風(fēng)雨不斷，雨絲不大不小窸窸窣窣下著，天越發(fā)透冷入骨。
每個(gè)人都被凍得臉色發(fā)紅，一開口說話嘴里就冒出白氣。
昭妃眉目如常，款款的語聲卻似沾染了寒夜的冷肅：“你倒是好好兒給本宮說說，那鬼火是怎么燒到錦貴人身上的？”
東靈哭道：“娘娘可還記得錦貴人火吻當(dāng)夜所發(fā)生的一應(yīng)事件？”
昭妃冷哼一聲，鳳梢之上那抹染了血般的殷紅此刻冷冷生輝，她挑高了飛揚(yáng)的娥眉，冷冷道：“廢話！”
東靈使勁抹了把眼淚，道：“那么娘娘定然還記得錦貴人死之前有人給她披上了一件一口鐘。”
昭妃細(xì)細(xì)回想，忽然眼中一亮：“沒錯(cuò)，是藍(lán)貴人。那夜靈毓對皇后出言不遜，又失盡儀態(tài)，本宮給了她一巴掌，還是藍(lán)貴人好心安慰的她。怎么，莫非你是想說那件一口鐘暗藏不可告人的名堂？”
東靈偷覷一眼朱顏沉悶的神色，繼續(xù)說道：“娘娘不覺得奇怪得很嗎？當(dāng)夜藍(lán)貴人冷漠淡然，全然不是另一幅熱心腸的天真少女模樣，由于她這古怪性子，除卻皇后娘娘，六宮各位娘娘都不愿與她往來，她也恍若不見，不曾有過熱心幫助旁人之舉，更何況聽說那夜錦貴人還與她起了言語沖突，她為何還會解下自己的一口鐘親自為錦貴人披上呢？”
聞及此，朱顏心念一動(dòng)，內(nèi)心頓有疑惑和難以置信閃電般涌上。
昭妃杏眼微微瞇起，寒風(fēng)撩起她鬢邊的碎發(fā)，發(fā)髻一旁垂下的赤金流蘇亦隨風(fēng)而動(dòng)，與精致紅唇相映成輝，端的麗色無邊，“聽你這么一說，本宮還真的覺得奇怪了?；屎竽锬镒盍私馑{(lán)貴人，不知娘娘有何看法？”
朱顏不露聲色，并未理會昭妃，而是看向東靈，曼聲問道：“慧妃有孕在身，一直閉宮不出，那夜想必也不會出現(xiàn)在現(xiàn)場，那么東靈你也絕不會在旁，你又是如何得知這一切的呢？”
東靈雙眼不自覺向右轉(zhuǎn)動(dòng)，聲音陡然上揚(yáng)：“皇后娘娘又何必明知故問？那件一口鐘明明就是娘娘賞賜藍(lán)貴人之物，那件一口鐘是白狐毛領(lǐng)子夾棉底子的蓮青斗紋蜀錦緞面，藍(lán)貴人是娘娘您的人，那一口鐘之中有何名堂，您和藍(lán)貴人又暗中有過哪些勾結(jié)您應(yīng)該心如明鏡?！?p> 東靈的話中有話朱顏并未在意，反倒是有一句話引起了他的注意，“白狐毛領(lǐng)子夾棉底子？”
東靈道：“沒錯(cuò)，皇后娘娘可別說沒這回事兒。就在前不久進(jìn)貢的蜀錦緞，您按著不同的花色底料吩咐了六庫做了六件一口鐘，其中兩件孝敬了太皇太后和皇太后，您自己留了一件，余下三件分別賞賜給慧妃、昭妃和藍(lán)貴人。但凡衣物出自六庫均有詳細(xì)記載，皇后娘娘在何時(shí)賞賜給何人何物，坤寧宮也不會不記檔吧？”
朱顏看著東靈的眼神終于有了不同：“你說的這些自然都不會有錯(cuò)。只是就算是那件白狐毛領(lǐng)子夾棉底子的蓮青斗紋蜀錦緞面斗篷是本宮賞賜給藍(lán)貴人又如何？就算是那件斗篷有問題又如何？斗篷經(jīng)手了多少人，此間可以做手腳的機(jī)會實(shí)在太多，并不足以證明本宮和藍(lán)貴人之間有所勾結(jié)，同樣也不足以證明是藍(lán)貴人做的手腳。”
