“撤——”戚將軍在曹副將的掩護(hù)下單膝跪在船板上，以丹田之氣大聲嘶吼，命令其余戰(zhàn)船上的掌舵士兵，“暫時(shí)撤退！”
聽到戚將軍命令的掌舵士兵當(dāng)即將戰(zhàn)船往遠(yuǎn)處行駛出一斷距離。
然而，躁動(dòng)的巨蟒依舊未放過移動(dòng)的巨型戰(zhàn)船，一路尾隨在戰(zhàn)船左右，不斷以碩大的頭部和粗壯的尾巴撞擊拍打船體，將戰(zhàn)船上的士兵撞得搖搖欲墜。
流云扇捎上依依，韓靖、阿九與十九一起，浪人神僧率領(lǐng)其余江湖豪杰，眾人瞬間分成三波，悄無聲息地避過守在一側(cè)淺海灘上的五千名將士遠(yuǎn)去。
流云扇注意到銀海附近的丹巴沙漠里，將他送來此地的類似陣眼的巨巖仍屹立在原位。
流云扇當(dāng)即施展輕功，帶上依依繞到巨巖背后的底端石窟前。
直至此時(shí)，流云扇才稍微放下高懸的心神，與依依坐在石窟內(nèi)歇息。
縱使離開金銀海，依依仍舊心神不寧，流云扇不由得安慰道：“此處石窟乃是出入金銀海的陣眼，估摸晚些時(shí)日沙暴便會(huì)來臨，屆時(shí)巨巖會(huì)被沙暴吹離此地?！?p> “眼下安心待在此處歇息便是?！绷髟粕冗呎f邊在石窟前的沙地上升起一堆篝火。
依依雙臂抱膝，下頜枕在膝頭，猶豫的問：“父皇當(dāng)年真得做錯(cuò)事……殺錯(cuò)人嗎？”
流云扇微微頷首，未再隱瞞依依：“不錯(cuò)。當(dāng)今天子昔年愛慕天下第一劍客之妻——梁美人，登基之后心里仍舊放不下梁美人，便派出朝廷大軍圍剿天下第一劍客?！?p> 依依聞言，一雙嫩白小手揪起自己的裙裳。似是因接下來要說的話不甚公道，故而語(yǔ)氣極為內(nèi)疚，且夾雜些許心虛：“第一公子一定會(huì)殺父皇嗎？”
流云扇肯定道：“第一公子自幼長(zhǎng)在血雨腥風(fēng)的江湖之中，耳濡目染天下第一劍客殺人償命的規(guī)矩，必然不會(huì)放過當(dāng)今天子。何況他謀劃多年，想來對(duì)殺死當(dāng)今天子勢(shì)在必行。”
依依心里被這些往事舊怨壓得沉甸甸，一時(shí)沉默以對(duì)。
流云扇打心底覺得依依沒必要太過擔(dān)憂當(dāng)今天子，不免從另個(gè)角度勸說道：“左右當(dāng)今天子與第一公子之間的恩怨乃是江湖廟堂的往事，你與十三皇子沒必要牽扯到局中去?！?p> 熟料，依依聽罷流云扇的勸說，略顯激動(dòng)的反問道：“父皇殺死第一公子的父母，第一公子便要?dú)⑺栏富省Ｈ羰抢^任皇位的天子要?dú)⒌谝还訛楦富蕡?bào)仇，豈不是翻來覆去無窮盡？”
流云扇慨然一笑，為依依的天真無邪之言。
少頃，流云扇嘆息道：“第一公子乃是大宗師，若是主動(dòng)隱居山野，非是朝廷士兵能夠?qū)さ降?。便是如我這般善于斷案追查線索之人，也難以尋到他的蹤跡。”
依依情不自禁地對(duì)流云扇口中的大宗師境界心馳神往：“大宗師這么厲害呀！完全想象不出大宗師的武功是何模樣呢？”
流云扇亦對(duì)大宗師的武功好奇已久，依依的詢問讓他不經(jīng)意間打開心底的話匣子：“僅存的史料里記載，大宗師與自然融為一體，一滴水珠一片雪花都能成為他們手中的武器。”
思及水珠作為武器，流云扇不由得想到子夜傘。
可惜，子夜傘僅是單純以水珠作為偷襲敵人的暗器，此類功法若是自幼修煉倒也算不得難事。
