此寺名曰凌云寺。
原本平型嶺西南側(cè)代州境內(nèi)有一個軍城，可惜在安史之亂中毀了，其后再也沒有恢復(fù)，如此一來，代州繁峙縣與蔚州靈丘之間近一百五十里的驛道上，除了零零散散幾個村落，竟無一處驛站，客棧、旅舍之類的就更不用說了。
一年前一伙山賊（真山賊是也）發(fā)現(xiàn)了凌云寺正好在位于平型嶺前面的幾里路的驛道邊上，于是便打起了歪主意，他們一伙五十人強(qiáng)占了寺院，將方丈和寺院里不聽話的僧侶全部殺死，只留下比較聽話的，之后這五十人全部剃了光頭，“正大光明”地做起生意來。
遇到攜帶很多錢財或頗有姿色的女眷的，自然是奪財奪人害命，遇到一般的旅人，就高價索取旅費。
今天他們的運氣不錯，一個自稱河?xùn)|絳州薛家的老頭帶著自己的女兒和幾個丫鬟，十幾個仆人，準(zhǔn)備取道平型嶺去投奔在媯州任馬軍指揮使的大兒子，由于隨身攜帶的箱籠較多，年輕女子又有好幾個，那幫和尚（山賊）自然毫不客氣地奪了財務(wù)和女人，殺死了其他人。
聽說前殿作惡多端的五十個惡人全部都死了，后山幸存的和尚趕緊趕到前面來拜謝秋悲風(fēng)一行。
秋悲風(fēng)見這剩下的和尚大多身材矮小、枯瘦，面上多有菜色，不禁問其中一個年紀(jì)較大的：“老師傅，我看此處藏糧頗多，怎么你等都是如此模樣？”
“阿彌陀佛”，只見那老僧雙手合十向秋悲風(fēng)一行人行了禮，“一年前，寺中頗有勇力的、身材高大的都死了，那幫惡賊只留下我等老弱幼小之輩，一天只給我等一餐飯食，而彼等的食水、柴禾卻要我等準(zhǔn)備，晚上我等歇息也要鎖上鐵鏈，幸虧諸位勇士至此，否則……”
秋悲風(fēng)瞅了瞅，并沒有看到鐵鏈?zhǔn)裁吹模抢仙娏嗣φf：“在前殿伺候惡徒的法性已給我等解開了”，說著將一個小和尚推了出來。
秋悲風(fēng)見正是昨天下午在寺廟門外碰見的那個小和尚，他倒長的面色紅潤，身體健壯，秋悲風(fēng)正想發(fā)作，那老僧說：“如非法性在前殿曲意奉承，我等早就身首異處了，還望壯士寬宥則個”
秋悲風(fēng)心想，這剩下來的和尚除了膽小力弱的，就是像法性這樣委曲求全的，包括僧人在內(nèi)，亂世中最大的指望就是安安全全地活著，就不要苛責(zé)他們了。
又見那近百名被山賊們搶奪過來女子，有的還是大腹便便，秋悲風(fēng)一下子沒了主意，現(xiàn)在山賊們伏法了，寺廟必定回歸正常，這些女子再留在廟里就不太合適了。
還是李繼基最后說：“秋大哥，要不問問她們，愿意回家的，由我等護(hù)送回去，不愿意的，就送到平定州吧，一則我軍男多女少，二則大人制衣坊的織工也頗為緊缺”
秋悲風(fēng)想了想，最后同意了李繼基的意見，結(jié)果一問，所有人都愿意去平定州，也是，亂世中，女人不可能一個人單獨出門，要不跟著父兄，要不跟著丈夫，留在山上的，不用說父兄、丈夫肯定都死了，就是有親戚也不愿投了。
當(dāng)然了，薛家那幾個女人是例外，估計山賊們收拾那十幾個仆人花費了不少力氣，晚上并沒有動她們。
一個年約二八，風(fēng)姿綽約的女子來到秋悲風(fēng)面前，先向秋悲風(fēng)行了個大禮，接著說：“我父親不幸遇難，尚有大兄在媯州，還請恩人成全”
