紅龍之卷 第八章 改變命運(yùn)的三個(gè)夜晚（下）

　　直到后來喬尼才知道，諾斯為了獲取完整的云豹皮毛，在將云豹打成重傷之后就讓侍從去活捉云豹，然而卻被隱忍的云豹暴起反擊，兩位騎士侍從當(dāng)場(chǎng)喪命。

　　在云豹躍向毫無防備的諾斯時(shí)，喬尼的老爹跳過去用身體擋住了云豹的利爪。反應(yīng)過來的諾斯運(yùn)起斗氣，先是往旁邊閃開，然后側(cè)身一劍削掉了云豹的腦袋。

　　原本諾斯還想著留下完整的皮毛，只是用劍身去拍，但是被云豹繞開了，喬尼老爹因此受到了更重的傷，眼看局面將要再度失控，諾斯只好下了狠手。

　　知道這一切的喬尼，當(dāng)時(shí)正在諾斯的手下。他的莊園就建在布蘭特嶺，雖然他在諾斯的封地上，但并不需要接受諾斯的管轄，他接近諾斯，主要就是為了調(diào)查當(dāng)初到底發(fā)生了什么事情。

　　喬尼并沒有什么動(dòng)作，他有著超出同齡人的冷靜和老辣，畢竟野獸的感覺要比人類靈敏得多，而再狡猾的野獸也逃不出獵人的陷阱。

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　　騎士起源于上古人類對(duì)抗魔獸的過程中。

　　那個(gè)時(shí)候的人類以部落為單位，還處于采獵文明的階段。除了自然的風(fēng)霜雨雪，對(duì)人類安全威脅最大的就是魔獸，由于尚未掌握超凡力量，一只三級(jí)魔獸就能滅掉一個(gè)人類部落。

　　高級(jí)魔獸都是經(jīng)過漫長(zhǎng)歲月成長(zhǎng)起來的，那個(gè)時(shí)候最高等級(jí)的魔獸也才四級(jí)。從三級(jí)開始，魔獸就會(huì)在體內(nèi)凝聚一個(gè)核心，作為魔力流轉(zhuǎn)和調(diào)動(dòng)的中心，那就是魔獸的晶核，因?yàn)槿〕鰜碇螅雌饋硎且粋€(gè)透明的晶石，帶有魔獸屬性對(duì)應(yīng)的色彩。

　　人類在與魔獸抗?fàn)幍倪^程中，偶爾能夠圍殺一些三級(jí)魔獸，得到一些晶核。部落里的勇士，逐漸通過吞服魔獸晶核掌握了運(yùn)用魔力的技巧，然后又分化成了斗氣與魔法兩個(gè)類別。掌握魔法力量的成為了部落的祭司，而掌握斗氣力量的人類，在肉體上擁有了與魔獸一較高下的資格。

　　掌握斗氣力量的勇士，出于威懾魔獸和附近部落的需要，會(huì)收服魔獸作為坐騎，被部落的成員稱為“征服者”“魔獸騎乘者”，也就是后來的“騎士”。

　　吞服魔獸晶核嘗試掌握魔力的過程，是一個(gè)極為殘酷和血腥的過程，稍有不慎就會(huì)爆體而亡，每一位騎士的誕生，腳下都踩著前人的血肉，騎士之路是一條布滿荊棘與鮮血的道路。

　　因此，主動(dòng)站出來要成為騎士的人，都是部落里的勇士，在擁有了力量之后，也作為整個(gè)部落的脊梁而存在，是部落里的守護(hù)者和仲裁者，遠(yuǎn)古時(shí)期的騎士都擁有著媲美圣者的美德。

　　這也就是后人總結(jié)出來的七大騎士美德：謙卑、榮譽(yù)、犧牲、英勇、寬容、誠(chéng)實(shí)、公正。

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　　騎士美德？現(xiàn)在誰還信這個(gè)？

　　喬尼這個(gè)從底層掙扎出來的騎士都不信這個(gè)，更不用說，那些高高在上的貴族騎士了。

　　當(dāng)然，北方的圣光騎士還保留著騎士美德，那主要跟宗教信仰有關(guān)。在過去，據(jù)說是得到了神的祝福，騎士美德能夠給予相關(guān)的狀態(tài)加持，被稱為美德印記。

