到了九月,正當賈璉為兒子辦了滿月宴,賈蓉正在為賈敬準備辦壽辰時。朝堂上突然發(fā)生變動,三皇子和八皇子遭到皇帝訓斥,一些親近他們的大臣也被貶斥。
消息傳來,賈璉本就歡喜的心情變得更是喜悅,幾乎忙不迭地來到寧府,和賈蓉說了這件事:
“蓉哥兒,看來你讓我們依附四皇子是對的。”
“眼下這個局面,除了四皇子外,其他人都沒指望了!”
因為前段時間皇帝生病之時跳得太歡,三皇子和八皇子已經(jīng)不被皇帝所喜。反倒是四皇子,不但在皇帝生病期間極為恭謹,而且經(jīng)常前去探望。
是以,今上的病情稍有好轉,立刻發(fā)落了三皇子和八皇子。反倒是四皇子因為恭謹孝順,得到皇帝賞賜。
京中但凡得到消息的,大都已經(jīng)看清風向,認為四皇子必定勝利無疑。
“蓉哥兒,不如我們這就前往四皇子府,免得被人占先?!辟Z璉道。
秘密投資數(shù)年,眼看就要到收獲之時,賈璉終于忍不住了,想要顯示功勞。
只是,聽到賈璉這話,賈蓉不但沒有露出喜色,反而想起一事,神色凝重地向賈璉道:
“你快去通過秘密渠道向戴權傳遞消息,讓他勸四皇子閉門謝客,不要結交大臣!”
“若是在這時候犯了忌諱,一切就都完了!”
賈璉都已經(jīng)如此表現(xiàn),京中其它人家自然可想而知。因此,賈蓉不管四皇子府上是否有人想到這一點,都讓賈璉趕緊前去獻策,趁機立上一功。
得到賈蓉點醒,賈璉頓時明白過來,險些驚出了一身冷汗。想想三皇子和八皇子為何遭到皇帝訓斥,再想到如今四皇子的一切是何人所給,賈璉頓時知道,如果這時候四皇子不知收斂,只怕事情很可能功虧一簣!
想到這里,賈璉立刻出了寧國府,悄悄見到戴權,向他提醒此事。
四皇子一向行為謹慎,即使沒有賈璉提醒,也絕不會在這時犯下錯誤。不過,賈璉能在這時候提醒此事,不但顯示出了忠心,還展現(xiàn)出了能力,讓四皇子不免刮目相看,認為他還有點用處!
至于賈蓉、賈璉,經(jīng)過此事之后,不免更加小心,以免在這個時候行差踏錯,反而壞了前程。
這樣的情況下,賈蓉也沒有了操辦賈敬壽辰的心思。到了壽辰之日,他連一個賓客都沒邀請,只是自己帶著壽禮,到城外玄真觀陪著賈敬靜修一天。讓賈敬大為夸贊,認為他有孝心。
月底,賈薔從金陵應了鄉(xiāng)試回來,果然未能中舉。對此,賈蓉并不感到意外,只是將這次鄉(xiāng)試的題目向賈薔分析了一遍,而后搜集了今年和往年各省鄉(xiāng)試考題,祭出自己當年用過的題海戰(zhàn)術,讓賈薔認真練習。
可憐的賈薔,剛剛從南方溫柔鄉(xiāng)里回來,便被賈蓉丟入了嚴酷的練習之中。只要不曾中舉,這樣的日子就要再熬六年,才能完全解脫!
再說朝堂上面,當今皇帝病情好轉之后,時局就慢慢穩(wěn)定下來。不過,因為三皇子和八皇子失了圣眷,明眼人都看得出四皇子只要不犯大錯,已經(jīng)毫無疑問地會成為下任皇帝。
只是,這位四皇子一向嚴于律己、甚至能夠稱得上嚴苛,即使這時已勝券在握,也絲毫沒有結交勛貴大臣的意思,仍舊安分守己。
這種情況,讓皇帝安心的同時,讓一些勛貴大臣之家,不免有些不安。尤其是那些和其它幾位皇子有聯(lián)系的,更是費盡心機地去找接觸四皇子的渠道,卻都未能如愿。
到了這時,寧榮二府提前結交四皇子的好處已經(jīng)顯出來了。雖然賈蓉和賈璉并未宣揚此事,但是兩位掌家人有著底氣,下人那邊自然不會胡亂猜疑。
甚至,賈蓉還有心情讓尤氏接了惜春回寧國府小住,讓她規(guī)劃自己小院。
轉眼到了臘月,寧國府花園內(nèi)梅花盛開,惜春見了之后,起了請榮國府的姐妹同來觀賞之意。
尤氏得知以后,不但立即應了,還和傅秋芳一起準備宴席,邀請賈母、邢夫人、王夫人等人同來賞花。就連王熙鳳,也在收到請?zhí)?,帶著孩子赴宴?p> 賈寶玉在女眷中廝混慣了,對于參加女眷宴會絲毫沒有覺得不妥,和一眾姐姐妹妹賞花作詩之后,宴席上一時覺得倦怠,有些昏昏欲睡。
賈母見了,立刻命人好生哄著,讓他歇息一會兒再來。
傅秋芳主動請命,親自引著賈寶玉來到上房內(nèi)間,賈寶玉抬頭看見是一幅畫掛在上面,人物固好,故事乃是神仙勸人勤學苦讀的“燃藜圖”也,心中便有一些不快。又見到一幅對聯(lián),寫的是:
“世事洞明皆學問,人情練達即文章。”
看了這兩句后,縱然室宇精美,鋪陳華麗,賈寶玉亦斷斷不肯在這里了,忙說:“快出去,快出去!”立刻走出這里。
賈蓉這日也在府里,恰好離此不遠,眼看傅秋芳帶著賈寶玉和他的奶娘丫鬟在府里來回轉悠,不由問了出來:
“寶二叔,這是要去哪里?怎不和我說說!”
見到賈蓉前來,賈寶玉當即抱怨一番,怪賈蓉把那間好好的屋子毀了,陳設太過俗氣。對他而言,他是萬萬不想住在那樣房間里的。
聽到寶玉這話,賈蓉一時若有所思,想了一會兒,道:
“府里箭道旁邊,有著一座天香樓?!?p> “寶二叔住在那里,想來不覺俗氣?!?p> 當下讓傅秋芳回到宴席,自己親自帶著寶玉,來到天香樓中。
天香樓甚是寬敞華麗,甚至可以說是寧國府中最豪華的所在。只是,賈蓉因為自己心里忌諱,往日很少來到這里。
如今帶著賈寶玉前來天香樓,是他為數(shù)不多的主動來到此地。
果然,這個地方很合賈寶玉的心意,道:
“早就聽說你們府里有座天香樓,以往我還覺得它配不上這個名字?!?p> “如今看來,這座樓果然如美人一般,都是國色天香!”
口中連連贊道:“這里好,這里好!這屋子大約神仙也可以住得了!”讓丫鬟鋪上衾被,很快進入夢鄉(xiāng)。
賈蓉見他睡了,在天香樓另找一間屋子,很快入定入夢。
明道真人
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