北燕國都天樞城。
承明殿內(nèi)，一明黃身影端坐于大殿之上，威嚴肅穆之色盡顯，此人正是北燕帝拓跋弘。
“啟奏陛下，此次寧王不負所托，成功奪下西涼七座城池，實屬功不可沒。”
內(nèi)閣首輔李明淵雙手執(zhí)笏上稟。
“此去西涼路途遙遠，寧王風餐露宿持守戰(zhàn)場三月有余，拼力擊退龍淵大軍，可謂英勇有加?！?p> 定遠將軍萬俟震出列應和道。
“陛下，寧王立下赫赫戰(zhàn)功值得稱贊，然若沒有太子默默潛伏西涼三年的運籌帷幄，此次戰(zhàn)果，恐怕仍遙遙無期。所以，微臣以為，太子才是此次西涼之戰(zhàn)的最大功臣。”
尚書令裴衍正色道。
“莒城、莎城、寧川、姑墨、隨州五座重要城池皆為太子不費一兵一卒智取而下，太子實乃領(lǐng)兵作戰(zhàn)之奇才?！?p> 寧都王上官護附議道。
“陛下…”
“陛下…”
左右大臣你來我往，在各自陣營中抒發(fā)己見。
“父皇，身為太子，竭盡所能利佑北燕，是兒臣之本分，兒臣不敢居功?！?p> “父皇，此次能全力協(xié)助太子奪得城池，是兒臣之幸事，兒臣亦不敢居功?！?p> “嗯，太子慧敏，寧王英武，兄友弟恭，是乃朕之幸事，北燕之幸事，都重重有賞?！?p> 北燕帝看著殿下兩個優(yōu)秀的兒子龍顏大悅。
就在這時，笑意不達眼底的寧王向?qū)γ嬉粋€大臣使了個眼色。
那個大臣立即上奏道：“陛下，太子聰慧絕倫，決勝千里，是我等學習之楷模。然微臣聽說，聽說…恕臣無法直言。還望陛下親自過目?！?p> 眾臣都面面相覷，不知所奏何事，竟然這等難以言說。
待內(nèi)侍將奏折傳與北燕帝閱覽之后，北燕帝頓時龍顏大怒，氣得將折子擲于地上。
“道聽途說，一派胡言！趙侍郎，誰給你這么大狗膽，竟敢誣蔑太子清譽?！?p> “陛…陛下，從西涼作戰(zhàn)回來的士兵都在傳，微臣只是希望陛下能夠下旨，徹查此事，以免…以免謠言愈傳愈烈，壞了太子英名?！?p> 趙侍郎跪在地上哆哆嗦嗦地解釋道。
眾臣拿起地上的折子傳閱過后，臉上的表情異彩紛呈。有難以置信的，有暗自竊喜的，有的甚至看不下去，直接勸諫。
“陛下，此等謠言定是有人趁太子立功回京之際刻意為之，為的就是肆意摸黑太子，動搖太子這些年樹立起來的威望。”
“此人膽大妄為，意在陷害太子，動搖國本，其心可誅。”
有些暗自竊喜者，則火上澆油。
“既是謠言，定不會空穴來風，還望陛下明察，維護皇室之體統(tǒng)?！?p> “希望此等謠言只是訛傳，否則影響皇嗣延綿不說，亦會成為北燕乃至整個云州大陸茶余飯后的談資，皇室顏面將毀于一旦。”
北燕帝步下龍座，來回踱步，轉(zhuǎn)身望向太子。
“回父皇，兒臣與西涼太子雖私交甚好，但始終以國家利益為重，斷不會與之產(chǎn)生所謂的龍陽之誼。還望父皇明鑒?！?p> “陛下，太子自小修身養(yǎng)性，斷不會做出有損皇室顏面的事情。不過微臣倒是有所耳聞，天樞城近來發(fā)生多起童男失蹤案，而且經(jīng)大理寺徹查，那些失蹤的童男就藏在…藏在…”
北燕帝對欲言又止的大臣問道：“藏在哪里？”
“藏在寧王府?！?p> “大膽京兆尹，無憑無據(jù)竟敢誣陷本王，簡直信口雌黃，以下犯上！”
寧王的臉上一片陰郁蕭殺之色。
