陳祖銘明顯地看出，劉老已經(jīng)完全被這只鳥迷住了。他知道劉老雖然在事業(yè)上取得了巨大成功，但是在生活中卻是一位非常孤獨的老人。孤獨的老人，即使沒有孫輩環(huán)繞膝下，至少也會有寵物相伴。往往出現(xiàn)這樣的情況，孩子喜歡的事物，老人也會喜歡，特別是孤獨的老人，一條狗、一只貓或是一只鳥，對于他們來說，都可以成為最好的伴侶。如果將這只鳥送給劉老，那將是再好不過的禮物。
但是，陳祖銘作為一名父親，為了自己的前途就可以完全不顧及孩子們的感受嗎？況且，艾琳若真的死了或是出了意外，他也沒法再面對吳振宏這個難纏的師弟。他的內(nèi)心陷入劇烈的沖突之中：他年富力強，是公司的中流砥柱，有著光明的未來，只要在劉老這一邊走得穩(wěn)妥，那么劉老的事業(yè)早晚屬于他?？墒?，他深愛著自己的兩個兒子，他不希望因為他人的橫刀奪愛，毀滅了他在孩子們心中的尊崇地位，不！他不能做一個不合格的父親!還有自己師弟那一關(guān)也不好過，這三重的矛盾折磨著他。也許劉老會明白他的難處，況且劉老自始至終沒有主動開口索要?？墒牵且驗閯⒗系倪@種含蓄的態(tài)度，令陳祖銘十分不安。這是十分微妙的一步棋，他煩悶不已。他以前曾遇到過無數(shù)棘手的事情，都能夠果斷地處置，但是這次他真的被難住了。劉老的位子很多人都在覬覦，他的對手在各個方面都已成追趕之勢，后面這個想法讓他動搖了。
他把陳國威叫到跟前，很為難地說出自己想要把艾琳送給老人的想法，沒想到兒子竟毫無異議，一口答應，堅定地站在自己這一邊，還勸父親以大局為重。其實陳祖銘并不知道，陳國威早已對艾琳失去興趣，之所以一直將鳥帶在身邊，只是不想讓哥哥得到這只鳥罷了。他在答應父親的時候，反而顯得急不可耐，擔心父親會變卦，他也絕口不提哥哥。倒是陳祖銘想起了大兒子，他問陳國威是否需要征求一下孟凡的意見，陳國威連說不用，鳥又不是哥哥的，如果非得考慮哥哥的話，自己會去說服他。陳祖銘不再有顧慮，不過，對于陳國威那迫不及待的神色，他也捉摸不透。
陳祖銘來到劉老房間，說出了自己的心意：“劉叔，孩子們見您對艾琳情有獨鐘，希望您能收下這只鳥。”
劉老忙推辭道：“那幅畫就夠我消受了，豈能再把孩子們的玩伴一起帶走，這種奪人所愛的事我可做不來，孩子們會怎么看待我這個做爺爺?shù)?？?p> 陳祖銘道：“您不要顧慮，這份心意，是孩子們提出來的，您這么關(guān)心他們，您若不收下，他們反而會失望的！”
劉老眉開眼笑了，但他還是推辭不受。
陳祖銘急了，叫來了陳國威，陳國威親了一下劉老那滿是皺紋的臉，在老人的耳邊悄悄地說道：“爺爺，這只鳥落在我的手里，遲早會死，它要是真的死了，爸爸可饒不了我。它現(xiàn)在最需要一個疼它的主人，在這一點上，可就沒有人比您更稱職了?！标悋衩氐匦α诵?，“不過，我送您這只鳥，也是有代價的哦，您下次過來可要給我?guī)碌耐婢哙?！”說完又在劉老的老臉上親了一口。
老人笑得合不攏嘴，氣喘吁吁地說道：“你這小鬼，竟然也和你劉爺爺做起交易來了，行，成交！”說完又哈哈大笑起來。
