乙室斤聽了心里有些不滿:“那以韓大人之見,該如何處之?”
與后世的金、元、清三朝相比,契丹國的頭兩位首領(lǐng)耶律阿保機(jī)、耶律德光對中原文化及漢人都比較重視,漢人在契丹國的地位還是很高的,乙室斤雖然有些不滿,但也不敢像后世大清朝的“阿哥”、“王爺”那樣隨意呵斥漢人官吏。
韓匡凝捋了一下頜下長須,“諸位大人,以下官之見,青山草場的事應(yīng)慎重對待,剛才小將軍也說了,處月、白兩部一向與佑國軍親厚,現(xiàn)在赫連、薩葛兩部遷走了,彼二部還留在當(dāng)?shù)?,說明彼等還是心向我大契丹國的,正是我等拉攏撫慰的時候,如果此時摻雜一些部落進(jìn)去,其心必疑,保不準(zhǔn)就投了佑國軍”
“再者,此二部加起來七八千騎總是有的,就算我等增加常備軍,等我等冬季南下時,如果彼等趁機(jī)作亂,也是一大隱患”
蕭承恩這時忍不住了,“那以韓大人之見,我等就坐視二部做大不成?”
韓匡凝搖搖頭說:“非也,目前佑國軍已經(jīng)做大,想要一舉滅之,非要舉國之力不可,非我區(qū)區(qū)一個山南道能為,只怕西南面招討司也不行,現(xiàn)在我國東面女直人作亂,皇上的精力全部放在那邊,是不可能傾盡全力來對付佑國軍的”
“故此,我等想要平安南下,尚需尋找援軍”
“援軍?”,這時蕭撻野坐不住了,“哪兒來的援軍,剛才韓大人你自己也說了,大汗目前的精力主要在東邊……”
韓匡凝略笑了一下,“祥穩(wěn)稍安勿躁,下官聽聞佑國軍流傳著一個俗語”
“敵人的敵人就是朋友,諸位想想,佑國軍的敵人除了我大契丹國還有誰?”
這下乙室斤明白了,他一拍大腿:“定難軍!”
韓匡凝點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)說道:“定難軍、河?xùn)|都是佑國軍的敵人,我等何不……”
……
最后又說:“如果南下成功,至少讓李晟基在勝州故地立足不穩(wěn),最后無奈撤出,我等的目的就達(dá)到了”
“此后,說不準(zhǔn)赫連、薩葛二部還想遷回來,屆時我等是直接占了大草原還是繼續(xù)維持以前的策略都行,由皇上定奪就可以了”
“之后再對付青山諸部就容易多了”
聽完韓匡凝的話,蕭撻野、乙室斤都鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭,蕭撻野更是起身向韓匡凝行了一禮,“韓大人,當(dāng)時皇上將大人安排在東勝州,我還有些不滿,現(xiàn)在看來,皇上是明見萬里,大有深意啊。韓大人老成謀國,實(shí)乃我大契丹國的棟梁之才”
乙室斤也向韓匡凝行了一禮,“韓大人,剛才言語間多有冒犯,得罪得罪”
韓匡凝趕緊向二位回禮,“都是為大契丹國、為皇上效命,無妨無妨”
一邊的蕭承恩見兩位祥穩(wěn)如此,也只得起來向韓匡凝行禮,不過他的內(nèi)心卻不以為意。
“書生之見!”,他暗自腹誹著。
……
清泰六年,后唐西部的彰武(延安)、保大(富縣)節(jié)度轄區(qū)出現(xiàn)了大面積的旱災(zāi),旱情發(fā)生之后,李重美雖然發(fā)布了二軍轄區(qū)賦稅、徭役減免一年的政令,不過由于連年戰(zhàn)爭幾乎耗光了洛陽的積蓄,政府也無力施以援手,只是諭令二軍節(jié)度使府盡量賑濟(jì)。