“人證物證俱在，請陛下過目?！本┱滓槐安豢旱?。
此時北燕帝的臉色幾乎是山雨欲來，但不得不看完呈到面前的彈劾奏折。
待看完案件始末后，北燕帝將手中奏折扔到寧王身上，厲喝一聲：“寧王，你做的好事！”
臉上一片驚慌的寧王看完奏折后，急忙解釋道：“父皇，兒臣絕不會做此等有辱皇家顏面的事情，一定是有人蓄意栽贓，您一定要相信兒臣啊。”
“證據(jù)就在眼前，你還敢狡辯？平日里你驕奢淫逸，朕可以睜一只眼閉一只眼，可你如今竟然變本加厲，做出此等上不得臺面之事，朕怎么會教出你這等…”
北燕帝已氣得不知用何種言語來形容此時的心情。
“陛下息怒，這其中一定有什么誤會，還望陛下能給寧王一個自證清白的機會?！?p> 內(nèi)閣首輔李明淵不慌不忙得奏請道。
“辛院首，朕命你三日內(nèi)徹底查清此事，不得有誤?！?p> “微臣領(lǐng)旨?！?p> 眾所周知，督察院院首辛沉向來秉公執(zhí)法，不偏袒于朝中任何一方，故而頗受北燕帝信賴。
“諸位愛卿，還有何事上稟？”北燕帝凝神摒氣道。
“臣有事稟奏?！睉舨渴汤纱迣亸挠伊凶叱觥?p> “陛下，此次北燕軍能夠勇奪西涼七座城池，微臣深感欣慰。然此次軍中若沒有貪污軍餉之事，北燕軍定能在糧草充足棉衣熨帖的情況下順利拿下西涼咽喉——即墨城?！?p> 內(nèi)侍將崔寔手中的奏折和幾封信件遞于北燕帝過目。
只見北燕帝拿著奏折的手漸漸氣得顫抖。
“混賬！”北燕帝一手扶著龍座喘氣，一手指著跪在大殿中央的寧王。
“看看這是什么！”說著將手中奏折重重仍向?qū)幫?，寧王額頭上立刻被劃出了一道血痕。
寧王顧不得擦拭額上的血絲，慌亂地打開奏折細看，看著看著心底越來越沉，雙眸不由地望向左列站在首位的太子。
然此時的他已顧不得視殺太子，當務之急是如何澄清自己。
“父皇，兒臣沒有貪污軍餉，是兒臣監(jiān)管不力，致使軍餉一層層下?lián)芎蟊灰恍┴澒傥劾糁酗査侥遥瑑撼级〞夭榇耸?，給北燕軍一個交代?！?p> “關(guān)山嶺一帶私自開挖鐵礦又是怎么一回事？鐵礦開挖失敗，于是不惜讓上萬北燕將士挨凍受餓，你好拿著盤剝下來的軍餉去填補你的礦銀虧空，從而貽誤進軍即墨城的良好戰(zhàn)機，繼而讓龍淵軍捷足先登，是么？”
北燕帝恨鐵不成鋼地怒問道。
“父皇，兒臣冤枉…”
“看看這些，你就知道自己冤不冤枉了！”
北燕帝從內(nèi)侍手中扔下幾封信件。
寧王在看到信件內(nèi)容和上面蓋有的私印時，頓時面如死灰。
“寧王私自動用朝廷軍餉，后果嚴重，影響惡劣，枉為軍中表率。從即日起解除寧王征西統(tǒng)帥一職，暫時交由太子接管?！?p> “父皇，兒臣知錯了，求父皇開恩…”
寧王不顧額上傷口，不停俯首叩拜著。
北燕帝看了眼寧王，眸中似有不忍，便道：“寧王觸犯律法，罰禁足寧王府一月，靜思悔過。但念在此次征戰(zhàn)有功，免去罰俸一年的懲罰?！?p> 內(nèi)閣首輔李明淵和定遠將軍萬俟震面色晦暗，不敢多言。
他們當時明明將軍餉一事抹得不留一絲痕跡，卻沒成想在這么短的時間內(nèi)就被太子搜全證據(jù)，打了他們一個措手不及。
“朕乏了，今日暫且退朝?！?p> 北燕帝心神俱疲地走下龍座，吩咐道：“太子留下?！?