章節(jié)68 遠(yuǎn)來(lái)是客
?。ㄩW電矢是個(gè)什么樣的法術(shù)？看名字就大概明白了，有什么好講的……）
布滿泥濘的道路上行進(jìn)著一支車隊(duì)，黑褐色的污漬被車輪卷起、被馬蹄揚(yáng)起、被甩得到處都是，卻絲毫無(wú)損于這支車隊(duì)的威嚴(yán)氣勢(shì)。那是一條仿佛由金銀、鋼鐵融匯而成的狂潮，散發(fā)著從熔爐中帶來(lái)的火熱氣息，席卷大地。
正要前往農(nóng)田勞作的村民趕緊停下來(lái)。他們不認(rèn)識(shí)車隊(duì)高舉旗幟上的圖案，也不知道站在雙劍上銜著玫瑰的烏鴉是哪一家的家徽，但是他們都明白地位、力量上的差距代表什么。這個(gè)時(shí)候，趕忙跪在路邊，低頭看著飛濺的泥點(diǎn)是最好的選擇。
“讓車隊(duì)慢一點(diǎn)，村子中有人對(duì)嗎？”
金銀馬車的紅色帷幔中飄出一句帶著香氣的溫柔的話，其中的善意不言而喻，只聽這優(yōu)美聲音就讓人想要親近。距離馬車最近的這個(gè)位置向來(lái)是騎士們你爭(zhēng)我奪的目標(biāo)，就如同比武競(jìng)賽的冠軍頭銜一樣?，F(xiàn)在，這個(gè)榮譽(yù)屬于席思曼圣騎士，他為自己能夠第一個(gè)聽到侯爵夫人的聲音而驕傲。
“遵命，夫人，我會(huì)讓車隊(duì)降低速度?！毕悸ヲT士嘴上的兩撮白胡子微微上翹，隨著坐騎的節(jié)奏而顫動(dòng)。他一生最得意的就是閃耀的圣騎士盔甲和這兩條永不下垂的白色胡須，據(jù)說(shuō)還有第三條，但只有極少數(shù)人能有幸親見。“夫人，我能以你的名字向這些農(nóng)民發(fā)放面包和鹽嗎？”
“席思曼大人，您要為我效勞？”帷幔后的聲音稍微帶上一絲急促。圣騎士大人的腦海中立刻想到了那些見到他而激動(dòng)，因?yàn)楹粑铀俣t潤(rùn)的抖動(dòng)肌膚，胡子翹得更高了。“哦不，我何德何能，不敢享此殊榮。不如……不如我們一起贊頌真理雷霆女神，為了女神的榮光而行善事吧。”
“當(dāng)然，這更好?！毕悸ヲT士在馬背上挺直胸膛，右手一揮。他的仆人就在身邊，看到手勢(shì)后心領(lǐng)神會(huì)，自會(huì)去散發(fā)食物，打發(fā)路旁被驚擾的農(nóng)戶。當(dāng)然，這肯定是以圣騎士和侯爵夫人的名義進(jìn)行的，不能將兩個(gè)名字同時(shí)記住的，都別想領(lǐng)到東西。
“席思曼大人，能不能再給我說(shuō)說(shuō)我那孫子的情況？”
“當(dāng)然可以，侯爵夫人?！笔ヲT士依靠精湛的騎術(shù)，來(lái)到更加靠近馬車的位置上，讓他的幾個(gè)同僚直磨牙。“雖然年輕，但小格雷沙姆是落日山脈的驕傲。他在各個(gè)方面都很優(yōu)秀，但仍舊在不斷進(jìn)步。已經(jīng)有許多圣騎士愿意選他作為雷霆領(lǐng)主。”
“席思曼大人，雷霆領(lǐng)主是什么，或許我不應(yīng)該知道這件事吧？”
“對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，這個(gè)消息當(dāng)然不能說(shuō)。但侯爵夫人一直以來(lái)都是女神教會(huì)的支持者和捐助者，您的虔誠(chéng)和善良是得到公認(rèn)的。而且格雷沙姆·加里是您的孫子，有關(guān)他的消息，尤其是正義、美好的消息，為什么要瞞著至親之人？”席思曼圣騎士一揮手，用威嚴(yán)的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“模范領(lǐng)當(dāng)然應(yīng)該從朝氣蓬勃的圣騎士中選擇最好的，格雷沙姆肯定能獲得我的這一票。我的圣騎士們朋友們也有同樣的想法！”
“我都不知道該怎么感謝您了，席思曼大人?！瘪R車中的聲音緩了緩，帶著讓人無(wú)法拒絕的優(yōu)雅再次響起：“大人，我非常喜歡從您那里聽到好消息，可否請(qǐng)您再講講格雷沙姆與獅鷲戰(zhàn)斗的那個(gè)故事？我希望能從您這樣驍勇善戰(zhàn)的圣騎士這里聽到些不同的東西，比如他哪里做的還不好，應(yīng)該怎樣改進(jìn)？”
