紅龍之卷 第五十三章 冒險(xiǎn)隊(duì)

　　木屋消失之后，森林某處突然回蕩起了巨大的聲音。

　　龍吟。

　　距離林間小屋不過(guò)百米的位置，紅色巨龍半躺在地面上，發(fā)出了悠長(zhǎng)的嘶鳴。

　　這里的霧氣濃度已經(jīng)無(wú)法用能見(jiàn)度來(lái)計(jì)量了，身外的所有一切都是白色的。

　　整個(gè)空間都被白霧填滿了。

　　一個(gè)白色的空間。

　　雙眼微閉的紅龍，將全身浸入白霧當(dāng)中，一絲絲的乳白色光華從鱗片的裂口中滲出，融入白霧。

　　隨著乳白色光華的離體，一直無(wú)法愈合的裂口終于開(kāi)始慢慢收攏。

　　四肢的傷口逐漸好轉(zhuǎn)，祂終于翻身站了起來(lái)。

　　然而，就在下一刻，祂四肢緊抓地面，張開(kāi)雙翼，將尖利的翼爪對(duì)著前方。

　　身穿藍(lán)白條紋服裝的人類少年，靜靜地站在那里。

　　盡管沒(méi)有激活“龍域”，巨龍作為大陸最強(qiáng)的超凡生物之一，周身十米以內(nèi)的一切都在祂的掌控之中，任何風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)祂的感知。

　　然而，這個(gè)人類少年什么時(shí)候出現(xiàn)的，祂完全沒(méi)有意識(shí)到。

　　人類少年露出了奇怪的表情，似乎很滿意，又帶著一種莫名的憐憫。

　　不過(guò)分辨人類情緒并不在巨龍掌握的知識(shí)范疇里，祂依舊戒備地盯著前方。

　　少年緩緩開(kāi)口，陌生的語(yǔ)言，然而語(yǔ)言中攜帶的精神波動(dòng)，還是讓祂理解了其中含義。

　　“納格涅斯，你后悔嗎？”

　　伴隨這聲音而來(lái)的，是無(wú)數(shù)鮮活的畫(huà)面，這些畫(huà)面飛速閃過(guò)。

　　一名手持長(zhǎng)槍的武士從所有的畫(huà)面中躍出，占據(jù)了祂的視野。

　　“%ξπρ！”

　　狂亂的波動(dòng)產(chǎn)生了，代表著最大威力的龍語(yǔ)魔法。

　　禁咒——神隕！

　　祂想毀掉眼前的一切。

　　涌起的強(qiáng)烈情緒讓祂忘記了所處的地點(diǎn)，也忘記了所處的時(shí)間。

　　龍語(yǔ)掀起的波動(dòng)在白霧中迅速衰減，在離祂周身五米的地方歸于平靜。

　　就算是在外界，這個(gè)魔法的釋放也沒(méi)有辦法達(dá)到祂預(yù)期的效果。

　　全盛時(shí)期的祂，可以用這個(gè)魔法徹底破壞一個(gè)位置的空間，將那個(gè)地方的所有一切存在徹底抹去。

　　而現(xiàn)在，這個(gè)咒語(yǔ)頂多能夠推平一個(gè)城鎮(zhèn)。

　　祂在退化。

　　魔法在失效。

　　“我給過(guò)你選擇，納格涅斯。”

　　依然平靜的語(yǔ)氣，如同劇院里的看客。

　　“你可能悲傷、憤怒、不甘，但是，這是你自己的選擇?！?p>　　眼前的人類少年，突然與記憶中的某個(gè)身影重合了。

　　祂終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，看著眼前的身影，金色眼眸里染上了一絲敬畏，但隨后被濃厚的悲傷所掩蓋。

　　龍類沒(méi)有淚腺，表達(dá)悲傷的唯一方式就是長(zhǎng)嘯，將所有的情緒化入聲音的波動(dòng)里。

　　悲鳴聲中，少年終于露出了些許不忍的神色，但很快堅(jiān)定起來(lái)。

　　“我會(huì)治好你的傷，然后，你出去吧。”

