摘花比武大會三年舉辦一次，最初為景國開國太祖皇帝陳凡所設，自景國開國以來，已經進行了五十九回，今年這一趟恰好是第六十屆。
古時人們常說，文人難做開國皇帝，這句話只到陳凡就不再流傳，因為陳凡便是上下數(shù)千年來第一個，不能提刀上陣，不能帶兵沖殺的皇帝。
舊皇朝盧國末代皇帝靈帝因連年征伐，國力不足，又加之苛政雜稅，以致民不聊生，社稷走向崩潰。是以各地諸侯將領紛紛擁兵自立，自號為王。
當時占據有數(shù)十城以上的大國就有十一個，占幾個城名為皇帝實為軍閥的小國更是數(shù)不勝數(shù)，天下形勢之紛亂可謂自古未有。
而出身清州朔湖東平縣的陳凡，靠著連大刀都舉不起來的文弱身子，憑著驚天的權謀與智慧，短短幾年內掃清八荒，連破七國，在中州立國，設國號為景。
此后兩年時間將其余擁兵作亂的諸侯一一消滅，甚至派兵打到了盈州、泊州西南，版圖比之先朝更為遼闊。
不會武功的陳凡偏偏又看重武功，說練武乃是善事，就算不能匡扶社稷，次者也可以鋤強扶弱，再次還能強身健體。于是設立了摘花比武大會，叫天下英雄豪杰、青年才俊齊聚一堂。
摘花比武大會有兩部分內容，其一為摘花大會，參賽者年齡不得超過雙十之數(shù)，俱是風華正茂的年輕人，旨在選出具有潛力的后生晚輩。
江湖中聲名遠揚的大派一般都會獲得直邀請?zhí)?，持帖者可直接參與大會。如太和派有三帖，輕塵派、太清派各有五帖，江湖人士認為請?zhí)麛?shù)也代表此派實力高低。
沒有請?zhí)拈T派與江湖無門派人士也可以參與，只需通過賽前設置的考驗即可，考驗設置三天，三天之后所有參賽人宣告到齊，摘花大會開始。
問鼎摘花大會者，可得朝廷賞賜的一朵由宮廷大師親自雕刻、原料為成色極佳的和田玉、做工非常精細的一朵玉花，單論價值也難以估量，這大會也由此命名為“摘花大會”。
第二部分為比武大會，該大會沒有設置限制，只要愿意皆可以上場比試，獲勝也無獎勵。被認為是借著摘花大會的名聲，一些世間高手想要在世人面前一展其武功才華、獲取關注的途徑。
比武大會只設置兩天，比武大會落幕之時便給摘花大會中佼佼者頒發(fā)獎勵，這一屆摘花比武大會也就結束了。
摘花大會一向被各派視為展現(xiàn)自己風采的最佳時機，也被江湖各派最為看重。摘到的玉花價值倒還在其次，如果自己門派弟子奪得魁冠，那門派可謂一飛沖天，全門沾光。
比武大會自二十余年前李書鴻和葉予都不參加后，也逐漸不被人們所重視，因為無論下邊人武功使得多精彩，也都知道真正的最強者還在臺旁巍然不動，興致也就失去了大半。
但這一屆比武大會又大有不同，因為江湖中流有傳說，這一次，李書鴻與葉予時隔近三十載，要重新上場比武！
聽到李書鴻這個名字，余云便會想起牛角山下戴著草帽的和藹老者，每當他回想起那日李書鴻與向飛的戰(zhàn)斗，對那個老者依然只有四個字評價：深不可測。
向飛是不俗的高手，而向飛舍命相搏的三刀，都未能傷及李書鴻哪怕一根汗毛，這是何等高絕的武功，也難怪當初向飛戰(zhàn)后頹廢至極，那種看不見山巔的山立在自己面前的感受，確實讓人絕望。
……
在昌黎內邊養(yǎng)傷邊游玩了兩天，卻再也沒見過那天城門口的任性姑娘，此時余云想見她倒不是出于怨恨，只是想知道她為何要女扮男裝。
但想了想女子可能的身世，又斷了這個念頭，也許今生都難得再相見了。懷著一絲遺憾和幾分興奮與不舍，在第三天清晨的曙光照進這座城之前，余云就和向飛一起從東門離開了。
再次騎馬上路，沿著久未修整長滿雜草的道路向東行去，不疾不徐行得半日，路上來往行人已是極少，終于到了烏山鎮(zhèn)。
