通過(guò)分開(kāi)關(guān)壓審問(wèn),由被抓捕的十八個(gè)身份不明的女子口中問(wèn)出了接近真相供詞。
添附上沈八夫人提交至府衙的最后兩個(gè)落逃女子,關(guān)于賣身葬父這一事參與設(shè)陷、以不良心思進(jìn)入各世家,游走在后宅庭院中的這伙女子全部逮捕。
此后的事,便是府衙的林大人、衙役們?cè)撊ベM(fèi)心解惑答疑。
但,關(guān)于城外山隱一事,還有待查探的地方,至少淮南城仍舊無(wú)法做到隨時(shí)放松戒備。
為了這件事的進(jìn)程,林大人近日來(lái)煩索地日夜無(wú)好眠。
給臨近的府城求援信都已送了出去,可直至現(xiàn)下都未收到過(guò)一封回信…..
林大人特意招了林啟來(lái)書(shū)房說(shuō)話,“明日起,便將備好的告示張貼至城中各處,務(wù)必讓所有城內(nèi)的百姓都得知。眼下我們的時(shí)辰不多,能在城內(nèi)召集到自愿參與守城的青年漢子,那是最好的。”
城中各戶都有少則一兩個(gè),多則三到五人的男子,只要將這些人都聚集在一起,分配安排到兩處城門(mén)四角駐守,加強(qiáng)城門(mén)的攻防,稍后的守城便能有指望。
林啟應(yīng)道:“大人,為了讓事情能夠順利進(jìn)行,我建議把事情都如實(shí)宣揚(yáng)到百姓的耳里,那些婦孺就沒(méi)法趁機(jī)尋借口阻攔自家男子參與其中?!?p> 想的事情太多,沒(méi)辦法做到方方面面都細(xì)致如鴻毛,適時(shí)聽(tīng)到林啟的建議,林大人認(rèn)為這是必要的。
世家出身講究臉面,一般家中女眷都少有插手丈夫在外行事。而普通人家不似權(quán)貴講究男女地位差異,夫妻之間有來(lái)有往,女子更是拋頭露面機(jī)會(huì)多,敢上前與人爭(zhēng)執(zhí)是常事。
林大人點(diǎn)頭贊同道:“照你的話行事吧。林啟眼下有些事你可自行去主張,我現(xiàn)下還有其他的事需要處理?!?p> 林啟與林大人間存在著隔了好幾輩的遠(yuǎn)親關(guān)系,從林啟成年后便跟在林大人身邊為心腹手下。
他們本就是綁在一條繩子上的螞蚱。
………
一、二月屬得上一年里最寒冷的時(shí)節(jié),清河郡往南走,一路過(guò)來(lái)周圍逐漸變得濕寒。
可是,也同是越來(lái)越接近淮南的方向,沈斯南才在這一趟行程中找到了歸屬感。
剛剛經(jīng)歷了一日的趕路,眼下抵達(dá)的地域飄起了鵝毛大雪。為此,一行人不得不停下腳程,選在了就近的客棧暫住。
等雪停了再繼續(xù)趕路。
倏然一走進(jìn)燒得烘暖的客棧,一行人各個(gè)都起了一身舒坦毛發(fā)軟塌。
沈斯南特地交代了白面道:“待會(huì)兒找廚房要一碗熱粥,成日趕路,口里都嫌沒(méi)味了?!?p> 不是啃硬邦邦的干糧,就是啃費(fèi)牙的肉干,整日換著來(lái),幾乎是沒(méi)有區(qū)別。
難得能休整片刻,也不想吃大魚(yú)大肉填飽肚子。反而是平淡無(wú)奇的白粥讓人想念。
南地人素來(lái)是習(xí)慣清淡的飲食,清河郡一遭硬菜食得多了,更加堅(jiān)定了這個(gè)念頭。
跟在后面的白面暖的一身熱氣爬上來(lái),嘴里應(yīng)著:“知曉了公子。”
他們這種下人哪能如主子一般挑減口糧,有的吃就不錯(cuò)了!
不過(guò),若是公子的吩咐,自己可以趁此機(jī)會(huì)分得一碗粥來(lái)暖暖胃….