“當(dāng)然，侯爵夫人，我愿意詳細(xì)給你解說(shuō)。有您這樣關(guān)心他的長(zhǎng)輩在，格雷沙姆的進(jìn)步將不會(huì)停止?！?p> 接下來(lái)，車隊(duì)中便回蕩著一個(gè)精彩的故事，大約是格雷沙姆·加里圣騎士在一次護(hù)送任務(wù)中，遭到了兩只巨大獅鷲的攻擊。在隊(duì)友犧牲的情況下，年輕有為的圣騎士英勇地與獅鷲戰(zhàn)斗，最終殺退那只怪獸，保護(hù)了主教大人和其美麗的精靈女弟子的故事。
故事只是故事，并沒有咒語(yǔ)那樣改變現(xiàn)實(shí)的力量。冰冷的北風(fēng)仍舊呼嘯，怕打著車隊(duì)頭頂?shù)哪切┢鞄茫C獵作響。它們的目標(biāo)是落日山脈中的鞍林要塞，糟糕的路況已經(jīng)讓進(jìn)度有些落后，所以它們卷起的泥點(diǎn)子更多了。
雄鷹棲息在山崖中，馬站在平原上。所以前往冰峰要塞要爬坡，而鞍林要塞只是略比周圍的泥地略高一些而已。這里是落日山脈要塞群中馬匹最多的城堡，只有這里的圣騎士才是真正的“騎”士。夜色降臨，當(dāng)車隊(duì)駛近的時(shí)候，已經(jīng)有一隊(duì)騎士站在地上迎接了，最前面的當(dāng)然是格雷沙姆·加里。
先目送護(hù)衛(wèi)騎士們從眼前經(jīng)過(guò)，再向席思曼大人行禮表示感謝，然后格雷沙姆不等馬車挺穩(wěn)就趕忙迎上去。他有三種笑容，虔誠(chéng)的笑、親情的笑和愛情的笑，最后一種已經(jīng)很少展露，但這不妨礙他那親情的笑容在臉上綻放。
“奶奶！接到信的時(shí)候嚇了我一跳，沒想到你真的來(lái)了！這春寒還沒盡呢！”
一句話催開了車門，帷幔后面的人終于展露真容。她正如傳聞中那么美麗，歲月似乎只是增添了睿智和優(yōu)雅，忘記在她身上留下其他痕跡。如果不是格雷沙姆的那聲“奶奶”，說(shuō)她三四十歲，只是年輕圣騎士的小姨媽也沒人會(huì)懷疑。
盡管淡灰色的大衣在銀白與金黃的騎士盔甲、火紅與蔚藍(lán)旗幟的包圍下并不顯眼，但是侯爵夫人本人的風(fēng)姿足以壓服一切。鑲滿寶石的頭冠襯著她淡棕色的長(zhǎng)發(fā)，在火把的照耀下閃閃發(fā)亮，與夜空群星一起為她披上一層散發(fā)著光暈的頭紗。其上鑲嵌的翡翠和她那雙明亮的碧綠色眼睛相互映襯，只是紅寶石和鉆石略遜于她的唇色和膚色，令人感到一點(diǎn)遺憾。
格雷沙姆攙扶她從馬車中緩步走下來(lái)，引入高大的城堡之中。他并非這里的主人，但“借用”小會(huì)客間輕而易舉，所以早早就準(zhǔn)備了舒適的座椅和溫暖的火爐。侯爵夫人在某些方面是很挑剔的，她絕對(duì)不食用和飲用過(guò)于奢侈的東西，因此這里擺放的點(diǎn)心和葡萄酒只是精美，絕不昂貴。
“你又在這里面摻了香料吧？”侯爵夫人端起杯子一嗅，便心知肚明。她嘆了口氣：“你什么都好，就是改了姓氏這點(diǎn)不好。雖說(shuō)是要侍奉尊貴的女神，可為什么要改姓呢？”
“奶奶，我仍是你的孫子，這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不會(huì)改變的?！备窭咨衬窂钠腿四抢锝舆^(guò)溫?zé)岬拿恚缓笞屗麄內(nèi)茧x開。
侯爵夫人用毛巾燙燙臉，然后暖暖手背。她完全不需要化妝，因此白色的毛巾依舊是白色的，除了溫度，毫無(wú)變化。她仔細(xì)端詳，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，更堅(jiān)毅更英俊了，我的孫子真是越來(lái)越優(yōu)秀了！這讓我怎么能不過(guò)來(lái)看看？難道你不歡迎嗎？”
“我當(dāng)然歡迎，只是這個(gè)時(shí)節(jié)寒風(fēng)凜冽，甚至比冬季還要傷人，我只是擔(dān)心奶奶?！?p> “我不這么覺得，我只覺得春意盎然，一個(gè)好時(shí)節(jié)就在眼前?！焙罹舴蛉宋⑽⑿Φ溃骸拔矣袃蓚€(gè)好消息，你想聽哪個(gè)？”
