禮。
小葉飛問道：“二位大叔，這究竟是怎么一回事啊？”馬彪道：“昨夜酒宴散去后，我二人出了縣衙，卻瞧見黑夜中一人偷偷摸摸潛進(jìn)了縣衙之中，我二人只道是歹人前來作惡，便暗中跟了上去，不想······”話到此處，他咬緊鋼牙一陣捶胸頓足。楚江寒忙問道：“這究竟是怎么一回事？”
馬彪咬牙切齒道：“我二人一路跟隨那惡人，卻不想他竟然敲開了縣令大人的窗戶······”牛虎一拍他的肩頭示意他坐下，四人席地而坐，?；⒔拥溃骸拔叶饲那姆c窗下偷聽了一陣，才知道······”他亦激動(dòng)起來，道：“原來日間殺官劫糧的，正是唐門的弟子，那姓王的狗官，竟是唐門老賊唐大臂的女婿！”
“這豈不是官匪勾結(jié)，監(jiān)守自盜？”楚江寒亦吃驚不小。
?；⒌溃骸笆前?，由來千里做官只為求財(cái)，他姓王的也未能例外，他既是縣官，這運(yùn)糧的路線再也熟悉不過了，便勾結(jié)唐門的一干惡賊劫了軍糧再到別處去販賣，可是一本萬利??！”楚江寒聽了沉默良久，又聽馬彪咒罵道：“我姓馬的算是瞎了眼了，居然還認(rèn)為這狗官還是個(gè)一心為民的青天！”
小葉飛問道：“那他們?yōu)槭裁匆獊砗ξ規(guī)煾福俊瘪R彪性躁，正要說話，卻被牛虎搶道：“我兩個(gè)在窗下偷聽到，那賊首叫唐少雄，乃是唐門的二代弟子，正是那狗官王縣令的小舅子，他向姓王的回報(bào)了今日借糧遇到你楚大俠師徒一事來，那姓王的說你師徒兩個(gè)正在縣衙······”
馬彪搶道：“沒錯(cuò)兒，那姓王的狗官說了你是閑云莊沈老莊主的女婿，姓唐的便怕了，哪知姓王的狗賊卻出了毒計(jì)，打算明日一早在你師徒二人的早茶里下毒，即便你武功高強(qiáng)，唐門的毒藥暗器可是天下聞名，等毒倒了你便來搶奪你的寶劍！”
楚江寒一聽又是沖著自己的寶劍而來，早就心頭怒起，冷哼一聲道：“天下想奪我寶劍的不在少數(shù)，可也得看看他們有沒有這個(gè)本事！”小葉飛見師父忽然英雄豪氣，望著他的臉越發(fā)的崇拜了。
馬彪點(diǎn)了道：“那狗賊倆還說，反正閑云莊已經(jīng)······”這個(gè)“已經(jīng)”剛脫出口，忙被?；⑻吡艘荒_，馬彪被師兄一踢忽然住口。牛虎岔道：“昨夜我兩個(gè)安頓好你二位后，已經(jīng)向我岳陽門連夜去了書信，哼哼，我?guī)熜值趦蓚€(gè)的這一跟頭，定要向他唐門找回來不可！”
馬彪聽了性起，也道：“沒錯(cuò)兒，定要找回來！”?；⒂值溃骸俺⑿?，這里是我岳陽門開的鏢局，主事兒的是我岳陽門本家的師叔，江湖上喚作神拳太保，武功高強(qiáng)為人仗義，我兩個(gè)昨夜已經(jīng)向他老人家稟告過了，他老人家說了，最近江湖上也不大太平，鏢局內(nèi)又人多眼雜，難保不會(huì)混進(jìn)來細(xì)作暗哨，為防止打草驚蛇，他老人家說了，只好請(qǐng)二位在這后院柴房里委屈兩日，等風(fēng)聲過后，他老人家一定親自向楚少俠師徒賠罪！”
馬彪也道：“對(duì)，師叔他老人家說了，叫我是兄弟兩個(gè)先向楚少俠賠罪了！”說著他兩個(gè)站起身來，恭恭敬敬地抱拳施禮。
楚江寒大為不好意思，趕忙領(lǐng)著徒弟小葉飛起身還禮口稱不敢，并再三致謝。
牛虎又道：“我?guī)熓逡呀?jīng)吩咐下去了，說后院中是鏢主新到了一批寶物，若無他老人家的吩咐，一概不得入內(nèi)，二位就請(qǐng)委屈一陣，我兩個(gè)日間照樣去衙門當(dāng)差，夜里就不來這里了，過個(gè)三兩日，等外頭風(fēng)聲稍緩，再來看望二位?！?p> 眼見天色既白，?；ⅰⅠR彪兩兄弟便起身告辭，楚江寒領(lǐng)了徒弟小葉飛恭恭敬敬地目送著二人去出去，又掩好房門。
眼見了王文貞官商勾結(jié)，不顧百姓死活，楚江寒一陣低頭沉思，倒是小葉飛，抱起壇子中的酒肉傻笑著吃喝起來。