　　“你不該來(lái)這里的，這里是禁地?！?p>　　言語(yǔ)之間，紅龍身上的所有傷痕加速愈合了。

　　白色的圣光透體而出，在半空中凝結(jié)成一顆珠子，飛到了少年的手中。

　　無(wú)法抗拒的巨力自虛空中產(chǎn)生，將紅龍往森林外圍推去。

　　祂四肢緊緊扣住地面，但是于事無(wú)補(bǔ)。

　　粗壯的趾爪在地面刻出深深的溝壑，隨著祂力度的增加，草皮樹(shù)根紛紛折斷，發(fā)出烤焦的滋滋聲，白色的煙霧騰起了。

　　少年微微皺眉，地面突然硬化了，巨龍的利爪再也無(wú)法留下一絲痕跡。

　　紅龍的喉間發(fā)出了嗚咽的聲音。

　　這一刻，祂不再是頂級(jí)的超凡生物，像是一條被主人拋棄的家犬，扒著地面不肯出門，但最后還是被丟了出去。

　　再度來(lái)到迷霧森林的外圍，紅色的巨龍仰天長(zhǎng)嘯，震驚四野。

　　下一刻，祂突然振動(dòng)雙翼騰空而起，往一個(gè)方向飛去。

　　……

　　前往紅鱸城需要三天，這已經(jīng)是最快的路徑了。

　　當(dāng)然，行軍的速度就另當(dāng)別論，紅鱸城衛(wèi)隊(duì)只花了幾個(gè)小時(shí)就趕到伊修達(dá)，是利用了以前建立的通道。

　　這次回鄉(xiāng)，并不是要以最快的速度回到羅薩帝國(guó)，更多的是想帶著一家人出來(lái)走一走，看看外面的世界。

　　原定的路程是從伊修達(dá)趕到十字嶺，也就是上次伏擊班森的地方。

　　但是，剛剛離開(kāi)伊修達(dá)數(shù)公里，他們就不得不停下來(lái)。

　　因?yàn)轲囸I。

　　距離早餐時(shí)間，已經(jīng)過(guò)去了七個(gè)多小時(shí)，最先喊餓的是安德魯，然后眾人都感受到了饑餓，包括喬尼和冒險(xiǎn)者們。

　　沒(méi)有受到饑餓影響的是三位女士。

　　莉迪亞、瑪麗安和安妮。

　　當(dāng)胃部的抽搐和空虛傳到他的大腦時(shí)，喬尼終于回想起這種名為饑餓的感覺(jué)。

　　自從他們來(lái)到伊修達(dá)，已經(jīng)很多年沒(méi)有吃過(guò)午餐了。

　　原本喬尼以為是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，在菲諾克領(lǐng)也有這樣的情況，那邊賦稅太重，有些家庭通過(guò)少吃一餐來(lái)節(jié)約開(kāi)支，但是后來(lái)，他發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。