這也是前進路上最后一個村鎮(zhèn)，往北便是橫亙東西的棲云山，越過棲云山，就是群山攔路，再無人煙。
二人在此購置行裝干糧，匆匆上路，在深夜降臨前披星戴月翻過了棲云山，在山腳旁尋了一處干爽通風的空地，周圍撒上硫磺，支起帳子，睡了過去。
待天明，收拾好行囊，在余云連綿的哈欠聲中，繼續(xù)沿著北邊行去。
明明是夏天，露水打濕了長衫，竟有說不出的刺骨寒意。余云打了個寒顫，搓了搓雙臂，道：“師叔怎么會找到這么個地方苦修，沒有一個人，只有花草樹木，難道都不用說話的么?！?p> “成大事者，當然有他過人的地方?！毕蝻w答道，他抬頭看了看天，將手中簡易標注的地圖展開，指著前路道：“窮煙山就在前方，我們就快要到了。”
彼時太陽升到中天，霧氣逐漸散去，吹來的風中帶著些許燥熱，樹林中不時傳來聲響，也不知多少野獸藏身其中。
在淡薄的霧氣中向前行去，對面卻突然現(xiàn)出二人一馬三個身影，余云心中驚訝，這等山高水遠鳥不拉屎，怎么可能會有別人。
待走得近些，才看清楚來者都不是他認識之人。
左邊一人牽著馬，戴頂草帽，蒙著黑面巾，著一身黑色緊衣，包裹著粗武有力的身軀，背后背一把闊刃劍，劍身長逾三尺三寸，柄長九寸，絕非一般人所能使用，龍行虎步，顧盼間神采奕奕，也一時辨別不出他的年紀。
與他并行的人相貌尋常，約莫十八九歲年紀，眼小眉粗，唇薄筆挺，陽剛不足而清秀有余，可那雙小眼睛卻似乎有魔力，黑色的眼瞳平和中似帶著盈盈笑意，讓人忍不住的生出親近之心。
向飛回首看余云錯愕茫然神情，便知道來人不是柳閑，心中微微緊張，明白這兩人到這里絕非巧合，一來若要游山玩水，又怎會跑到云州深山之中？
即便興致大發(fā)來到這里游玩，云州這么大片土地，又怎會這么湊巧在窮煙山腳能相遇？
更何況，那黑衣人武功之高，實在是令人難以置信！
不及多想，四人便要迎面碰見，那青年停下腳步，轉頭向著余云問道：“兩位朋友是來此游玩的嗎？”
余云看著他帶著笑意的眼睛，道：“我不是來游玩的，是來找人的，公子是來游山玩水，那我們也真是有緣能夠遇見，過了棲云山，我這一路上一個人都沒見過了?！?p> 向飛似乎看到黑衣人手想要抬起拔劍，卻被旁邊華服青年微微搖頭制止。
那眼睛好看的年輕人道：“不瞞賢弟說，我也是來找人的。”
余云道：“敢問公子找的可是柳閑師叔？”
那年輕人眼里閃過一絲驚訝，臉上掛著溫和的笑容道：“不錯，我的確是來尋柳閑居士的，我來此是為了問他一個問題。”
余云疑惑道：“問一個問題？”
年輕人道：“一個天大的難題?！?p> 余云道：“那師叔回答出來了沒有？”
年輕人苦笑一聲，揉了揉鼻子，道：“我也不知道居士是否有答案，但他把我趕出來了?！?p> 余云見狀安慰道：“公子不用沮喪，我?guī)熓逅艘幌蛉绱?，你問的什么問題，說給我聽聽，我待會見了師叔求求他，他肯定會給你解答的。”
年輕人搖頭道：“多謝賢弟好意，不過不必了。這個問題，無論他現(xiàn)在有沒有答案，之后我都會再來問他一次，那一次他就不得不回答我了。”
余云聽年輕人說話如聽和尚打機鋒，不知所云又似有深意。
那年輕人已重新上路，與他擦肩時對他笑了一下，道：“我還有事，不便多留。希望與小兄弟日后還有再見的一天?！?p> 余云應了一聲，那兩人卻已慢慢走遠，消失在縹緲的淺霧中，身邊向飛突然道：“快走?！?p> 回頭一看，向飛臉頰已落滿汗珠，微微喘氣，黝黑的面龐緊繃，仿佛面臨生死大敵一般，余云訝道：“大哥，你這是怎么了，生病了么？”
