三年的時(shí)間像是白駒過(guò)隙,街坊鄰里都已經(jīng)習(xí)慣一個(gè)老乞丐背著一個(gè)面黃肌瘦的小丫頭終日乞討。
老乞丐說(shuō)當(dāng)年是在梧桐泉撿到嬰孩,所以起名字叫做:梧桐。一個(gè)無(wú)父無(wú)母的孩子現(xiàn)在三歲,因?yàn)殚L(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良連路都走不穩(wěn),但是天賜了一個(gè)名字:梧桐。
梧桐眼睛上的破臟的遮眼布始終不曾取下來(lái),老乞丐說(shuō)梧桐見(jiàn)不得人。
老乞丐每日都帶著梧桐乞討,討到的饅頭剩飯先是老乞丐吃,剩下的才輪到可憐的梧桐吃。
暗地里老乞丐如何對(duì)待梧桐街坊鄰里看不到,但是表面上老乞丐對(duì)梧桐還是很好的,經(jīng)常一口一個(gè)乖孫女的喊。
一天,七十歲的老乞丐說(shuō)自己活不久了。
當(dāng)初救起梧桐是為了吃頓肉,后來(lái)留下梧桐是因?yàn)榭梢杂懙礁嗍o?,老乞丐似乎從?lái)沒(méi)有真心的對(duì)過(guò)梧桐好,這一點(diǎn)別人不知道,但是老乞丐心里清楚。
每日老乞丐都不停的說(shuō)著自己對(duì)梧桐有多好的話,以此來(lái)乞討更多的衣食,事實(shí)證明老乞丐是睿智的,因?yàn)檫@三年不僅老乞丐活下來(lái)了,連梧桐也活下來(lái)了。
老乞丐算是聰明,但是唯一算錯(cuò)了的就是,謊言說(shuō)多了就連自己都以為是真的,老乞丐知道自己就要死了,居然想要盡最后一點(diǎn)綿薄之力為梧桐謀一條生路。
老乞丐帶著梧桐來(lái)到破土地廟,早已斷了香火的土地廟成了乞丐的過(guò)夜的地方,在皇城之中早已經(jīng)不是什么秘密。
老乞丐帶著梧桐往破山神廟走,門(mén)檻太高,梧桐臉朝下摔在了地上,所幸土地廟灰塵撲撲,一層厚厚的泥垢摔下去都是軟的,梧桐沒(méi)有受傷。
“老乞丐,小心摔死了你的小孫女,以后沒(méi)得人給你餿飯剩菜了”,一群乞丐圍著破鍋煮野菜,看見(jiàn)梧桐摔到哄堂大笑。
老乞丐往梧桐身上踹了幾腳,大聲咒罵道:“賤玩意兒,走路都不會(huì),老子當(dāng)初就應(yīng)該弄死你”。
“臭小子,給你個(gè)好東西”,老乞丐從懷中摸出兩個(gè)肉饃饃,丟到了煮著野菜的鍋里。
隨著肉饃饃煮成一鍋帶著野菜的米糊糊,老乞丐露出肉疼的表情。
“你個(gè)老不死不會(huì)是想給我們下毒,以后沒(méi)人跟你爭(zhēng)生意”,一個(gè)頭頂長(zhǎng)著癩痢的,年約三十歲的乞丐說(shuō)道,拿起樹(shù)枝做的筷子迫不及待的往鍋里撈野菜。
一鍋野草就著肉饃饃煮的湯幾下分得一滴湯水都不剩,梧桐拿著像清水一樣淡的野菜湯滿足的喝著。
“我告訴你們,今兒能討到肉饃饃多虧了這個(gè)小賤人,現(xiàn)在老子富貴日子過(guò)好了,給你們沾點(diǎn)兒光,誰(shuí)要這棵搖錢(qián)樹(shù),領(lǐng)回去,分文不取”,老乞丐大聲吆喝,嚇得梧桐抱著破碗在一邊瑟瑟發(fā)抖。
眾乞丐面面相覷,看著梧桐很是嫌棄,雖說(shuō)帶著梧桐能要得到飯食,但是大家向來(lái)都是一家吃飽,全家不餓,誰(shuí)愿意多小尾巴跟著?