這邊廂,沈斯南一行方才前腳剛進(jìn)了客棧,正處在客棧里分座,年紀(jì)最長(zhǎng)的管事在與掌柜商談住宿的事由。
那邊廂,門(mén)檻上便隨即又跨入了一行人。
沈斯南喝口熱茶暖身的功夫,扭動(dòng)脖子間,準(zhǔn)確地對(duì)上了來(lái)人的目光。
原本愣神是因?yàn)檎J(rèn)出了來(lái)人的身份,對(duì)方更是對(duì)他露出了過(guò)分溫柔的笑容。
不說(shuō)知曉了面前人尊貴,沈斯南是令她的那一抹散發(fā)著無(wú)盡熱情的笑意給嚇得縮了縮脖子。
還是那人先招呼出聲,“沈公子,沒(méi)想到這么巧,竟然在這里遇上你了?!?p> 周怡煙自然地述說(shuō)著,她彷佛沒(méi)有發(fā)現(xiàn)沈斯南對(duì)她的躲避。
一步一步,輕盈飄逸地向他走近。
沈斯南見(jiàn)狀,知曉她這是主動(dòng)認(rèn)出自己,沒(méi)辦法裝作不相熟了。
他勉強(qiáng)一彎唇角,“周小姐,好巧?!?p> 僅此而已。
要說(shuō)沈斯南是個(gè)不問(wèn)世事的純凈人士,那可是誤會(huì)了他。
老道徘徊在紈绔子弟叢中,怎么會(huì)不諳世事呢?
先前是無(wú)心察覺(jué)到周怡煙對(duì)自己的不同是因?yàn)椴恢模缃袷侨嗽谘矍安粩喟l(fā)射明目張膽地攻略,使他無(wú)法忽視。
周怡煙停在了沈斯南坐的桌前,淡笑問(wèn)道:“沈公子此行往哪里去?”
明明是心知肚明的事,她卻能裝出一點(diǎn)都不知,好奇求知的樣子。
難怪是出自深宅的女子。
沈斯南別開(kāi)目光,注視著面前的茶杯道:“回家。”
他已經(jīng)在盡可能的表現(xiàn)出自己抗拒的態(tài)度,他心上有人,不愿做個(gè)負(fù)心人,傷及心愛(ài)的人一絲一毫。
周怡煙直直地注視著他,面色平淡,“那可當(dāng)真是緣分所致,我與沈公子大概日后會(huì)時(shí)常碰到?!?p> 女子的神色不見(jiàn)怒容,不像是尊貴的郡主所持有的性子。
偏偏是這股子坦蕩蕩,灑脫的性情,使人無(wú)法對(duì)她產(chǎn)生出厭惡來(lái)。
幸好,白面及時(shí)出現(xiàn),為沈斯南解決了困擾。
白面道:“公子,客房已經(jīng)辦理好了?!?p> 白面只需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一眼,就能看出主子所想,家中可還有個(gè)八夫人,他也不愿見(jiàn)到主子短短時(shí)日喜新厭舊。
況且,這個(gè)女子可沒(méi)有他們夫人看得順眼啊。
沈斯南心里松了口氣,雙手作輯道:“周小姐,告辭?!?p> 完事后,側(cè)目責(zé)怪白面道:“還不帶路!”
白面立刻奔在前面領(lǐng)路,笑臉相迎,心里正在偷笑,主子也有煩惱的時(shí)候。
直至遠(yuǎn)離了那位女子的方向,白面方才出聲道:“主子,您不知曉,那位小姐可是直勾勾盯著你的背影呢。”
沈斯南面色一變,呵斥道:“胡言亂語(yǔ),白面,我看你該吃點(diǎn)藥治治嘴巴了。”
……..
丫鬟上前一步,擔(dān)憂地詢喊道:“小姐….”
她們都看得清楚,那位公子對(duì)她們家郡主絲毫沒(méi)有動(dòng)容的心思。
奈何郡主她,如同一座望夫石一樣,目光炯炯地駐扎在那人背上。
沒(méi)有掙扎,沒(méi)有動(dòng)搖,就那么目的明顯,徑直撞去。
片刻后,周怡煙笑了一下,她自言自語(yǔ)道:“這便是進(jìn)展。哪怕是靠近他一些也好?!?p> 丫鬟望著癡迷于感情的郡主,人后無(wú)奈地?fù)u頭,可怎么是好?
王爺那邊知曉了郡主貿(mào)然擅自離開(kāi),還不知曉會(huì)氣成什么樣….