章節(jié)64 必須上
這一趟旅程讓基普林老人顯得更加蒼老、衰弱。大家都不敢說(shuō)，但是所有人心里都清楚：如果沒(méi)有女神的額外看顧，他的生命即將走到盡頭。
他蜷縮在馬車(chē)中，身上蓋著厚厚的毛毯，身下墊著暖暖的毛皮，一直閉著眼睛休息。顛簸和寒冷已經(jīng)無(wú)法驅(qū)走疲憊的沉眠，只有馬車(chē)駛?cè)氡逡拇箝T(mén)，高大的城墻將熟悉的陰影投在他滿(mǎn)是皺紋的眼皮上時(shí)，他終于緩緩睜開(kāi)眼睛。
“回來(lái)了啊，真好?！被樟掷先松钌钗艘豢跉?，然后道：“帶我去大廳，我有事情要說(shuō)?！?p> “我來(lái)說(shuō)吧?！辟Z爾斯破天荒地想要接過(guò)這個(gè)任務(wù)。
老人本就聽(tīng)不見(jiàn)，也不知道他是沒(méi)看到這句話(huà)，還是不想回答而裝作沒(méi)看到。他不斷喃喃著重復(fù)道：“是好事還是壞事呢？是好事還是……”一直堅(jiān)持讓眾人將他送到大廳去。
為了迎接老人回來(lái)，拉姆斯登偷偷給他做了一張新的躺椅，既合身又舒服?；樟掷先嗣∨值哪?，說(shuō)了句“好孩子”，并終于露出了溫暖的笑容。正如費(fèi)奇在地獄大廳的王座一樣，雪鸮瞬間掌控了自己的巢穴，也就是在躺椅中自然從容地找到了舒適的姿勢(shì)。他清了清喉嚨，緩緩抬起頭來(lái)，目光從眾人臉上掃過(guò)。
“你們都好嗎？”雪鸮大人的語(yǔ)調(diào)莊嚴(yán)卻遙遠(yuǎn)，“沒(méi)出什么事吧？”
費(fèi)奇看了一眼凱列。兩個(gè)人的目光在空中交匯一瞬，隨即便有一個(gè)收了回去。更年輕的那個(gè)代表要塞的眾人說(shuō)道：“都好。在城堡的安全無(wú)恙，外出的順利完成。期間有幾只野獸傻乎乎跑來(lái)，被我們輕松攔在城墻下。現(xiàn)在三個(gè)人增強(qiáng)儀式用的材料都湊齊了?！?p> “哦？”基普林老人看向巫瑪瑪和拉姆斯登：“如果讓你們進(jìn)行增強(qiáng)儀式，你們害怕嗎？”
“我不怕。”巫瑪瑪回答道。
“我有一點(diǎn)?！崩匪沟翘鹗?，用食指和大拇指比劃出一道狹窄的縫隙：“大約有這么點(diǎn)點(diǎn)害怕，您不會(huì)怪我吧？”
“當(dāng)然不會(huì)，畢竟你還小。而且只要你學(xué)著面對(duì)自己的恐懼，這都不是問(wèn)題。”基普林老人看著費(fèi)奇，緩緩抬起一只手來(lái)：“你來(lái)給他們主持儀式吧。我的力氣……我的時(shí)間不多了?！?p> 拉姆斯登已經(jīng)哭了起來(lái)。凱列一巴掌推向賈爾斯，將后者推了個(gè)趔趄：“你怎么照顧老大的！說(shuō)?。 ?p> “女神在呼喚我，我欣然應(yīng)約，雪暴（賈爾斯）也阻止不了。”老人擺擺手：“不過(guò)也沒(méi)那么快，我還要多連累你們一段時(shí)間。在這段時(shí)間里，我得讓冰峰要塞有個(gè)新的牧師才行?！?p> 他指的只可能是費(fèi)奇。費(fèi)奇有一肚子的話(huà)想說(shuō)，比如自己沒(méi)有施展治療神術(shù)的能力，比如自己不能主持儀式，比如自己根本就不是真理雷霆女神的牧師，比如自己有一部分是魔鬼。
可在一些情況下，各種“不是、不能、不行”都必須咽下去。
費(fèi)奇蹲下來(lái)，握住老人的手：“增強(qiáng)儀式或早或晚都可以，請(qǐng)不要在這上面太過(guò)勞心。您剛回來(lái)，一定有重要的事情要講，是嗎？”
