此言一出，蕭氏高興得雙頰泛起紅暈，蘇茗的面色則瞬間跌為慘白，秦桓干脆一掙離開蕭氏懷抱，朝著父親大聲嚷道：“孩兒不愿！孩兒要跟阿娘在一起！”
蘇茗只覺(jué)腦中嗡鳴，下意識(shí)地欺身上前摟住秦桓，竭力抑住抖顫，道：“夫人喜愛桓兒，奴婢也高興。只是桓兒這年紀(jì)正是淘氣的時(shí)候，夫人身子欠佳，合該好生休養(yǎng)。不如過(guò)幾年，等桓兒大了再說(shuō)也不遲?！?p> 蕭氏被秦桓突如其來(lái)的排斥驚了一下，未及回神，秦延明已臉色一沉呵道：“本還以為由你教導(dǎo)，至少能識(shí)禮數(shù)，你卻看看成什么樣子了？！多大的孩子，就敢對(duì)嫡母不敬！若聽?wèi){你繼續(xù)撫養(yǎng)，只怕改也改不過(guò)來(lái)了！”
“老爺……”蘇茗慘白著臉，強(qiáng)行鎮(zhèn)定道：“桓兒畢竟才三歲，小兒戀母，他一直在奴婢跟前長(zhǎng)大，陡然聽聞要分開，反應(yīng)有些過(guò)激也在情理之中。桓兒！還不快給大娘賠罪！”
秦桓小臉繃得死緊，不情不愿地走上前，跪下重重叩一個(gè)頭，垂首道：“孩兒沖撞大娘，言行有失，給大娘賠罪?！?p> “罷了罷了，桓兒快起來(lái)……”蕭氏說(shuō)著，一邊看向秦延明，輕聲道：“不然就算了。這孩子……只怕離了他生母就要鬧，還是日后再說(shuō)罷。”
“遲早也得過(guò)到你名下?！鼻匮用鞯吐晫捨恐捠希澳闶堑漳?，過(guò)到你名下，日后無(wú)論入學(xué)登仕，對(duì)他都有好處。況且，三歲孩子能有什么長(zhǎng)性，多在你這兒呆幾日，多哄哄，什么脾氣擰不回來(lái)？再過(guò)兩年該開蒙了，你正好提早教他認(rèn)幾個(gè)字，到時(shí)候莫被族中旁人比下去?！?p> 蕭氏猶豫地看看面前母子二人。她著實(shí)羨慕蘇茗有自己的孩子，秦延明一席話又讓她心動(dòng)起來(lái)，便輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。秦延明見狀，略加思慮，決定還是委婉些，遂示意丫環(huán)先把秦桓帶下去。秦桓原本硬努著身子不肯走，被蘇茗凌厲掃過(guò)一眼后，嘴角一抿，扭頭飛快跑出廳去。
秦延明的話蘇茗聽得清清楚楚，她心里翻江倒海般，思來(lái)想去心下一橫，無(wú)論如何也要為自己和兒子爭(zhēng)一番。
“母親生前常贊你聰明識(shí)大體，此事利害關(guān)系，想來(lái)無(wú)需我多言，你也盡懂?！鼻匮用靼氪鬼粗K茗道，“生為我秦家長(zhǎng)子，將來(lái)必要入族學(xué)，入仕途，而你為奴身，會(huì)是他最大的牽累。過(guò)到主母名下，無(wú)非換個(gè)人稱母親，難不成廬水世族的大家閨秀，教不好一個(gè)孩子？”
“——奴婢不敢?！碧K茗緊攥著帕子垂眸道，“奴婢只是覺(jué)得，老爺顧全大局的心桓兒還不懂。不如再大幾歲，明白事理了，夫人照看著也容易些。”
“男兒當(dāng)自強(qiáng)自律，你越舍不得，越縱了他的任性?！鼻匮用骼淅涞?，“莫非你怕夫人苛待了孩子？”
