雖然距離尚遠，無法看清旗幟上的圖案，但是用手遮住朝陽逐漸變得刺眼的晨光，還是能分辨出翠綠的旗幟底色，以及中央偏上位置的一抹鮮紅。等離得稍近些，差不多能看清遠方長隊的前后布置后，安德魯便肯定地說：“是精靈，他們來了?！?p> 他們是為迪德莉特而來，這毫無疑問。經(jīng)過不知道多少年的努力，精靈們終于在大陸上產(chǎn)生了一個領(lǐng)主。米納斯伊希爾，雖然地方不大，人口極少，但總算是個開始。這一次，迪德莉特的領(lǐng)主身份是經(jīng)過真理雷霆女神復(fù)核，誰也不能夠否認的。
不僅是安德魯，其實所有人都對精靈的隊伍非常好奇?！皳?jù)說他們沒有騎兵，但是步兵和弓手很強。”皮爾斯作為副官總是跟在安德魯身旁，適時發(fā)表自己的意見?！霸诙嗌降暮u上，他們這樣或許會占到便宜。但是在這片土地上，沒有騎兵是不可能獲得戰(zhàn)役勝利的?！?p> “沒有必要也沒有理由和他們發(fā)生沖突，迪德莉特如同傳聞一樣，對領(lǐng)地并不上心，甚至不如費奇。”安德魯搖了搖頭，有些惋惜地說到：“精靈們困居海島，一直想要回歸大陸，但卻只能選擇這個不上心的精靈領(lǐng)主，這有什么辦法？他們也是怕迪德莉特將這個好不容易獲得的機會耍沒了，所以派遣這些精靈過來幫忙。沒有騎兵，進攻是別想了，防守城堡倒是足夠了?！?p> “那是對一般人而言足夠了?！逼査沟匾恍?。
安德魯沒有接話。他不需要承認什么或者否認什么，戰(zhàn)場上的事情只有在戰(zhàn)場上可以決定，從來就沒有事先說出來或者事后吹出來的勝利。再說，模范領(lǐng)范圍內(nèi)，燈塔領(lǐng)在最東南，米納斯伊希爾在最西北，中間隔著好幾個領(lǐng)主。雙方的關(guān)系在很長時間內(nèi)只能是人情上往來一下，經(jīng)濟上交往一下，口號上配合一下。只要不犯渾，比如把過路商人抓了，或者封堵米納斯伊希爾的進出商路，那雙方就能友好相處下去。
迪德莉特不足為懼，精靈們?nèi)绻杏媱?，也總是幾十年上百年起的，跟不上人類幾年、十幾年就會大變化的周期，翻不出什么風浪來。安德魯唯一覺得可能會出現(xiàn)變數(shù)的仍舊是人類，而且特指“費奇·雪人·冰峰”。這個換了奇怪姓名的家伙已經(jīng)越來越讓他看不清了。
“他報名參加了戰(zhàn)士比武大會，查出是什么項目了嗎？”
“積分混戰(zhàn)和一對一擂臺。”皮爾斯說道：“要不要咱們的人提前將他安全淘汰，免得有其他人下黑手？”
“沒想到我還能在看到他拿起武器走上戰(zhàn)場的樣子?！卑驳卖斝χ鴵u搖頭：“行啊，如果他們能做到的話，那就去做，但至少要保證安全?！?p> “大人，你擔心他們做不到？我安排了六個人，都是軍伍中的教官，不僅戰(zhàn)技很好，而且有眼光會挑選苗子。費奇難道還能戰(zhàn)勝他們？”
“積分混戰(zhàn)他不行，但是一對一嘛……”安德魯陷入了回憶，過了一會兒才說道：“父親想讓他繼承皇家伯爵頭銜，因此也是按照皇家伯爵的標準培訓他的。人情往來、政治交易、風姿儀態(tài)、口蜜腹劍。當然，還有最重要的，一對一比武決斗。他是在煉金術(shù)上墮落了，但在那之前，他嘗試并完成了所有的課程。你只需要想一點就夠了：他現(xiàn)在是個牧師，而我不是。我不認為他能比我虔誠，但我相信我的神術(shù)絕對不如他?！?p> “嗯，我有點輕敵了。如果使用神術(shù)的話，一對一還真的很難戰(zhàn)勝他。但是混戰(zhàn)就不一樣了，神術(shù)沒有那么快。”
