姜遲沒有直接和道源搭話，反而去問了少女：“姐姐，我可以向你打聽一件事嗎？”
還在挑脂粉的少女察覺衣袖下擺被人拉扯一下，順勢回頭看見一位頭頂將將到她肩膀的女孩，粲然一笑：“小妹妹想問什么？”
姜遲側(cè)身指向道源，問：，“那位大哥哥長得好看，我想把自己做的荷包送給他，可以嗎？”
少女羞澀一笑，也沒有直接回答，反而說：“你送給他，問我做什么？都有膽子問我，不妨膽子再大些，直接送他好了?！?p> 姜遲裝作恍然大悟的樣子，對少女道聲謝，直奔道源：“大哥哥，你能收下我的荷包嗎？”
她趁著對方忽然發(fā)怔，迅速取下腰間的荷包，遞到他手中，嘴里還在繼續(xù)：“大哥哥，收下我的荷包吧。雖然我女紅不太好，但我的心意很足啊。大哥哥能不能告訴我自己是哪家公子呢？”
“給你?！?p> “嗯？”李肇錫一下子傻了眼，直愣愣地低頭看著小丫頭遞出一個(gè)荷包。
周圍人看著一個(gè)女娃娃舉著香囊都笑彎了腰。小丫頭年歲明顯還小，看起來才十歲左右，這么小就知道給自己找夫君，哎呦，這是哪家的女娃，這么可愛？、
李肈錫：“小妹妹，你家大人呢？”
姜遲眨眨眼，渾然當(dāng)做聽不懂的樣子，對著李肇錫說：“我不小了，你因?yàn)檫@個(gè)就拒絕?！?p> “好好好……”李肇錫笑著收下，并沒有放在心上，還伸手揉了揉姜遲的腦袋，“趕緊回去吧，別讓你家人擔(dān)心?！?p> “我會(huì)回去的，我就問你幾個(gè)問題，問完我就走?！苯t在眾目睽睽之下解開了自己的面紗。
姜遲生的不似姜東霖也不似寧辛，一張小臉沒有傾城之姿，也沒有嬌嫩可愛之態(tài)，就是清秀，放在人群里并不能引起人再看第二眼的清秀。
只是配上她那兩只閃閃發(fā)亮的眼睛，襯得她有幾分不同于一般女孩兒的風(fēng)姿。
“你把面紗戴上，我就回你。。”
姜遲又把面紗重新戴好，問：“你是不是回去也不會(huì)給我回信？”
李肇錫答得也直白：“是?！彼膼偙砻茫蝗灰运男宰咏^不會(huì)陪著來這趟花朝節(jié)。
姜遲追問：“能不能勞煩大哥哥看完我荷包里面的東西？”
“好?！?p> 姜遲最后問：“大哥哥可不可以給我一封回信？就算是拒絕都可以，我不要緊的，只是想得到確定的答案?！?p> 李肈錫抬頭看同行的少女，看到對方點(diǎn)頭后，回：“可以?！?p> 姜遲不再糾纏，行李道歉以后說：“唐突二位是我的過錯(cuò)，我在這里提前預(yù)祝兩位心想事成?！?p> 三人互相告別之后，姜遲退出了鋪?zhàn)?，回頭去找姜秀。
“你可算回來了?！苯憧匆娝值魷I，不忍責(zé)怪，忙拿起手帕為她擦淚。
姜遲：“是我不好，讓姐姐擔(dān)心了。”
“不哭了就好，今天還要玩嗎？”
“嗯！”姜遲點(diǎn)頭，拉著姜秀到處跑，別的沒買，就看著賣小吃的店鋪，不管人多人少，總要吃上了才肯走。
臨近正午，兩人沒有吃上正經(jīng)的午飯，卻是什么都吃不下了。
沒忘了寧辛出發(fā)前的叮嚀，姐妹倆手牽手，就當(dāng)消食，一路到了花神廟。
今天是花朝節(jié)第一天，姑娘媳婦們難得能出來閑逛。人多廟少，姜遲等人都是在人縫中擠著前行。
尋常一炷香時(shí)間就能走到的地方，她們從山腳排隊(duì)排了整整兩個(gè)時(shí)辰。
姜遲拿出帕子擦汗，忍不住嘀咕：“這才不過三月，排個(gè)隊(duì)就讓人有了六月的感覺，實(shí)在又累又熱?！?p> “莫要不敬。”姜秀捂住了她的嘴，然后從懷里拿出一塊帕子包著的東西，“早上出門時(shí)我備著的，吃不吃？”
姜遲搖頭推手拒絕，說：“謝謝姐姐，我不餓。不過我還是很喜歡的。這么多人能過來朝拜，也說明大家都過得很好。也只有國盛民昌才能看見這番景象。只不過我很少出門，還是不太適應(yīng)?！?p> “確實(shí)如此。”
排了許久的隊(duì)，臨近中午，姐妹二人才拿到香。燒完香，她們一人拿著一塊系著紅絲帶的小竹簡走到了花神廟中掛滿小竹簡，飄著紅絲帶的許愿樹下握著小竹簡許愿。
“好多呢，會(huì)不會(huì)都纏在一起了？”姜秀抬頭看了一圈，一眼看去幾乎沒有地方可掛。
“姐姐，你把竹簡給我，我給你掛到最高的地方，讓花神一眼就能看到！”
