帳外愈發(fā)喧鬧，火光四射；大帳破了很多大大小小的洞，寒風從里面灌進來，呼呼作響，把輕的東西吹得到處飛。
“你的功夫不錯，放在這世間，是絕對的英雄豪杰。”狄衣道，“特別是躲我直捶的功夫，真是漂亮。”
“這叫‘縮骨功’，我以前是個唱戲的，有一個跳進木箱再出來的表演，以前的人都不能做得最好，因為箱子太小，快速的進出，你的頭發(fā)或者長衣總會在箱頭關上的時候露些在外面。我為了做好這個，便練就了‘縮骨’的本領。”
云之調整著自己的氣息，讓精神和身體保持在最佳狀態(tài)?，F(xiàn)在只剩他一人，但云之卻毫無懼色，他知道，這又到了他命運轉折的時候。
“你的功夫本應更進一步，可惜雜念太多，困住了你?！钡乙?lián)炱鹱约旱拈L槍。
“說來愧疚，我今日，先是想仗著多人壓你，又想著找你勢弱時取巧，聽到這外面的動靜，我甚至動了你會因為同伴而分心走神的念頭。生死對決，勝負盡在一招之隙，生死不過方寸之間。長槍在手，我卻想依靠其他，實在是落了下乘?！?p> 云之說。
拿住心猿，駕得意馬。
云之周身氣霧環(huán)繞，若虛若離。
“打破假己，可以見神?？磥砟憬K于跨過了這個門檻?！钡乙碌?。
云之脫下身上軟甲，一身戲服顯現(xiàn)出來。
“這衣服好看，剛才你身上全是碎衣料，跟被剃毛的雞鴨一樣，比乞丐還不堪?！?p> 狄衣揶揄，不知是夸是貶。
“又有誰生來就愿做乞丐呢？世道艱難，有的人只是沒法選擇……”云之思緒飄飛——
云之還在娘胎里時就沒了父親，母親本就體弱，生下他之后更是病痛纏身，在云之幾歲時，也死掉了。
家里的所剩無幾的地被大地主占去，云之只能去一個好心的財主家里干起短工。
后來財主家遭了不測，人死財空，不到十歲的云之索性跟著幾個小孩當起了乞丐。
……
“來！”
怒吼一聲，云之動身，與狄衣過上一招。
兵器相接，云之毫無還手之力，被震得飛了出去。
……
一個冬夜里，前所未有的大雪封山，早上起來，云之發(fā)現(xiàn)伙伴們已經(jīng)被凍死。云之知道他活下來不是因為他體格更好，而是因為昨天在廟里撿到了半盒豬油，這才讓他保住了體溫。
……
爬起又戰(zhàn)，但這次云之被一刀抽得飛滾出去，搞得灰頭土臉。
狄衣笑道：“你看看你那臉，沾上灰土，都比我更像女人?！?p> 云之掙扎著站了起來，口中喃喃：
“女人臉嗎……”
……
也許是這盒豬油帶來了好運，大雪退去，東州遠近聞名的戲班路過，招收學員，選中了男生女相的云之。曾被人取笑的“阿婆面”，這時卻成了他的好運符。
進入戲班，云之展現(xiàn)出了無與倫比的戲曲才能與習武天賦，他的命運，似乎得到了新的牽引。
他只用幾年時間成為了戲班新起的頭牌，也成了整個央朝少有的精通五洲戲曲的戲子。
……
舉槍再進，這次云之不像之前的潰敗，但幾招過后，還是被震得連連后退。
“有進步！”狄衣點了點頭，“古人說，金鱗豈是池中物，一遇風云便化龍。你的槍法也有些這種感覺了?！?p> ……
一年，央皇帝巡游至東州，云之蒙得龍恩，被選到龍船上為皇上獻曲。演出的曲目是《徐娘》，這是他的拿手絕活，也是戲曲傳承千年最高境界的一曲。
云之以窈窕的身姿演繹了“徐娘”波折的一生，他對人物情感的把握讓妃子們動情落淚。
曲中打棍出箱的表演更是引得全場喝彩——為了表現(xiàn)劇中徐娘命運的跌宕起伏，箱開箱閉，云之幾次跌落箱中，再重新躍出，兩名武夫在間隙以棍敲打木箱或飛蹬箱子跳開，暗示命運的捶打。其中還加入了云之創(chuàng)作的“箱內換衣”的絕妙戲法，他在木箱里，剎那間將黑褶子換成素服。
皇上親自給打棍出箱的情節(jié)賜名“三跌四出”。
表演大獲成功，年輕的云之得到重賞。憑借自身高強的武功，他在皇上的親允下加入了“內衛(wèi)”御林軍，之后云之的仕途可謂平步青云，一直到今天的高位。
……
穩(wěn)住步子，云之只覺自己的氣勢已至最盛，他拋開了曾經(jīng)用過的槍法，完全憑感覺去出槍、收槍，就像他曾經(jīng)在夜里研究戲曲的新動作，新腔調一般，自由隨性。
戲隨情唱，槍由意出。
這次云之不再落得下風，他與狄衣不斷交錯而過，好似臺上對唱。
十個回合后，狄衣向后一退，抽身而出：
“好槍法！戲者千面，槍槍如一，看來你在戲曲上也是天賦異稟啊?！?