伊籍宏聲道：“曹操狼子野心，不可不防。荊襄乃富庶之地，是大漢為數(shù)不多的和平地區(qū)，曹操自然盯上了。上次張?jiān)蕩ёo(hù)民軍，一舉掏毀了曹操設(shè)在荊襄的十幾個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，大快人心?！?p> 劉表聽了，甚是高興，當(dāng)場宣布，獎(jiǎng)勵(lì)張?jiān)始y銀三百兩。
張?jiān)蚀舐暤溃骸拔⒐σ患蛔銙忑X。只要曹操派細(xì)作到荊襄來，我就讓他們有來無回！“
劉表與部下相處融洽，傾心交談，堪為諸侯表率。在處理人際關(guān)系方面，劉表的確做得很棒。
但在軍事方面，劉表越來越趨于保守，只是因?yàn)樵獾郊みM(jìn)派人士的反對(duì)，才勉強(qiáng)支持與周邊諸侯聯(lián)盟，對(duì)付迅速崛起的曹操。
這一次，劉表不再猶豫，變得熱血起來，同意出兵，與張繡聯(lián)盟，攻伐汝南郡。
劉表朗聲道：“各位的建議我都聽了，這次我不再做謙謙君子，羞羞答答了，我要站起來，代表荊襄軍民，旗幟鮮明地反曹！我相信張繡這次是真心和我結(jié)成聯(lián)盟的，劉備是我的族弟，不會(huì)對(duì)我有二心的，肯定會(huì)在曹操的背后捅刀子。蔡瑁、文聘率軍三萬，兵進(jìn)羅山，與張繡軍合攻汝南郡。機(jī)伯作為我的全權(quán)代表，赴豫州和劉備聯(lián)絡(luò)。黃祖做好后勤工作，其余文武人員，各司其職，嚴(yán)防曹操細(xì)作混入荊襄掏亂?！?p> 眾文武齊聲道：“主公英明！“
胡車兒回到宛城后，向張繡呈上劉備復(fù)函，講了和劉備交談情況。
張繡看了劉備復(fù)函，欣喜異常，對(duì)左右說道：“劉表同意和我聯(lián)盟，劉備答應(yīng)做內(nèi)應(yīng)，這次肯定能攻占汝南郡，好好教訓(xùn)一下曹孟德，哈哈哈哈！“
賈詡在一旁道：“主公，兵貴神速，既然有這樣好的條件，馬上發(fā)兵，攻伐汝南郡！“
張繡眼里洋溢著無限的喜悅，宏聲道：“文和說得對(duì)，雷敘、張先率軍二萬，挺進(jìn)舞陰，攻伐汝南郡！“
雷敘、張先齊聲道：“末將遵命！“
劉表軍與張繡軍很快進(jìn)入汝南郡，攻城掠地。劉備派出老弱之兵，假意抵擋，寫了幾封告急文書，派快騎送到許昌相府。
曹操覽畢，惱怒不已，立即召來荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等謀臣，商議對(duì)策。
程昱說道：“劉備有數(shù)千人馬，沒有竭力守御，致使劉張聯(lián)軍長驅(qū)直入，占了汝南郡近一半的地盤?！?p> 曹操恨聲道：“劉備無賴，為保存實(shí)力，在其位不謀其政，任由外軍攻城掠地。我要表奏天子，擼了他的豫州牧?！?p> 荀彧捻須道：“丞相征戰(zhàn)過多，占地太廣，管理一時(shí)跟不上。周邊諸侯眼紅，當(dāng)然要聯(lián)手打你了。為今之計(jì)，只有從他郡調(diào)兵，方能擊退劉張聯(lián)軍。“
曹操點(diǎn)頭道：“文若所言極是，那就調(diào)兵擊賊吧。奉孝，你說說看，調(diào)哪些將領(lǐng)參戰(zhàn)？“
