章節(jié)9 陰云的縫隙
基普林老人將費(fèi)奇父親的那封信遞給費(fèi)奇,然后用炯炯有神的眼睛看著他?!白x一下,然后告訴我你的想法。”
費(fèi)奇皺起了眉頭:這有什么可讀的?信件很短,上面都是充滿了禮節(jié)和公式化的說法,也就比正式的公文多了些彬彬有禮而已。
那位伯爵父親用蒼勁有力的字體行文,在信件開頭先做了自我介紹,然后便是表達(dá)對(duì)女神教會(huì)所管理冰峰要塞的“崇敬和仰慕之情”。接下來就是給錢、給利息,支持要塞的工作,然后委婉的表達(dá)了一下希望大家照顧自己兒子的想法。
“很不好意思,我沒看出什么特別的東西?!辟M(fèi)奇搖搖頭,隨后追加了一句:“除了我覺得應(yīng)該回封信表示感謝和改過之意。”
“回信是應(yīng)當(dāng)?shù)??!崩先它c(diǎn)了點(diǎn)頭,但是沒有露出慣常的和藹的笑容。他伸出干枯而有些顫抖的手指,在信紙上點(diǎn)了點(diǎn),“讀讀這句?!?p> “噢……懇請(qǐng)諸位悉心培養(yǎng)犬子費(fèi)奇·霍爾,令其在女神榮光照耀下成為合格的戰(zhàn)士。其在座下效命,將有陶德奇莊園年金五百金幣,作為置裝及維護(hù)之用……”費(fèi)奇抬起頭來,凝視著老人:“這句有問題嗎?”
“這里是流放地,是和過去告別的地方,可令尊希望你仍為費(fèi)奇·霍爾?!被樟掷先四眠^信來,放在距離燭臺(tái)一尺遠(yuǎn)的地方?!斑@里每一個(gè)合格的戰(zhàn)士都會(huì)獲得冰封二字作為姓氏,表示和過去的自己一刀兩斷。所以,你將會(huì)成為費(fèi)奇·冰封,而不再是霍爾。”
費(fèi)奇撓撓頭,他對(duì)于自己這一副身體的姓氏是霍爾還是冰封并不在意,反正都不是原本的“閻”。“可能……可能我父親對(duì)冰峰要塞這里的規(guī)矩不是太了解吧?”
老人搖搖頭,輕輕拍了拍費(fèi)奇的肩膀:“霍爾家族有兩個(gè)稱號(hào),皇家伯爵和圣殿騎士。你們家族因前人的軍功成為世襲伯爵,不過皇家兩字來源于你的奶奶,那是雷維中央帝國的公主,這讓你們家的血脈和帝國皇室有了關(guān)聯(lián)。她是后來布奇·雷頓三世皇帝陛下三個(gè)孩子中唯一的女兒,地位尊貴,因此帶來了皇家二字?!?p> 費(fèi)奇接不上話,只好不斷點(diǎn)頭,用“嗯”來回答。
“伯爵很常見,皇家兩字也不算罕見,但是圣殿騎士稱號(hào)卻很少在世俗貴族中出現(xiàn)吧?皇帝通過封建管理世俗,教會(huì)看護(hù)著精神世界。教會(huì)的騎士,也就是圣騎士,他們的武器和盔甲、生活和訓(xùn)練,都必須由教會(huì)管理。因此,他們不能在王國里再獲得土地。別說是世襲伯爵了,就連男爵,或者半玩笑性質(zhì)的準(zhǔn)爵都不能兼得”
“圣騎士,包括圣殿騎士稱號(hào),都不是世襲的。但整個(gè)帝國有三個(gè)特例,霍爾家族就是其一。你們家族和教會(huì)關(guān)系非常緊密,落日山脈這些要塞的規(guī)矩,他不會(huì)不知道。其實(shí),我們?nèi)粘5木S持費(fèi)用中,就有一部分來自圣殿騎士家族的供養(yǎng)?!?p> 費(fèi)奇驚訝地張大了嘴巴:他第一次知道這些事情。曾經(jīng)的費(fèi)奇,只知道煉金、對(duì)付魔鬼、自我摧殘、叛逆和紈绔,根本不去關(guān)心,更不要說學(xué)習(xí)這些政治上的事情。但凡費(fèi)奇過去能學(xué)點(diǎn)兒,也就不會(huì)做出給公爵兒子供藥而化學(xué)閹割他的事情了。
“你父親故意錯(cuò)將費(fèi)奇·霍爾這個(gè)名字和年金聯(lián)系起來,其實(shí)就是暗示希望保留你的姓氏,讓你有一天能夠回歸家族。我記得你是伯爵的第二個(gè)兒子,你還有一個(gè)哥哥、一個(gè)弟弟和兩個(gè)妹妹對(duì)不對(duì)?”