向飛沉著臉，催著自己和余云的馬向前，道：“那個黑衣人，武功深不可測?！?p> 余云雖然訝異，也沒有多問。
兩人只片刻就到了地圖所指窮煙山腳下。
繞山半圈，發(fā)現(xiàn)一處人為開辟的道路，樹木都被砍倒，露出其后一條上山的小道，臺階是被人草草削成的方狀石頭。兩人拾階而上，俱是習武之人，很快上來百余層。
臺階在這里便斷了，躍上上方石臺，有一處平坦空地，往里看，峭壁旁圈著塊地種些花草，空地的石巖地板，被人亂七八糟劃出一道道痕跡，有些是字，也有些是看不懂的符號。
石臺邊緣建了一座木屋，還有簡陋的桌凳，有一個人坐在旁邊，正好回頭與二人眼神對上。
向飛還未來得及看清對方的模樣，腦海中還在思考如何報上自己的名字，眼前白影一晃，前一刻那人還在懸崖邊打坐，下一秒已經欺到身前，一把抓住余云的肩膀，又驚又喜道：“小云兒，你怎么……怎么到這來了？”
說著兩只手掐住余云的臉，揉搓成寬圓胖扁各種形狀，余云也不敢反抗，訕訕道：“師叔，弟子是奉師父之命來找你的?！?p> 柳閑邊捏邊嘆氣道：“人還是這么可愛，說出來的話卻一點兒也不可愛?！?p> 向飛這時才回過神來，思緒極為復雜。
柳閑一招還未發(fā)，只剛剛展露的驚人輕功修為，若自己對上，只需輕飄飄的一劍便可結果了自己，因為自己的身與眼根本不可能跟上對方的速度，而一個身法迅捷若斯的人，劍法又怎可能差到哪去。
向飛心中拿他與李書鴻比較，雖然都不是自己能觸及的境界，但還是執(zhí)著認為劍神必然要更高上一籌，那自己原先還覺得能從李書鴻手中走出三招，豈不是一個天大的笑話。
向飛的心墜入了冰窟，心中驚訝與絕望情緒升起，四肢百骸仿若被凍結僵住。
余云察覺向飛神色不對，向著柳閑介紹道：“這是一路護送弟子來這的向飛大哥，若不是他，我恐怕在半路就被山匪擄走了?！?p> 柳閑不咸不淡應了一聲，轉身朝前走去，語氣淡淡道：“那老家伙讓你來找我做什么?！?p> 余云早已對師叔這態(tài)度見怪不怪，道：“是讓弟子來送一封信給師叔?！?p> 柳閑走到桌前坐下，取出自制的木壺木杯，倒了早晨取的露水，道：“信我不看了，你給我念念?！?p> 余云從懷里將信取出，撕開封皮展開信紙，朗朗道：“柳閑吾弟，見信如晤。一別多日，余甚是……”
柳閑斷喝道：“打住打住打住，我可不想聽老家伙的廢言廢語，你揀些重要的說給我聽便行?！?p> 余云“哦”了一聲，將信從頭至尾看完，嘻嘻笑道：“師父想要師叔回山，說三年一次的摘花比武大會就要開始了，門內需要人在會上坐鎮(zhèn)，還說師叔你驚才絕艷，若是不回去，這次大會太和派的威嚴怕是要跌入深淵了?！?p> 柳閑哼了一聲，道：“我就知道找我從沒好事。”
說罷執(zhí)杯飲水，余云知道他是在思考，道：“方才我在來時路上看到兩人，似乎也是來尋師叔的，那些人說了些莫名其妙的話兒，我聽不太懂，師叔能否告訴弟子，那些是什么人？來找?guī)熓遄鍪裁吹?？?p> 柳閑看了余云一眼，只道：“那兩人身份非同小可，我不愿告訴你他們的身份，是怕有天會害了你。我也希望你永遠不要與這件事有關?！?p> 余云覺察到柳閑語氣里的那份淡漠、冰冷，猶如一盆冷水澆下，剛剛還旺盛的好奇心瞬間就熄滅。
師叔或許生性隨意，許多小事上漫不經心、荒誕不羈，但面對大事卻尺步繩趨、粗中有細，若他說是天大的事，那必然是天大的事了，恐怕自己還沒有摻和進去的資格。
柳閑將杯子放下，看著余云的眼睛，道：“江湖恐怕不會太平許久了，你要小心些。”
余云心想：“那少年與師叔的話都似說了仿佛沒說，可他們也分明不是存心耍我好玩?！敝坏命c頭，認真道：“弟子謹記?！?