等李晟基回到后院，將高進秀的事給三娘說了，三娘也是滿臉的遺憾，她現(xiàn)在很少舞刀弄槍了，整天呆在后院圍著兩個孩子轉(zhuǎn)，小桃比她略小幾歲，但從小就被姚珂撥到她的房里，二人不是姐妹勝似姐妹。
特別是三娘懷孕之后，她最信得過的就是小桃了，生產(chǎn)后小桃也跟著忙前忙后，讓她省心不少。
小桃去后，雖然后院還有幾個丫環(huán)、婆子，但三娘始終覺得不滿意，李晟基又給她換了一些人，不過她還是如此。
眼見著抓到了殺人兇手，就要沉冤得雪，撥云見日時，卻……
李晟基此時卻在考慮另一件事，這個高進秀是如何從秘瓊手里逃脫的？又為何化妝后到了雜貨鋪？他是誰的細作？有什么人能使他這樣一個人寧愿自己死而拼命保護？
由于他自己就是一個有一定身份的人（原承天軍使高輝的侄子，前關的都指揮使），他效死的對象一定是一位極負人格魅力的人。
也有可能他有什么致命的把柄握在那人手里，他不得不死。
如果他是殺死小桃的兇手，那么他的目的是什么？
想來想去，要想弄清事情的真相，還得從小桃入手。
假若小桃真的卷入了蹶張弩失蹤事件，能打動她辦這事的一定是一個他熟識的人，而張二，不，高進秀明顯不是這樣的人，兩人之間幾乎沒有什么交集，高進秀之前那個清瘦文弱的模樣沒準還有可能，但他為了化妝成張二，生生讓自己肥了一圈，這個樣子無論如何也吸引不了小桃這樣一個正值豆蔻年華的少女。
想到這里，他隱隱有些內(nèi)疚，像小桃這樣一個才十七歲的少女在當世可是要談婚論嫁的，自己只顧三娘的感受，而忽略了像小桃這樣一類丫頭的心思。
嗯，小桃被害身亡多半與情事有關。
“三娘”，李晟基握著三娘的手，“我等說說小桃吧”
“說甚事？你可別再惹我了”，說著又抹了一下眼淚。
“不，這事很重要，我估摸著應該與小桃被害一事有關，三娘，你跟我說說，小桃有沒有喜歡的人？”
“??？這我可不知，唉，我還準備在延漢、延唐滿一歲時再問她，可……”
“無妨，那你知不知道她從小到大，與何人最親，最喜歡跟何人湊在一起玩耍”
“這個，自然是與我最親，她父母雙亡，父親收養(yǎng)她之后，一直放在我房里，除了我之外，也就是姚家的幾個丫頭與她熟識，哦，對了，在我在道觀那一段時間，她是在瑋兒房里”
“等我回來之后，又把她撥到我這里，剛開始她還有些不樂意，不過后來就好了”
哦？李晟基心里一動，難道？
姚瑋與小桃年紀相仿，又生的清秀斯文，與他那父親相去甚遠，莫非？
這時，姚萱、姚琢二人跑過來了，見到李晟基，姚萱便纏著他撒嬌，“姑父，您好幾天沒給我們說故事了，何時再說啊”
這兩個小家伙雖說是姚回的兒女，自從在李晟基家里住下后，他可疼愛的不得了，以前閑暇時便經(jīng)常給他們二人說故事，兩個家伙可愛聽了。
“胡鬧，沒看姑父正忙著，趕緊回房習字去”，三娘卻是一副“嚴母”模樣，李晟基笑了一下，“無妨，我正好有些日子沒給他們說故事了，今兒個就趁熱打鐵說一個”
李晟基想了想，這次給他們講了一個“狼來了”的故事，講完這個故事又對他們說：“你等從這個故事中體會到什么沒有？”
姚萱搶著說：“姑父這是告誡我等做人一定要誠實，不可胡言亂語，否則，否則，日后有事了，也無人信你”