陳祖銘父子剛離開劉老，便趕去陳孟凡那里，他們知道艾琳就在孟凡的身邊，不過他們似乎忘了，艾琳已經(jīng)逃離了牢籠。
當他們進入陳孟凡房門的時候，發(fā)現(xiàn)艾琳正停在孟凡的肩頭，一人一鳥，站在窗邊，觀看窗外的景致。一顆石榴樹將樹枝伸向窗口，枝頭上掛著幾個火紅的花蕾。陳孟凡在自言自語地說著話，艾琳認真地聽著，它聽不懂人話，但此刻卻好像全聽懂了一般。艾琳很想搭上陳孟凡的話，卻苦于無法交流。孟凡對它訴說著內(nèi)心的苦楚和孤獨，毫無顧忌地談論自己的理想。孟凡這樣的孩子，不會將自己的理想輕易與人提及。他多么希望艾琳能夠聽懂自己的話語，明白自己的心思啊。艾琳的心中又何嘗沒有心酸與苦楚，它也以自己的方式與孟凡交流。一人一鳥，聽不懂彼此的話語，可是已成為忘年之交，互為知己，此刻正在推心置腹地交談。
陳孟凡最好的朋友叫黃川，他們自小一起長大，但兩人性格迥異，陳孟凡看上去始終都是如水一般安靜，他的秉性仿如高原的湖泊一般，寧靜而澄澈；黃川則不同，他對接觸的一切都充滿好奇，仿佛始終有一團烈火在他的胸中燃燒，他更像奔涌的江河，勇敢而激進。黃川不僅是陳孟凡最好的朋友，他和陳國威也是很好的玩伴，他是那種可以和身邊所有人都能打成一片的人。除去黃川，孟凡從未遇到一個心靈上的知己，直到艾琳的出現(xiàn)。
也許通過陳孟凡，艾琳也會想起黃川，這兩份友誼對于艾琳來說，仿如春日的甘霖一般，滋潤著它的心田。這種友誼，比一切都更為彌足珍貴，甚至勝過它引以為傲的歌聲。在它看來，吳天昊和陳孟凡是那么地相似，他們生性淳樸，真誠善良，毫不做作；最重要的是，他們都視它為最好的朋友。但是它沒有看到這兩人不同的地方：天昊有著強烈的叛逆心理，蔑視權(quán)貴；而孟凡則出生于優(yōu)裕的環(huán)境，并在其中成長，這種優(yōu)越抹去了他天性中的驕傲。陳孟凡曾見過無數(shù)生活在底層的人民，他們在水深火熱中掙扎，那些與他同齡的孩子，衣食無著，在饑餓與貧困中艱難前行，與自己的生活形成了鮮明的對比。他由此看到社會的不公，一顆仁愛的種子早早地在他的心中萌發(fā)了，他并不像弟弟那樣認為自己的富貴是理所當然的。也許當他長大以后，這種仁愛的精神會使他因自己富裕而別人貧困感到羞愧。當然，天昊與孟凡不同的生活環(huán)境與成長經(jīng)歷造成了兩人截然不同性格。天昊看到過太多，也經(jīng)歷過太多刻骨銘心的事情，他不斷地在現(xiàn)實的漩渦里撲騰；孟凡是一個天生的哲學家，他經(jīng)歷的事情不多，卻往往會從一件小事中引發(fā)出對生活對世界的無盡的思考。
艾琳也許有一天會搭建起這兩個素未謀面的少年之間的一座橋梁。
陳國威父子已經(jīng)走進房間，陳孟凡毫無覺察，還在自言自語，好在他的聲音不高，只有含混不清的聲音進入旁人的耳朵。陳國威故意咳了一聲，孟凡和艾琳同時受了一驚，迅速轉(zhuǎn)過頭來。艾琳一看到陳國威，立即顯得驚慌失措，陳孟凡開口道：“爸爸，您來了？”
“額……我來看看你，想聽你彈琴了。怎么，你的老師不在嗎？”陳祖銘發(fā)現(xiàn)孟凡和艾琳已經(jīng)形影不離，便不好意思開口，也不知道該如何開口。