昭妃秋波微轉(zhuǎn)，寒涼眸光掠過悶聲不出的玄燁，左唇邊略略扯起：“皇后娘娘說的沒錯(cuò)。那件一口鐘連著人都已化作灰燼，如今已是死無對證，就算那晦氣的東西出自于皇后娘娘，可又能證明些什么呢？就連那東西究竟有何名堂只怕都是不得而知了?！?p> 東靈眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“聽說當(dāng)夜錦貴人化作灰燼之后，皇后娘娘親自驗(yàn)過錦貴人尸身，難道當(dāng)時(shí)皇后娘娘未曾發(fā)現(xiàn)有何異樣么？”
朱顏到底是冷下臉來：“事情原委本宮自會查明公諸六宮，本宮面前還輪不到你這背主棄義的奴才說三道四?！?p> 玄燁深深凝視朱顏，末了只是下令：“將這狗奴才打入尚方院。梁九功，你親自審訊?！?p> 立即有人拖了東靈走，她卻出奇的不反抗，只恨恨嚷著：“奴才所說的話句句屬實(shí)！句句屬實(shí)……”
朱顏目送東靈的背影消失在茫茫夜色之中，眼中漸有怒火積聚：“安德三，立即收回慧妃、昭妃、藍(lán)貴人三件斗篷，火速送回坤寧宮，宣廣儲司司衣庫！”
“嗻！”安德三遲疑道，“只是……主子，藍(lán)貴人的一口鐘不是已經(jīng)……”
朱顏怒道：“那就讓藍(lán)貴人自己同本宮解釋吧！”
宮燈如晝。
坤寧宮正殿之中的爐火恰好燒盡，無人顧得上添炭，地龍似乎也并不暖和，一室冷得幾乎令人瑟瑟發(fā)抖。
殿中彌漫著一股異香，似乎冷宮中的香味暗暗隨著眾人而來，猶如鬼魅附身。
玄燁隨意披著玄色盤龍大氅高坐其上，面無波動(dòng)。朱顏早已換過一身清減常服，與玄燁并排坐著。
除卻慧妃不在列，昭妃和藍(lán)貴人均已端坐其位，神色不一。
眾人眼前呈著四件顏色不一的精致斗篷，本應(yīng)是只屬皇后所有的那件明黃紫貂領(lǐng)鳳凰雙飛暗紋蜀錦蜀繡斗篷此刻卻無人矚目，所有人只將疑惑和微妙的目光集中在那件蓮青斗紋蜀錦緞面斗篷之上。
廣儲司司衣庫親自一一驗(yàn)過四件斗篷，末了福身稟報(bào)：“回皇上、皇后，這四件斗篷正是出自司衣庫之手，上頭的針腳多數(shù)還是奴才親自動(dòng)的手，錯(cuò)不了?！?p> 昭妃眼中的錯(cuò)愕也只是曇花一現(xiàn)：“是嗎？你再仔細(xì)瞧瞧那件蓮青斗紋蜀錦緞面一口鐘，莫要錯(cuò)過任何的錯(cuò)處。”
“是。”司衣庫依命單獨(dú)對藍(lán)貴人的斗篷從里至外細(xì)細(xì)察看一遍，道，“奴才并未看走了眼。奴才自己個(gè)兒所布的針**才自然是不能夠認(rèn)錯(cuò)的，奴才斗膽說句妄自菲薄的話，奴才的刺繡針法乃是祖?zhèn)骷覍W(xué)，這宮中除了奴才，再也尋不著旁的人會此針法。”
朱顏看向藍(lán)貴人，不咸不淡道：“藍(lán)貴人可曾穿過這件斗篷？”
藍(lán)貴人淡淡回道：“皇后娘娘所賜之物但凡是珍稀之物妾便不會隨意穿戴，這個(gè)冬天妾并不缺一口鐘，便心想著將這件好東西留著明年冬天用。怎么，莫非這樣兒也有錯(cuò)？”
昭妃笑道：“是嗎？那么敢問藍(lán)貴人，錦貴人火吻當(dāng)夜你給她披的是什么樣兒的一口鐘呢？”
藍(lán)貴人抬眸輕輕望住昭妃，一雙素來清淡得有些冷漠的眼眸如同雨夜之雪：“蓮青斗紋云錦緞面一口鐘。那件一口鐘和皇后娘娘賞賜的這件蓮青斗紋蜀錦緞面一口鐘的花樣乃至錦緞的顏色都是極其相似，正是妾所喜愛的花色，說起來皇后娘娘還真是深知妾的心頭所好呢。”