蘇茗抬頭直視著秦延明，清冷的眸中不見半分退讓：“老爺，奴婢是人母，平日桓兒常伴身前，一時(shí)不見便憂心不已?；竷翰湃龤q，老爺當(dāng)真狠得下心，讓他這般年幼便母子分離么？”
秦延明面如凝霜，“我是為他好，有什么舍不得的！你莫忘了，你只是生他之人，日后他升學(xué)考舉，履歷上所報(bào)母系，只能是秦家主母，廬水蕭氏！”
蘇茗一不做二不休，咬牙道：“我朝律法并未說(shuō)，庶母所出不可入學(xué)登仕?！?p> “庶母？……呵呵，原來(lái)你是打的這個(gè)主意？今日我便明白告訴你，趁早斷了此念！”
秦延明決絕地說(shuō)完此話，不再理蘇茗，轉(zhuǎn)向蕭氏身旁侍婢淡淡擺手道：“下晌去西廂打點(diǎn)下公子衣物，夫人房里東閣也收拾出來(lái)，等明日一早，便將公子領(lǐng)去祠堂，行拜母儀式。”又掃一眼蘇茗道：“今日夫人生辰，不欲同你吵鬧。許他在你那邊多住一晚已是看在母親面上。莫再糾纏不休，失了分寸。此處不用你伺候，下去罷?！?p> 蘇茗緊咬牙關(guān)，直直看了秦延明一刻，方啞聲說(shuō)句“奴婢告退”，出了正堂。她回到西廂推門而入，反手合上門扇，身子倚在格門上，雙目癡癡地盯著屋頂?shù)窳?。?nèi)室里，孫莫嵐正在勸哄低頭不做聲的秦桓，見蘇茗進(jìn)屋待要起身，秦桓已一躍下地，飛跑過(guò)去一把抱住蘇茗的腿，眼里滿是緊張，急急問(wèn)道：
“阿娘，父親真的要把我送給大娘嗎？阿娘答應(yīng)了嗎？”
蘇茗悠悠吐出一口氣，雙膝一軟蹲下身去，呆呆看著秦桓稚嫩的面龐和清秀眉眼，輕撫他單薄小小的身子，終用力把孩子摟進(jìn)懷里，顫聲道：“阿娘……阿娘沒(méi)用，留不住你……”
秦桓身子一僵，雙眼泛紅掙扎起來(lái)，卻被死死抱住，脫身不得。他忽覺(jué)肩頭一濕，不由安靜下來(lái)，茫然看著眼前老舊的門扇，恍惚間似乎明白了什么，喃喃道：“父親，是要孩兒從今往后，管大娘叫母親么？”
蘇茗不答，只合上雙眼，聽?wèi){淚水流出。孫莫嵐聞言先是懵了一刻，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙問(wèn)：“老爺這是……要把公子白白送給蕭氏？！讓公子認(rèn)蕭氏作母，那您往后算什么？！”
蘇茗深吸一氣，抬頭定睛看著秦桓的雙眸，澀聲道：“桓兒……去了大娘那邊，萬(wàn)事都忍著些，千萬(wàn)別再跟今日似的沖撞了……阿娘護(hù)不住你，從今以后，你只能靠自己，桓兒懂嗎？……”
秦桓伸手攥住母親袖袂，鼻尖發(fā)紅，強(qiáng)忍著眼中淚水，重重點(diǎn)點(diǎn)頭。
蘇茗溫柔撫上他的面頰，用指尖抿去他眼角潮潤(rùn)的水漬。“莫哭……桓兒記住，不要讓人輕易看見你的眼淚……”她啞聲說(shuō)著，方才還滿是痛楚的眼眸已經(jīng)沉靜下來(lái)，“無(wú)論遇到什么事，忍一下就過(guò)去了……”
“若我見不到阿娘……”孩子聲中帶了哭腔，猶努力遵照母親的叮嚀不哭出來(lái)，“又怎能……忍得?。俊?p> “若想阿娘，就去后廊找莫嵐，阿娘知道了，定會(huì)去看你?！?p> “阿娘……孩兒能不走嗎？”
聽到秦桓微弱的乞求，蘇茗心猛一顫抖，她默默抱住孩子，硬是將陡然反涌上來(lái)的淚意壓回去，垂眸掩去眼中的傷心和不舍，果決道：
“……不能。”