梧桐知道老乞丐不要自己了,端著一碗稀得像是清水一樣的野菜湯不敢再動(dòng),野菜湯的香味不斷傳入梧桐鼻中,饞得梧桐口水直流。
“給爺爺”,梧桐跌跌撞撞的往老乞丐身邊走去,忍著肚子餓把野菜湯遞給了老乞丐,希望老乞丐不要把自己賣(mài)掉。
“吃你的吧!怕我這副老骨頭餓死,想我死還沒(méi)那么容易”,老乞丐氣得七竅生煙,拿起破竹竿往梧桐身上打,瘦得只剩下排骨的手臂上布滿了青紫的傷痕。
梧桐縮在破土地廟一個(gè)小角落里,那里是梧桐的住處,有著上一年秋天留下來(lái)的干茅草,那是梧桐過(guò)冬時(shí)用來(lái)取暖的。
老乞丐摸著自己口袋上叮鈴作響的十?dāng)?shù)枚銅錢(qián),咬了咬牙,把自己的破碗摔在了地上,碗口本就有著無(wú)數(shù)細(xì)小缺口的碗應(yīng)聲而碎,落在地上四分五裂。
“走……”,老乞丐粗魯?shù)陌盐嗤牡厣献饋?lái),一群圍在鍋前看著湯水咕嚕嚕的冒著白泡的乞丐搖了搖頭,梧桐每天都忍受這種待遇,早就習(xí)慣了。
老乞丐帶著梧桐來(lái)到醉嫣閣的后門(mén),對(duì)著門(mén)外守著的小廝鬼鬼祟祟的說(shuō)道:“我給老鴇帶來(lái)了一件好貨”。
小廝聞言眼前一亮,躡手躡腳的前去請(qǐng)老鴇前來(lái)。
梧桐無(wú)助的站在醉嫣閣后門(mén),呼嘯的風(fēng)冷凌的吹過(guò),冬雪落滿了梧桐污臟而發(fā)黃的頭發(fā),天地間寂靜得就像是只剩下梧桐一個(gè)人。
一位長(zhǎng)相清麗的佳人姍姍來(lái)遲,別人都以為老鴇應(yīng)當(dāng)渾身脂粉、胖得流油,卻不知醉嫣閣的老鴇當(dāng)年是妓中頭牌,即使現(xiàn)在年愈三十,依舊是風(fēng)韻猶存。
“老乞丐,這是帶來(lái)什么好貨色,要是貨好,我絕不虧待你”,老鴇香帕一揚(yáng),梧桐只覺(jué)得鼻子癢得不行,打了好幾個(gè)噴嚏。
老乞丐把梧桐往前一推,臉上帶著討好的笑,說(shuō)道:“我養(yǎng)了三年的孫女,沒(méi)機(jī)會(huì)當(dāng)你的女兒,不過(guò)賞她一口飯吃總是沒(méi)問(wèn)題的吧?”。
又是寒冷而微弱的風(fēng)飄來(lái),梧桐知道這不是天飛來(lái)的風(fēng),而是老鴇因?yàn)橄訔壸约憾谡袚u著手中的帕子,因?yàn)轱L(fēng)帶著一股甜膩的香。
“她的眼睛看不見(jiàn),而且長(zhǎng)得有多恐怖我早就見(jiàn)識(shí)過(guò)了,要她來(lái)做什么?”,老鴇果然不愿意。
能在青樓煙花之地混得風(fēng)生水起的人大多都是不見(jiàn)兔子不撒鷹的角色,老乞丐從懷中摸出了一個(gè)錢(qián)袋子,這是老乞丐身上唯一沒(méi)有破的物件。
老鴇又不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)銀兩,嘴角一撇打量梧桐幾眼,沒(méi)見(jiàn)過(guò)來(lái)賣(mài)人還倒貼錢(qián)的,看來(lái)還真的是一個(gè)賠錢(qián)貨。
“蒙上布條誰(shuí)能看得見(jiàn)她的眼睛,你去買(mǎi)一個(gè)丫頭還要給月銀,她每個(gè)月就能省下一筆,吃得少,能干活,我還給你貼銀子”,老乞丐拄著破竹竿中氣十足的說(shuō)道,幾聲帶著痰的咳嗽讓老鴇忍不住退了兩步。
老鴇示意門(mén)房接過(guò)老乞丐手中的錢(qián)袋子,老乞丐大半輩子的積蓄,雖然不多,卻也有那么些份量。
門(mén)房推著梧桐進(jìn)了醉嫣閣,梧桐就像是一只提線的木偶,任人牽著走,無(wú)助而又弱小。老乞丐看了梧桐消失在轉(zhuǎn)角的身影,狠狠往地上呸了一口,一只早已經(jīng)臟得看不出顏色的破鞋踩了幾下。
一生都在顛沛流離,老乞丐因?yàn)殚L(zhǎng)相丑陋被親生父母拋棄,小小年紀(jì)乞討為生,受盡了眾人的白眼,做過(guò)走卒小販,做過(guò)小偷強(qiáng)盜,最后做了六十年乞丐,此生最大的愿望就是能在死的時(shí)候有一口薄棺材,想不到積了大半輩子的銀錢(qián)為了梧桐全部花出去了。
老乞丐沒(méi)有熬過(guò)那個(gè)冬天,死的時(shí)候不僅沒(méi)有薄棺,連一張破草席都沒(méi)有,只能被其他乞丐堆在亂葬崗發(fā)臭……