郭嘉神情凝然，沉吟半晌，徐徐說道：“此番用兵，光調(diào)將領(lǐng)不夠，丞相應(yīng)該親征，才能擊退來犯之?dāng)??！?p> 曹操沉聲道：“奉孝，繼續(xù)說?！?p> 郭嘉望著曹操，徐徐說道：“派許褚、李通率軍一萬，對(duì)付劉表軍；派李典、樂進(jìn)率軍一萬，對(duì)付張繡軍。丞相自提大軍，屯扎在豫州周圍，防止劉備乘亂生變。“
曹操拍了拍郭嘉的肩膀，笑道：“奉孝神機(jī)妙算，是我軍中孫武，就按奉孝說的辦！“
荀攸抬眼望了望郭嘉，臉呈不服之色……
許褚投奔曹操后，一直在譙縣整訓(xùn)兵馬，管理譙郡軍政事務(wù)，接到曹操的調(diào)令后，急聚眾文武商議。
邵婷分析道：“蔡瑁、文聘是劉表麾下大將，智勇雙全，不可輕敵?！?p> 桂香眨了幾下眼睛，脆聲道：“仲康哥，這次就派我去和劉表軍作戰(zhàn)吧，我保證陣斬蔡瑁、文聘！“
許褚聽了，憨厚地笑了笑，嘆道：“上次和呂布軍大戰(zhàn)，虎士軍減員不少，還沒恢復(fù)戰(zhàn)力，唉?！?p> 邵婷嗔怪道：“我早就說保持獨(dú)立，不要投靠諸侯，現(xiàn)在嘗到寄人籬下滋味了吧?！?p> 許褚搖頭道：“邵姑娘，如果個(gè)個(gè)擁兵自重，那大漢還像個(gè)國家嗎？舍小家為大家，我跟著曹丞相打天下，永……永遠(yuǎn)不后悔！“
邵婷聽了，氣得轉(zhuǎn)過身去，悄悄擦眼淚。
桂香走到邵婷面前，勸道：“邵姐，不要生氣了，我知道你是為大家好，但仲康哥既然決定投奔曹操了，我們和呂布軍也打過了，已經(jīng)結(jié)怨于周邊諸侯。這次和劉表軍作戰(zhàn)，證明虎士軍忠于漢室，那是很光榮的。“
邵婷抬起淚眼，苦笑道：“桂姑娘，你比我年輕，不懂什么叫幼稚。有了軍隊(duì)，才有咱們的一切?；⑹寇娦枰a(bǔ)充休整，曹丞相不體貼我們，要仲康哥出兵，我擔(dān)心虎士軍折損嚴(yán)重啊?！?p> 酈殼、歐昆等將領(lǐng)一齊勸邵婷冷靜下來，待退了劉表軍，再整訓(xùn)虎士軍。
邵婷無奈，只得同意出動(dòng)虎士軍，與劉表軍作戰(zhàn)。
許褚拿起令箭，大聲命令：“我、桂香率軍五千，進(jìn)入汝南郡，與劉表軍作戰(zhàn)。邵婷、酈殼、歐昆在譙縣繼續(xù)整訓(xùn)軍隊(duì)。譙郡其它地區(qū)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，防止劉表軍突襲?！?p> 眾人齊聲道：“遵命！“
許褚眼里射出堅(jiān)毅無比的光芒，右手掌高高舉起，猛地?fù)]動(dòng)，大聲道：“傳我將令，兵進(jìn)汝南郡，擊退劉表軍！“
通往褒信的山路上，一支軍隊(duì)艱難跋涉，似一條長龍，蜿蜒曲折，不停地向遠(yuǎn)方延伸。
這支軍隊(duì)，是許褚、桂香率領(lǐng)的五千虎士軍，趕往褒信一帶，迎戰(zhàn)劉表軍。
蔡瑁、文聘率領(lǐng)三萬人馬入侵汝南郡后，攻城掠地，打得十分順手，很快占領(lǐng)了汝南郡南部的不少地區(qū)，并用重兵包圍了褒信城。
褒信守將吳沖向許褚緊急求援！
桂香拍馬趕到許褚身邊，脆聲道：“仲康哥，必須加快行軍速度，我擔(dān)心吳沖頂不住，褒信落入敵手！“
許褚聽了，猛地一甩馬鞭子，啪的一聲，抽在馬背上，青鬃馬疼得撒蹄就跑，一會(huì)兒的工夫，沖到了隊(duì)伍的前面。
桂香催動(dòng)草黃馬，緊隨許褚，大叫道：“虎士軍將士們，加快行軍速度，增援褒信！“