李晟基將她攬在懷里，“還是萱兒聰明，一點便透”，又看著姚琢欲言又止的樣子，也把他攬過來，笑著說：“琢兒心中所想與妹妹一樣，不過就是慢了些，是不是？”，接著三人又玩鬧了一會兒。
三娘在一旁見李晟基跟兩個小輩有說有笑，說的“故事”也頗有意味，對孩童來說正合適，見了姚琢嘴笨，也不出言譏諷，反而寬慰有加，這哪里是一個手握上萬兵馬的節(jié)度使、王爺，簡直是一個好兄長、好父親、好長輩。
萱兒、琢兒雖說沒了父母，但有了李晟基這個姑父，還真是強了許多。
半響，姚萱掙脫李晟基的懷抱，“姑父，有一件事我做錯了，剛才聽了您說的故事，我必須要說出來，否則，將來就無人信我了”
“哦？”，李晟基還以為她偷吃了什么糕點，或者偷拿了什么東西，便用鼓勵的眼神看著她。
卻沒想到她竟跪下來了，“姑父，上次我和哥哥二人玩您教的‘捉迷藏’時，我看到前院停著一輛大馬車，正好能藏進去一個人，便藏了進去，我看到上面有幾個木頭箱子，箱子都沒上鎖，我一時貪玩就打開了一個，又從里面拿出了一件東西”，說著她站起來跑了出去，李晟基心里一震，難道自己苦思冥想，結果竟是這樣？
只見姚萱從自己房里拿過來一副小弓箭，還是三娘給他兄妹做的，一人一副，平時也跟著姑母練著玩。
姚萱指著小弓說：“那件東西與此物有些像，但中間卻有一根木條，也沉重得多，我剛把那物件兒拿下來玩，哥哥就到了，我怕他看到此事告訴姑母，就將那物件兒藏在馬車下面，后來小桃姐姐過來喊我等吃飯，我一時竟忘了將那物件兒放回去，等我吃完飯想起來了，回到馬車那里，那物件兒卻不見了”
說著便嚶嚶地哭起來。
李晟基摸著姚萱小腦袋安慰她，“知錯能改，善莫大焉，萱兒是好樣的”
又問姚萱、姚琢二人，“當時你等回去吃飯時，小桃姐姐是在前面領著，還是在后面跟著？”
“在后面跟著！”，這次姚琢倒搶先回答了，“我二人是跑著回后院的，小桃姐姐自然是在后面跟著”
聽了這話，李晟基與三娘對望了一眼，二人一時都是滿腹心事。
……
次日黃昏，刺史府二進的公事房，包括季無憂在內(nèi)的所有人都走了，只剩下一人還在忙乎著，他現(xiàn)在是季無憂的錄事，也就是秘書。
他先將季無憂桌上的東西逐一整理、歸類，忙完之后正準備離去，一個牛皮大信封吸引了他，“壹月作戰(zhàn)計劃”？
他來到房門口，見四下無人，便又重新坐下來，將信封里的紙張抽出來，就一張紙，上面寫了五六排字。
他坐下來將那紙上的內(nèi)容抄了一遍，吹干之后折起來放到懷里，將原件放回大信封，又察看了一遍，見沒什么紕漏，吹了燈便出去了。
……
晚上，南城，東市。
元宵節(jié)的熱鬧勁還沒過去，街上仍有三三兩兩的行人，大多數(shù)的鋪子都還開著。
東市的最里頭有一間雜貨鋪，正是高進秀待過的那間雜貨鋪的隔壁，兩家雜貨鋪挨著，不過此時雜貨鋪卻關了，里面漆黑一片，不過在后院，卻有兩人正在小聲說話。
“這是一封急件，請盡快送到西邊”
“放心，錯不了，那張二死了？”
“死了，我看得一清二楚”
“那就好，那就好”
這時院子里突然亮了起來，只見院子的四角的墻上各站著兩人，一共八人，一人打著燈籠，一人張弓搭箭對著院里的兩人。
這時前院也傳來腳步聲，有兩人帶著一隊士兵來到后院，帶頭的正是李晟基、季無憂。
