待到流云扇、依依、屠子都與白侍衛(wèi)回到衙門時(shí),子夜傘已經(jīng)重新關(guān)閉暗格,悄然離去。
許是子夜傘不經(jīng)意間留下的暗香作祟,流云扇徑直朝衙門后堂行去,一眼便注意到桌案后面的墻壁上掛有一幅格格不入的山水畫。
流云扇掀起山水畫,輕敲山水畫后面的墻壁,不出幾息便聽(tīng)到一處不同尋常的空響。
因?yàn)椴磺宄鱽?lái)空響的墻壁后面的暗格是大是小,流云扇擔(dān)憂擊碎墻壁時(shí)傷到暗格里的孩童,故而將右掌掌心貼在傳來(lái)空響的墻壁處,旋即使出一招抓手,竟是以附著在掌心的內(nèi)力震裂暗格附近的墻壁,旋即將碎裂的壁磚吸附在掌心抽出。
霎時(shí),伴隨壁磚噼里啪啦墜落地面的嘈雜聲,暗格以及躲藏在暗格內(nèi)的梁晝出現(xiàn)在眾人眼前。
“竟然真得藏在衙門里……”依依湊到流云扇身旁,細(xì)細(xì)觀察被流云扇單臂抱出暗格的梁晝,甚至伸出食指輕戳梁晝?nèi)忄洁降膵雰悍誓橆a,“你叫什么名字——”
可惜,依依話未問(wèn)完,便被梁晝一口叼住食指:“呀?!”
“公主殿下——”本是站在一旁觀望的白侍衛(wèi)見(jiàn)狀,頓時(shí)焦急地沖到依依與流云扇中間,隔開依依與流云扇抱在懷中的梁晝。
“住口!”流云扇亦抱著梁晝遠(yuǎn)離依依幾步。
依依驀地縮回手輕輕揉搓,但見(jiàn)她白嫩的食指肚印上紅彤彤的牙印。依依不忿地杏眼圓睜怒瞪梁晝:“我哪里招惹得你?你要如此咬我?”
梁晝不言不語(yǔ),沉默地掙扎出流云扇懷抱。實(shí)則是流云扇未免梁晝跌落在地,索性將他放下。
梁晝腳一落地,便步履蹣跚地走到白侍衛(wèi)腿邊,揪住白侍衛(wèi)褲腿,極力仰頭望向白侍衛(wèi)雙眸:“我是梁晝……你是天一閣的侍衛(wèi),送我離開嗎?”
不待白侍衛(wèi)說(shuō)些甚么,依依忽然哼唧兩三聲,頗有種小人得志的模樣怪里怪氣道:“白侍衛(wèi)可不是將你送走的,你爹爹犯下重罪,白侍衛(wèi)奉天一閣之命將你抓回皇宮,秋后問(wèn)斬!”
梁晝沉默半晌,突然望向依依,吐出不知從何人何處學(xué)到的言辭:“妖女!”
“嗨呀?我怎得又變成妖女啦!”依依不服氣的雙手叉腰,似乎已經(jīng)全然忘記公主禮儀,“流云大哥,你來(lái)評(píng)評(píng)理,他憑什么說(shuō)我是妖女?”
本是立在一旁觀戲的流云扇忽然被依依牽扯其中,頓時(shí)收斂起臉上不算明顯的淺笑,狀似認(rèn)真的安慰依依:“公主殿下尊貴端方,當(dāng)然不是江湖里的妖女?!?p> 繼而流云扇走到白侍衛(wèi)身旁,低頭望向腿邊的梁晝,寬慰道:“依依公主剛剛是騙你的。白侍衛(wèi)與我雖然奉命將你尋回皇宮,但是十三皇子已經(jīng)保證,會(huì)勸當(dāng)今天子饒你性命,你無(wú)需擔(dān)憂懼怕我們。”
不知梁晝是否聽(tīng)懂流云扇一番詳盡的解釋,亦或是梁晝聽(tīng)懂流云扇的解釋,后悔未隨子夜傘離去。
總之,梁晝雙手攥成小小的拳頭,將腦袋埋到流云扇飄逸在腿邊的外袍里,不再理會(huì)外界言語(yǔ)。
“膽小鬼?!币酪澜?jīng)此一番,早已歇了對(duì)梁晝的興致,輕聲咕噥一句,便扭過(guò)頭不再搭理他。