陳孟凡急忙坐到鋼琴前，說道：“只要您喜歡，我隨時都希望為您彈奏，小蕓老師和媽媽在一起呢，她送了我一本《李斯特鋼琴曲合集》，讓我先自行練習，我正好可以將其中的曲目彈給您聽。”
陳孟凡已經(jīng)撫琴彈奏，不過爸爸卻心事重重，興致全然不在琴聲上。
陳國威很不耐煩，他雖然答應過爸爸不會插嘴，但他實在不是那種能沉得住氣的人。他對哥哥說道：“哥，你別彈了，我們也不繞彎子，直接跟你說了吧，我要把艾琳送給劉爺爺。”
陳國威的話如同電擊一般止住了哥哥的雙手，不能動彈。陳孟凡一句話也說不出口。陳祖銘沒料到事情會變成這樣，他看了孟凡一眼，孟凡剛好抬起頭，將乞求的目光投向自己，他感到兒子的眼神中有無形的電光，他不敢與這目光相碰；他站起身來，走近兒子，摸了一下孟凡的頭，沒有說話，他準備離開這個屋子，臨走時，他看了陳國威一眼，示意離開。
父子二人走出琴房，陳祖銘對兒子說道：“看得出來這只鳥在你哥哥心中的分量，算了吧，艾琳就留下吧?！?p> “可是，您已經(jīng)將鳥兒許給劉爺爺了，他那邊怎么解釋？”陳國威已經(jīng)操起大人的語氣了。
“放心吧，你劉爺爺哪里我自會應付好，我不能對不起你哥哥?！闭f完準備離去。
陳國威追了上去，說道：“爸爸，您知道哥哥為什么離不開那只鳥嗎？”
陳祖銘搖了搖頭。
陳國威繼續(xù)說道：“您想想，哥哥平日里足不出戶，沒什么朋友，他甚至也不跟我一塊兒玩?，F(xiàn)在他有了這只鳥，更加疏遠我了。請您相信我，假如哥哥每天跟艾琳待在一起，他只會越來越孤僻，人總是要和人相處的。把艾琳送給劉爺爺，可謂一箭三雕——一則劉爺爺晚年心有寄托，二則拉近我們兄弟的感情，三則穩(wěn)固您在劉爺爺心中的位置?！?p> 陳祖銘勃然大怒：“你一個小孩子家懂什么，我的事情輪得到你操心嗎？”
陳國威并未感到難堪，他繼續(xù)說道：“您不用生這么大的氣，我知道這事讓您很為難，不過您放心，我會把這事辦好，不會讓您難堪?！?p> 陳祖銘無奈地看了看兒子，似乎不敢相信這就是自己的兒子。
陳國威支走了爸爸，回頭去找哥哥。
陳孟凡對弟弟向來沒什么好感，但他對弟弟一直都是關(guān)愛有加。他知道弟弟的來意，并沒有說一句話，隨手捧起一本書，硬著頭皮往下讀。陳國威拿出了自己的孩子氣，一把搶走了書，淘氣地道：“哥哥，陪我玩會兒吧，我一個人都快悶死了?！币幻嬲f著，一面拽哥哥的衣袖。
“國威，改天玩好嗎？我現(xiàn)在累了，你要不去找黃川玩吧。”
“不要，你是我哥哥，卻從來不想和我玩，老是讓我去找黃川，有你這樣的哥哥嗎？”
陳孟凡覺得有些慚愧，是啊，做哥哥的，怎能不多陪陪弟弟呢？他猶豫了一下，正想答應下來，這時候，艾琳在鋼琴上敲了一下琴鍵。他好像想到了什么，便推辭到：“國威，我今天真的不能出去玩了，待會兒還要上課哩，抱歉了！”
“你不去，我也不勉強，可是你得答應讓艾琳陪我一起出去玩?！?p> “這可不行，我的課程里面可少不了艾琳！”陳孟凡的臉色瞬間變了顏色，沒錯，弟弟回來找他，并不是為了玩，而是為了艾琳。
