章節(jié)23 鬼貓
大家起床后，接著熱湯溫暖一下身子，然后熄滅篝火，將營地打掃一遍。他們在大石頭的避風(fēng)處藏下一些東西，然后輕裝上陣，繼續(xù)搜尋獅鷲的位置。
“幸好是臨近冬季，大部分生物要么前往溫暖的地方躲避風(fēng)雪，要么藏在山洞里冬眠，直到春天才會(huì)再出來。這讓咱們一路行來少了很多風(fēng)險(xiǎn)?！碧芈年?duì)伍最末走向最前，在經(jīng)過費(fèi)奇的時(shí)候給他說道：“落日山脈其他季節(jié)可不是這個(gè)樣子的，沒有完成訓(xùn)練千萬不能離開大路走進(jìn)深山。費(fèi)奇，要小心?！?p> “都小心?！辟M(fèi)奇點(diǎn)點(diǎn)頭，然后拽拽背包的帶子，讓雙肩更舒服一些。雖然都是輕裝狀態(tài)，但是費(fèi)奇的背包似乎比別人更沉重一些，他需要經(jīng)常調(diào)整一下姿勢。那是一種短暫的休息，也是為了避免棉甲下面的磨出來的傷口被再次扯裂。
“你表現(xiàn)不錯(cuò)?！眲P列從隊(duì)伍最前斥候的位置上被替換退下來，經(jīng)過費(fèi)奇的時(shí)候說道：“以你現(xiàn)在的狀態(tài)，應(yīng)該能通過增強(qiáng)儀式，不要擔(dān)心?！?p> 他說這溫暖人心的話的時(shí)候，表情依舊冰冷僵硬。費(fèi)奇看著他，還以一個(gè)同樣有些尷尬的笑容，并說道：“我從來就沒有擔(dān)心。我不會(huì)死在增強(qiáng)儀式，我也不會(huì)死在這里。”
“這樣很好。”凱列點(diǎn)點(diǎn)頭，又向后退了下去，到達(dá)隊(duì)伍末尾，跟在巫瑪瑪身后。
眾人沿著陡峭的山崖前進(jìn)，走在不足五尺寬的傾斜石頭上。這里的石頭足夠堅(jiān)硬，不會(huì)分裂出會(huì)動(dòng)搖腳底的碎石；這里的石頭足夠堅(jiān)硬，腦袋撞碎在上面也不會(huì)留下傷口，哪怕從五百米的高度下墜也是一樣。
人在這里蹣跚而行，需要時(shí)刻注意保持正確的身體姿勢，克服想要放飛自我的心。費(fèi)奇發(fā)現(xiàn)，越是在危險(xiǎn)的懸崖邊，越是有一躍而下一了百了的想法；越是恐高，越是想投身入那致命的高度之中。這種情緒會(huì)在遠(yuǎn)離懸崖后變成一種舒緩地自我嘲笑，然后用來加深下一次的恐懼。
因?yàn)榭謶?，所以?huì)在想象中產(chǎn)生一個(gè)愚蠢的念頭：用死亡結(jié)束自己的恐懼。其實(shí)走得多了、麻木了，愚蠢的念頭也認(rèn)命了，恐懼也就慢慢克服了。
“噓！前面聲音！”凱列突然說道：“潛行！”
大家立刻貼在山體右側(cè)的山崖上，微微放低姿態(tài)，緊緊閉上嘴巴。在噪雜的山風(fēng)中混雜著傳來隱約的打斗聲。大家豎起耳朵，能使用雄鷹學(xué)派冥想術(shù)的人增強(qiáng)了五官。
“獅鷲。在叫?！眲P列壓低聲音說道。
眾人將武器換到手中，迅速檢查一遍，然后開始小心前進(jìn)。雖然在山地中已經(jīng)花了十天來找這獅鷲，可誰也不想現(xiàn)在遇到它?，F(xiàn)在，大家在山崖野徑上，地形是最不利的。獅鷲有很大幾率能全滅他們，甚至只要飛過來，從隊(duì)伍開頭一路撞到隊(duì)伍末尾，剩下的交給巨大的落差和堅(jiān)硬的山石就夠了。
所幸這種事情沒有發(fā)生。大家離開危險(xiǎn)的山崖，踏上了陡峭但是開闊的山坡，并向著山脊的方向前進(jìn)。獅鷲的叫聲來自山的另一邊，費(fèi)奇現(xiàn)在也能聽見了。