直到杜潘、白侍衛(wèi)與戚將軍留在越王城等待新任官差前來(lái)復(fù)命,流云扇與屠子都騎上高頭大馬,跟在依依的馬車后面隨喜公公回皇宮時(shí),依依與梁晝?nèi)耘f互不搭理彼此。
自大梁最南端騎馬回皇宮,至少需要一月余,且是在每途徑驛站便換上毫無(wú)疲憊的良馬前提之下。
故而不出十日,依依便如來(lái)時(shí)一般,百無(wú)聊賴地躺在敞亮的馬車?yán)锼鹩X(jué)來(lái)。十三倒是仍舊維持著皇室禮儀,坐在另一輛馬車?yán)锓啎?p> 在依依心大的休憩時(shí),流云扇卻繃緊心神,眼觀四路耳聽(tīng)八方,試圖揪出藏在暗處的不知名跟蹤者。
流云扇最初察覺(jué)到跟蹤者是在一行人路過(guò)充滿瘴氣的深林里。因著一行人初入深山老林便未聽(tīng)聞鳥獸鳴啼,故而相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間,流云扇只以為深林里許是有猛獸鎮(zhèn)壓以至于鴉雀無(wú)聲。
直到一行人即將離開深林,樹梢枝椏突然無(wú)風(fēng)自動(dòng),流云扇立刻施展輕功從馬背上飛起,瞬間已躍到依依前面的馬車頂。
于是,無(wú)需流云扇道出突然動(dòng)手的緣由,喜公公與屠子都亦立時(shí)趕到馬車附近,前者是為保護(hù)公主,后者是為與流云扇一道對(duì)敵。
然而,一行人定在原地良久,竟是未等到躲藏在暗處的刺客。
待到重新啟程,除卻因昏昏欲睡而尚不知情的依依,所有人都提心吊膽的警惕起周遭陌生人。
思慮之間,一行人已經(jīng)行至布滿瘴氣的深林邊緣,即將踏上回皇宮的官道。官道寬闊平坦,無(wú)參天巨樹遮擋視野,屆時(shí)便無(wú)需如此警惕了。
然而,恰在眾人稍微放心些許時(shí),前方忽然傳來(lái)笛簫琴瑟演奏的仙樂(lè),伴隨洗滌人心的仙樂(lè),二十四名姑射仙子般出塵飄渺的白衣姑娘與一頂四面透風(fēng)的華貴軟轎步入眾人眼簾。
不知軟轎內(nèi)是何許人也,竟能令八名仙子使出踏雪無(wú)痕的輕功只為其抬轎;四名仙子使出生生不息的內(nèi)功吹散周遭瘴氣只為其護(hù)法;八名仙子一心二用演奏笛簫琴瑟只為其而歌;四名仙子一面提一盞蓮花燈為其引路,一面撒出純白花瓣為其造勢(shì)。
流云扇一行人不由得駐足,靜觀其變。喜公公擔(dān)憂對(duì)方是魔門妖人,早已戒備地望向依依與十三的馬車,唯恐他二位被行刺。
流云扇沉吟須臾,見(jiàn)對(duì)面一行人未打算停下與他們互道身份,仿佛當(dāng)真只是路過(guò)一般,便輕聲道出她們的身份:“二十四橋明月夜?!?p> 流云扇的一語(yǔ)瞬間驚醒沉醉在幻夢(mèng)中的眾人,令眾人憶起江湖傳聞里的詭異門派——二十四橋明月夜,無(wú)人知其來(lái)歷去處,無(wú)人知其目的深意,只是每逢偶遇便能瞧見(jiàn)二十四名絕色女子護(hù)在一頂透風(fēng)軟轎附近,故而以前朝詩(shī)人的一句詩(shī)詞稱呼她們。
