眾人邊走邊談，轉(zhuǎn)眼已奔出近三十里，驀地心生警覺，遠(yuǎn)處一條山道上果然站著兩個佩刀的漢子，未等李樂山發(fā)話，柳宗棠已催動坐騎，搶先向那山道沖去。
馬行如風(fēng)，轉(zhuǎn)眼已到近前，那二人作勢欲攔，柳宗棠不由分說，啪啪就是兩鞭子，打得那兩個人雙手抱頭，痛號不絕，柳宗棠望都不望一眼，騎著馬沿路而上，行約里許，忽然一陣哨聲響起，四下里躥出數(shù)十條大漢，個個手執(zhí)兵刃，呼啦一下將柳宗棠圍在當(dāng)中。
一個背負(fù)單刀的漢子站出來，瞪著柳宗棠大聲道：“來者何人？為何擅闖山寨？”
柳宗棠故意道：“這里是什么地方？”
那人道：“臥龍嶺，你不知道嗎？”
柳宗棠道：“那就對了，老夫常年由此道經(jīng)過，從未有人阻攔，你們是從哪冒出來的？”
那人道：“少廢話，看你活了這把歲數(shù)也不容易，我好言勸你一句，聰明的趕緊掉頭下山。否則......”
柳宗棠將頭一側(cè)，道：“你在說些什么？老夫我年歲大了，聽不清楚，你能不能走近些說話？”
那人哂然一笑，身子陡然拔起，隔著數(shù)丈一下躍至柳宗棠馬前，他故意展露武功，再說幾句狠話，好將柳宗棠嚇退，哪知人沒嚇到卻把馬驚著了，只見那馬希聿聿一聲長嘶，兩只前蹄高高揚起，直朝他頭頂落去。
那人微微一驚，趕忙側(cè)身避讓，偏巧這時柳宗棠一掌伸至，喊道：“留神！”表面上似乎要出手相扶，其實是將對方的退路完全封死，那人見狀大吃一驚，正欲出手招架，驀地眼前一黑，一只馬蹄已迎面砸來，總算他身手尚佳，百忙中就地一撲，一通翻滾，這才險險避開，但已滿頭灰土，一身冷汗。周圍眾人皆是一驚，誰也沒想到這老者偌大年紀(jì)，武功竟如此了得。
柳宗棠哈哈大笑道：“快快請起，咱們萍水相逢，老夫可受不得閣下這等大禮?！?p> 那人自知受了愚弄，一時間惱羞成怒，伸手從背后拉出單刀，指著柳宗棠道：“好哇！看不出竟是個高手，老匹夫你究竟是誰？敢不敢道個萬兒出來！”
柳宗棠把臉一沉，冷哼道：“實話告訴你，老夫此番特為拜山而來，身份犯不著跟你這等鼠輩交待，去把你們當(dāng)家的叫出來，跟老夫過話?！?p> 那人名叫孫青，也是個頭領(lǐng)身份，眼見柳宗棠對自己如此輕視，氣得暴跳如雷，有心過去與柳宗棠放對，但看得出對方身手不俗，絕非易于之輩，一時間心中打鼓，正猶豫的工夫忽聽遠(yuǎn)處一陣蹄響，眾人循聲望去，見又有七八匹馬沿山道奔來，最前面一個人髡頭束發(fā)，一髻如棒，模樣十分怪異，遙見這邊柳宗棠身陷包圍，當(dāng)即大喊一聲，抽出長劍，不顧一切的直撲而來。
眾人見他殺氣騰騰的樣子，均是又驚又駭，紛紛向兩旁閃避，那人直沖到柳宗棠身旁，操著十分僵硬的語調(diào)道：“主人，您老人家平安無恙吧？”
柳宗棠笑道：“你們怎么這么快就到了？我這還沒開始呢！”
孫青眼見對方又來了幫手，急忙招呼手下道：“你們還在等什么？一起并肩子上啊，把這老匹夫給我拿下！”話剛出口，突覺后頸一緊，有只手正抓在自己“大椎穴”上，正欲反抗時驀地身子一輕，已被人整個拎了起來，孫青大駭，叫道：“你干什么，快放手！”
