縣衙后宅，地方不大。進(jìn)了內(nèi)宅門(mén)，見(jiàn)面一個(gè)庭院，正對(duì)著的是內(nèi)衙三堂名曰：三省堂。也是面開(kāi)五間，正中一間設(shè)了會(huì)廳，左右側(cè)室有桌有塌，議事、待客、會(huì)餐都是無(wú)礙。其兩端稍間隔了落地屏扇，一間作書(shū)房，另一間用作更衣小憩。
庭院東西兩處廂房，各三間。東廂住了錢(qián)師爺，西廂住了張伯張嬸兒。東廂后面還有一處小院兒，院內(nèi)打了井，東向一座房屋，是為小廚房。相對(duì)西廂后面同樣布局，只是那處屋子做了庫(kù)房。
三省堂往后便是小花園，其內(nèi)東西還有兩座房屋，均是面南朝向，原是東西花廳。呂良文來(lái)了，東花廳改了自己居室和小書(shū)房。西花廳，平日里也就是自家人吃飯喝茶，他一個(gè)光棍兒，不慣把人請(qǐng)到家里吃飯。
王氏一路領(lǐng)著錢(qián)師爺去了西花廳。這地方她不是第一次來(lái)，都是熟門(mén)熟路的。
原本王氏來(lái)，呂良文都是讓出居室，自己去三省堂湊合幾晚。如今他病了，不宜挪動(dòng)，還說(shuō)出那樣一番話(huà)，王氏怎么的也要多待兩天。這會(huì)兒，臨著年關(guān)，索性讓吳媽把西花廳收拾出來(lái)住，準(zhǔn)備母子二人就在這兒過(guò)年了。
西花廳正間，王氏端坐主位，錢(qián)師爺候在下首，等了許久也不見(jiàn)什么“托人送來(lái)的穿用”。
“志鵬，你老實(shí)說(shuō)，文兒可是遇著什么事了？”知兒莫若母，兒子的舉動(dòng)太不正常。往日有個(gè)頭疼腦熱，外傷磕碰，從來(lái)只有瞞著她的。似這般病了要她來(lái)，還是頭一回。且一見(jiàn)面，還說(shuō)了那些，更是讓王氏莫名憂(yōu)心。
“夫人…”
“什么夫人？叫姨母！”
“姨母，大人他…”
“那是你表哥，別跟你爹似的，做什么都一板一眼，”
王氏庶妹嫁了紹興一位員外，生了三個(gè)兒子，錢(qián)志鵬是老大，本也是個(gè)文采風(fēng)流的大才子，只是每每進(jìn)了貢院都頭暈眼花，渾身冷汗。如此折騰三回，成了當(dāng)?shù)匦υ?huà)。庶妹心疼兒子，便寫(xiě)了信托王氏照顧，讓兒子跟著呂良文。
錢(qián)師爺咽了口唾沫，又清清嗓子，想清楚該怎么稱(chēng)呼才再次開(kāi)口：“姨母，文表哥他也就是為了修路的事兒勞累了，別的也沒(méi)什么呀。”
“不就修路么，什么了不得的事兒，把自己折騰成這樣？為了這么個(gè)小官，他跟我磨了多少年。瞧瞧，如今真坐上官位，除了苦著自己，又能怎么？先前在西北那窮鄉(xiāng)僻壤，也是一日一日的苦熬，熬了三年調(diào)任益都，也不過(guò)是個(gè)縣令……”王氏又開(kāi)始念叨這當(dāng)官兒的不好來(lái)。她讓兒子學(xué)文習(xí)武，就是讓他學(xué)學(xué)而已。從沒(méi)想過(guò)讓他出仕為官。
“也是此番修路與平常不同，非文表哥一人之力可為。因而他連日奔走呼號(hào)，這才積勞成疾?！卞X(qián)師爺一直靜靜聽(tīng)著，直到王氏念叨完，才敢開(kāi)口。
“什么路？”王氏直覺(jué)不好，兒子定又想著為國(guó)為民，做出一番成績(jī)。
“直路?！?p> “可是與江南兩路的那條直路一個(gè)意思？”這事兒，她南邊娘家也出力了。
“是...”錢(qián)師爺有些氣弱，這事兒吧，說(shuō)出來(lái)定要挨罵的。