費(fèi)奇點(diǎn)點(diǎn)頭。他再紈绔和叛逆,家里有什么成員還是知道的。
“說句不好聽的實(shí)話:你們家少了你,并不影響繼承和延續(xù)。”老人并沒有將手從費(fèi)奇的肩膀拿下來,反而捏得緊了些:“我思來想去,你父親讓你保留姓氏的唯一原因,應(yīng)該是知道你并沒有犯錯(cuò)誤,本就不該被流放。但他沒法證明這點(diǎn),暫時(shí)不能給你清白,只能讓你通過流放來保住性命?!?p> 還有這樣的事情?
接管了這個(gè)身體,也就接管了它所代表的過往,可是在費(fèi)奇的記憶中,沒有絲毫與“化學(xué)閹割”有直接關(guān)系的內(nèi)容。他的確曾經(jīng)跟大公的兒子有過密切的交往,分享過煉金藥劑,但是他的確沒有配置閹割藥的記憶。從簡單到困難,他會(huì)五十五個(gè)配方,并沒有一種的作用或者副作用是斷子絕孫。
費(fèi)奇努力回憶關(guān)于霍爾家族的事情,希望能夠從中找到支持基普林老人觀點(diǎn)的證據(jù)。從感情上,閻瑞有自己的寄托,不想與費(fèi)奇的家族有深刻的關(guān)聯(lián)。霍爾家族,對(duì)他來說就像是突然進(jìn)入的一個(gè)寄養(yǎng)家庭,排斥感才是本能反應(yīng)。他甚至很喜歡穿越之后遭受流放這個(gè)開頭,就好像是某種程度的“自由”一樣。這種情緒,再加上因?yàn)樗幬锖挽`魂合并丟失的記憶,導(dǎo)致費(fèi)奇想不到任何有用的東西
“我……我有些不懂。難道有誰在脅迫伯爵嗎?”
“脅迫……孩子,我不是神靈,看不到那么遠(yuǎn)的事情,更不能看透時(shí)間。我能做的,只是作出分析?!被樟掷先吮硎咀约航o不出答案,只是有些思路:“當(dāng)我看到這封信的時(shí)候,我是非常驚訝的。冰峰要塞是整個(gè)落日山脈中最危險(xiǎn)的地方,尤其是在即將到來的冬日里面。如果要流放你,界川要塞其實(shí)更舒適。所以很關(guān)鍵的一點(diǎn)是:當(dāng)初是誰提議要讓你來這里的?”
