趙恒撫著劉娥的手道：“愛妃息怒，朕也是沒辦法！他們眾口一詞，朕很為難，愛妃再忍耐幾日。你忘了當初？沒有那幾年的隱忍，你能有今天的地位？”
劉娥道：“今非昔比了，皇上！我不想再忍了！那幫老家伙都是見風使舵的主！只要皇上把帶頭的處置了，諒他們再不敢亂嚼舌根了！”趙恒沉吟半天也下不了決心，雖然他早就有把寇準等人貶官外放的打算，但還沒有合適的借口。劉娥見趙恒一副無計可施的模樣就十分生氣。她慫恿道：“陛下就是太仁慈了！想太祖太宗在位時，那個臣下敢如此僭越？長此以往恐怕真要君不君臣不臣了！”
趙恒一聽這話嚇了一跳，急忙問道：“愛妃，你也覺得朕對這些朝臣太仁慈了嗎？”劉娥道：“陛下宅心仁厚本無可厚非，可這些個朝臣卻不知好歹，得寸進尺！陛下若一直退讓，只會助長了他們囂張的氣焰！依臣妾之見，是到了以儆效尤，肅正朝綱的時候了！”
趙恒一拍桌子道：“好！就依愛妃之見！朕就來個以儆效尤，讓他們知道這大宋江山還是朕說了算！”
于是趙恒召見了與寇準素來不和的靖王爺，訴苦道：“王叔，這立后本是朕的家事，只要您幾位宗親長輩點頭，豈容其他人等插手？這寇準帶頭讓朕難堪，朕實在看他礙眼！”
靖王爺躬身道：“圣上，老臣一定會為皇上解憂的！”趙恒點頭道：“那王叔去忙吧！不過朕念及舊情，就讓他在京城過了這個春節(jié)吧！”靖親王說了一句：“圣上慈悲！”躬身而退。
景德三年的春節(jié)是在一種壓抑的氣氛中度過的！根據(jù)朝廷傳出的風聲，沈萬達已經(jīng)做好了心理準備。
正月十六一上朝，早就接到靖王爺授意的參政知事王欽若就上書彈劾宰相寇準，從前年宋遼之戰(zhàn)開始，列舉了寇準目無綱紀，為一己私利，不顧皇上安危，脅迫皇上親臨戰(zhàn)陣等罪狀要求罷免寇準的宰相官職。
趙恒裝模作樣地表演一番，然后把寇準貶為陜州知州，次月上任?？軠室差A料到會有此結(jié)果，所以并不意外，散朝后在眾臣或惋惜或同情或幸災樂禍的目光中坦然離去。
此刻北部邊界已定，他暫時沒什么可擔心的！反倒是西夏的黨項人漸成氣候而且與契丹人修好，早晚會對大宋形成威脅。他到陜州可以未雨綢繆，早點做些準備。為官一任造福一方，是他的行為準則，官場的浮浮沉沉他已經(jīng)看開了。
寇準離京后，他所提拔和重用的官員開始紛紛被貶或架空。劉娥如愿以償?shù)禺斏狭嘶屎?。王欽若也升任宰相，頗得趙恒寵信，一時風頭無兩。
沈萬達是因為實實在在的戰(zhàn)功升遷至兵部侍郎，而且在任期間并沒有任何過錯。所以王欽若拿他也沒辦法，只能把他晾在兵部，不聞不問，使得沈萬達在兵部毫無存在感。
沈萬達本不是一個甘心混日子的人，他對趙恒荒廢軍備，自廢武功的做法很不贊同，可幾次上書都如石牛沉海，沒有一絲回應。他心灰意冷之余便奏請皇帝，想回青州任職，以便照顧老母和家人。
這次朝廷的反應很快，三月初上書，月末就接到了調(diào)任青州團練使的文書。這團練其實就是各州府自己籌建的非正式民間武裝，團練使就是管這些民間武裝的地方官，當然各州府為了節(jié)省銀子，團練只有個名頭，有沒有人還不好說。因為通常沒人可管，所以這團練使就是個虛職。
沈萬達拿著文書苦笑半天，想自己一個堂堂正規(guī)軍的高級將領(lǐng)，竟然落魄成了一個連手下都沒有的團練使。不知是可悲還是可笑！但好在朝廷念在他的戰(zhàn)功，沒有降低他的品級，俸祿也照舊發(fā)放，才使得他雖虎落平陽，還不至于被犬欺。
沈萬達的境遇如此，沈世禮和沈世儀就更不堪了，裁撤定州馬軍的文書已經(jīng)下發(fā)了。沈世禮和沈世儀的馬軍正副指揮使也當不成了，而步軍又沒有相應的職位空缺，他倆的職位一時難以安排。最后兵部受沈萬達調(diào)職的啟發(fā)，直接就發(fā)書吏部把這哥倆任命為了定州團練正副使，和他們的父親一樣品級官階俸祿不變，成了光桿司令。
晚上回到家中，沈世儀唉聲嘆氣，葉澶卻道：“這樣豈不是更好？俸祿不少，還不用整天耗在軍營，想干什么就干什么！”沈世儀道：“能干什么？這定州因為以前守軍眾多，根本就不設團練，一個人也沒有！我二哥好說還有我這個手下，我連一個手下都沒有！太丟人了！”
沈世禮笑道：“你這個手下，有還不如沒有！”葉澶也笑道：“要不你招募幾個手下？”沈世儀道：“我問過知州大人了，他說州府銀庫空虛，沒錢招人，而且現(xiàn)在定州境內(nèi)還算安穩(wěn)，府衙的捕快衙役足夠維持了，不用招募團勇！”
葉澶道：“既然如此你就跟著我混，我每天可是忙的夠嗆！”沈世儀道：“那是你自找的，每天放著清閑的太醫(yī)院不呆，非要四處行醫(yī)，像個江湖郎中！我可聽說你的那些個同僚恨死你了！”
葉澶道：“你看，你還不是和我一樣？朝廷想讓你每天睡覺拿俸祿，你還嫌沒事干！”沈世儀伸手打了葉澶一下道：“好小子，在這等著我呢？算了！小爺我就好好享受享受這不干活還拿錢的生活！”
官場的風起云涌對百姓的生活影響不大，葉澶每日還是照例出城給城外的百姓診病，日子過得有些單調(diào)。但他喜歡這種單調(diào)，因為這種單調(diào)代表著平安。葉澶的名聲現(xiàn)在在定州地界已經(jīng)可以說是家喻戶曉了！不只是因為戰(zhàn)時舍身的壯舉還有這戰(zhàn)后義診的善行。定州人都知道太醫(yī)院有個葉大夫上門看病不要錢。
所以當古力滿衣衫襤褸地來到定州，隨便一打聽，就很快找到了葉澶。當葉澶看到乞丐一樣的古力滿，差點沒認出來。他帶著古力滿回到家里，讓他洗了澡換了衣服，才問他怎么回事？古力滿帶著哭腔道：“葉澶！你可得幫幫我！”葉澶道：“你堂堂契丹國師，怎么會落得如此地步？”古力滿道：“你別揶揄我了，開始的時候是還可以，后來我到了大賀氏的地盤上，那里的人最近流行一種怪病，得病之人高燒亂語，六親不認，藥石無效，挨得六七日便痛苦死去。他們以為是得罪了天神，就求我做法救他們于水火之中?？晌疫B做三日法事，看家本領(lǐng)都用上了，也于事無補。我只能連夜來找你求助了！”