眾人自覺(jué)對(duì)面仙氣逼人的姑娘們應(yīng)當(dāng)無(wú)害,略微放下心神。卻見(jiàn)屠子都臉色倏爾漲紅,仿佛害羞似的,可惜嗓門依舊洪亮:“流云兄,俺向師父發(fā)過(guò)誓,要娶天底下最漂亮的婆娘為妻?!?p> “你說(shuō)這么多漂亮的仙姑們竟能毫無(wú)怨言地陪襯在軟轎里的人左右,軟轎里的人豈不就是比她們還要漂亮的、天底下最美的婆娘!”屠子都擲地有聲,引得喜公公等朝廷之人紛紛側(cè)目。
流云扇無(wú)奈地輕撫鼻梁,似乎很是后悔與屠子都立在一處。
然而,一襲白衣飄飄的姑射仙子們仿佛未聽(tīng)到屠子都的惱人言論,半分眼神都不贈(zèng)予他,似是撇他一眼都是對(duì)自己以及主人的褻瀆。
令眾人始料未及的是,屠子都竟然山不就他,他便去就山,雙腿驀然拔地而起,兀地掠至軟轎附近,瞬間出掌欲掀起層層疊疊如白云密布的紗簾。
可惜,四名護(hù)法仙子生生不息、綿延不絕的內(nèi)力護(hù)在軟轎外,屠子都的手掌尚未碰到紗簾便被彈至一旁,八名抬轎仙子繼續(xù)向前行進(jìn)。
許是內(nèi)心里也如屠子都一般對(duì)軟轎里的人好奇,旁觀屠子都舉動(dòng)的流云扇與喜公公等人竟然感動(dòng)些許失落。
然而,屠子都一掌未掀起軟轎紗簾,竟毫不罷休,剎那間抬起另一掌,使出七八成內(nèi)勁擊在四名護(hù)法仙子外化內(nèi)力結(jié)成的無(wú)形網(wǎng)罩上。
盡管屠子都一人七八成的內(nèi)勁無(wú)法破壞四名護(hù)法仙子的外化內(nèi)力,但是仍舊讓外化內(nèi)力結(jié)成的無(wú)形網(wǎng)罩如水面一般泛起絲絲漣漪。
一息之間,層層疊疊的紗簾吹起又合攏,卻足以令武藝在旁人之上的屠子都、流云扇與喜公公三人看清楚軟轎內(nèi)端坐的男人——
說(shuō)看清楚其實(shí)是不大準(zhǔn)確的,因?yàn)槟腥说膬?nèi)力外化如一團(tuán)云絮,纏繞在周遭,層層疊疊的紗簾掀起時(shí),云絮恰巧蔓延到男人的臉部附近,將他的相貌遮擋,未讓旁人窺去分毫。
男人雖然與流云扇一般著一襲白衣,但是他周身凜冽如霜似雪的劍意,讓屠子都與喜公公一眼便瞧出他的冷漠無(wú)情,與溫雅疏離卻好說(shuō)話的流云扇截然不同。
軟轎紗簾掀起又放下不過(guò)是瞬息之事,待到流云扇等人回過(guò)神來(lái),二十四名驚鴻一瞥的姑射仙子早已遠(yuǎn)去。
流云扇、屠子都與喜公公坐回馬背,眾人重新啟程,終于在黃昏之前趕到官道上。
屠子都一路都在喃喃自語(yǔ),緣何二十四名貌美婆娘要護(hù)一個(gè)不解風(fēng)情的野男人。聽(tīng)得流云扇耳朵險(xiǎn)些長(zhǎng)繭。
須臾,流云扇忽而想到某事,騎馬行至梁晝乘坐的馬車旁,欲問(wèn)些事情。
豈料,流云扇未聽(tīng)到馬車?yán)锪簳兊奈⑷鹾粑?,頓時(shí)顧不得其他,驀地掀起車簾,空空如也的馬車立刻呈現(xiàn)在流云扇眼前!
“停車!”流云扇當(dāng)即高喝一句,喊住欲繼續(xù)前行的喜公公。
“梁晝被二十四橋明月夜劫走了?!贝补s到流云扇旁邊,險(xiǎn)些被流云扇輕飄飄的一句話震暈過(guò)去。
流云扇細(xì)細(xì)揣摩道:“應(yīng)當(dāng)是在與我們擦肩而過(guò)時(shí)使出隔空取物的招式,將梁晝從馬車窗處劫走的?!?p> 喜公公欲哭無(wú)淚,忍了一路的口頭禪破口而出:“陛下萬(wàn)歲呦——咱家怎得交差呦!”