依依聽罷流云扇的描述，思來想去不明白一件事：“既然大宗師已經(jīng)天下無敵，為何他們不拿趁手的兵器，反而要耗費(fèi)內(nèi)力還是真氣什么的，專門拿暗器傷人呀？”
流云扇聞言不由得微微搖頭，否認(rèn)依依的純真想法：“趁手的神兵大宗師當(dāng)然是有的。但是遇到不講武德的敵人包圍時(shí)，大宗師的一把神兵對(duì)上敵人的諸多兵器，比如朝廷數(shù)萬將士拉弓射出的箭矢。此時(shí)，大宗師當(dāng)然要借周遭自然之物化為己用，方能戰(zhàn)勝他們?！?p> 依依恍然大悟：“原來如此?！?p> 倏然，依依話音落下，沙地上空兀地刮起狂風(fēng)。
未避免大風(fēng)致使火星四濺，流云扇立刻撲滅石窟前燃燒的篝火。繼而牽住依依的右手，防止依依被狂風(fēng)吹走。
須臾，沙地上空的風(fēng)勢(shì)愈來愈大，掀起的沙塵撲面而來。
依依猛地閉上雙眼，正欲感受風(fēng)沙襲面的痛楚，熟料狂風(fēng)與沙塵皆被流云扇外化的內(nèi)力擋在石窟外。
依依未感覺到逆風(fēng)呼嘯，喘息困難，不由得睜開杏眼——
瞬間，依依驚訝地看到流云扇空出的右手正抵在石窟口前，外化的內(nèi)力在流云扇掌心化作一方漩渦，令襲向石窟的風(fēng)沙順勢(shì)旋轉(zhuǎn)，繼而逆向遠(yuǎn)離石窟。
依依杏眼圓睜，好奇道：“流云大哥的武功好厲害呀！流云大哥是不是以后也要成為大宗師呀？”
“非也?！绷髟粕缺灰酪蓝旱妹虼綔\笑，與依依一道坐在石窟內(nèi)，隨沙暴飄離金銀海。
金銀海內(nèi)，戚將軍與將士們?nèi)耘f留在銀海海面停泊的戰(zhàn)船之上。
金銀海風(fēng)平浪靜，此時(shí)已經(jīng)可以算是作戰(zhàn)后，
金銀城已變成斷壁殘?jiān)?，廢墟之上燃燒的火焰仍未熄滅。巨蟒與士兵們的尸體皆漂浮在銀海海面之上，腥臭污濁的膿血染紅透明銀白的海水。
韓靖、阿九與十九早已率先離開此地，快馬加鞭趕回梁都，欲趕在流云扇帶依依回皇宮之前找到他們。如此勉強(qiáng)算是完成當(dāng)今天子派他們救回十五公主的命令。
隱隱以浪人神僧為首的十?dāng)?shù)名江湖豪杰，在適前的數(shù)十丈峰浪里，亦如八仙過海般施展各自武功，遠(yuǎn)離金銀海這方是非之地。
想來經(jīng)此一遭，這些江湖豪杰應(yīng)該會(huì)暫時(shí)隱居避世，以免不留神觸到當(dāng)今天子亦或第一公子的霉頭。
戚將軍茫然失措地望向不知名的遠(yuǎn)方，心緒翻涌，仿佛才從夢(mèng)魘之中回過神來。
曹副將不敢打擾他，只沉默無言的站在戚將軍側(cè)后方。
少頃，戚將軍終于意識(shí)到先前做下的決定是多么離奇錯(cuò)誤，他心中暗嘆：不知是否被玉生煙的蠱蟲影響。
然而，無論如何后悔，事情已成定局，戚將軍如今能做的唯有亡羊補(bǔ)牢：“曹副將，戰(zhàn)船火炮暫時(shí)交由你來接管，我會(huì)把組裝戰(zhàn)船的五千名將士留給你?！?p> “江湖豪杰和韓靖等人應(yīng)是早已趁亂逃走，他們由我處理。”戚將軍眉目冷峻，沉聲吩咐道，“你們留在此地打撈尸體。一定要盡快確認(rèn)十五公主是否身死?！?p> 曹副將雙手抱拳：“是?！?p> 戚將軍囑咐完曹副將之后，命掌舵士兵先將戰(zhàn)船開回淺海灘上。
約莫半時(shí)辰之后，戰(zhàn)船停泊在淺海灘附近，戚將軍與活下來的兩萬名士兵依次下船，重新站回沙地上。
