時(shí)令進(jìn)入十月之后，整個(gè)淮陽(yáng)郡或者說(shuō)整個(gè)天下都進(jìn)入了一個(gè)很慵懶的狀態(tài)。年度政績(jī)考核“上計(jì)”早已結(jié)束，該升的升，該降的降，一切都等來(lái)年。
陽(yáng)城縣，該收的的稅也都已經(jīng)收過(guò)，大小吏員每日里除了坐著就是坐著。幾名小吏員曬著太陽(yáng)，談?wù)撟钚碌脑掝}。
“那個(gè)守都田嗇夫鵬，今年剛剛十八，就結(jié)發(fā)。也不知道他翁、媼到底怎么教養(yǎng)的此人的?！?p> “據(jù)說(shuō)鵬翁、媼早逝，并沒(méi)有人管教。可禮義重于天，他不該不知道這般年紀(jì)是不能結(jié)發(fā)的?！?p> 古時(shí)不論男女都要蓄留長(zhǎng)發(fā)，到他們長(zhǎng)到一定的年齡時(shí)要為他們舉行一次“成人禮”的儀式。男行加冠禮就是把頭發(fā)盤(pán)成發(fā)髻，謂之“結(jié)發(fā)”；然后再戴上帽子，就是加冠。
顯然，僅僅十八歲的張鵬是沒(méi)有資格結(jié)發(fā)的，他只能將頭發(fā)束起，謂之“束發(fā)”?？蛇@樣一來(lái)不但十分不便，還不衛(wèi)生，所以他干脆將頭發(fā)結(jié)起。不成想因?yàn)榇耸戮捅粍e人議論了。
不過(guò)，別人議論他的緣由可不單單是因?yàn)轭^發(fā)，就聽(tīng)有的吏員開(kāi)口道：“我好像聽(tīng)說(shuō)鵬與咱們的縣丞關(guān)系匪淺，這人大概是不把其他人放在眼里了?！?p> “剛上任，鵬就下去鄉(xiāng)里。這秋收都完事了，到田間地頭能做什么事。再者說(shuō)，他不過(guò)是個(gè)‘守都田嗇夫’想立威，也忒心急了?！?p> “哈，就因?yàn)閹е鴤€(gè)‘守’字，他才不得不急。只要來(lái)年有合適的人選，郡中還是會(huì)任命新的都田嗇夫到任的，鵬現(xiàn)在不抓緊時(shí)間表現(xiàn)，等落了雪可就再?zèng)]機(jī)會(huì)嘍！”
“哈哈！”
此語(yǔ)引發(fā)一陣哄笑。
有人納悶：“難道現(xiàn)在就有機(jī)會(huì)？”
“嗤！”旁邊的人不陰不陽(yáng)地笑道：“咱們這位守都田嗇夫可是要冬種嘞，你不曉得？”
“冬種??？”
“怕不是瘋了吧！”
這些議論聲一句句都不懷好意，張鵬的年齡與做派明顯沒(méi)有得到同僚的認(rèn)同。這個(gè)被認(rèn)為瘋狂、急功近利、不講禮數(shù)的小子，頭上盤(pán)著和年齡不符的發(fā)髻，風(fēng)塵仆仆的進(jìn)入了麥積鄉(xiāng)的地界。
麥積鄉(xiāng)，顧名思義，就是以大量種植難食之麥而聞名的陽(yáng)城縣二十六鄉(xiāng)之一。
除了陳勝和碩之外，守都田嗇夫鵬還有官方隨從。他此次帶了兩名吏役，加上陳勝和碩，五人在麥積鄉(xiāng)北邊的山區(qū)里穿行之時(shí)，路邊的百姓看到他們都主動(dòng)退讓。
除了這五人穿了吏服，每個(gè)人都帶著家伙。即便是夜不閉戶的淮陽(yáng)地區(qū)，也難保翻山越嶺時(shí)不會(huì)遇到流竄的賊寇，五名有精良武裝的吏員肯定有很強(qiáng)的震懾力，可以打草驚蛇，避免不必要的麻煩。
五人進(jìn)了村子，走到當(dāng)?shù)馗粦糸T口之時(shí)，周圍已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍了不少百姓注目觀看五位吏員。
“大兄，這家真的是當(dāng)?shù)馗粦簦俊贝T忍不住問(wèn)張鵬。
身為翠花鄉(xiāng)人，家里又在縣城的賈市開(kāi)了工肆。碩眼界大開(kāi)，對(duì)于富戶的判斷標(biāo)準(zhǔn)高了幾許。更重要的是，他們從臨近種粟的粟積鄉(xiāng)過(guò)來(lái)，即便是相距十幾里地，兩邊的百姓情況就大不相同。
“守都田嗇夫，此家就是本鄉(xiāng)富戶?！备鴣?lái)的吏役連忙答道。
張鵬點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上雖然沒(méi)有什么特別的表情，他心里面卻有些高興的。