“好哇，果然是你！”，李晟基一聲長嘆。
……
多年以前，在摩天寨最大院子的一間書房里，一個約莫十二三歲的少年正在寫字，那少年長得唇紅齒白，雙眉斜飛，一雙大眼睛炯炯有神。
書桌邊，一個略小一些的小丫頭正雙手托腮定定地看著那少年練字。
……
一去二來，小丫頭也漸漸地學會了寫字，但與少年相比就差遠了，小丫頭心里對少年充滿了崇拜。
一天，那少年又在寫字，小丫頭硯過墨后又是那樣傻傻地看著，少年見狀拿過一張白紙，“你也寫寫吧，別閑著”
小丫頭聽了，怯怯地問道：“我行嗎？”
少年笑著說：“沒寫怎么知道不行”
于是小丫頭便在書桌的一端寫了起來，等她寫完了，少年問她寫的是什么字，小丫頭卻用手蓋住不讓他看，少年見狀便使了個詐，“外面來人了，你去瞧瞧”
等小丫頭出去了，少年拿過那張白紙，只見上面密密麻麻寫了幾十個字——不過全部是一個字，一個“瑋”字，看著那些字，心里似乎明白了什么，但又不甚明白，也沒多想，便把那張寫滿字的白紙放下了。
又過了一年，管家要將小丫頭派到小姐房里，小丫頭死活也不同意，還是少年溫言相勸，“都在一個院子里，想這里了，幾步即到，無妨”，最后小丫頭聽從了少年的勸解，專心服侍起小姐來，也時不時到少年那里坐坐。
后來一個晴天霹靂傳到小丫頭那里——少爺成婚了！
成婚那天晚上，小丫頭偷偷地哭了一夜，自那以后，她就很少去少年那里了。
又過了幾年，山寨迭逢大變，少年一家棲棲遑遑，小丫頭跟著小姐去道觀僥幸躲過一劫。
后來山寨平定了，少年一家又搬回到原來的院子，小姐也回來了，但物是人非，少年也好像變了一個人似的，變得異常陰郁、無常，小丫頭見了心里也心疼不已。
后來少年一家搬到了平定州南城，小丫頭卻跟著小姐去了北城，不過小丫頭經(jīng)常借口到少年家取東西看望少年，少年卻還是那副陰郁無常的模樣。
一天，少年找到小丫頭，讓她幫忙找一件東西，還說事成之后，就將她收到房里做姨娘，還是大姨娘。
小丫頭一聽就心動了，那東西她也見過，也不知少年拿來何用，不過既然是他想要，自己就答應幫他留意著。
終于有一天機會來了，去前院叫小小姐、小少爺吃飯時，她在馬車地下發(fā)現(xiàn)了物件兒，趁人不注意將那物件兒扔到院墻外邊，又偷偷告訴了正準備“下班”回家的少年。
……
聽完姚瑋的供述，李晟基心里長嘆，半響才開口說話。
“小桃是誰殺的？”
“張二”
“你就這么忍心？”
“姑父，一個丫頭而已……，我家以前動家法時處死的丫頭小子多了去了”
“那你還騙她說要娶她”
“……”
“還跟河東方面提供了什么消息？”
“他們要什么，我就提供什么，什么布防、兵種配置、各都將領姓名、年齡、嗜好等”
“.…..”
“能告訴我為什么嗎？”
“.…..”
……
李晟基本來想拿姚瑋開刀，來一個大義滅親，不過看到三娘張日益憔悴的臉色，最終還是下不了手，只好將他軟禁在南城宅子里。
一個月后，姚瑋自殺了，又過了一個月，他母親也病逝了，李晟基便將姚家所有家眷全部搬到北城，姚玨和姚筱終于能跟姚萱、姚琢一起玩了。
李晟基將姚瑋葬在小桃墳墓的后面，墳頭比小桃的小一些，他估摸著，小桃還是喜歡姚瑋的，就讓他陪著她吧，不過以前小桃是下人，現(xiàn)在就讓姚瑋跟在她后面做個使喚小子吧。