“一個(gè)壞消息，納撒尼爾主教過(guò)世了。一直以來(lái)他對(duì)我們照顧有加，一視同仁關(guān)心怪物獵人們的訓(xùn)練和生活，做了許多有益的事情。入冬之后他很快就去了，我們沒(méi)能趕上葬禮?！?p> 費(fèi)奇對(duì)納撒尼爾主教只有很淺的印象，畢竟就見(jiàn)過(guò)一次。不過(guò)，他通過(guò)精靈女騎士迪德莉特·安多米爾的講述，知道許多關(guān)于納撒尼爾主教的事情。
納撒尼爾和基普林兩個(gè)人是同學(xué)，是同一批進(jìn)入真理雷霆教會(huì)學(xué)習(xí)的見(jiàn)習(xí)牧師，后來(lái)雙雙以?xún)?yōu)異的成績(jī)結(jié)束學(xué)業(yè)。隨后納撒尼爾選擇進(jìn)入圣心而基普林進(jìn)入圣身，兩個(gè)人才分開(kāi)。
要塞是個(gè)缺乏改變的地方，圣心則忙忙碌碌，因此幾十年之后，一個(gè)已經(jīng)成為主教，另一個(gè)仍然只是普通基層牧師，留在落日山脈這個(gè)偏僻的地方，和一群從流浪者、破產(chǎn)者、孤兒和流放者中培養(yǎng)出的怪物獵人作伴。
“我總對(duì)他說(shuō)山里的空氣比城市里好，我能活的比他長(zhǎng)，但……我從沒(méi)真正這樣期盼過(guò)。”老人嘆了一口氣，“他走的很倉(cāng)促，似乎女神有很重要的事情召他去辦。據(jù)說(shuō)他走的很安詳，只是悲傷過(guò)度的迪麗不這么說(shuō)。”
“天界的任務(wù)當(dāng)然要辦，不過(guò)老家伙一走，凡間的事情就可能會(huì)起變化?！毖^大人捏著椅子扶手，支撐自己坐直了身體：“有些事情也應(yīng)該讓你們知道了?！?p> “人老了就不愿多跑，我是這樣，那老家伙更是。去年他突然跑過(guò)來(lái)，當(dāng)時(shí)我就覺(jué)得反常，問(wèn)了好久之后才明白原委?！?p> “教會(huì)內(nèi)部準(zhǔn)備進(jìn)行調(diào)整，有一種聲音日漸壯大，叫做‘模范領(lǐng)’。大概就是希望改變落日山脈要塞群的作用，增加一項(xiàng)：建立騎士領(lǐng)。以這片土地為基礎(chǔ)，按照教會(huì)的想法管理起來(lái)，給天下領(lǐng)主做一個(gè)示范?！?p> 凱列呸了一聲，搖搖頭。特隆眼睛眨了眨，忙問(wèn)道：“那么我們有機(jī)會(huì)成為騎士了？”
“或許可以——如果這個(gè)調(diào)整能夠落實(shí)。”從基普林老人的表情看，他并沒(méi)有表現(xiàn)出對(duì)這個(gè)變化的喜悅，或者憂(yōu)愁，只是簡(jiǎn)單陳述著事情?！凹{撒尼爾一直反對(duì)這件事，不過(guò)贊同和反對(duì)的意見(jiàn)幾乎相當(dāng)，主教會(huì)上一兩票的變化就能影響結(jié)果。他來(lái)冰峰要塞，就是來(lái)問(wèn)我的意見(jiàn)。畢竟我不會(huì)拍他地位的馬屁，也不會(huì)照顧他身份的情緒。唉……問(wèn)了又有什么用？”
費(fèi)奇琢磨了一下，便問(wèn)道：“這樣說(shuō)，改變必然會(huì)到來(lái)？”
“遲早的事情。教會(huì)一直試圖將女神的教誨更廣泛和深入地傳播出去，用好的東西熏陶心靈?？墒窃诖蟛糠值胤?，哪怕是智慧的水也滲不進(jìn)石頭。這個(gè)時(shí)候，只有榜樣的力量能夠起到鞭策的作用，逼迫改變產(chǎn)生。模范領(lǐng)就是這種思想的產(chǎn)物?！?p> 凱列搖搖頭：“改造一個(gè)貴族，還不如讓龍改吃素——這完全是白費(fèi)功夫?！?p> “不要早下結(jié)論，也不要太過(guò)樂(lè)觀。只要記住名號(hào)的變化和你的靈魂無(wú)關(guān)，女神在天上洞察一切?！被樟掷先宋⑽⒁恍Γ骸坝捎诩{撒尼爾提前給我說(shuō)了這件事情，包括模范領(lǐng)的構(gòu)想和操作方法，所以我也提前做了些準(zhǔn)備。不變自然用不上，變的話(huà)應(yīng)該能沾點(diǎn)光。所以在上個(gè)冬天之前，我已經(jīng)將你們四個(gè)報(bào)備為正式怪物獵人了?，F(xiàn)在費(fèi)奇已經(jīng)完成增強(qiáng)儀式，而且還有幸成為牧師，這很好。特隆、巫瑪瑪和拉姆斯登，你們?nèi)齻€(gè)必須要努力，趕在巡查工作到來(lái)前完成增強(qiáng)儀式。”