“當(dāng)然是奶奶最中意說(shuō)的那一個(gè)?！?p> “亞里亞三世大公，我們尊敬的管理者，已經(jīng)表態(tài)，不支持但也不阻礙模范領(lǐng)。他肯定會(huì)明里暗里施展一些手段，但至少第一步他已經(jīng)無(wú)能為力?！?p> “太好了！”格雷沙姆幾乎是跳著站了起來(lái)：“如此一來(lái)，教會(huì)內(nèi)部想提出反對(duì)的人又少了個(gè)重要理由。相信這個(gè)消息傳來(lái)，下周圣三要塞的會(huì)議上就能見分曉。”
“是的?！焙罹舴蛉宋⑿χc(diǎn)點(diǎn)頭?！案窭咨衬?，你一定要好好表現(xiàn)，在真理雷霆女神的座下用心服務(wù)，忠貞不二。虔誠(chéng)和良善是家族的兩面盾牌，可不要忘記。”
“當(dāng)然當(dāng)然，我時(shí)刻不敢忘記?！备窭咨衬忿D(zhuǎn)圈踱步，心中計(jì)算著支持自己成為新領(lǐng)主的人。只要不出意外，哪怕按照最差的預(yù)期來(lái)算，他也將獲得足夠的票數(shù)。然后，他回過(guò)神來(lái)，看到被片刻冷落在一旁，但仍舊帶著端莊微笑的侯爵夫人。外人或許只驚艷于她的氣質(zhì)和美貌，但家人能夠分辨出那容貌之下的表情，目前是慈祥。
“奶奶，真抱歉，這個(gè)好消息讓我失態(tài)了?？伞硪粋€(gè)好消息是什么？”
“普林斯菈將成為你的妻子，一切阻礙都已經(jīng)消失了?！?p> “這……我不愿意?！备窭咨衬窊u搖頭，雙手不知不覺間攥緊了?！捌樟炙骨墶衣犝f(shuō)她和費(fèi)奇·霍爾那個(gè)混蛋……”
“所有你聽說(shuō)的東西，都是別人想讓你知道，然后來(lái)影響你的。當(dāng)流言四起后，普林斯菈便來(lái)到我這里，請(qǐng)求我的庇護(hù)。沒有你的支持，她非常傷心，除了祈禱什么都不做，什么男子也不見，整整八個(gè)月與我寸步不離，懂嗎？她很想來(lái)見你，但是又非常害怕，可見你在他心中是什么樣的地位。怎么，你要被流言擊垮嗎？”
“費(fèi)奇·霍爾就在落日山脈，這您知道嗎？”
“當(dāng)然。霍爾家族消息靈通，圣殿騎士、皇家伯爵，雙重身份帶來(lái)雙重好處。之前他們從不對(duì)模范領(lǐng)的事情發(fā)表任何意見，可二兒子一被流放，他們就立刻選邊站，成了模范領(lǐng)的支持者。這其中有什么想法昭然若揭。公國(guó)北方苦寒無(wú)用，東南都被海岸阻隔，西南正與范伯格那些流氓打得不可開交。也就西北方向這塊地方還能夠安下新的貴族。教會(huì)需要模范，公國(guó)何嘗不需要一個(gè)能夠迂回到范伯格北方側(cè)翼的戰(zhàn)略支點(diǎn)？這是好機(jī)會(huì)。我雖然有錢，但是金幣能直接變成糧食嗎？這一點(diǎn)上，你需要普林斯菈，大過(guò)她需要你?！?p> 攥著的拳頭慢慢松開，格雷沙姆點(diǎn)點(diǎn)頭：“奶奶，你知道我最聽你的話了。”
“很好?！焙罹舴蛉碎L(zhǎng)舒了一口氣：“你要時(shí)刻牢記，我們家族必須與真理雷霆女神教會(huì)緊密結(jié)合，才能在貴族之中站穩(wěn)腳跟，才能得到庇護(hù)。我總是在擔(dān)心有壞事要發(fā)生，只有女神能救咱們。”
“奶奶，您總是這樣。咱們家族蒸蒸日上，哪里有什么問(wèn)題?！?p> “別這樣說(shuō)，要謙卑。你安排一下，我想向教會(huì)捐贈(zèng)一筆錢，你覺得我應(yīng)該找哪一位主教更好些？”
“我來(lái)安排，您安心休息，一路旅途勞頓的?！备窭咨衬吩陂T外找到自己的仆從，交代道：“按照標(biāo)準(zhǔn)的格式給斯坦德主教寫信，就說(shuō)波姬瑪娜侯爵夫人想為教會(huì)做貢獻(xiàn)，并希望當(dāng)面聆聽主教大人的教誨。現(xiàn)在就寫，今晚就送去?！?