話雖如此,喜公公先前在越王城時(shí)已經(jīng)飛鴿傳書與當(dāng)今天子復(fù)命,如今只能派出部分官兵沿原路返回布滿瘴氣的深林,追蹤梁晝的下落,而喜公公則繼續(xù)陪在十三與依依身旁,趕回皇宮復(fù)命。
“等等,俺也要去!”屠子都因著對(duì)二十四橋明月夜的興致,主動(dòng)隨派出尋找梁晝的官兵離去。
是故,待到月余之后,站在皇宮宣政殿面見(jiàn)當(dāng)今天子者,唯流云扇一人而已。
但是,流云扇未能見(jiàn)到天顏,只因據(jù)前來(lái)賞賜金銀珠寶的喜公公所說(shuō),皇帝正與玉娘娘一起在長(zhǎng)生殿悟道,無(wú)法空出時(shí)間親眼瞧一瞧救下十三皇子與十五公主的俠士。
流云扇明面上好言應(yīng)下,心里卻暗自琢磨玉娘娘的來(lái)歷,總覺(jué)得與牽絲鎮(zhèn)里神秘莫測(cè)的玉生煙有關(guān)。
可惜玉娘娘如今明顯是天子眼前的紅人,流云扇自然不方便質(zhì)問(wèn)她。
是故,流云扇決定暫且離開皇宮,待到今夜?jié)撊腴L(zhǎng)生殿再一探究竟。
是夜,流云扇難得未托大,換上一襲夜行衣,將身形隱入夜色里,避過(guò)巡邏侍衛(wèi),幾番縱躍潛入長(zhǎng)生殿內(nèi)。
流云扇躲藏在梁柱上方,但見(jiàn)裊裊白煙彌漫在整座長(zhǎng)生殿內(nèi),當(dāng)今天子和玉娘娘皆一襲道袍,雙腿盤膝,相對(duì)而坐,中間隔著一張矮幾。
靜默須臾,玉娘娘忽然出言問(wèn)道:“不知陛下在識(shí)海里望到的是何人?”
玉娘娘的聲音未出流云扇預(yù)料,與玉生煙的空靈飄渺極其相似,只是玉娘娘未似玉生煙一般吟唱歌謠。
天子低沉磁性的聲音里藏著不易令人察覺(jué)的溫柔:“一位故人?!?p> 玉娘娘未捻酸呷醋,仍舊淡然從容地問(wèn):“陛下無(wú)需掩飾,我輩求仙問(wèn)道當(dāng)一心赤誠(chéng)。”
天子緩緩睜眼,威嚴(yán)的氣勢(shì)溢瀉而出,看似是向玉娘娘請(qǐng)教,實(shí)則逼問(wèn)道:“不知玉道長(zhǎng)可否請(qǐng)回她的神魂?”
即使流云扇藏在梁柱之上,也能感受到帝王威勢(shì),玉娘娘卻仍舊將天子視作初習(xí)道的童子一般,揮起拂塵微微頷首:“可?!?p> 拂塵在玉娘娘的揮掃之下,將彌漫在她與天子周遭的白煙聚成一道虛無(wú)縹緲的純白倩影。
天子甫一瞧見(jiàn)純白倩影,雙目便驀地通紅,原本陰鷙泛著精光的吊梢眼瞬間朦朧柔和,微微顫抖的手抬起欲觸碰倩影,卻又僵在倩影近處,唯恐將其碰散。
流云扇察覺(jué)出倩影在他眼中不過(guò)是一團(tuán)白煙,但是在當(dāng)今天子眼中,卻是心心念念之人。
流云扇心里不免疑惑道:莫非又是蠱?
時(shí)間便在天子癡迷地凝視純白倩影時(shí)悄然流逝。須臾,許是時(shí)辰已到,玉娘娘輕甩拂塵打散白煙。
心念之人驟然消失,天子震怒地清醒過(guò)來(lái),急急追問(wèn):“玉道長(zhǎng),梁——她去何處了?”
“陛下心念之人乃天上仙客下凡,此番請(qǐng)神時(shí)辰一過(guò),自是回天庭去了。”玉娘娘面不改色地編著漏洞百出的謊言,繼而漫不經(jīng)心地打開擺放在矮幾上僅巴掌大小的精致桃木盒,露出盛放在桃木盒內(nèi)的烏赫丹藥,“陛下若是仍想見(jiàn)到心念之人,可服此內(nèi)丹,增強(qiáng)識(shí)海以便修煉時(shí)事半功倍?!?p> 天子沉默地拿起所謂內(nèi)丹,眼見(jiàn)要放入口中服下——卻見(jiàn)梁柱上方射來(lái)的一枚銅板瞬間將天子手里的內(nèi)丹打落。
“什么人?!”天子憤怒地抬頭望向梁柱上方,但見(jiàn)一道黑影悄無(wú)聲息地掠過(guò)。
面對(duì)刺客大搖大擺的挑釁,天子當(dāng)即將內(nèi)丹修煉等事拋之腦后,怒喝著喚來(lái)侍衛(wèi):“來(lái)人!抓刺客!”
一時(shí)之間,皇宮長(zhǎng)生殿附近亂成一團(tuán)。流云扇趁勢(shì)離去。
然而,流云扇途徑十五公主寢宮時(shí),被半夜不睡覺(jué),候在敞開的窗邊欣賞月色的依依喊?。骸傲髟啤蟾??!”
道有生死
“二十四橋明月夜”出自唐朝詩(shī)人杜牧《寄揚(yáng)州韓綽判官》,此處借用。