　　伊修達(dá)的居民不吃午餐，是因?yàn)椴恍枰?p>　　這就是豐收小鎮(zhèn)的神奇之處，也是讓他留下來(lái)的原因之一。

　　喬尼身上還帶著幾塊上午做的面包，他都給了安德魯。

　　其他人的食物怎么解決？

　　這是個(gè)問(wèn)題。

　　喬尼和西奧多對(duì)視了一眼，幾乎同時(shí)說(shuō)道：

　　“我去旁邊的山里看看?！?p>　　“我去弄點(diǎn)野味?！?p>　　一旁揉著肚子的?？坡?tīng)到這句話，突然一個(gè)激靈。

　　又要回到悲慘的烤肉生活了嗎？

　　好不容易到了伊修達(dá)，由于這塊區(qū)域的特殊性，兩位大佬終于不再讓他變著法子烤肉了，出來(lái)之后，看來(lái)還是逃不過(guò)。

　　“不用那么麻煩，我有辦法?！?p>　　看到桑科一副生無(wú)可戀的樣子，莉迪亞輕笑著說(shuō)道。

　　“不過(guò)，第一步還是要到山林里去?！?p>　　眾人跟隨著莉迪亞離開(kāi)寬闊的主路，來(lái)到路邊的山嶺中。

　　在眾人期待的目光中，莉迪亞走到一片茂密的灌木叢前，從腰間取出一個(gè)青色的布包，小心地打開(kāi)。

　　里面包著的是成人一個(gè)指節(jié)大小的晶瑩顆粒，像是放大幾十倍的麥粒，泛著淡黃的色彩。

　　她取出兩粒，想了想，又拿起一粒，將布包重新包好，放回腰間。

　　三粒淡黃色的小東西被莉迪亞直接丟到了灌木叢里。

　　過(guò)了數(shù)十秒，灌木叢依然毫無(wú)動(dòng)靜，圍觀的眾人感覺(jué)有些奇怪，但還是耐著性子等待著。

　　又過(guò)了十多秒，安妮突然驚訝地指著灌木叢說(shuō)道；

　　“媽咪你看，它們?cè)诳菸　?p>　　注意力有些分散的眾人，馬上定睛一看。

　　的確如此，茂密的灌木叢似乎在變矮，但仔細(xì)看的話就能發(fā)現(xiàn)，其實(shí)是灌木的主干在逐漸萎縮、干枯，然后彎曲倒下。

　　枯萎的灌木叢逐漸稀疏，露出其下緩緩蠕動(dòng)的東西。

　　那是三株粗壯的藤蔓。

　　黃褐色的藤蔓沒(méi)有枝葉，看起來(lái)并不像植物，像是章魚(yú)的觸手，只不過(guò)沒(méi)有吸盤，而且也粗壯到了臃腫的地步。

　　它們貪婪地吸收著灌木的養(yǎng)分，狂野地生長(zhǎng)著，如同雨林中的水蛭。

　　當(dāng)它們將這一片灌木吸收殆盡，細(xì)密的根系正要伸向旁邊的時(shí)候，莉迪亞的眼中閃過(guò)一道綠色的光芒。

　　扭動(dòng)的藤蔓瞬間僵住了，然后開(kāi)始從內(nèi)部冒出綠色的斑點(diǎn)，這些斑點(diǎn)很快連成了一片，將藤蔓染成了綠色。

　　緊接著，臃腫的綠色藤蔓開(kāi)始長(zhǎng)出細(xì)芽，并迅速發(fā)育成枝條和橢圓形的葉片，枝葉之間漸漸冒出白色的花苞。

　　白色花苞張開(kāi)了，似乎釋放了某種無(wú)形的信號(hào)，花蒂膨脹起來(lái)，形成了嫩白的果實(shí)。

　　隨著枝葉花果的生長(zhǎng)，綠色藤蔓逐漸縮小，慢慢回到了正常的水平，看起來(lái)跟旁邊的藤蔓并沒(méi)有什么不同。

　　果實(shí)慢慢長(zhǎng)大，從剛開(kāi)始的手指粗細(xì)，長(zhǎng)到了成人拳頭大小，并且顏色逐漸泛黃。

　　所有的養(yǎng)分都集中到了果實(shí)里，最先枯萎的是花朵，然后是葉片，最后，就連藤蔓和分支也枯萎了，只留下一片空地和十多個(gè)橙黃色的果實(shí)。

　　看到這里，喬尼終于明白，今天多明戈送過(guò)來(lái)的早餐是怎么來(lái)的了。

　　“這是……荒果啊……”

　　喬尼回頭一看，是西奧多。

　　大胡子冒險(xiǎn)者呆呆地望著地上的橙黃色果實(shí)，似乎陷入了回憶。

　　“看來(lái)你的那位精靈朋友跟你關(guān)系不錯(cuò)，那么，你也一定知道它的故事吧。”

　　莉迪亞這時(shí)才真正相信，西奧多確實(shí)有一位精靈朋友。

　　她的聲音驚醒了西奧多。

　　大胡子冒險(xiǎn)者臉上浮現(xiàn)出溫柔的笑容，他走過(guò)去拿起一枚荒果，輕輕一捏，果殼裂開(kāi)，露出了白色的果肉。

　　他聞著與記憶中相同香味，感慨地說(shuō)道：

　　“是的，她曾經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)?！?p>　　“荒果的起源要追溯到上古時(shí)期，光明歷以前的黑暗時(shí)期，那個(gè)時(shí)候人類剛剛掌握種植的技術(shù)，那是舊神掌控的時(shí)代。”

　　“一個(gè)人類部落冒犯了農(nóng)牧神，祂拔下自己的一根手指丟到土地里，可怕的災(zāi)難發(fā)生了，巨大的藤蔓從地上長(zhǎng)出來(lái)，貪婪地從一切可以碰到的東西吸取養(yǎng)分，包括土地，農(nóng)作物，以及……人類?！?p>　　“那個(gè)部落很快滅絕了，但是藤蔓還在擴(kuò)散，當(dāng)它們擴(kuò)張到森林邊緣的時(shí)候，冒犯了遠(yuǎn)古精靈的領(lǐng)地?！?p>　　“遠(yuǎn)古精靈王被激怒了，祂在生命的領(lǐng)域擁有更大的權(quán)柄，在強(qiáng)制的律令之下，藤蔓開(kāi)始分枝散葉，開(kāi)花結(jié)果。從人類的領(lǐng)域搶奪來(lái)的生命力量，又結(jié)成果實(shí)還給了人類?！?p>　　“人們把遠(yuǎn)古的藤蔓叫做荒神，結(jié)出的果實(shí)叫做荒果?！?p>　　“對(duì)于人類而言，這些荒果是不錯(cuò)的食物，但是對(duì)于精靈而言并沒(méi)有多大的用處?；墓姆N子培育不易，一般是作為精靈的武器來(lái)使用?！?p>　　“謝謝你，莉迪亞。讓我在有生之年還能再嘗到荒果的味道，不過(guò)這么珍貴的東西，還是不要輕易使用，接下來(lái)的食物由我們來(lái)準(zhǔn)備吧?！?p>　　莉迪亞也沒(méi)想到他對(duì)于荒果這么了解，微笑著說(shuō)：

