當晚定更，正是清心街來客漸多的時辰，芳菲坊的小廝在門口迎客，順便將陵先生攜新人登臺獻舞的消息傳出去，霎時轟動清心二街，硬是將別處樂坊花樓的客人引來大半。正廳戲臺，往日不做戲時多空置，如今簾幕重新垂放下來，廳中客座席位已皆滿，大有年節(jié)時慶班初登臺一座難求之景。
“看這架勢，芳菲坊是要把唱舞曲戲四樣盡攬??！”“聽說這是坊里專門提攜新人才要陵先生伴曲，不知舞技如何，可能擔得起陵先生那一曲驚鴻的氣勢？”“連著三日都是這新人的場子，想必有些本事罷?！薄扒铱唇裢磉@舞如何……一支《拂風》，記得是南陳傳下來的；另一支《霓裳》，不知可是唐時的《羽衣舞》？”
屏風后，楊蘭陵正仔細往手上戴甲套，一旁慶三娘手拉著霍蘭玉喋喋叮囑，見她一經(jīng)打扮畢肖生母，不禁又有些傷感。霍蘭玉柔聲勸慰一番，脫開身一面理著素紗披帛，一面轉(zhuǎn)到楊蘭陵面前，彎腰尋著她的眸子，笑吟吟道：“今晚可全仗妹妹扶持我了，若跳得不好，客人們不滿意，還得妹妹替我回圜啊。”
“姑娘若使出十分心力，即便算不上絕妙，也定能得一聲好。”
楊蘭陵說完，已貼好最后一片指甲，她不著痕跡地后退些許，拉開與霍蘭玉之間距離。霍蘭玉溫柔一笑，捋捋耳畔垂下的青珠，輕挪腳步，與楊蘭陵一前一后登上戲臺。臺下喧語聲驟停，片刻后滿堂嘩然，看客們無不躍躍抻首緊盯住臺上二人，只見一清冷，一嫵媚，只靜靜站立那兒便分外養(yǎng)眼，當即便有人低呼出聲：
“坊主真好運氣，尋到如此一對妙人！相輔相成，今年只怕能出雙魁首！”
霍蘭玉登臺后一改私下的活泛佻?，長睫輕垂半掩眸光，如蔥根般削指扯起半條紗帛擋住側(cè)顏，霎時間，一股無聲寧靜氛圍自她身邊涌起，恰似南北朝時江南一帶多愁善感的妙齡仕女。
琵琶聲起，隨著一串琳瑯曲音，霍蘭玉翩躚起舞。琵琶急急如落雨，只見她長紗飛揚搖曳輕柔；琵琶聲輕如愁思，霍蘭玉更是含愁百倍，一顰一憂盡在腰肢款擺中。千百情思，纏綿悱惻，如怨春風敗花去，生生將楊蘭陵手下彈撥的思鄉(xiāng)意轉(zhuǎn)做成女兒家春愁，直教臺下眾人看得發(fā)癡，滿眼里唯有臺上那一抹輕盈修影。
當晚兩支舞，一《拂風》，一《霓裳》，一舞如春去，一舞如盛春，總共不過兩刻鐘，卻賺盡看客滿堂喝彩，賞銀清算下來堪比楊蘭陵一臺戲，且據(jù)小嬛說，八成賞銀是賞給霍娘子的——慶三娘聞言喜極，待眾人回到內(nèi)院，她撲向霍蘭玉一把抓起雙手歡喜道：
“我就說三姐的女兒怎會差？！你今日初登臺便掙得娘子尊稱，日后在京城就站穩(wěn)腳跟了！三姐在天之靈若能知你如今這般風光，必也能安心啦?！闭f著叫過小嬛，讓她拿來賞下的紅封，殷殷塞給霍蘭玉，“以后賞銀自己拿著，買些喜歡的東西，可還要什么舞衣？只管跟姨母說，保準兒給你辦齊全！”
“我會的舞多著呢，不急在這一時?！被籼m玉覷見楊蘭陵默默退出院內(nèi)，遂向慶三娘柔婉一笑，“不瞞姨母說，蘭玉實實緊張得很，生怕跳壞了連累到陵妹妹，到現(xiàn)在還后怕得緊……”
“莫想這些有的沒的，快些回去好生歇歇，明晚后日連著還有兩場呢?！睉c三娘滿含心疼地連聲道：“有什么想吃的盡管說，姨母明日便讓廚房給你預(yù)備些滋補的吃食?！?p> 她叮囑一通霍蘭玉身邊小嬛好生伺候，這才放人回去歇息?；籼m玉出得東院，緊走慢趕在花園半途追上楊蘭陵，她先遣走小嬛，方輕笑喚道：“妹妹走得這么快，怎不等我一等？”