很明顯它正在戰(zhàn)斗。叫聲中帶著憤怒、興奮和一點(diǎn)瘋狂，這些情緒極度飽滿，已經(jīng)溢出來了，不會(huì)聽錯(cuò)的。特隆舉著和巖石、大地顏色相近的偽裝盾牌，將自己和隨時(shí)可以射擊的弩弓藏在盾牌后面，弓著腰首先爬上山脊。隨后，大家都看到他站起來，也聽到他的叫聲。
“教官！費(fèi)奇！快來看看這是怎么回事！”
大家趕緊加快速度，手腳并用沖上去。迪德莉特一個(gè)加速，輕松超過費(fèi)奇，差不多是第二個(gè)沖上去的。她扶著額頭，不由自主地感嘆道：“女神保佑！那是什么生物？”
費(fèi)奇趕緊上去，然后就看到了貓和鳥在相鄰不遠(yuǎn)的山頂上打架。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去那是兩只貓和一只鳥，但考慮到視覺上近大遠(yuǎn)小的情況，稍作還原，就知道那不是貓和鳥。首先，那只鳥是只獅鷲，應(yīng)該比當(dāng)初攻擊費(fèi)奇然后脫毛的那只更大，翼展絕對(duì)在十米以上。費(fèi)奇盯著它，發(fā)現(xiàn)它更瘦，身上的羽毛如同是一件過大的毛皮外套，松松垮垮搭在一個(gè)骨感女人的窄肩膀上。在這一點(diǎn)上，它并沒有之前的峭壁獅鷲那種強(qiáng)壯、威猛的感覺，而是顯得很奸詐。
這不代表它的戰(zhàn)斗力就會(huì)弱。
獅鷲不斷飛起、快速轉(zhuǎn)向、高速滑翔、陡然俯沖攻擊，然后急速拉起。沙塵的煙霧和冰霜形成的雪花伴隨著它的攻擊，與呼嘯聲一起干擾著對(duì)手的視聽。四只鷹一樣的尖利爪子和因?yàn)楦屿`活而變得陰險(xiǎn)的尖喙輪番發(fā)起攻擊。有些擊中了目標(biāo)，而沒有擊中目標(biāo)的攻擊有時(shí)會(huì)撞在山石上。費(fèi)奇看到石塊碎片亂飛，而爪子毫發(fā)無損。
這已經(jīng)不是腸穿肚爛的問題。如果被爪子命中、哪怕是擦中，都將和被大口徑子彈命中一樣，會(huì)直接爆開。
和獅鷲戰(zhàn)斗的兩只“貓”顯然也知道這點(diǎn)，它們盡可能靈活地躲避，然后趁獅鷲降低高度的時(shí)候才能伺機(jī)反擊。兩只貓通體黑色，這影響了對(duì)它體型的準(zhǔn)確判斷，但應(yīng)該和犀牛差不多大小。它們移動(dòng)時(shí)，有黑色的煙塵從毛發(fā)的縫隙中彌散開來，就像一團(tuán)霧氣。這本來是可以為它們提供掩護(hù)的，可對(duì)占據(jù)了天空的獅鷲來說，影響不大。
它們只能躍起發(fā)動(dòng)攻擊，一次攻擊能投入戰(zhàn)斗的只有兩只爪子或者牙齒，這在至少用四只鷹爪的獅鷲面前毫無優(yōu)勢。因此一次次交鋒的結(jié)果，是它們身上多了許多流血的傷口，紅色的血和黑色的毛粘在冰冷的巖石上。獅鷲興奮地叫喊著，那是種尖利刺耳的聲音。兩只黑色大貓則不斷怒吼著一個(gè)字：“冒！”
“那是什么貓？”費(fèi)奇盯著對(duì)面原始?xì)埧岬膽?zhàn)斗，心臟砰砰直跳，“好大?。 ?p> “鬼貓?！碧芈≌f道：“一種晝伏夜出擅長伏擊的危險(xiǎn)生物，很有耐心，非常狡猾，在落日山脈中有不少。但是，這么大的卻非常罕見。”
“而且……”由于戰(zhàn)斗發(fā)生的地方距離大家還有三百多米，中間隔著深谷，所以凱列趁這個(gè)時(shí)候考考特?。骸斑€有什么不尋常的地方？”
“鬼貓?jiān)谶@個(gè)季節(jié)應(yīng)該下山過冬才對(duì)。它們的黑色毛發(fā)在黑夜中很有用，但是在雪地里就是累贅?，F(xiàn)在咱們在降雪高度之上，它們怎么還沒下山？”
“再看！瞪大眼睛仔細(xì)看！不要放過任何黑色！”