“哥哥，實話跟你說吧，爸爸已經(jīng)許諾把艾琳送給劉爺爺了，你好好想想，劉爺爺對你怎么樣，對我們一家怎么樣！他沒有求過咱們什么，現(xiàn)在他喜歡這只鳥，我們把艾琳送給他，這不是最好的盡孝機會嗎？”
“我沒有忘記劉爺爺?shù)暮?，我只是……”陳孟凡的話語中帶著哭腔。
“哥，你太自私了!”陳國威似乎惱怒了，“你只在乎自己，你為爸爸想過嗎，為這個家考慮過嗎？他當然不愿為了這只鳥和你計較，但你可知道他在劉爺爺那邊會有多為難嗎？你不是不知道，咋們家能有今天，全靠劉爺爺對爸爸的關(guān)照。你倒好，只顧彈自己的琴，享受自己的日子，對這個家不聞不問。再說了，這只鳥是我?guī)Щ貋淼模疫€沒說過要給你呢，我為了這只鳥費了多大的周折你知道嗎？”
其實在陳孟凡的心中，這只鳥并沒有突出的地位，而是他隱隱知道弟弟是怎樣得到這只鳥的。他雖然不認識吳天昊，卻明顯地感覺到這只鳥對于吳天昊來說是多么重要，從艾琳的眼中，他甚至能讀到關(guān)于天昊生活的一些內(nèi)容。當然了，他的聯(lián)想主要還是依據(jù)弟弟遮遮掩掩的一些敘述（當?shù)艿芤詣倮叩淖藨B(tài)講述著他的“光榮事跡”時，陳孟凡的心頭隱隱作痛，似乎受傷的是自己。）。艾琳根本不喜歡陳國威，它從陳孟凡那里看到了生的希望，得到了無限的樂趣。也許，從陳孟凡的身上，他還依稀看到了昔日主人的身影。
陳孟凡是在等待，等待艾琳舊日主人的到來，當天昊出現(xiàn)的那一天，陳孟凡便把艾琳交還給他。他的心中有一種想法——這只鳥是艾琳的舊主人托他照顧的，他必須要盡責。他同時也明白，這樣的等待不過是徒勞，他可能永遠等不到艾琳的舊主人，但只要想到艾琳乃他所不認識的吳天昊的摯愛時，他也便抱定這個愚蠢的想法。現(xiàn)在，他面臨兩難的境地——要么為爸爸考慮，將艾琳送給劉老，自己開始備受良心的譴責；要么牢牢守住艾琳，讓爸爸顏面掃地。這對矛盾的念頭在他腦海中激烈地碰撞。
陳國威見哥哥沒有說話，他改變自己的語氣，和緩地說道：“哥哥，我也不為難你了，希望你再好好考慮考慮?！闭f完離開了哥哥，陳孟凡一人繼續(xù)發(fā)呆。
陳孟凡思索良久，將艾琳喚至掌心，慢慢地走向鳥籠……艾琳不知道陳孟凡想干什么，只得任由他打開鳥籠，順從地鉆了進去……當它明白自己又重回這個可怕的牢籠時，一切都晚了。它撲騰著，尖叫著，但無濟于事，陳孟凡好像已經(jīng)鐵下心腸。他不再看艾琳一眼，快速走出房門，由于太過匆忙，他的膝蓋猛然撞到了凳子，鳥籠落到地上，艾琳慘叫一聲，被撞飛了幾片鮮艷的羽毛。陳孟凡趕緊打開鳥籠，捧著艾琳，艾琳感覺到幾滴滾燙的液體滴在身上——他哭了！
他哭了一會兒，擦干眼淚，重又把艾琳放回鳥籠。他來到爸爸的書房，發(fā)現(xiàn)劉爺爺正和爸爸在一起。他親切地說道：“爺爺，這只鳥叫艾琳，我和弟弟想把它送給您，希望您能喜歡?！?p> 劉老高興得合不攏嘴，連夸兩個孩子懂事。
陳孟凡以不打擾劉爺爺和爸爸談公事為由離開了他們。回到房間，他倒在床上，腦海一片空白，直到徐徐入睡……
第二天，大霧彌漫，劉老卷起畫軸，提著鳥籠，高高興興地上路了，一家人到門口送行，車隊緩緩駛離門口，不久消失在了大霧之中。