戰(zhàn)馬被留守在淺海灘上的士兵們喂養(yǎng)得極好。
戚將軍話不多說，點(diǎn)兵之后便與兩萬名從戰(zhàn)船上下來的士兵騎上戰(zhàn)馬，策馬奔騰遠(yuǎn)去。
曹副將與留下的五千名士兵把戚將軍留給他們的五千匹戰(zhàn)馬挪到戰(zhàn)船上，繼而一行人向金銀城的方向重新出發(fā)。
晨光微曦。
巨巖在丹巴沙漠里緩慢前行。
許是氣氛尚好，依依忽然輕聲問道：“流云大哥……為何會(huì)流落江湖？”
流云扇驀然愣怔，險(xiǎn)些忘記運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)功而讓風(fēng)沙灌入石窟之中。
依依瞧出流云扇一瞬間的不自在，不由得略含歉意，小聲辯解道：“流云大哥不要往心里去呀，我只是隨便一問——”
“無妨。”流云扇打斷依依的自責(zé)，恢復(fù)一直以來云淡風(fēng)輕的模樣，“本不是什么難言之隱?！?p> 須臾，流云扇整理好思緒，在依依期盼的目光里，娓娓道來：“此事要追溯到當(dāng)今天子尚未立國(guó)，仍在打天下的時(shí)候?！?p> “娘自幼被師門收養(yǎng)，習(xí)得一身好武藝。當(dāng)年，師門里許多人都認(rèn)定娘要繼任掌門之位。”流云扇知道的事情多是從師門長(zhǎng)輩口中得知。
“娘亦對(duì)掌門之位感興趣。為此，她毅然決然接下試煉，于三十年前的某日夜晚，下山尋找能夠濟(jì)世救人平定天下的霸主?！绷髟粕仍挼酱颂?，緩和一下心情，為后續(xù)不添顏色的講述他的娘親與當(dāng)今天子的初遇做準(zhǔn)備。
少頃，流云扇嘆息道：“師門不講究美丑之分，所以娘一直不知道自己的相貌是多么縹緲出塵如姑射仙子下凡，以至于讓當(dāng)今天子一眼相中。”
“娘不知男女情事，最初只是以客卿的身份陪在當(dāng)今天子左右。后來，娘經(jīng)常聽侍奉她的婢女在耳旁說些當(dāng)今天子的好話，便漸漸對(duì)當(dāng)今天子生出些許好感?！绷髟粕壬袂榈?，似是對(duì)他的娘親與當(dāng)今天子的風(fēng)流往事無感，“時(shí)日一長(zhǎng)，連當(dāng)今天子坐下的其他客卿都希望娘與當(dāng)今天子結(jié)為夫妻?！?p> 流云扇唇邊勾起一絲冷笑：“當(dāng)今天子為了能將關(guān)山月合入他麾下，忍辱負(fù)重，與娘親熱?！?p> “直至娘懷上我，偶然在當(dāng)今天子書房的暗格里發(fā)現(xiàn)一幅畫像，上面描畫的是除了美便再也找不到詞形容的梁美人。”流云扇許是顧慮太多，未將梁美人的具體事跡道出。
“娘本就冰雪聰慧，轉(zhuǎn)瞬便想明白當(dāng)今天子的謀劃。”此刻的流云扇眉眼低垂，令依依難以窺探到他的神情，“娘當(dāng)即暗下決定，離開當(dāng)今天子的營(yíng)地，一路趕回關(guān)山月?！?p> “豈料，當(dāng)今天子以為娘認(rèn)出梁美人乃是天下第一劍客之妻，竟然派刺客一路追殺她。娘當(dāng)時(shí)懷有身孕，自然不敢與刺客抵命相搏……”流云扇沉默片刻，未將他的娘親與刺客搏殺的詳情道出。
少頃，流云扇直接道出此番舊怨的結(jié)局：“總之，娘未來得及趕回關(guān)山月，在山腳的村鎮(zhèn)里誕下我之后，大出血而亡。因著當(dāng)時(shí)是寒冬臘月，娘在死前將畢生內(nèi)力送入我的體內(nèi)，讓我平安無恙的度過天寒地凍的一夜，等來關(guān)山月的救援。”