　　然而末法時(shí)代的到來，神靈與祂的信徒失去了聯(lián)系，美德印記的效力也逐漸消失。

　　在喬尼成為初階騎士的2年后，喬尼的父親因病去世，不久，母親也隨之而去。

　　盡管時(shí)間不長(zhǎng)，喬尼也讓父母享受到了騎士家屬的待遇，這是父親畢生的愿望。

　　在父母離世之后，喬尼終于可以做他一直想做的事情了。

　　在一次圍剿盜賊團(tuán)的戰(zhàn)斗中，諾斯·布蘭特戰(zhàn)死，喬尼因戰(zhàn)功卓著，以高階騎士的身份破格繼承諾斯的封地，但是他拒絕了，他加入了帝都的衛(wèi)隊(duì)，離開了故鄉(xiāng)。

　　他想徹底離開過去的生活，離開過去那種小心翼翼的，隱忍的，需要看人臉色的生活。盡管已經(jīng)是騎士，但還是要接受貴族領(lǐng)主的管轄，諾斯·布蘭特貴為大地騎士，仍然要靠向貴族夫人獻(xiàn)殷勤來維持自己在封地上的地位。

　　然而，喬尼來到了帝都之后，確實(shí)擺脫了過去的生活，卻同時(shí)也進(jìn)入了另一段，更崎嶇的道路。

　　但是，那也是他遇見她的契機(jī)。

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　　想到那個(gè)時(shí)候的瑪麗安，哦，那個(gè)時(shí)候她還不叫瑪麗安，喬尼的臉上不由得露出了微笑。

　　思緒莫名飄散的喬尼，突然感覺手指上傳來一種粗糙的摩擦感，他低頭一看，原來是石質(zhì)箭頭被他磨平了，手指接觸到了作為磨制工具的砂盤。

　　可惜，這個(gè)箭頭不能裝到箭桿上了，會(huì)影響箭支的飛行角度，只能用到陷阱上。

　　喬尼抬起頭看了一下，從木板間透出來的光線還沒有明顯的變化，還沒過多長(zhǎng)時(shí)間。

　　白鳥折騰累了，蹲在木桌上，把屁股對(duì)著喬尼，不知是睡著了還是發(fā)呆。

　　喬尼輕輕嘆了一口氣。

　　如今是圣歷32年，喬尼30歲。

　　18歲離開布蘭特嶺，來到帝都做衛(wèi)兵。兩年時(shí)間，除了爭(zhēng)分奪秒修煉，想辦法跑贏斗氣衰竭的速度，就是瘋狂接任務(wù)，一直升到禁軍小隊(duì)長(zhǎng)的職位，直到帶著她逃出羅薩帝國(guó)。

　　帝都的城衛(wèi)軍分為內(nèi)外兩部，外城衛(wèi)守衛(wèi)城墻，內(nèi)城衛(wèi)主管治安。喬尼進(jìn)的是內(nèi)城衛(wèi)，日常工作是巡邏，還可以接一些破案的任務(wù)。由于獵人對(duì)于各種蛛絲馬跡獨(dú)特的敏感，都城內(nèi)發(fā)生的小偷小摸事件根本難不倒喬尼，而大案又很少發(fā)生，所以他靠著刷任務(wù)不斷地獲得晉升的機(jī)會(huì)。也正是由于這一點(diǎn)，喬尼在一次案件中認(rèn)識(shí)了她。

　　真是狗血的劇情啊……喬尼也曾經(jīng)聽過許多這樣的傳說，但他只是一笑而過，他并不認(rèn)為這樣的好事會(huì)發(fā)生在自己身上。

　　或許他是對(duì)的，事情就這樣發(fā)生在他的身上，或許真的不是好事。

　　那天晚上，她驚慌失措地從一座宮殿里跑出來，巡邏的他雖然看見了，但還是只能擦肩而過，等到換班以后，才潛入她的房?jī)?nèi)，那個(gè)時(shí)候她的身體還沒有停止顫抖。

　　聽完她的講述，了解到發(fā)生什么事情的喬尼，心中突然燃起一股烈火，這火焰燒去了他內(nèi)心的怯懦和隱忍，點(diǎn)燃了他的勇氣，促使著他對(duì)她說出那句話。

　　他還記得那個(gè)夜晚，10年前的那個(gè)夜晚，和18年前他父親將斗氣秘籍交到他手里的那個(gè)夜晚，一并成為他永久的記憶。

　　她抱著膝蓋坐在床角，像一只被逼到角落的小白兔，身體微微顫抖著。她抬頭望著他，眼睛里的水霧慢慢凝成雨落下來。那場(chǎng)雨下在了他的心上，將那把火燒得更旺。

　　“誰能告訴我，我該怎么辦？”

　　“我們逃出去吧！”

