高拱是河南新鄭人，如今受到原籍閑住的處分，只好從京城卷鋪蓋走人。仆人們大都是北京本地人，誰都不愿意放棄北京戶口，去河南伺候一個糟老頭子。
高拱掃視一眼圍在車前的仆人，瀟灑一揮手說：“來去自由，拿了工錢各奔東西吧。”
太陽漸漸升起來，高拱的騾馬車漸行漸遠。高拱昏昏沉沉倚在車幫上打盹，車后只有管家由貴生一人騎馬相伴。其余仆人都已散去。
騾馬車快到良鄉(xiāng)真空寺的時候，由貴生看見不遠處路邊一棵老榆樹下，站著十多個人，便對高拱說：“老爺，前面那群人來歷不明，不會是劫道吧。我們可否繞道行走？”
高拱瞇眼遠眺，自言自語說：“劫與不劫，全由人心。躲過這劫，躲不過那劫，由他去吧，直行前進?！?p> 車夫揚鞭催馬，車便朝著前方一路走去。
馬車接近路邊老榆樹下那群人時，高拱才看見那群人紛紛向他施禮，原來是一群親朋好友聚集在此為他送行。
高拱被削職為民后，有些平日很是熱絡的朋友，瞬間銷聲匿跡，避之不及?，F(xiàn)在一些親朋好友不便在京城送他，聚集在良鄉(xiāng)真空寺為他送行。
高拱看著為他送行的親友，眼眶濕潤，落下兩行濁淚。
這棵老榆樹有兩人不能合抱之圍，樹冠巨大，枝繁葉茂，顯得濃密蒼郁，樹下更是蔭涼一片。
騾馬車在老榆樹的綠蔭下停住，高拱下車與古榆樹下的親朋好友逐一握手，大家圍上前來唏噓不已，彼此傾訴離別之情。
這時一陣馬蹄聲響，一匹白馬“噠噠噠”疾速從遠處奔馳而來。
文立萬飛馬趕到，轉眼已經來到高拱的騾馬車前。
高拱挺身而立，雙目炯炯有神看著飛身下馬的文立萬。送別的人們霎時鴉雀無聲。
文立萬快步走近高拱，作揖施禮道：“高大人行色匆匆，晚生不及相送，萬望恕罪?！?p> 文立萬這話原本就是一句客套話，不想卻被高拱給生生懟了回去。
“本人返鄉(xiāng)，不勞陌生人相送。敢問閣下姓甚名誰呀?！备吖皩@個張居正引薦的小官壓根就瞧不上眼，冷眼看著文立萬說。
“高大人如果不喜晚生送行，晚生告退就是?！蔽牧⑷f知道高拱此時滿腹憤懣無處發(fā)泄，所以對高拱的挑釁并不在意，“只是張先生上奏皇上，為先生乞求馳驛返鄉(xiāng)，這是馳驛勘合文書，請高大人查收?！?p> 所謂“馳驛”，就是官員出行可以使用政府安排的馬車，在沿途驛站食宿。也就是說，高拱雖被削官為民，但遣返原籍可以乘坐公車，也可以沿途在政府招待所吃住。
高拱一聽到張居正的名號，條件反射般毛發(fā)直豎，，臉上陰云密布，雙眼緊緊盯住文立萬，眼神中泛起一絲肅殺之氣，說：“張江陵演戲給誰看？他與閹人馮保聯(lián)手搞掉我，卻又假惺惺上疏皇上挽留我；現(xiàn)在又搞什么馳驛行，到底是想演給世人看，還是良心不安了？文什么萬，你來回答一下?！?p> 文立萬心中火氣直竄上來。高拱以面相判定文立萬絕非善類，每次故意裝作記不住他的名字，故意喊他“文什么萬”來羞辱他，也是醉了。
文立萬挺直身子，冷冷盯著高拱說：“您位極人臣，才高八斗，按說也是一個很有涵養(yǎng)之人，怎么總是與人為敵才覺得爽？引薦你入閣的首輔徐階被你逼走，閣臣陳以勤、李春芳、趙貞吉、殷仕儋那個不是你趕走的？你睥睨他人，焉知他人不覬覦你，醒醒吧您吶。”
高拱氣得胡子直哆嗦，用手指著文立萬，發(fā)出一陣“你你你”后，無言以對。這老兒一生實在害人過多，讓文立萬點中疼處，一時理屈詞窮。
為高拱送行的人群嘰嘰喳喳圍住文立萬一陣責罵。
高拱的管家由貴生不由分說跨前一步，大喝：“無知小兒信口雌黃，今天讓你學點禮數?！?p> 話音未落，疾速出拳直擊文立萬的面門。文立萬猝不及防，只覺眼前虎虎生風，下意識側首一躲，對方拳頭已經擦臉飛過，臉頰火辣辣的生疼。
這拳力道十足，若不是文立萬躲閃及時，這一拳足以將他擊倒。
文立萬閃過由貴生的攻擊，立足未穩(wěn)，由貴生第二波攻擊已經打過來。這次竟然雙拳齊上，一左一右，晃得文立萬眼花繚亂，不敢貿然過招，只能連退兩步，避開對方鋒芒。
由貴生見文立萬并不接招，只是躲閃，也便站定身子，厲聲對文立萬說：“給高老爺道歉！”
高拱的親友紛紛吼喊著說：
“對，給高老爺道歉，不道歉就廢了你個龜孫！”
