幾日后的晌午，鄭淳正在屋內(nèi)喝茶，小山大搖大擺地走進來，隨手端起一只茶碗喝了一口，說：“誒呀，這幾天聽您的去打探消息可把我累死了?！?p> “那你探到了沒有啊？”
“那當然，我可是行家！”小山一揚頭，神秘一笑：“老伯，您可知道津門教案？”
“自然聽過，是當時津城內(nèi)傳言外國傳教士為練邪術，偷掠了幾十個本地孩童剖心祭祀。情況還未查明，城里卻發(fā)生了暴亂。那些聽信了蠱惑的百姓圍攻教堂殺死了幾個法國傳教士。突然提起這事作甚？”鄭大人思索著說道。
“是了，您可知馬大人遇刺那天，曾大人在哪兒？”
“曾嵐任直隸總督，自然應當在京城?！?p> “這您就不知道了，彼時天津城鬧得沸沸揚揚，百姓群情激奮，而法國也派遣軍艦在天津港示威，稱如若不能給個交代就攻打天津城。于是朝廷想派曾大人前去處理。說是處理，其實還不就是對內(nèi)騙騙百姓，安撫甚至鎮(zhèn)壓一下，對外賠錢了事咯。曾大人病痛纏身本不愿攬這糟心差事。后聽聞太后特意召見，曾大人無法推脫，只得接受。彼時他連棺材都訂好了，試問這樣一個人，還得費心處理津門教案這種大事，如何有心思籌劃遠在江寧的一次周詳刺殺？”
鄭淳沒有說話，他在細細思索這其中有無不夠嚴密之處。這曾嵐若是要對他人下殺手，必然不需要自己親自出手，可在其焦頭爛額之際，是否有心思思慮出如此大膽的計劃？可是馬大人死后，朝廷派曾嵐回到江寧接任兩江總督一職，豈不正合他意？
正思緒紛亂之際，下人來報，說孫布政孫大人正在前廳等候，只得換上衣服前去相見。
“這孫大人是跟了馬青多年，現(xiàn)任布政使。他此番前來必是來說案子。”鄭大人回頭對小山說，“你也在旁聽一聽。”
二位大人見面行禮，那孫一也不客套，直奔主題：“聽聞鄭大人前幾日去了那刺客居所？可是查到些什么……”
“所獲不多?！编嵈緵Q定小心謹慎一些。
“鄭大人！您是太后親派的辦案欽差大臣，下官知您能力毋庸置疑。只是……”
“孫大人太客氣，但說無妨。”
“只是如今傳言太多，之前派來查案的張之萬張大人所交文書只言表面，未提及案件背后?，F(xiàn)會同您審案的曾大人又不甚主動。下官……下官真是心有不甘哪！”
聽其言及曾大人，鄭淳向側一瞟，果見小山也偷偷望向自己。
輕咳兩聲，“孫大人到底想說什么，直說便是。”鄭淳決定試一試他。
孫一微微低下頭去，說道：“下官只是認為，背后主謀倘能逍遙法外，則再無人會有畏懼之心，凡事無不可為?！甭曇綦m不大卻字字有力。此言一出，滿室皆沉默，鄭淳雖早有此想法，卻仍覺得這句話擲地有聲，也仿佛一記悶拳打在胸口。
“下官還聽說，馬大人派來江寧前曾被太后召見密談，言及之事似乎關系重大。馬大人已不在人世，但那時同去宮中的其子馬玉可能略知一二……”
送走孫一，鄭淳摸須思索，“老伯，您準備怎么辦？”
“哼，這孫布政明擺著是想讓我去問馬青的兒子。算了，這也是一條線索，看來，我們明日得去馬府吊唁一番了。正好，你便同我走一趟?！?