吳氏一邊摘圍裙，一邊走過來，看向門外，“丹姐兒咋來了，咋還哭了哩？”
蘇木沒好氣，“自個兒認錯人，羞著了唄！”
“啊？”吳氏覺著莫名其妙，看向旁側(cè)田良，后者也是一頭霧水。
見小丫頭不高興，想是姑娘家鬧架，沒什么大不了，“得了，活計收起來，吃飯了。今兒做的酸筍魚，你最是愛吃。良哥兒一會兒好好嘗嘗?！?p> “噯！”田良忙應答。
想到中午有好吃的，氣也消了不少，四處瞧瞧，未發(fā)現(xiàn)蘇葉同文哥幾個蹤影，“我姐呢？文哥兒虎子呢？”
“你太奶近日身子不爽快，不便走動，文哥兒娘回去送飯了，順道將大葉兒、靈姐兒接來。文哥兒和虎子卻不曉得跑哪里野去，這會兒也該回來了。你二人先入席，我去官道口迎迎?！?p> 二人應下，這就收拾桌案。
今兒“動土”，蘇大爺將村里幾戶當家的都請了去，大擺筵席，下足了血本。三家婦人吃不上宴席，在這搭建的簡陋作坊通吃大鍋飯也甚是歡樂。
人不多，便擺了一桌，田良坐在其中，并不覺得尷尬，都是熟識的嬸嬸、伯娘，幾日忙活抬頭不見低頭見的。
這時門口傳來哭聲，聲音稚嫩，一抽一抽，聽著耳熟，像是小虎子。
眾人忙起身，走去。
果見小虎子哇哇大哭，青灰襖子沾滿灰塵，小臉更是臟兮兮，眼淚鼻涕塵土糊一臉。
而旁的文哥兒也好不到哪里去，只是憋著嘴，瞪圓眼睛，像是憤怒極了。
吳氏將小虎子拉進懷里，扯出帕子給他擦臉，眼圈瞬間紅了。
旁婦人關懷問道：“這是咋啦？”
小虎子年紀小，像是受了驚嚇，哭得停不下來，道不出半個字。
“是蘇青他們！”文哥兒幾乎用吼的，“他們欺負虎子，說虎子是野種，還推他！他們?nèi)硕?！我打不過！”
說著聲音開始哽咽，硬是憋著不哭出來。
文哥兒爹娘都不在，沒人安慰，平日嬌生慣養(yǎng)，哪受這般委屈，心里定是不好受！
蘇木忙上前，給他拍拍身上灰塵，“我們文哥兒多勇敢，知道護著虎子。你且好好說咋回事？”
文哥兒當下覺著鼻子酸，可自個兒是男子漢，怎么能哭，生生忍下來，道明事情原委。
原來，文哥兒帶著虎子到坡上摘拐棗子吃，哪成想蘇青并幾個男娃子也在尋。深冬后，拐棗少了，好容易尋著一處，可不就掙搶起來。
幾個男娃是張氏娘家的，大小都有，張道士喜子孫，對其管教并不嚴厲，養(yǎng)成頑劣性格。而小虎子，他們是認得的，說出野種等話，只怕是聽大人說起。
吳氏再是忍不住，抱著兒子哭起來。這等不光彩的事，她最是害怕。怕兒子被欺負，怕夫家蒙羞。
幾個小娃子都這般說，外頭指不定怎么傳！
幾個婦人面面相覷，不知作何安慰。
此時，文哥兒娘帶著兩個姑娘回來。知曉原委，快手快腳打來熱水，幾人幫忙給兩小子擦洗。
一行人回到屋子，文哥兒娘這才安慰，“大嫂，你莫要哭了，虎子本就嚇著，你這般哭，他也害怕。”
吳氏慌忙抹去淚水，低聲啜泣。
“可莫難過，你是咋樣人，旁人不了解，咱可是看在眼里。你待兩個丫頭極好，比虎子還親上幾分，又是能干人，一個草屋都讓你打理得井井有條，還能幫襯做生意，大哥起初堅持要娶你，是他眼心明亮，找著顆明珠呀！”
“可是我...從前到底...讓木兒他爹臉上無光...”
文哥兒娘拍著吳氏的手，語重心長，“如今日子好起來，那些個人才會嚼舌根，是嫉妒你嫁的好！日子是自己過出來的，舒不舒心最重要，那些個話，莫要放心上！你這難過，大葉兒姐妹跟著傷心，大哥知曉，心里也難受?！?p> 蘇木暗嘆文哥兒娘的能言善道，見過世面到底與旁婦人不同，倒不是說她們不好，文哥兒娘的貼心，卻是比不上的。
吳氏聽進了，這般哭哭啼啼確實不成樣子，忙擦干眼淚，“我省得了！往后就要把日子過好，讓她們眼紅去！”
“這就對了！”吳氏笑笑，招呼眾人，“寒冬臘月，菜涼得快，咱吃飯，今兒大嫂做了拿手菜——酸筍魚，保準你們吃了，都要回家琢磨！”
不愉快的事拋諸腦后，眾人圍坐一起，吃得熱火朝天。
下晌，不見當家男人回來，許是還在喝酒。再沉默寡言的男人在酒桌上話匣子也是收不住的，天南地北，自小到大，都要翻出來嘮嘮。
臨近傍晚，人才逐漸散去。
丁氏帶著媳婦兒孫女收拾桌上的殘羹冷炙，拿大碗將各桌同樣的菜倒在一起，剩得并不多，熱上一熱，堪堪夠晚上一頓。
張氏端來大木盆，里頭舀上半盆子熱水，坐在炤屋門口洗碗，洗碗水倒鍋里就著豬草煮豬食，沾些油水，豬吃了能長膘。
蘇丹在炤屋燒火，她帶著哭腔喊道：“娘...今兒個我被木丫頭戲耍了！”
“這般沒用！叫那榆木腦袋戲耍？”張氏手拿絲瓜瓤涮得極快，油水不多，并不難洗。
“她現(xiàn)在可不比從前，嘴巴厲害了，心眼也壞了！竟誆騙我田家哥哥是窯作坊的！害我出丑！”蘇丹想想就生氣，火鉗在炤膛里一陣亂捯，火燃得極旺。
“田家哥哥？”張氏疑惑，田姓...莫不是里正的孫子，說是長得俊俏又有才，里正當官在培養(yǎng)，形式做派頗有風范，年歲不大，卻比大人還要穩(wěn)重干練。
“可是里正家的？”
“恩...”蘇丹唯諾應道，想到那少年郎，便覺心花怒放，跟吃了蜜似的甜。
里正家境頗豐又是村官，若是女兒嫁過去，可不是進門享福去了！張氏心頭歡喜，放下手中的碗，走進炤屋，鄭重其事問道：“你今兒瞧見他了？他待你如何？”
蘇丹嬌羞的低下頭，“同他招呼，他也沖我笑了...”
張氏一拍大腿，覺著有戲，“我晚上就與你父親道這事！”