朱顏心頭的疑慮并不曾消去：“緋燕，你性子寡淡，來來去去喜歡的也就那幾樣花色，有所相似也是不足為奇了?！?p> 藍(lán)貴人道：“隨著錦貴人一同火吻的那件一口鐘也是出自司衣庫，不過是去歲的東西了，年初從柜子里拿出來的時(shí)候妾見它有些地方的針腳有所松動(dòng)，那針腳除卻安司庫旁的人是繡不出來的，便讓人送去司衣庫給安司庫重新縫制了，安司庫不會不知道吧？”
廣儲司司衣庫安司庫回道：“回貴人話，確有此事。別的衣物興許奴才會忘記，但是那件一口鐘奴才決計(jì)忘不了。卻也是前不久的事兒，貴人著人送來的第二天那件一口鐘便不見了，這可急壞了司衣庫的一干人等，無奈怎么找都找不著了，已經(jīng)稟報(bào)了貴人等著領(lǐng)罰，可誰知它就在不見了的第三天又出現(xiàn)了，還放在原來的地方，還是原來的樣子。奴才是覺得奇怪，可是既然東西已經(jīng)回來了也沒必要再追究什么，便又回稟了貴人，所幸貴人也不計(jì)較，說許是哪個(gè)奴才貪玩兒，并未有責(zé)罰之意，因此那件事兒就那么過去了。”
朱顏若有所思道：“斗篷重新出現(xiàn)之時(shí)可有什么異樣？或者有什么奇怪的味道么？”
廣儲司安司庫細(xì)細(xì)想了想，回道：“似乎……有種奇特的香味兒，沒錯(cuò)，那種香味兒非常獨(dú)特，奴才也不知那是什么味兒，只記著香味兒濃郁。那味兒就跟……就跟現(xiàn)在這殿里的香味兒一樣！”
朱顏霍然明朗，道：“濃郁的香味兒想必就是為了掩蓋另一種味道了。”
昭妃涼涼啟齒：“皇后娘娘指的另一種味道莫非就是鬼火？”
朱顏頷首：“正確的說，應(yīng)該是磷粉?！?p> 藍(lán)貴人疑道：“皇后娘娘的意思是，那件一口鐘被人有意偷走是為了暗藏磷粉在其間？”
朱顏道：“不錯(cuò)?！?p> 昭妃冷“嗤”一聲，慵懶道：“可笑，莫非那人能窺知未來不成？他又怎知藍(lán)貴人一定會將那件一口鐘披在錦貴人身上以致其被鬼火焚身？”
“昭妃說的自然也沒錯(cuò)。那么，只有一個(gè)可能了，”藍(lán)貴人面色隨同語聲陡然森冷如冰潭，“那人要?dú)⒌氖俏?，我才是那夜?yīng)該被鬼火焚身的人！”
大殿忽然一陣靜謐。
朱顏重重呼出一口氣，旋即離座走向斗篷，將四件斗篷一件一件聞了一遍，蹙眉沉吟片刻后將自己的和慧妃的分為一邊，昭妃的和藍(lán)貴人的又分為另外一邊，“方才在北三所昭妃也看見了，孔明燈燈罩之內(nèi)涂滿了千里香和磷粉，那種香料的味道和這兩件斗篷散發(fā)出來的味道是一樣的?！彼氖种赶虻氖钦彦退{(lán)貴人的斗篷。
昭妃秋波慵懶流轉(zhuǎn)睨向自己的斗篷，神若寒月：“皇后娘娘的意思是那人還想燒死妾？只是那磷粉得是遇著高熱才能自燃，那么這大冷天兒的，妾就是將那藏了磷粉的一口鐘穿在身上，它又如何自燃？”
“并不需要高熱，若以寒、冷、涼、溫、熱、燙計(jì)量熱度，則磷粉自燃所需的熱度在于溫和熱之間，”朱顏心中隱有不安浮上，卻也只能下命令：“安德三，速速準(zhǔn)備兩個(gè)炭盆，兩個(gè)手爐，手爐的熱度控制在溫和熱之間?！?p> 片刻之后，皇后和昭妃的斗篷分別架在了炭盆之上烘烤，而慧妃和藍(lán)貴人的斗篷之上則是各自放著一個(gè)手爐。
一室忽然暖和不少，只是人心卻越發(fā)寒涼。
無需片刻的功夫，斗篷散發(fā)的香味愈濃，眾人皆屏息凝神盯著，驀然，只在一個(gè)眨眼的瞬間，昭妃和藍(lán)貴人的斗篷轟的一下迸發(fā)出火苗，藍(lán)綠色的磷火一接觸到大量空氣一剎那便熊熊燃燒起來，大火迅猛吞噬整件斗篷。就是藍(lán)貴人那件蓮青斗篷雖然僅僅放了個(gè)手爐在其上，遠(yuǎn)不及炭盆的熱度，卻也燒得極其旺盛。