“別露餡?！辟Z爾斯說(shuō)道。
老人的動(dòng)作很快啊，而且這種不合規(guī)矩的事情他居然也做了。費(fèi)奇一直覺(jué)得老人總是很著急，尤其是讓他學(xué)習(xí)神術(shù)這件事，一直在催，一直在趕著他跑，沒(méi)想到在三個(gè)年輕人還沒(méi)完成增強(qiáng)儀式的時(shí)候就把這件事報(bào)上去了，這還是守序嗎？
或許不守序，不過(guò)應(yīng)該還是善良。老人沒(méi)有講模范領(lǐng)的具體情況，估計(jì)也不想講，但從只言片語(yǔ)以及他的行動(dòng)中還是可以推斷出一點(diǎn)什么的。如果真要建教會(huì)領(lǐng)地，牧師不宜輕動(dòng)，圣騎士肯定是中堅(jiān)主力，或者類(lèi)比貴族階層；怪物獵人也有大用，很可能類(lèi)比騎士。畢竟這是個(gè)模范領(lǐng)，是用來(lái)給貴族、騎士示范的，當(dāng)然會(huì)有相似的初始設(shè)置。
圣騎士考核很難，怪物獵人則簡(jiǎn)單得多，但今后勢(shì)必會(huì)越來(lái)越難。而且，去年的怪物獵人和未來(lái)的怪物獵人，承擔(dān)的職責(zé)肯定是不一樣的?；樟掷先丝隙ㄊ腔谶@點(diǎn)考慮的。
“往年巡查會(huì)在五月份開(kāi)始，但我向女神祈禱后獲得了一點(diǎn)預(yù)感，今年或許會(huì)提前。一周之內(nèi)，你們?nèi)齻€(gè)要完成增強(qiáng)儀式，然后立刻開(kāi)始學(xué)習(xí)雄鷹學(xué)派的法印和武技?！?p> 費(fèi)奇這個(gè)時(shí)候必須得說(shuō)話(huà)了：“雪鸮大人，我不會(huì)治療法術(shù)，舉行儀式會(huì)有問(wèn)題的。我可以幫助設(shè)計(jì)，但您能不能親自來(lái)啟動(dòng)儀式？”
“治療法術(shù)和增強(qiáng)儀式并不相干，有當(dāng)然好，沒(méi)有也沒(méi)什么——女神會(huì)照顧好大家的。”
可是費(fèi)奇就是怕女神不照顧??！“我……我……不夠虔誠(chéng)，這……唉，這事兒太危險(xiǎn)了。”
“我理解你的心情，我剛剛成為牧師的時(shí)候也是一樣。我很怕自己動(dòng)搖，尤其是當(dāng)有傷者或患者送到我面前時(shí)，我握著圣徽的手都是顫抖的。我能治好他嗎？我對(duì)得起他們的希望嗎？在一切完成后，我能面對(duì)他們的目光嗎？”
“情況不是很一樣，而且我覺(jué)得我克服不了?！?p> “我也沒(méi)能克服啊，現(xiàn)在還是這樣的想法?！崩先诵α似饋?lái)，捏了捏費(fèi)奇的手背，說(shuō)道：“費(fèi)奇，擔(dān)憂(yōu)是智慧的表現(xiàn)，這你肯定能理解。不過(guò)信心并不能提高成功率，它本質(zhì)上和魯莽一樣，只是促使事情發(fā)生，從而讓成功率離開(kāi)零。我給你三天的時(shí)間準(zhǔn)備，你或者用信心來(lái)啟動(dòng)這件事，或者用魯莽，但你必須要做。因?yàn)椤?p> “因?yàn)槲椰F(xiàn)在一個(gè)神術(shù)都放不出來(lái)?！?