“你？”
姜秀眼神打量姜遲的身高，忍不住發(fā)笑：“怕是困難啊?！?p> “姐姐，你又嘲笑我！”
姜遲足尖點(diǎn)地，一躍而上，飛到許愿樹的樹頂，將自己的竹簡輕輕一放，再次落地滿眼的得意。
姜秀并上兩個(gè)婢女被嚇得不輕，連連尖叫。
“阿遲！你是要把十二年的驚嚇全部在今日給我嗎？”然后圍著姜遲打轉(zhuǎn)，“有沒有傷到哪兒？”
姜遲在她面前轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，攤攤手：“我沒有事啊。姐姐知道，我又不是那么魯莽的人，怎么會(huì)拿性命開玩笑？”
“你呀……”姜秀無奈，那她沒有辦法。
“你們的要不要我?guī)湍銈儝焐先?？?p> “可以嗎？”
“當(dāng)然可以！”姜遲又飛了一次。
姜秀兩只眼睛一只緊盯著她，看到她每次都平安落地，吊著的心才放下。她捂著胸口上前：“幸虧這會(huì)兒沒人。還有，你什么時(shí)候?qū)W的飛天縱地了，險(xiǎn)些嚇?biāo)牢?。?p> 姜遲跑過去抱著姜秀，頭擱在她的肩膀上撒嬌，“好姐姐，是我不對，回家我再和你解釋干不好？”
姜秀右手扶姜遲的腰，左手點(diǎn)上她的額頭，無奈道：“你呀你……兩位兄長可知道此事？”
姐妹十二年，姜秀一打眼就知道自己答案了。
“回去老老實(shí)實(shí)交代，兄長那里也要解釋。父母那里我先幫你瞞著，萬不可再有下次，知道嗎？”
姜遲聊聊點(diǎn)頭，再三保證，險(xiǎn)些舉手發(fā)誓，這才逃過。
這一天，姜遲一反往日沉悶，就像個(gè)真正的孩子，和姜秀一起瘋玩了一整日。
兩個(gè)月后，城湘李府獨(dú)子李肇錫要成親的消息飛過城湘，飛進(jìn)了京都。
坐在院中榕樹下的姜遲，聽到這一消息，淡淡一笑，繼續(xù)看書。
不一會(huì)兒，歡喜提裙跑來，滿臉的喜悅，說：“小姐，大公子，三公子回來了！”
“這次怎么回來這么早啊？”姜遲放下書就出門，一路疾走帶著小跑。
歡喜急匆匆跑回來，有忙跟著姜遲，一時(shí)間說不上話來，不過她也不知曉。
兩位兄長的院子，姜遲進(jìn)去也沒人攔著。不過他們回來會(huì)先去娘親的院子問安，最后還是會(huì)來看她。她就坐下靜靜地等著。
晚些時(shí)候見了才知道，恰逢應(yīng)試，又值師叔的小弟子李肇錫成親。他們受了嚴(yán)夫子囑托，一起去祝賀同門師弟李肇錫新婚，在去之前回家一趟。
沒想到還有這層關(guān)系。
姜珩二人去，姜遲也想去。
當(dāng)日兄妹三人同去。
城湘李府，門外炮竹聲不絕，一眾婆子丫鬟站成一排挎著花籃在新娘入門的吉時(shí)撒銅錢、散糖果。紅色鴛鴦戲水錦織地毯由外延伸至新人花堂門檻。
新婦已至，隨后的陪嫁禮在府門口暫望不見尾。抬夫們個(gè)個(gè)挺直了腰板，走起路來矯若游龍。
按照習(xí)俗。進(jìn)了女墻內(nèi)，新郎緩慢蹲下，放下背上的新娘。一旁的媒人快速拿出一旁備好的紅綢分別交給二位新人。
二位喜娘眼疾腳快走到新娘身側(cè)扶著，小聲提醒新娘抬腳落腳。
前方的新郎眉梢一直揚(yáng)著，時(shí)不時(shí)回首看一下新娘，偶爾停下待新娘走得近些才重新邁開步子。
穿過院子，進(jìn)入花堂，二人齊齊跪下。
主婚司儀放聲高喊，庭院中滿座賓客無不聽聞。
“一拜天地”
“二拜高堂”
“夫妻對拜”
“送入洞房”
天地拜，宴席開。
“李公子當(dāng)真好福氣，娶了溫家最美的的姑娘?！本葡腥藷o不羨慕。
“誰說不是呢。不過李公子能娶得溫小姐也無可厚非。先不說通天的財(cái)富，李公子是欽點(diǎn)的狀元，廣交天下才子，為人溫善，自然配得溫家第一美人?！?p> ……
李府家大業(yè)大，僅有一子。獨(dú)子成親，李老爺邀請了小城近半人。
姜遲跟在兩位兄長身后，順勢一同道喜，衷心祝福。
她也不由得想起花朝節(jié)回信。李肈錫并沒有因?yàn)樗昙o(jì)小回得敷衍，而是直說自己并不相信鬼神之說，更不信自己是傳說中的神仙。也希望她腳踏實(shí)地，莫要胡思亂想。
滿篇的諄諄教誨，苦口婆心。
雙方言盡，她也不多糾纏，放過彼此。