皇后以及慧妃的斗篷安然無恙。
一室充斥滿刺鼻的異味。
昭妃如玉般的容色被磷火的光芒映襯得陰森可怖，說出來的話似乎也沾染上了一絲陰寒之氣：“好計(jì)謀。天兒這么冷，又有哪一日沒有用著炭盆和手爐？誰又會想到好好兒地在炭盆邊上烤個(gè)火取個(gè)暖就會沒命？就連揣個(gè)手爐在手里指不定都會惹火燒身。好在本宮和藍(lán)貴人一樣都是惜物之人，否則難逃葬身火海的厄運(yùn)。只是妾就不明白了，亡妹被鬼火焚身當(dāng)夜妾是親眼所見，為何那些個(gè)鬼火全都長了眼似的往亡妹身上飄去？”
朱顏道：“磷火極輕，極易隨流而動(dòng)。當(dāng)夜錦貴人身受焚身之劇痛，掙扎翻滾，帶動(dòng)了四周的空氣，鬼火受空氣引動(dòng)便附著上身了。”
昭妃涼涼一笑：“皇后娘娘果真滿腹珠璣。敢問皇后娘娘，為何妾和藍(lán)貴人的一口鐘著了道兒，而皇后和慧妃的卻半點(diǎn)事兒都沒有？”
朱顏不置可否一笑：“錦貴人之死，昭妃不是懷疑本宮和藍(lán)貴人相互勾結(jié)所致么？若真是如此，這藍(lán)貴人的斗篷就不該燒起來。莫非本宮還會加害藍(lán)貴人不成？”
昭妃回以明媚一笑：“皇后娘娘見多識廣，想必不會不知道這世上有一句話叫做掩人耳目?！?p> 朱顏淡然回道：“昭妃聰慧過人，想必也懂得什么是栽贓陷害?！?p> 玄燁擱下手中溫?zé)岬牟柚?，干咳一聲，一室突然又是一片靜謐，唯有磷火燃燒存余的呼呼聲。他看向安司庫，道：“看來司衣庫也是時(shí)候整頓整頓了?！?p> 安司庫驚而下跪，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“奴才知罪！衣物的制作過程雖涉及司鍛庫、司衣庫、衣作、繡作乃至針線房，但最終都將呈報(bào)奴才查核，是奴才眼拙，奴才失職，奴才愿領(lǐng)罰?！?
藍(lán)貴人輕嘆一聲，“單單一個(gè)司衣作就有裁縫匠一百六十二名，有心之人想要?jiǎng)邮帜_那是防不勝防的，更何況是這種費(fèi)盡心機(jī)的旁門左道。”
朱顏回了座，接過玄燁遞過的琺瑯手爐攏在懷中，“沒錯(cuò)兒。此事若要追查到六庫實(shí)在是牽連太廣，那人城府極深，只怕不會輕易留下蛛絲馬跡。屆時(shí)莫要什么也查不到卻擾亂了人心。今次之事已是鬧得人心惶惶，若是再牽連過多，別說是后宮，就是前朝也會波及，內(nèi)廷之事殃及前朝便是極大的不妥了?！?p> 玄燁頷首，沉聲道：“皇后思慮周全?！?p> 朱顏道：“目前看來，倒是有望從東靈口中探知一二。”
昭妃端著茶盅，茶蓋掀了蓋，蓋了掀，卻半點(diǎn)沒有喝的意思，“聽起來皇后和藍(lán)貴人都不希望清查六庫呢。到底是同心同德的好姐妹?；屎罂蓜e忘了，那東靈方才可是一口咬定您就是那主使者，如若她至死都不改變這一說辭，娘娘您意欲何為？”
卻是藍(lán)貴人接的話：“無論如何，妾都相信皇后是清白之身，區(qū)區(qū)一個(gè)奴才的一面之詞又算得了什么？要買通一個(gè)人，一張嘴，甚至一條命，在于有些人來說，實(shí)在算不得難事兒。”
藍(lán)貴人話音方落，小福子突然急匆匆進(jìn)得稟報(bào)：“皇上，鐘粹宮那邊兒來人傳話了，說是慧妃忽然之間腹痛難忍，不知是不是要生了！”
“當(dāng)真？”玄燁一驚一喜，霍然起身，“速速擺駕鐘粹宮！”