流云扇敘述完這則被他埋藏在心底許多年的往事，終于感覺到心里積壓的沉甸甸的情緒輕快不少。
然而，對(duì)于猛然間得知父皇拋妻棄子，甚至派出刺客追殺妻子的依依而言，委實(shí)感到不適。
而且依依注意到流云扇已然變得輕松，明顯是已經(jīng)放下過去的神情，便想不出來能夠說些甚么話語(yǔ)安慰流云扇。
正當(dāng)依依絞盡腦汁思考其他話茬時(shí)，石窟外一直刮著的風(fēng)沙逐漸緩和，最終趨于靜止。
流云扇收回施展內(nèi)功的右手，拽住依依起身步出石窟外——
但見接天連日的黃沙出現(xiàn)在流云扇與依依面前。
終于遠(yuǎn)離金銀海的依依霎時(shí)將剛剛想要安慰流云扇一事拋之腦后，激動(dòng)得在沙地上來回奔走幾步：“出來啦！流云大哥，我們終于出來啦！”
流云扇正欲張口說些附和之言。
偏在此時(shí)，巨巖上方傳來一道戲謔的女音：“金銀海出了何事，竟能令流云公子如此狼狽？”
流云扇循聲望去，但見子夜傘撐傘立在巨巖之上。
可流云扇剛剛?cè)晃锤杏X到子夜傘的到來！
依依同樣望到子夜傘這位曾在牽絲鎮(zhèn)救過她性命之人，當(dāng)即揮手高呼：“子夜姐姐！你是怎么找到我與流云大哥的呀？”
子夜傘施展輕功翩然躍下巨巖，繼而從巨巖前方繞到流云扇與依依面前，手里牽著兩匹駱駝：“妾身當(dāng)然是為入得金銀海在此地等陣眼開啟，熟料恰好偶遇你們二人?！?p> 流云扇不置可否，但是也暫時(shí)找不出子夜傘話語(yǔ)里的漏洞，只得暫且阻止子夜傘深入金銀海的想法：“子夜姑娘毋須去金銀海尋寶藏了，不過是玉氏一族與第一公子聯(lián)手欺騙江湖人的把戲?！?p> “哦？”子夜傘聽罷流云扇的說辭，忽然騎上一匹駱駝，“玉氏一族與第一公子得多厲害，才能將斷案如神的流云公子也欺騙過去？”
流云扇單臂攬住依依細(xì)軟的腰肢，把她抱到駝峰上，隨后一個(gè)箭步跨坐在依依背后的另一駝峰上，答非所問道：“子夜姑娘若是想聽我在金銀海的奇遇，回宮這一路我都能說與子夜姑娘聽?！?p> 子夜傘聞言不屑一顧道：“流云公子真是愛自說自話。妾身專門來馱寶藏的駱駝，你倒是一絲半點(diǎn)也不客氣。”
流云扇拎動(dòng)韁繩：“在下自認(rèn)如今已是子夜姑娘的好友，好友之間豈能如此斤斤計(jì)較？”
子夜傘騎在駱駝背上，與流云扇并肩而行：“呵，總覺得被流云公子認(rèn)作好友不是甚么好事……”
伴隨流云扇與子夜傘的拌嘴，駱駝慢悠悠步向遠(yuǎn)方，徒留沙丘上的串串蹄印。
月余之后，流云扇重新將依依送回宮內(nèi)。
依依因私自離宮，被當(dāng)今天子下令拘在寢宮抄寫經(jīng)書，不得隨意走動(dòng)。
在喜公公的講述中，流云扇方得知韓靖、阿九與十九比他與依依提前回到皇宮復(fù)命。
因韓靖一行人傷亡慘重，卻連一道密令都未完成。是故天子欲懲罰他們。
幸而韓靖、阿九與十九帶回關(guān)于玉娘娘的消息，令天子壓下胸腔中的震怒，只罰掉三人半年的俸祿。
相較之下，最后率領(lǐng)兩萬名士兵趕回皇宮的戚將軍屬實(shí)慘烈，不僅遭受棍棒之刑，還被罰掉一年的俸祿以及降官職。怒氣沖沖的戚將軍險(xiǎn)些拜托天一閣尋第一公子復(fù)仇。
然而，看似輕松寧?kù)o的氛圍里，卻籠罩著山雨欲來之勢(shì)。