“是伯爵?!边@件事費(fèi)奇還有記憶?!澳鞘且惶焱砩希麖耐饷婊貋?,在餐桌上指著我說了句:‘你收拾一下東西,去落日山脈的冰峰要塞。你不能再留在家里了?!坪跛麖膩砭蜎]提過流放兩個(gè)字。對(duì)了,我原本兩個(gè)月前就能到這里的,是……有人邀請(qǐng)我一路游玩,不久前才分開。”
“看來你已經(jīng)想通了一些事情,但一定要謹(jǐn)記,別被表象迷惑。”老人閉上了眼睛,沉思了一會(huì)兒,重新睜開后仍舊帶著疑惑的表情。他搖了搖頭,說道:“讓你在路上耽擱的人可能只是被利用的工具,不見得就多知道些什么。還有,你父親讓你來這里,卻不會(huì)是最早提議的。只不過他應(yīng)該知道冰峰要塞的危險(xiǎn),所以能同意你來這里,還讓你長期留下來,這件事就很奇怪?!?p> “冰峰要塞到底有什么危險(xiǎn)?”費(fèi)奇終于忍不住問道。
“他們沒給你說?哦,估計(jì)是怕你訓(xùn)練分心,這其實(shí)也算好心。冰峰要塞一到了冬天就會(huì)鬧鬼,落日山脈里的游魂會(huì)聚集過來,擾亂心智、要人性命。這種現(xiàn)象已經(jīng)持續(xù)了三百多年,一直無法解決。”
費(fèi)奇瞪大了眼睛:“鬧鬼?如果很危險(xiǎn)的話,難道不能暫時(shí)避開嗎?”
“冰峰要塞需要有人值守,不能一整個(gè)冬天都沒人。冬日這里總會(huì)下雪,道路封閉,無法通行。所以,這里必須要有人留下,而且留就留整個(gè)冬天。不過,雖然會(huì)鬧鬼,但在要塞范圍內(nèi),只要身體足夠強(qiáng)壯,或者有堅(jiān)定的靈魂,或者有神術(shù)保護(hù),那些游魂也不一定會(huì)致命?!?p> 老人接著解釋道,一般情況下,年輕的學(xué)徒會(huì)在大雪開始聚集前下山,到幾十里外的科林伍德去。那里在山下丘陵之中,雪情要好得多。人員還能往來,物資也不會(huì)斷。那里有溫暖的爐火和床鋪,甚至還有柔軟的軀體排遣寂寞。
前往其他要塞也是一種過冬選擇,但對(duì)于費(fèi)奇同樣不適用。因?yàn)樗摹傲鞣诺亍本褪潜逡瑑H這一地而已。不要說其他要塞,就算科林伍德也不能算是冰峰要塞的一部分,也不能算是費(fèi)奇的流放范圍。
費(fèi)奇若是沒完成訓(xùn)練和儀式,或者沒有拿到贖罪券,那么他在除了冰峰要塞的任何其他地方都不能受教會(huì)庇護(hù)。如果特別嚴(yán)格的話,費(fèi)奇甚至可以算作“逃兵”,殺之有賞。作為逃兵被處死,不僅是丟掉性命,這個(gè)污名還會(huì)追溯到伯爵家族頭上。
“你和死亡的距離很近。如果完不成訓(xùn)練,你要么留在這里等著游魂折磨死,要么到山下去賭一賭能不能躲開暗殺的刀鋒;就算你完成訓(xùn)練,增強(qiáng)儀式也不安全,你還是會(huì)有三成左右的可能熬不過來。這里從來不是什么好地方,除了用來送死之外?!?p> 費(fèi)奇猛地站起來,在屋子中走來走去。暗殺的刀鋒他已經(jīng)遭遇過了,靠著魔鬼的力量才復(fù)活過來——但這不代表沒有下次。死亡的威脅是真真切切實(shí)際存在的,陰謀也絕對(duì)不是通過一張紙得出的臆測。來自過去由密謀和惡意形成的大手,依舊掐在如今費(fèi)奇的脖子上;躲在暗處的敵人高舉著致命的利刃,隨時(shí)準(zhǔn)備再次戳爛他的內(nèi)臟。
“我……我若是有您的智慧,或者您能直接看到我的記憶,也許就能直接找出真相?!辟M(fèi)奇重新坐下來,愁云還在,但掩不住堅(jiān)毅:“不管敵在何方,它定然不喜歡看到我活著。那我就偏要活著!不僅活下來,還要變強(qiáng)大、變聰明,超越那個(gè)敵人,然后還要繼續(xù)前進(jìn)?!?p> “我的精彩就是射向敵人的箭,而我總能順著箭,將它找出來?!?p> “所以,請(qǐng)您告訴我,我應(yīng)該怎么做,才能渡過難關(guān),活下來?!?