秋悲風(fēng)這下犯難了，他這一行人的目的地是云州，之前需要經(jīng)過蔚州，如果送薛家女子一行去媯州的話，三個月的期限就很緊張了。
“你大兄姓甚名誰？”，最后他決定去蔚州時順便派人去通知薛家女子的家人前來迎接。
“姓薛名矩，乃媯州刺史麾下馬軍指揮使，恩人，如能送我等到媯州，我…我大哥必有重謝”，那女子又福了福，哽咽地說。
“薛矩？”，秋悲風(fēng)也是媯州人，模模糊糊聽說過這個名字，再一想“河?xùn)|薛家”四字，猛然一驚，自己這次北上的目的不就是拉攏世家嗎？可惜目前一無所獲，如果眼前這女子真是那一家人，沒準(zhǔn)就是柳暗花明呢。
“請問這位小娘，你家祖上是……”，秋悲風(fēng)這一問，一般人絕對會摸不著頭腦，但世家子弟一定門清。
“回稟恩人，我家是河?xùn)|絳州薛家的嫡支，乃河?xùn)|王薛公安都、左驍衛(wèi)大將軍薛公仁貴一脈”
“??？！”，果然如此，秋悲風(fēng)馬上打定了主意，“小娘莫慌，我乃河?xùn)|道平定州錄事參軍，姓秋名悲風(fēng)，原來也是河北高家一脈，老家也在媯州”
“我正要去媯州探親，正好順路，就和小娘一道吧”，看著千恩萬謝的薛家小娘，秋悲風(fēng)心里也隱隱有些快意。
第二天一早，秋悲風(fēng)把寺廟里的糧食全部留下了，山賊們搶來的錢財也給寺廟留了一部分，將寺廟里的大車全部征用了，那些女子中有身孕的、體弱的坐大車，其他的全部步行，剩余的錢財也全部打包好放到大車上，安排一個士兵快馬回平定州稟告李晟基（派人來接應(yīng)），另六個人趕著幾輛大車護(hù)衛(wèi)錢財和女人。
秋悲風(fēng)原本安排李繼基和自己繼續(xù)北上，可李繼基見了那些女人，其中還有幾個三十多歲的，突然想到了自己的娘親以及可能的遭遇，從小缺乏母愛的他一下子愛心爆發(fā)了，非要親自護(hù)送這些女人南下，秋悲風(fēng)拗不過他，只好讓他帶著五名士兵南下。
秋悲風(fēng)和另外兩個士兵護(hù)衛(wèi)薛家小娘等五人，帶著薛家老伯的遺體繼續(xù)向東北方向前進(jìn)。
……
目光轉(zhuǎn)向南邊。
八月十五日，李晟基終于完成了他來到這個世界后的第一項大事——成婚。
婚禮細(xì)節(jié)不必細(xì)說，先說這次來的嘉賓，李從珂派來了其次子雍王李重美，同平章事薛文遇親至，昭義節(jié)度使高行周、新上任的成德節(jié)度使符彥卿也先后派來了賀禮的人，河?xùn)|節(jié)度使當(dāng)然派了老熟人郭威，連遙遠(yuǎn)的府州刺史折從遠(yuǎn)、新上任的麟州刺史楊信也派來了自己的長子折德扆、楊重貴。
一個剛剛從“山賊”轉(zhuǎn)正的州刺史驚動了這么多重量級的人馬，估計高興周、符彥卿肯定會后悔不迭，早知道一個山賊出身的人這么不簡單，自己就不會隨便這么敷衍一下了。
并且這二人派人過來，名為觀禮，實際上則各懷心事。
高行周是來責(zé)問李晟基為何募兵募到了他的頭上，將昭義節(jié)度使轄區(qū)的不少士卒、工匠、農(nóng)夫都“引誘”到了平定州。