　　“沒(méi)關(guān)系的，荒果種子我還有很多，可以給大家當(dāng)口糧，雖然它可以作為武器，但是我并不喜歡那樣使用?！?p>　　西奧多說(shuō)到最后一句話的時(shí)候，有意無(wú)意地看了桑科一眼。

　　?？蒲杆俚仡I(lǐng)會(huì)了大佬的意思，在了解到荒果的珍貴之后，他也覺(jué)得有些不好意思。

　　“這個(gè)，其實(shí)我做的烤肉很不錯(cuò)的，兩位資深冒險(xiǎn)者吃了都說(shuō)好，晚餐就由我來(lái)給大家準(zhǔn)備吧?！?p>　　喬尼與西奧多對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　范一如既往地保持著沉默，靜靜地站在西奧多和?？粕韨?cè)。

　　多明戈已經(jīng)跟安德魯和安妮一樣，拿著荒果大吃起來(lái)。

　　果肉的味道像是蒸熟的土豆，水分比較少，淀粉含量豐富，很容易讓人有飽腹感，事實(shí)上，它也確實(shí)富含能量。

　　瑪麗安跟莉迪亞站在一邊，并沒(méi)有吃東西。

　　“親愛(ài)的，你也吃一個(gè)吧?！?p>　　喬尼拿起一枚荒果遞給瑪麗安，卻被拒絕了。

　　“你吃吧，我不餓。”

　　疑問(wèn)的目光投向了莉迪亞。

　　“嗯，沒(méi)事的，這段時(shí)間瑪麗安確實(shí)不會(huì)需要太多食物。”

　　喬尼只好自己打開(kāi)荒果吃了起來(lái)。

　　眾人都吃過(guò)之后，還留下了4枚荒果，作為儲(chǔ)備糧。

　　晚上，喬尼和西奧多出去打獵，然后桑科負(fù)責(zé)烤肉。

　　獵物是西奧多扛回來(lái)的一只野豬，整個(gè)頭都被劈掉了，但是野豬的眼睛里插著一只箭矢。

　　箭頭扎進(jìn)豬頭之后直接碎裂了，這是野豬的死因之一。

　　那是喬尼特制的獵箭。

　　兩個(gè)人回來(lái)的時(shí)候，好像在較勁，誰(shuí)也不服誰(shuí)。

　　?？埔膊桓艺f(shuō)話，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地做著烤肉。

　　接下來(lái)的兩天里，大家就在這樣的氛圍里度過(guò)了。

　　雖然喬尼看起來(lái)跟西奧多存在著某些分歧，但是整體上眾人之間卻越來(lái)越和諧，看起來(lái)越來(lái)越像個(gè)隊(duì)伍了。

　　第四天的早上，一行九人踏入了紅鱸城。

　　一進(jìn)城，?？凭烷_(kāi)始莫名興奮起來(lái)，步伐輕快如魚(yú)得水，雙眼開(kāi)始亂瞟。

　　這里是他的地盤，呃，曾經(jīng)是……

　　在范不知道從哪里摸出一只匕首把玩了一下之后，?？埔幌伦诱?jīng)起來(lái)。

　　他老老實(shí)實(shí)地引導(dǎo)著眾人來(lái)到了冒險(xiǎn)者公會(huì)。

　　注冊(cè)點(diǎn)在一樓任務(wù)大廳的右側(cè)，一個(gè)獨(dú)立的房間里。

　　注冊(cè)的柜臺(tái)沒(méi)有人在，因?yàn)檫@里很少有新的冒險(xiǎn)者來(lái)注冊(cè)，特別是在秋征時(shí)期。

　　“喂？請(qǐng)問(wèn)有人嗎？”