二軍受災(zāi)農(nóng)戶不下十萬,政府哪有余力全部賑濟(jì),做的好的也就是在縣城附近開一個粥棚,勉強(qiáng)支應(yīng)而已。
結(jié)果就出現(xiàn)了大面積的難民,難民有的向關(guān)中邁進(jìn),有的跑到富饒的朔方靈州(銀川),有的越過黃河跑到河?xùn)|,也有的跑到定難軍,由于定難軍的銀、綏二州受災(zāi)也不小,不少人還越過邊墻附近的白于山,闖過蘆關(guān),進(jìn)入到夏州地界。
此時的邊墻內(nèi)外卻呈現(xiàn)出不同的景象,邊墻內(nèi)哀鴻遍野,邊墻外卻是一個豐收的好年成。
對于大量難民的到來,李彝殷是有喜有憂,喜的是自己治下的力量又增加了,憂的是自己銀綏二州也受災(zāi)不輕,哪兒有余力賑濟(jì)難民。
考慮到夏州尚有余力,李彝殷決定放一部分難民進(jìn)來。
黨項(xiàng)李氏治理定難軍可比后唐政府嚴(yán)格得多,像張傲曹那樣的人是不可能混進(jìn)來的,李彝殷安排人在蘆關(guān)細(xì)細(xì)盤查,對真正的農(nóng)戶、牧民、工匠一律放行。
又在夏州城外支了幾個粥棚,粥里隔三差五還放一些羊肉,難民們聽說此事后,去夏州的就更多了。
宥州之戰(zhàn)后,李彝殷痛定思痛,將分布在彰武軍的野利六部的三部遷到夏州,從中選拔精銳五千,又從夏、銀、綏三州的拓跋、房當(dāng)、細(xì)封、費(fèi)聽四部選拔精騎一萬,在三州的漢民中選拔步軍一萬,造成目前夏州城有騎兵逾兩萬,步軍一萬五千,加上隨時可以動員的部族騎兵,區(qū)區(qū)一個夏州城就可以屯兵五萬。
不過如此一來,李彝殷的糧餉就吃不消了,夏州附近的牛羊雖多,也可能全部供應(yīng)大軍支應(yīng),幸虧自拓跋思恭起,黨項(xiàng)李氏積蓄豐厚,特別是擊破黃巢長安一戰(zhàn)中搜刮擄掠甚豐,加上幾十年在彰武、定難的積累,黨項(xiàng)李氏之富庶不亞于河?xùn)|、幽州,李彝殷用一些錢財(cái)向朔方、河?xùn)|購買糧食,加上牛羊,勉強(qiáng)能供大軍、難民之需。
統(tǒng)萬城建于五百多年前,當(dāng)時赫連勃勃?dú)v經(jīng)五年方建成,建成之后歷經(jīng)大夏、北魏、南北朝、隋、唐五代,五百多年依然完好無損,是當(dāng)時黃河“幾”字形內(nèi)部、邊墻以外最大的城池。
城池外墻呈灰白色,當(dāng)?shù)厝怂追Q白城子,高約四丈,墻根最寬處也達(dá)四丈,周長約二十里,有六座城門,每座城門前都有馬面墻,城墻上城垛、敵樓林立。
墻體之堅(jiān)硬為天下之冠,當(dāng)時李嗣源命藥彥稠領(lǐng)五萬大軍討伐李彝殷、李彝超兄弟時就對統(tǒng)萬城堅(jiān)硬的墻體一籌莫展。
城池分為內(nèi)外兩城,兩城面積差不多,西城為內(nèi)城,以前是赫連勃勃皇族及禁衛(wèi)居住的地方,現(xiàn)在則是黨項(xiàng)貴姓及少數(shù)漢人親貴居住的地方,駐有五千鐵鷂子,外城則是普通駐軍及民戶居住之所。
城池建在烏水(今靖邊縣海流兔河)與朔水(今無定河)之間的夾角地帶,西邊則是契吳山,地理位置得天獨(dú)厚,易守難攻。