“你錯得非常嚴重。”安德魯說道：“你不該用輕敵這個詞，他并非敵人。你放出消息去，就說我已經(jīng)邀請費奇做我的婚禮持劍伴郎。他的姓氏現(xiàn)在不是霍爾，正好能勝任這個位置?！?p> “明白了，這可以保障他的安全，就算是混戰(zhàn)中也沒人會對他下狠手。”
“也不光是這樣?！卑驳卖敳]有繼續(xù)解釋，而是站在圣三城堡的城墻高處，凝望著不斷變大、變清晰的精靈隊伍。他稍微移動下視線，就能看到正在迎上去的六名騎士。不用多說，一馬當先的那個肯定是迪德莉特。
“沒什么可看的了，跟我回去吧。比武大會期間我要在圣身教樞靜思祈禱，要一直延續(xù)到?jīng)Q賽的時候，外面的事情交給你來負責。首先要保護好大家的安全，不要惹事、不要出事。然后就是看看有沒有不錯的戰(zhàn)士出現(xiàn)。和費奇那邊做好溝通，別忘了讓他做持劍伴郎?！?p> 因為知道費奇小時候接受訓練的情況，做哥哥的仍保持著一定的信心。但那個弟弟回憶里根本沒有完整的記憶，零零星星的片段根本不足以形成完整的武技。
在“臨陣磨槍不亮也光”光輝思想的指引下，費奇叫來貝妮給自己做特訓，主要是糾正一些可能導致悲劇的錯誤動作，并學習如何在混亂的局面下避開危險、尋找機會。
“你的全域視野是你最大的仰仗，能夠同時看到前后左右所有方向，這……怪物獵人果然是有本事的。而且你總是很謹慎，寧可多等等然后錯過一些機會，也要看到最好的機會后才出手。我覺得你能夠勝很多場的?！?p> “謝謝你的鼓勵，貝妮。不過外面似乎很不看好我，現(xiàn)在的賠率是個什么水平？”
“積分混戰(zhàn)有三百左右的參賽者，你奪冠的賠率是一賠八十，并且有購買量的限制，還算不錯。這個數(shù)字做不得準的，尤其是聽說精靈們也要派出選手?，F(xiàn)在商會那邊焦頭爛額，不知道該怎么給那些上百歲的年輕精靈們確定賠率?！?p> “時間就是經(jīng)驗，這話不假。但是……”費奇捏緊了拳頭，“對于他們沒見過的東西，過去的經(jīng)驗又有什么用呢？”
夏妮走過來，給結(jié)束訓練的兩個人遞上毛巾和溫水，然后坐在費奇身邊：“我看了一下賽制，一對一擂臺只要勝利就好，不過積分混戰(zhàn)需要研究一下策略?！?p> “混戰(zhàn)中只要擊倒對手就能得2分，如果壓制對手使其失去戰(zhàn)斗力，就能得4分；如果讓對手宣布投降，就能得8分。同時，勝者會得到對方身上一半的分數(shù)，敗者雖不丟分但必須立刻離場。每個人都要進行三輪混戰(zhàn)，積分前五十名進入直接淘汰賽。”
“隨后是三輪限時混戰(zhàn)，前兩輪每次都讓積分最高的四個直接進入冠軍賽，第三輪挑選兩個。最后冠軍賽是十個人，留在最后的人獲勝，剩下的人依照倒地的倒序排出名次。到時候你們兩個一定要看我，我會給你們報積分。我有兩百三十二根蛇發(fā)，它們會記住正確的分數(shù)，而且肯定比場地的計分更快?！?p> 費奇豎起大拇指：“兩百三十二根蛇發(fā)厲害！”
“謝謝。我想說的是：在混戰(zhàn)中，效率非常重要。找那些身上沒有分數(shù)的，遠不如將體力分配到擊倒高分選手上。可是……”夏妮有些發(fā)愁：“我能記住分數(shù)，可是怎么告訴你們應(yīng)該去打誰呢？”