粟積鄉(xiāng)土質(zhì)較好，所以種植對(duì)土壤要求較高的谷子；而麥積鄉(xiāng)則土質(zhì)較差，只能種植對(duì)土壤適應(yīng)性較強(qiáng)的小麥。
可惜現(xiàn)在大秦是以粟繳稅，麥積鄉(xiāng)的人每年都要把種出的麥子拿去同粟積鄉(xiāng)換取谷子。對(duì)方趁機(jī)抬價(jià)不說(shuō)，還經(jīng)常冷嘲熱諷，讓麥積鄉(xiāng)的人大為不爽。
兩邊僅僅就隔了十幾里的山路，生活水平差距卻頗為明顯。粟積鄉(xiāng)的房屋明顯要好過(guò)麥積鄉(xiāng)，黔首的服飾與精氣神也大不相同。不平則鳴，老百姓們對(duì)錦上添花的事情并無(wú)興趣，他們需要的是雪中送炭。越是窮困的地方，這種需求就越強(qiáng)烈。
邁步向前，張鵬走到了富戶門口。不等吏員上前叩門，大門就已經(jīng)打開(kāi)。一個(gè)四十多歲的男子走了出來(lái)，他有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的先給吏員行禮，接著問(wèn)道：“不知道幾位上吏有何貴干？”
張鵬走上兩步，用溫和平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“吾乃本縣守都田嗇夫，風(fēng)聞爾麥積鄉(xiāng)與粟積鄉(xiāng)因秋收換糧生了糾紛，險(xiǎn)些耽誤了秋征，故特來(lái)查看?！?p> 中年人聽(tīng)完之后臉色大變，片刻之后他就臉露無(wú)辜委屈，“這位上吏，不知何人誣告。你可萬(wàn)萬(wàn)不能信了他們。粟積鄉(xiāng)那邊的人有錢，為人兇狠。我等與他們爭(zhēng)執(zhí)從來(lái)都沒(méi)占了上風(fēng)。還望上吏明鑒啊?！?p> 陳勝聽(tīng)了之后臉上忍不住露出不屑的表情，似這等言語(yǔ)他在外面闖蕩的兩個(gè)月里可沒(méi)少聽(tīng)。張三在背后說(shuō)李四的壞話，他乍一聽(tīng)還覺(jué)得李四是個(gè)壞人，可等見(jiàn)了李四卻又被告知張三是如何下作。其實(shí)張三和李四都不見(jiàn)得是什么好東西。
碩對(duì)麥積鄉(xiāng)的人也沒(méi)什么好感，他家已經(jīng)從雇農(nóng)變成了小富戶，正所謂屁股決定腦袋，心中也有自己的看法。浪蕩無(wú)賴講富戶們?yōu)楦徊蝗势蹓呵?，怎么看都沒(méi)有道理。即便富人不是好鳥(niǎo)，浪蕩子就是好人么？
這幾日碩陪同張鵬一直在粟積鄉(xiāng)走動(dòng)，幾乎拜訪了粟積鄉(xiāng)所有的田典、里典，碩只能說(shuō)富人能夠致富，還是有一定道理的，就如同自己家，是在大兄的幫助下致富的，并不見(jiàn)得就得壓榨窮苦人。所以他他對(duì)粟積鄉(xiāng)的那些人評(píng)價(jià)比較高。
心中不忿，碩忍不住哼了一聲。哼聲方落，碩就見(jiàn)站在自己身邊的大兄用手推了他一下，然后張鵬上前一步，溫和的說(shuō)道：“既然汝言至此，那總是有些說(shuō)道的。俺···本吏來(lái)此地，就是要走訪一番。這位長(zhǎng)者可否給我講講你的道理？”
中年人連忙行禮，“小的在上吏面前不敢說(shuō)道理，只是粟積鄉(xiāng)那邊的人欺人太甚。我就給上吏講講他們平素所為，上吏就知道我等冤枉?！?p> 見(jiàn)中年人肯說(shuō)些事情，張鵬喜道：“吾等不便進(jìn)門，長(zhǎng)者可否給我等一些席子，吾等走了老遠(yuǎn)的路，腿腳累了，咱們就坐在門口說(shuō)話?！?p> 秦朝對(duì)公務(wù)人員是有嚴(yán)格要求的，即便是上門辦案的求盜、游繳或亭長(zhǎng)也不能無(wú)故入門，否則被打死了可沒(méi)處說(shuō)理去。
這一點(diǎn)和后世國(guó)外很像，非常注重保護(hù)百姓的私有財(cái)產(chǎn)不受侵犯。所以張鵬等人雖然身為吏員，能不進(jìn)門還是在門口更好，免得落人口實(shí)。