城池高峰期可承載十萬軍民居住,不過目前只有五六萬人。
李彝殷將進(jìn)入夏州的難民分為幾撥,農(nóng)戶一撥、牧民一撥,工匠一撥,先讓城里的大戶自己挑選,挑剩下的自己再做統(tǒng)一安置。
農(nóng)戶自然去給大戶人家做佃戶,牧民則幫著黨項(xiàng)部落及幾大貴姓養(yǎng)馬、放馬,至于工匠,城里則是大量需要,多多益善。
夏州步軍副都指揮使賀慕岳今天也帶著自己的管家和幾個親衛(wèi)在城外挑選難民,他在城外的朔水邊上有良田八百畝,佃戶是多多益善,另外他也想給自己挑選一些馬夫——漢人馬夫,現(xiàn)在的統(tǒng)萬城除了他這樣身居高位的漢人,普通漢人地位低下,不過當(dāng)做“有用的牲口”使喚罷了,連貴為李彝殷妹夫的賀慕岳平日里也沒少受氣。
故此,賀慕岳想趁著難民大量到來的時機(jī)挑選一些馬夫,替換掉平素頤指氣使、很難管理的黨項(xiàng)馬夫。
賀慕岳挑了半天,也沒選到合適的,正想離開時,劃歸為“馬夫難民”那伙人的最后面突然出現(xiàn)了一陣嬰孩的啼哭聲。
賀慕岳循著哭聲看去,只見那里縮著一家人,男的約莫四十歲,身材中等,長相普普通通,他身邊還有一個少年,長相與他差不多,黑黑瘦瘦的,兩人中間則是一個約莫三十歲左右的女人,女人懷里還抱著一個看模樣不到三歲的小女娃。
剛才那哭聲正是那女娃發(fā)出來的。
賀慕岳見了心里一動,便越過眾人走到那家人面前,那家人見到“貴人”來了,趕緊站了起來。
“你等是一家子?”,賀慕岳問道。
那中年漢子正想開口,只見那女人將女娃遞給他自己搶先答道:“大人,是的,我等都是從延州罷交縣過來了,我家男人和兒子常年給大戶人家養(yǎng)馬,侍弄馬匹的手藝在當(dāng)?shù)匾彩菢O好的,大人,就收下我等吧”
“罷交縣?”,賀慕岳正好也是罷交縣的人,不過他已經(jīng)很多年沒有回老家了,接著又問了她具體住在何處,家里還有什么親戚,問了之后見沒有什么破綻,便把目光轉(zhuǎn)向那漢子。
只見他雖然相貌普通,四肢卻很矯健,手指頭骨節(jié)粗大,虎口的老繭清晰可見。
“你入過軍伍?”,賀慕岳問道。
“是的,大人,小的…年輕的時候在岐王手下當(dāng)過一年時間的騎兵,后…來受傷后便回到家鄉(xiāng)種地、養(yǎng)馬”,那人有些結(jié)巴,難怪他婆娘剛才不讓他說話。
他所說的岐王是在唐末關(guān)隴一帶風(fēng)云一時的李茂貞。
賀慕岳心里一動,既是老鄉(xiāng),又是騎兵出身,這樣的馬夫再好不過,便又問了一下他當(dāng)時在李茂貞那個將領(lǐng)的手下當(dāng)兵,又和他聊了一下李茂貞營伍的一些情況,見沒有什么問題便對他說道:“好,就是你等了,你等去我府上,你和你兒子幫我養(yǎng)馬、放馬,我府里有戰(zhàn)馬五十匹,可得仔細(xì)喂養(yǎng),你家婆娘可在廚房幫工,食宿除外,一個月算你一家五吊錢,你看如何?”
賀慕岳這個條件已經(jīng)很好了,其他被領(lǐng)走的,每天能混個溫飽就不錯了,哪兒還能有工錢可拿?
那漢子聽了,一家人都跪下了,“多謝大人”。
等賀慕岳將漢子一家扶起來,見到那漢子眼里隱隱有些淚花,這下他完全放心了,便拍拍他的肩膀,“你等只管好好做,我是不會虧待你等的”