楊蘭陵止步，回眸看著她輕盈行來，只微頷首算是打了招呼?；籼m玉對她的冷淡毫不介意，管自親切笑道：“妹妹怎么也沒個嬛婢跟著？我看七姑娘還有個貼身伺候的丫頭呢?！?p> “我喜靜?！?p> 楊蘭陵淡淡說罷繼續(xù)往前走，霍蘭玉隨在她身側(cè)嘴里不停：“方才聽妹妹兩弄琵琶，方知妹妹這魁首之名、先生尊稱，得來不虛。還要妹妹以如此精妙曲音為我作陪兩晚，我實在惶恐得緊?！?p> 楊蘭陵再次停下，月光映上她白皙面龐，顯得分外清冷，如結(jié)凝霜?！肮媚锖伪匾晃锻苑票。抗媚锓置饔兴[藏?！彼o盯著霍蘭玉笑意流動的眸子冷漠道，“《拂風》本是南朝謝氏感懷深秋寂寥之作，今日初練時，我再三與姑娘剖析曲意，姑娘也確認此曲的寥落氣象，方才臺上卻憑一己之力，生生扭做女兒春愁。我不知姑娘為何突然改了主意，但姑娘切記，舞者與樂者，必得兩相和諧。任何一方有失偏頗，讓看客覺出舞樂不和，兩方都討不得好?！?p> “妹妹何必動怒呢？”霍蘭玉眉眼盈盈柔聲道，“我確是臨場改動舞意，畢竟現(xiàn)今春光正好，若依妹妹所言舞那晚秋氣象，豈不掃眾人興？事先沒知會妹妹，算我的不是，但妹妹不也圓起來了么？”
楊蘭陵眸光一凜：“姑娘許是忘了，這三天我給姑娘伴曲是奉了三娘意思；三日之后，為姑娘伴曲的誰知是哪個姐妹？姑娘若一味恣意行事，別人可未必接得住?！?p> “妹妹這話說的……”霍蘭玉溫柔笑著，“倒好像我沒個分寸似的。我自然知道別的姑娘曲藝如何，妹妹放心，我不會讓姐妹們?yōu)殡y，平白砸了咱們芳菲坊的名頭?！?p> “明晚是《搗衣》和《西洲》。姑娘若還有妙思，煩請盡早告知，我才能有限，不喜臨場應(yīng)變?！?p> 楊蘭陵漠聲說罷拂衣而去?；籼m玉唇角輕輕一挑舉步跟上，繡鞋無聲，踏過滿地碎影。
此后兩天的獻舞再沒出什么意外，霍蘭玉以精湛舞技和出人相貌聲名大震。她不似楊蘭陵那般孤高，莫管來客身份高低品行優(yōu)劣，都笑顏以待柔媚加持，因此攬盡風頭，甚至小有壓過楊蘭陵之勢。楊蘭陵對此毫不在意，只管靜下心來排演新戲。
她不關(guān)心，自有人替她著急。蘭彩捱了兩天，終于尋到楊蘭陵小樓中，開門見山道：“你就由著玉娘子如此招搖？”
“她不嫌應(yīng)付客人累就隨她去，我還能輕省些，何樂不為？”楊蘭陵一片淡然地對著銅鏡描畫口脂，蘭彩冷眼看了半刻道：
“一個范家公子，一個玉府小姐，你只要這兩人做恩客就夠了？”
楊蘭陵手下微頓，筆尖在唇上留下一抹嫣紅。她取過帕子小心揩去，沖鏡子一笑：“七姐這話差了。范公子和玉小姐，于我是友。朋友之間相互往來，我怎會推拒？”
“你有交心之人，我恭喜你；但身在清心街，友誼作不得倚仗。我不知道你怎么想的，但是十三，你若再不接客，就真的蕭寂下去了?！碧m彩上前一步，“玉娘子心有凌云志，意在今年的魁首，以她如今勢頭，初五華屋會奪頭名只怕易如反掌。她前途無限，你卻一味退避，待到鵲橋宴，你拿什么跟她比？”
“七姐想得還真長遠。莫說鵲橋宴，就這最近的華屋會，玉娘子能不能掙得頭名也難說。”楊蘭陵斂衣起身，取過帷帽緩步下樓，“說起來，鳳官兒也不小了，是時候讓她獨擋一面，在坊里掛名了?！?p> “——蘭鳳？！”蘭彩緊走幾步追上她，“蘭鳳于扮戲上確有幾分天賦，可在坊里掛名就是正式接客?。∧阌X得以她那戲癡性子，能爭得過玉娘子？”
“事在人為啊，七姐。我當年不也被八姐她們嘲笑癡蠢么？”楊蘭陵輕一笑，出得樓門，將帷帽兩邊垂紗放下，冷不防跟一人撞了個滿懷，她踉蹌幾步，抬頭詫異道：“先生？您怎么突然過來了？您這幾日……不是舊友來京要相陪么？”
“她今日有事來不得。”洛琴齋道，“我想著好幾日沒來坊里，恐怕三娘又要抱怨，便過來看看。你這是要出去？”
“是，已經(jīng)跟玉府約好了，只怕要冷落先生……”
“那你自去便是，不必管我?！甭迩冽S讓出路徑，楊蘭陵也不謙讓，微一恭身匆匆離去。洛琴齋沉吟片刻，轉(zhuǎn)向蘭彩淡聲道：
“十三那出新戲，你們練得如何了？從頭演一遍罷，我替她掌掌眼?！?p> “是，先生稍坐，我去叫人?！?p> 洛琴齋緩步走到院中，看著墻角盤旋花架的薔薇出神。昨天宇文風道別時說今日要隨舅父送親眷離京，盡量下午過來。他默默算著時間，末時前后回去也來得及，還有兩個多時辰，剛好練一場《紫釵記》……洛琴齋輕舒一口氣，遂尋了處石凳安心坐下。