　　他說。

　　他說這句話的時(shí)候，胸前綁著那塊銅鏡。

　　現(xiàn)在想來，在他說出那句話的時(shí)候，那個(gè)銅鏡似乎，微微地，燙了一下。

　　然后又很快涼了下來，如同幻覺一般。

　　接下來，就是十年的逃亡。

　　就像他計(jì)劃好的那樣，拜倫行省，霍爾特王國(guó)，然后是凡爾特聯(lián)邦，一切都是那么順利，以至于他忘記了危險(xiǎn)的存在。

　　出事的消息是他們到凡爾特以后才傳過來的，死去的人死去了，活著的人還要活下去，并且要代替死去的人活下去。

　　他不知道那塊銅鏡在逃亡的過程中起到了多大的作用，但是在7年前的那個(gè)雨夜，他終于發(fā)現(xiàn)了，那個(gè)東西的用法。

　　它的食物是情緒，強(qiáng)烈的情緒，或者說意志，如果希望它對(duì)現(xiàn)實(shí)進(jìn)行一定的干預(yù)，那么還需要能量。

　　他們?cè)诜矤柼芈?lián)邦的菲諾克領(lǐng)待了三年里，準(zhǔn)確地說是兩年半，他們?cè)趶牧_薩帝國(guó)輾轉(zhuǎn)繞道霍爾特王國(guó)的路上花了5個(gè)月時(shí)間，然后才來到菲諾克領(lǐng)。

　　在這段時(shí)間里喬尼重操舊業(yè)，靠打獵維持生計(jì)，但問題是，菲諾克領(lǐng)屬于內(nèi)陸地區(qū)，大部分是平原，山很少，沒有太大的施展空間。于是在這個(gè)過程中，不想成為累贅的她逐漸學(xué)會(huì)種植、紡織、裁縫等等，手逐漸爬滿老繭，皮膚逐漸變得粗糙，但在他的眼里，她還是那么美。

　　事實(shí)證明，在別人的眼里也是這樣的。由于賦稅實(shí)在難以負(fù)擔(dān)，喬尼捕獵的本事又無法發(fā)揮，他們輾轉(zhuǎn)來到了多山嶺的塔魯特領(lǐng)。艾略特家族是塔魯特領(lǐng)東區(qū)當(dāng)?shù)氐诙蟮募易?，瑪麗安在街上賣熏肉的時(shí)候碰到了艾略特家族的少爺，就此埋下了禍根。

　　在那個(gè)雨夜，作為高階騎士的喬尼被兩個(gè)大地騎士狠狠地按在地上，眼睜睜地看著醉醺醺的貴族少爺摸進(jìn)了瑪麗安的房里，半分鐘之后，一聲慘叫響起。

　　然后，一只長(zhǎng)滿綠色觸手的怪物沖了出來，所到之處，那些貴族私兵紛紛血肉爆裂，長(zhǎng)出一根根細(xì)小的觸手。

　　被死死按在地上的喬尼目眥欲裂，他發(fā)出狼一樣的嚎叫，將全身的斗氣輸進(jìn)了胸前的銅鏡里，隨后，一股強(qiáng)大的白色能量從銅鏡里涌出，將兩名已經(jīng)有些神志不清的大地騎士震開。

　　喬尼連滾帶爬，沖進(jìn)房里一看，只見年幼的安德魯驚醒了，正在哇哇大哭，床上只有一具被捏碎的骨架，顯然屬于一名男性。

　　那么，剛剛沖出去那個(gè)是……

　　瑪麗安！

　　那天晚上，是改變喬尼命運(yùn)的第三個(gè)夜晚。

　　魔藥力量耗盡的瑪麗安恢復(fù)了人形，返回房間抱起才幾個(gè)月大的安德魯。

　　然而聞?dòng)嵹s來的貴族私兵已經(jīng)將房子團(tuán)團(tuán)圍住，插翅難逃。

　　在這樣的絕境之下，喬尼壓榨自己身體的所有潛力，拼命地向銅鏡輸送斗氣，直到最后，白色的能量變成幽深的黑色。

　　就在這時(shí)，喬尼的腦海里突然出現(xiàn)了一些奇怪的信息，他將黑色的能量按特定的方式運(yùn)轉(zhuǎn)，黑色的霧氣將他整個(gè)身體籠罩起來，形成一個(gè)巨大的黑色球體，隨后，黑球爆裂開來。

　　那天晚上，喬尼也不記得自己是怎么和瑪麗安一起逃脫的了。

　　他后來才知道，那些包圍他們家的貴族私兵全都死了，外表沒有一絲傷痕。