符彥卿也抱著這種心態(tài)，不過他主要的目的還是“討債”。
秘瓊變亂時幾乎將原節(jié)度使董溫琪及其主要將領(lǐng)蓄積的財富搜刮一空，去忻州上任時還帶走了不少節(jié)度使府的財富，等符彥卿上任時府內(nèi)除了一些糧食，基本上是空空如也，現(xiàn)在李晟基劫走了秘瓊的財富天下皆知，符彥卿當(dāng)然要來敲一下竹杠了。
不過看到洛陽方面不僅派出了親王，政府排第三位的宰相也親至?xí)r，指望在婚后指責(zé)或逼迫李晟基的心思淡了不少，第二天一早二人的觀禮嘉賓便匆匆離開了。
婚禮的第二天，李重美、薛文遇與李晟基進(jìn)行了長談，談話的內(nèi)容無人知曉。
二人臨走時，李晟基將準(zhǔn)備給李從珂、薛文遇的禮品提前拿出來了，一時賓
主盡歡不提。
第三天，李晟基便接到了李繼基的信報，聽聞凌云寺的事情之后，李晟基決定自己親自出馬，帶著五十名橫刀都的士兵先行出發(fā)，讓契必信帶五百騎兵、十輛大車隨后趕到。
李繼基帶著眾多女子，其中還有多名孕婦，沿著驛道緩慢地南下，從凌云寺至繁峙縣城一路平安無事，碰到的幾股“游俠”都被李繼基他們打發(fā)了。
由于大車、馬車不夠，至少一半的女子都是步行，這些女人哪里走過這么遠(yuǎn)的路，所以行進(jìn)速度很慢，一天也就是十余里，走個兩三里就要歇一陣子，不過李繼基也沒催他們，反而和她們“打成了一片”。
途中李繼基也試探著想打聽自己的身世，不過十幾年前的事情，又無半點線索，哪能那么容易打聽得出來，李繼基也是抱著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心態(tài)，詢問了那些三十多歲的女子能否知曉一些線索，無非是自己的左鄰右舍、熟人中也沒有失蹤的人口，還帶著小孩的，小孩腳上還有七顆痣。
結(jié)果當(dāng)然令李繼基十分失望，那些女子知道眼前這位既是他們的恩人，又是一位孤兒，其家人在十幾年前估計碰到了和她們一樣的遭遇，便紛紛出言安慰他。
就這樣，快到代州時，李繼基便打消了繼續(xù)追問的意圖，年輕女子十幾年前有的還未出生，有的也是一個孩童，如何能知曉如此久遠(yuǎn)的事情，所以十六歲一下的女子他也沒問。
這天，李繼基帶著大隊行進(jìn)在驛道上，他把馬匹讓給了兩位女子，自己走在隊伍中間，走著走著，突然聽到好像有人在叫他，“李大哥，李大哥…”
李繼基回頭一看，只見是一輛大車上坐著的一個人，小紅，那群女人中最小的，今年才十五歲，但山賊們是不會講究這么多的，結(jié)果年僅十五歲的小紅也懷孕了，有了近三個月的身孕。
說起小紅，其身世也著實可憐。
她是易州人，家中獨女，年僅十四歲就嫁給了代州繁峙縣的表哥，夫婦二人倒也琴瑟和諧，相敬如賓，沒想到造化弄人，其表哥也是家中獨子，成婚回娘家，由于雙方家長也是親戚關(guān)系，又多年未見，其公公婆婆干脆也跟著兒子媳婦回了一趟易州，在易州盤桓了一個月一家四口才返回代州。
返程時，一是親家的盛情邀請，二是確實舍不得女兒，小紅父母也跟著女兒去繁峙縣，結(jié)果到凌云寺借宿時，悲劇發(fā)生了。