“這不難?！辟M奇放下毛巾，手指蘸著杯子中的水，在地上畫了一個圈?！皥龅厥沁@樣的圓形，這是入口，以它為起點，咱們把場地像切蛋糕一樣劃分出區(qū)域來。到時候你在場邊，用左手五根指頭的屈張表示橫向方格數(shù)，右手表示縱向方格。用閃和熄的二進制計數(shù)法，可以劃出九百多個格子來。我用鷹眼冥想的全域視野看你的手就好?！?p> “那樣我會死的……”夏妮十根手指絞在一起，不安地搓動著。
“開玩笑的，用一二三四五來表示，二十五個格子就是極限了。再多也沒法精確定位?。 ?p> 貝妮也笑著說：“夏妮是怕自己算不過或者算錯了數(shù)！就算有兩百三十二根蛇發(fā)，那個閃和熄的二進制也太別扭了，她轉(zhuǎn)不過彎兒來。主人，你怎么會想到那么怪異計數(shù)方法啊？”
“繼續(xù)學下去，你會知道它的用處，這些都是基本。”
“這么難還是基本……什么時候才能讓夏妮開始學習法術(shù)咒語那些高級的東西？”
“其實基本的東西最難。從零變成一，是遠比從一千到一千零一更大、更重要的飛躍。所以，在基本掌握原理之后，咒語其實很好學?？墒窍哪莶皇遣荒軐W法術(shù)嗎？”
貝妮挑挑眉毛，歡快地說道：“主人，告訴你個秘密。夏妮學習你的魔法，并沒有引發(fā)身體反應(yīng)，頭發(fā)一根也沒變多，情緒也非常穩(wěn)定。她偷偷給我說，這個魔法說不定能夠滿足她身體的需要，希望你能深入下去?！?p> “是解決問題，不是滿足需要，你這個流氓！”夏妮用力拍了貝妮一巴掌，結(jié)果自己手疼得很，對方卻沒事兒?！拔遗e報，她聽了你的故事之后，偷偷抄了下來，貼身藏著！”
于是貝妮伸出雙手抓住夏妮，毫不費力地扛在肩膀上?！拔胰ス芙趟幌拢 眱蓚€人又打又鬧，一邊笑著一邊罵著溜走了。
費奇很想加入進去，但是在揪了揪自己臉皮后還是打消了這個念頭。不是自己的身體，有些事情做起來很不方便，尤其是他對“費奇·霍爾”并沒有什么好感，他永遠擺脫不掉被束縛、被圍困、被擠壓的感覺。
魔鬼鉆進人的皮囊，是因為他們要偽裝起來，來更好地騙取靈魂。這其中也沒有喜歡，只是他們行動計劃的一部分。費奇從岔路魔那里獲得了同樣的能力，如果他能從空間亂流中找回自己的身體，那他就能鉆回去。但這樣一來，他必須在靈魂之中永遠留著魔鬼，否則無法維持這個能力，就會被排斥出來。所以，這并非一勞永逸的辦法。
解決的辦法或許就在某一本館藏圖書內(nèi)，某個咒語、某個試驗、某個想法，說不定就有可能照亮前進的道路。費奇越來越清晰地認識到，單純只是收集知識，卻沒有對知識進行挖掘開發(fā)，沒有產(chǎn)生新的東西，這絕對是一種無比浪費的行為。他在圖書館里待的時間并不長，還有大量書沒有看過，但已經(jīng)找到了幾條很有趣的咒語。
其中有一個咒語是為了輔助女神牧師而產(chǎn)生，它能夠調(diào)整多個牧師產(chǎn)生的不同閃電神術(shù)，使它們協(xié)調(diào)統(tǒng)一，或者互不影響，或者擰成一股繩，針對不同的情況打擊敵人。咒語很復(fù)雜，使用場景非常有限，畢竟現(xiàn)在也用不著多個牧師一起用閃電轟人，還非要講究個節(jié)奏配合的。
但對費奇來說，這個咒語的意義非比尋常。