王氏確實(shí)火了：“直路那么大的事兒，他一個(gè)芝麻小官兒，操的什么心？是不是閔振華那老匹夫撩撥的？”她自己前些時(shí)候聽(tīng)聞南邊直路的事，還在抱怨北地官員不作為，不早早的把路修起來(lái)。今日輪到自己兒子挑頭要做，卻又說(shuō)出這樣一番話(huà)。當(dāng)娘的人，果然只心疼自己兒子。
錢(qián)師爺不敢回話(huà)，事關(guān)表哥恩師，他說(shuō)不得半句。
“哼！你不說(shuō)，我也知道，除了他，還有誰(shuí)？當(dāng)初，哄著文兒下場(chǎng)的就是他！”
王氏好似與這閔大人仇怨已久：“他也不想想，就算真讓文兒起了頭，北地官場(chǎng)哪一個(gè)不是人精，倒時(shí)還有誰(shuí)記得我兒辛勞？”她越說(shuō)越氣，好似真到了論功行賞的時(shí)候，“不行，我兒子做的，這功勞就得是他的，那些個(gè)老狐貍作壁上觀(guān)，想見(jiàn)機(jī)分瓜吃，想都不要想！”
她猛的一拍桌板：“吳媽?zhuān)∧霉P紙來(lái)！”
內(nèi)間收拾箱籠的吳媽?zhuān)Ψ畔率掷飽|西，翻出筆墨紙硯送來(lái)。王氏接過(guò)，也不避人，反正錢(qián)小子是不敢抬頭看的。至于吳媽?zhuān)瑓菋層惺裁春帽苤M的？
一頁(yè)信紙才寥寥幾筆，她一邊折疊一邊又問(wèn)錢(qián)師爺：“文兒可擬了折子？”
自是擬了的，一字一句他都記得，只是姨母問(wèn)這個(gè)做什么？錢(qián)師爺猜想不透，就老實(shí)回答：“擬了，只是這事，上官那兒還沒(méi)商量定，因而未曾遞出去?！?p> “哼，不用等了，你把那折子，抄錄一份給我！”
“?。俊?p> “愣著做什么？快去，哦，還有文兒上官，可是青州知州？他的名諱，一并給了我?！?p> 錢(qián)師爺聽(tīng)見(jiàn)姨母這么大的口氣，心都慌了。不敢頂撞，只諾諾應(yīng)是。退出門(mén)外，搓搓眉頭，哪里敢真抄錄給她，急急跑去呂良文那兒。他知道姨母厲害，可這畢竟是朝廷的事兒。
呂良文大病未愈，剛服了藥又沉沉睡去。錢(qián)師爺拿不定注意，在他床前來(lái)回晃悠。姨母性子急，可等不長(zhǎng)久。剛想上前喚醒呂良文，他耳朵就被揪住了。
王氏不知什么時(shí)候尾隨過(guò)來(lái)，一下揪住外甥耳朵，把個(gè)錢(qián)師爺揪出了東花廳，壓著嗓子小聲訓(xùn)斥起來(lái)：“好啊，出來(lái)混了兩年，學(xué)會(huì)兩面派了？剛才不還應(yīng)得好好兒的嘛，現(xiàn)在又來(lái)告狀？”
錢(qián)師爺一邊護(hù)著耳朵，一邊求饒：“誒呦，姨母，姨母，饒了我吧，表哥的折子真不能給你，這事要真越過(guò)上官，表哥往后可怎么自處啊？”
王氏聽(tīng)得這一句，悻悻然松了手：“算你小子忠心，那折子我不要就是，這事別和你表哥說(shuō)！”
“誒，知道了?！辈铧c(diǎn)｜捅｜了婁子，他也不敢說(shuō)。
王氏放了外甥，愁眉不展，獨(dú)自回了西花廳。官場(chǎng)的道理她都懂，可這怎么辦，她就是想為兒分憂(yōu)。抽出方才寫(xiě)的那封信，想撕，又忍住了。哼笑一聲，沒(méi)了折子也沒(méi)什么，他要是連這個(gè)都辦不好，枉費(fèi)自己愛(ài)了他那么些年。反正這樣的事兒，她也不是頭一次做了，
“吳媽?zhuān)蹅兩辖仲I(mǎi)東西去?！?p> 吳媽從一堆又一堆高高疊起的衣物中探出頭來(lái)。她不明白，外面還有一車(chē)的吃食沒(méi)有歸置，還有什么東西要買(mǎi)？反正小姐要上街，她陪著就是。
等王氏逛街回來(lái)，馬車(chē)?yán)镉盅b滿(mǎn)了。她心情也舒坦了，信也送出去了。
就只那寥寥幾筆：我兒要修路。