張掌柜和李鳳兒陸瀟都有些尷尬，張掌柜只有紅著老臉對著牛子昭道：
“這位小兄弟，我們東家確實是做錯了，不該買私鹽，但東家千錯萬錯，也輪不到我來怪罪他，我在東家手下做事二十多年了，就是做掌柜也已經(jīng)七八年了，東家待我還是不錯的，無論如何，我也一定把東家救出來！”
張掌柜說得情真意切，十分動容，便是陸瀟和李鳳兒也是有些感動，唯有牛子昭撇了一眼張掌柜，哼哼的說了一句：
“商人逐利，為了些許錢財，就枉顧朝廷鹽法，私賣私鹽兩年，養(yǎng)了那幫私鹽販子兩年，就是養(yǎng)了百姓的蛀蟲，真是人為財死鳥為食亡，這種人死不足惜！”
三人聞言，在此陷入尷尬，李鳳兒更是不悅道：
“牛大哥，那東家自然是做錯了事，但我表舅爺想報答知遇之恩也未嘗不可吧？”
牛子昭還待說什么，卻是看見李鳳兒有些慍怒的小臉，卻是生生把想說的話憋了回去，依著李鳳兒的性子，這般責怪實在是真的有些惱怒牛子昭了。
張掌柜臉上依然有些尷尬，陸瀟看李鳳兒實在過意不去，也幫著安慰張掌柜道：
“表舅爺不要生氣，我這朋友是京城來的，他父親在京城當官，所以對于市井這些犯禁違法之事實在看不過眼，并不是針對表舅爺和您的東家，還請表舅爺您不要放在心上！”
他跟著李鳳兒稱呼張掌柜為“表舅爺”，聽得李鳳兒又是一陣面紅耳赤，心下也是暗道：陸大哥未免也太直接了吧，看來陸大哥是......真的......中意我......嗯，太羞人了！她不由得害羞的低下了腦袋，又不時的偷眼瞧瞧陸瀟！陸瀟卻是一副云淡風輕的模樣！
張掌柜深陷尷尬之中，倒是聽陸瀟這一句“表舅爺”只感覺這后生親切，沒有什么別的想法！
張掌柜迎來送往的在客棧做了這么多年，得了陸瀟的臺階下，便也順坡下驢道：
“不妨事，不妨事，牛公子官宦之后，嫉惡如仇嚴守國法，將來回到京城做了大官乃是天下之福呀！我又怎會怪罪呢！”
陸瀟點頭笑道：“正是，正是，我們市井小民，自然是不如京城顯貴懂禮守法，只是表舅爺這東家之事，不知還待如何解決？若有什么可以幫忙的地方，還請但講無妨?。 ?p> 張掌柜聞言，又是對陸瀟更加有好感，他感激道：“陸少俠，鳳姐兒的事已經(jīng)連累少俠頗多，實在感謝陸少俠拔刀相助，我也不是迂腐之人，只是這朝廷法度之事，實在不是少俠方便干預的，我這里便在此謝過了！”
陸瀟聞言，也是點點頭稱是，江湖人士干預朝廷之事，不但是朝廷大忌，也是江湖大忌。陸瀟忽然想到什么，又淡淡問道：
“表舅爺，您此番怎么出去連客棧也不開了？方才我們差點沒進來！”
張掌柜聞言長嘆一聲道：“我剛才是去為東家籌集銀子去了，這私買私鹽兩年，說重可以往重里辦，說輕也可以往輕里辦。只是縣太爺這回好似下了狠心要敲打敲打縣里敢買私鹽的眾人，東家便是被拿了做典型，要罰許多銀子不說，可能還要有不短的牢獄之災！
東家家里現(xiàn)在亂成一鍋粥，幾房夫人心思活泛，幾個兒子還小，竟是沒有一人可以做事。我只得跟著大夫人奔走，一來籌集銀錢，二來走走門路，看看縣衙二老爺三老爺能不能幫忙說說話，讓縣太爺把這事兒往輕里辦！我方才出去便是去縣里幾個大戶人家商談典賣客棧的事兒！”
“典賣客棧？這溪山客棧不開了？”陸瀟驚訝地問道。
那張掌柜聞言沉重的點點頭，抬頭看了看四周，眼里盡是不舍之情，搖搖頭道：
“是??！不開了！東家家里這幾年也沒有賺到什么大錢，許多生意都不做了，如今把這客棧賣了，再讓幾位夫人典賣首飾細軟，只怕也是不夠平了這事，還是得找上能和縣太爺說得上話的人??！不過如今看來卻是沒用，說不得只有往知府衙門碰碰運氣了?！?p> 張掌柜內疚地看著李鳳兒道：“鳳姐兒，對不住了，你能來溪山縣看我，我實在是高興，但這些天我可能還要東奔西走，怕是顧不上你了，你可別怪表舅爺?。 ?p> 李鳳兒聞言搖搖腦袋道：“表舅爺，您這是大事，您的東家對您有知遇之恩，您為他奔走是理所應當?shù)?，表舅爺在這種時候還要分心收留鳳兒，鳳兒給您添麻煩了才是！”
張掌柜搖搖頭道：“什么麻煩不麻煩的，你能想著表舅爺，表舅爺就很高興了，你娘走得早，你爹又認死理，一心帶著你和你哥走江湖賣藝，小小年紀就要走南闖北，真是叫人心疼死了哦！”
李鳳兒搖搖頭道：“鳳兒不苦的，鳳兒和爹爹大哥他們一起賣藝，很開心的。哦，還有表舅爺您，您也很疼我，不是嗎？”說完李鳳兒還展顏一笑安慰張掌柜。
看了她這個樣子，張掌柜更加心疼道：“傻孩子，我疼你有什么用？你還不是跟著你爹遠在異鄉(xiāng)賣藝討生活？我早便和他說，和我一道跟著東家做事，混個十來二十年，差不多這時候我們兩家也該可以合計合計一起開一家客棧了，日子也算有點盼頭了，何至于一家老小跑江湖賣藝？”
李鳳兒被他這般安慰，心中想到自己和爹爹大哥失散，自己從小便和爹爹大哥相依為命，何曾分離過這般長的時日？心下無比想念爹爹和大哥。
想著想著竟是鼻頭一酸，將要哭了出來，卻是看此間氣氛，不忍再讓表舅爺傷心分神了，強自忍住眼淚，卻還是紅了眼眶。
表舅爺迎來送往無數(shù)客人，如何看不出來李鳳兒的情緒？忍著難過拍拍李鳳兒的腦袋，只道了一聲：“傻孩子！”
李鳳兒聞言卻是知道表舅爺知道了自己的情緒，強自收起難過，堅強地對著張掌柜道：
“表舅爺不必管我，爹爹大哥想來找不到我，也定然能猜到我會來找表舅爺?shù)?，眼下表舅爺還是專心幫助東家渡過難關才是正事！”
張掌柜欣慰地點點頭道：“真是個好孩子，可是東家這事兒，又如何才能善了啊，這溪山客棧何時才能賣出去，籌到銀子呢？”
他近幾日都在煩惱此事，卻是沒有個結果！