“把這龜孫打殘，給高老爺出口氣！”
還有更狠更直接的喊著：“弄死他，弄死他！”
人群忽地圍在文立萬四周，群情激奮，大有打殘弄死文立萬的勢頭。
文立萬鎮(zhèn)靜情緒，朗聲道：“你們老爺屢次羞辱他人，為老不尊，毫無禮貌，道歉的應該是他，不是我?！?p> 話音甫落，又是嘰嘰喳喳罵聲一片。
這時，老榆樹濃密的樹冠上一陣簌簌響動，一個人影從樹上飛落而下，穩(wěn)穩(wěn)站定。
此人臉上蒙一條黑紗，渾身黑色短打裝束，手執(zhí)一把寒光閃閃的寶劍，怒目圓睜，快步直逼高拱。
有人大喊：“有刺客！”
由貴生聞聲丟下文立萬，飛也似直奔那個黑衣漢子。圍在文立萬身邊的人紛紛轉身向高拱看去。
黑衣漢子并不理會斜刺里殺出的由貴生，持劍直接向高拱胸口刺去。他的目的顯然是要干掉高拱。
高拱目瞪口呆，望著來勢凌厲的刺客，一時僵立不動，瞬間喪失了躲閃的本能。
此刻由貴生還離高拱有三米開外，已經無法抵擋刺向高拱的利劍。
高拱危在旦夕，眾人目瞪口呆看到驚險一幕。
由貴生一聲爆喝，揚手直指那個黑衣刺客，手中飛出一件暗器，只聽“咣當”一聲金屬激碰的脆響，暗器擊中了刺向高拱的利劍，劍在空中一晃，偏離刺殺路徑，從高拱身邊刺過。
由貴生瞬間已經趕上前去，飛腳踢向黑衣刺客。
黑衣刺客閃身躲過由貴生的攻擊，但刺殺高拱的良機徹底喪失。
由貴生將高拱護在身后，慢慢后退幾步。
黑衣刺客惱羞成怒，劍指由貴生，一聲嘶吼，霹靂一般直刺過去。
由貴生左閃右躲，接連避過黑衣刺客幾劍，將黑衣刺客從高拱身邊引開。
高拱在幾個人的扶掖下躲到騾馬車后面。
黑衣刺客擺脫不了由貴生的糾纏，眼看刺殺無望，怒吼一聲，舞劍直取由貴生的命門，全力要將由貴生置于死地。
由貴生赤手空拳當然不能抵擋黑衣刺客的利劍攻擊，衣服有幾處被黑衣刺客挑爛，完全處于下風。
黑衣刺客連攻幾劍，劍鋒在空中畫個弧線，往下一劈，直挑由貴生右腿，劍刃過處，鮮血頓時染紅由貴生褲角。由貴生雙腿一軟，“咕咚”一下跌倒在地。
文立萬一旁看得性起，將手里的馳驛勘合文書裝進衣兜，順手抄起騾馬車上一柄寶劍，爆喝一聲，飛身趕去營救由貴生。
黑衣刺客扭頭看是文立萬持劍偷襲，不再顧及癱坐在地是由貴生，急轉身去應付文立萬的攻擊。
由貴生失血過多，坐在地上呼呼直喘氣，一時站不起來。
文立萬與黑衣刺客持劍對峙，心中卻很是慌亂。他雖然練過格斗，徒手打斗并不膽怯，卻從未練過劍術，此時雖然持劍在手，卻并不知道如何以劍制敵。
黑衣刺客揮劍劈來，文立萬感覺那柄劍就像對方加長的胳膊橫掃過來。
文立萬舉劍一擋，只聽見兩劍“咣”的一聲脆響，震得兩劍各自分開。
文立萬心中豁然一亮：劍無非就是加長的手臂，劍尖就是拳頭，這樣一來，劍術和拳術其實并不隔山隔水。
黑衣刺客再次揮劍砍來時，文立萬已經能夠應付裕如。兩人你來我往斗了三四個回合，文立萬感到自己只有招架之功。他知道如果再斗幾個回合，他是必輸無疑，只有卸掉黑衣刺客手中的寶劍，兩人徒手格斗，他才會有勝算。
文立萬心生一計，且戰(zhàn)且退，慢慢退向那棵古榆樹，直到脊背頂在老榆樹之上。
黑衣刺客也知現(xiàn)在只有干掉文立萬，才能騰出手來殺掉高拱。
文立萬背倚身后古樹，不停用劍隔開黑衣刺客的刺殺，幾乎完全處于守勢。
黑衣刺客幾劍未能刺中文立萬，急火攻心有些亂了方寸，等到黑衣刺客直劍刺來時，文立萬在對方劍尖接近自己身體時，敏捷一閃，刺客的寶劍用力刺進了古榆樹的身體，一時難以拔出。
文立萬要的就是這個效果。
黑衣刺客尚未從古榆樹中拔出寶劍，文立萬搶前一步，揮拳擊打黑衣刺客面門，一聲悶響之后，黑衣刺客摔出了三步開外。
面對赤手空拳的黑衣刺客，文立萬一下信心爆棚。徒手格斗對他來講遠比持械格斗要來的輕松。
黑衣刺客一個鯉魚打挺，從地上一躍而起，擺出一個進攻架勢，緩步向文立萬逼近。
此時，黑衣刺客恨不能把文立萬一拳打成碎片。刺傷由貴生之后，刺殺高拱就是小菜一碟，現(xiàn)在卻讓這個小子攪黃了，不殺掉文立萬心頭才叫一個憋屈！也只有殺了這小子，他才能騰出手干掉高拱，完成上司交給的任務，才能回去領賞。
否則等待他的將是痛苦的懲罰。