特隆縮了縮脖子，然后凝神觀看。“是了，它們在保護(hù)巢穴！在右邊那塊雞頭形狀的巖石下，我看到兩……三只鬼貓的幼崽。好小??！難道是剛出生不久？怎么會(huì)在這個(gè)季節(jié)？它們正常應(yīng)該避開冬天才對(duì)。那么小的幼崽很難活過低溫和缺乏食物的季節(jié)?！?p> “這就不得而知了。”凱列看了看周圍的地形，然后指著左面說道：“右邊看起來更好走，但是左面有掩護(hù)，咱們往那邊走！獅鷲和鬼貓打起來不是壞事，先等它們分出勝負(fù)。特隆，你覺得誰贏了對(duì)咱們更好？”
特隆想了想：“似乎誰獲勝都不好。這個(gè)地方不適合與獅鷲戰(zhàn)斗，哪怕它因?yàn)閼?zhàn)斗受傷。如果是鬼貓贏了，獅鷲的尸體肯定會(huì)被吃掉，咱們很難拿回頭顱，更何況還要擔(dān)心鬼貓將咱們當(dāng)做獵物，那就要一路提心吊膽了?！?p> “答錯(cuò)了，你還要繼續(xù)學(xué)習(xí)?！眲P列搖搖頭，主動(dòng)走到隊(duì)伍最前面?！皠儇?fù)沒得挑，必然是獅鷲勝利。我現(xiàn)在只有一個(gè)希望，就是希望那獅鷲終于感到餓了，停下來吃鬼貓，這樣才對(duì)咱們有利?！?p> 特隆面有愧色，又朝戰(zhàn)場的方向看了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，趕忙追上。
按理說，獅鷲飛到空中的時(shí)候有可能發(fā)現(xiàn)他們了，但幸好它仍舊忙于和鬼貓戰(zhàn)斗，并沒有朝這邊瞥一眼。風(fēng)也很幫忙，一直是從戰(zhàn)場方向吹過來，這樣他們的氣味也不會(huì)傳過去，被鬼貓發(fā)現(xiàn)。
一行人借助山石和陰影的掩護(hù)，悄悄接近戰(zhàn)場。在這個(gè)距離上，人類的鼻子已經(jīng)能夠聞到那邊的血腥氣息和怪獸的體臭，獅鷲的尖叫也變得越發(fā)刺耳。費(fèi)奇非常緊張，他不止一次看向手中的弩弓，重復(fù)檢查弩矢是不是還在上面，弦是不是上緊了。相比來說，巫瑪瑪和拉姆斯登雖然也是第一次出來執(zhí)行任務(wù)，但他們看上去平靜多了。
迪德莉特握住了胸前的圣徽，正要念誦神術(shù)禱詞，卻被凱列制止了。他的手?jǐn)[了擺，然后做了個(gè)噤聲的手勢，同時(shí)示意大家壓低身子。一秒鐘的手勢變化可以表達(dá)出這么多意思，費(fèi)奇實(shí)在是沒想過。不過，他注意力一集中，立刻變得沒那么緊張了。
“嘎?。?！”
獅鷲突然發(fā)出了一聲巨大的鳴叫，費(fèi)奇耳膜劇痛。他剛剛想要探出頭去看看外面發(fā)生什么，就被特隆一把拽住肩膀重新蹲了下來。也就是在這時(shí)，一個(gè)黑影從他們頭頂飛過，狠狠撞擊在山崖上，然后直直掉落深谷。
那是鬼貓中的一只，它在半空中應(yīng)該就死了，所以沒能發(fā)出墜落的慘叫——獅鷲最終還是抓住機(jī)會(huì)殺了它。剩下的那只鬼貓發(fā)出哀號(hào)，然后趕忙后退，用身子護(hù)住巢穴的方向。一般的掠食者，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該會(huì)去找掉下去的那塊肉，從而放過殘缺的一家。
可這獅鷲不正常。它在空中轉(zhuǎn)了個(gè)彎，突然撲向鬼貓。鬼貓避無可避，全力反擊，但依舊被狠狠抓了一把。獅鷲用翅膀橫掃過來，重傷的鬼貓如同被拋棄的破布娃娃，在山坡上翻滾滑動(dòng)了一段距離，再也無力反抗。
獅鷲覺得自己無敵于天下，便起飛離開。它還有更多的怒火需要發(fā)泄。