　　?？瞥锩娲蠛傲艘宦?，但是沒(méi)有回應(yīng)。

　　西奧多默默地拉了一下柜臺(tái)旁邊垂下來(lái)的繩索，幾秒鐘之后，里面響起了開(kāi)門的聲音。

　　“您好，我們想注冊(cè)一個(gè)冒險(xiǎn)隊(duì)。”

　　說(shuō)話的是喬尼，然而他還是沒(méi)有得到回應(yīng)。

　　他感到有些奇怪，探出身子往柜臺(tái)內(nèi)看去，只見(jiàn)一個(gè)身材矮小的老婦人正在吃力地拖動(dòng)一個(gè)比她還要高的椅子。

　　老婦人穿著一身黑色的禮服，頭戴一頂圓帽，她好不容易把椅子拖到了柜臺(tái)邊，爬上去坐好，這才慢條斯理地說(shuō)道：

　　“你們要干什么來(lái)著？”很重的蓋爾俚語(yǔ)口音。

　　“您好，我們想注冊(cè)一個(gè)冒險(xiǎn)隊(duì)?！?p>　　喬尼耐著性子重復(fù)了一遍。

　　“什么？”

　　西奧多看出來(lái)這個(gè)老太婆是故意的，他湊上前去，對(duì)著她的耳朵大聲地將喬尼的話重復(fù)了一遍，聲音將屋頂?shù)幕覊m都震了下來(lái)。

　　然而老婦人只是白了他一眼，接著問(wèn)道：“你們說(shuō)，要干嘛來(lái)著？我聽(tīng)不見(jiàn)?！?p>　　喬尼伸手?jǐn)r住西奧多，從柜臺(tái)上扯下一張便箋紙，用蘸水筆刷刷寫下幾行字，遞給老婦人。

　　然后用通用語(yǔ)和蓋爾語(yǔ)重復(fù)了一遍剛剛的話。

　　“哼，你很不錯(cuò)。這個(gè)柜臺(tái)已經(jīng)很少有人來(lái)了，西斯婆婆只是想懷念一下有人來(lái)找我辦事的感覺(jué)，那個(gè)孩子真是不懂禮貌?！?p>　　西斯婆婆慢慢地從柜臺(tái)的抽屜里取出一沓羊皮紙。

　　“冒險(xiǎn)隊(duì)是吧？把個(gè)人信息填一下。對(duì)了，小孩子是不能算隊(duì)員的。已經(jīng)是冒險(xiǎn)者的成員需要提供徽章?！?p>　　其實(shí)需要填寫的也只有基本的信息，像是姓名、年齡、職階之類的。

　　“嗯，兩名騎士，一名魔法學(xué)徒，一名刺客，一名盜賊……兩名魔藥師！你們隊(duì)伍真是奢侈?！?p>　　?？聘械椒浅Ｅd奮，沒(méi)想到冒險(xiǎn)者公會(huì)的官方職業(yè)里居然有盜賊這個(gè)選項(xiàng)，他原本還以為這是見(jiàn)不得光的玩意兒。

　　填表只花了半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，但是西斯婆婆整理表格就用了十多分鐘。

　　在眾人開(kāi)始等得有些無(wú)聊的時(shí)候，老婦人終于開(kāi)口了。

　　“那么，你們的隊(duì)長(zhǎng)是？”

　　眾人都將目光投向了西奧多，包括喬尼。

　　盡管兩人暗地里在較勁，但是西奧多作為一名資深冒險(xiǎn)者的經(jīng)驗(yàn)老道還是折服了他，他們的分歧在別的領(lǐng)域。

　　大胡子冒險(xiǎn)者眉頭微皺，反而看向了喬尼。

　　“我就算了吧，看樣子還是你比較適合當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)。”

　　“我？”

　　喬尼感到有些意外。

　　“嗯……我也覺(jué)得你比較適合……那就是你了，隊(duì)長(zhǎng)，喬治·里德?！?p>　　老婦人突然插話了，并且替他們拍了板。

　　“那么，喬治隊(duì)長(zhǎng)，你們的隊(duì)名是什么？”

　　隊(duì)名？

　　喬尼的思緒突然散開(kāi)了，眼前依次出現(xiàn)了很多畫(huà)面。

　　最后畫(huà)面定格在一個(gè)巨大的紅色身影上。

　　“紅龍?！?p>　　“嗯？”

　　“紅龍冒險(xiǎn)隊(duì)，我是說(shuō)，我們就叫‘紅龍冒險(xiǎn)隊(duì)’?！?