只聽一個吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇舻溃骸耙蜕蟹攀置?？可以！”說著抬手一揚，忽的一下直向天拋去，這一拋足有五六丈高，孫青只覺有生之年從未到過如此高處，遠(yuǎn)處景致一目了然，嚇得他雙手亂舞，一顆心幾欲從嗓子眼跳將出來，跟著耳畔風(fēng)響，身子疾向地面砸去。孫青大叫一聲，閉目等死，陡然間前襟一緊，已被人一把接住，孫青眼睛睜開，見面前是一個相貌極丑的和尚，正望著自己嘿嘿直樂，未等開口，那和尚手臂一揚，又將他拋了上去，如此幾番，直把他折騰得七葷八素，幾欲昏厥。
旁邊那些人無不看得目瞪口呆，這孫青雖稱不上高手，但也絕非酒囊飯袋，眼見這丑和尚將他拋上拋下，如耍嬰孩，紛紛大聲喝斥道：“兀那賊禿，快快住手，將人放下！”，聲勢不小，卻沒有一個膽敢靠前。
正這個時候忽聽山上炮聲響起，一隊快馬疾馳而來，為首的是個精瘦的漢子，行到近處，眼見這和尚拋球一般將孫青擺弄，大聲喊道：“這位朋友，有話好說，你這樣成何體統(tǒng)？”
青蓮哈哈一笑，說道：“我見他生得有趣，拿在手里玩玩，不可以嗎？”說罷將孫青朝人群一扔，眾人趕忙上前接住。
那漢子見他放了孫青，神情略為一緩，拱了拱手道：“在下龍濤，奉我們大當(dāng)家之命，特來恭迎諸位的大駕。敢問貴方哪位主事？”
李樂山驅(qū)馬上前，說道：“看來你們大當(dāng)家早知我們的來意了，他自己為何不出來相見？”
那龍濤道：“按理說諸位大駕光臨，我們當(dāng)家的禮當(dāng)出迎，不過道上有道上的規(guī)矩，既然諸位是打著拜山的旗號而來，按照綠林規(guī)矩，我們當(dāng)家的只在寨門候駕?！?p> 李樂山畢竟出道尚短，對一些綠林規(guī)矩并不十分熟稔，柳宗棠久歷江湖，過來低聲道：“主人親迎是對朋友的禮數(shù)，咱們現(xiàn)在是上山討見，夠身份的，他就在門口迎接，不夠身份的，他可以不理，咱們得憑本事打進去！”
李樂山點點頭，向那龍濤問道：“敢問閣下在貴寨是？”
龍濤拱手道：“區(qū)區(qū)不才，在敝寨中忝為二當(dāng)家?！?p> 李樂山哂笑道：“有龍副寨主親自迎接，我等已深感榮幸了，就請帶路吧！”
一行人隨著龍濤上山，自此開始，每隔十丈許，就有兩名持刃的大漢，分左右肅立道旁，動也不動，虎視眈眈的盯著李樂山等人。
柳宗棠一邊瞧著一邊暗暗吃驚，心想：“之前聽那樵子所言，這臥龍嶺一個月前才被這伙人占據(jù)，我還道只是一伙尋常的響馬在此剪徑，現(xiàn)在看來絕不簡單，難不成此地真是那焱門的老巢嗎！”
行約里許，路上的守衛(wèi)越來越密，每隔數(shù)步就有二人抱刀對立，表明對方的總寨已經(jīng)十分接近了。又轉(zhuǎn)過一道彎路，忽見眼前兩峰夾峙，一線山道約有半里長，是唯一的進山通路，兩旁山壁高達(dá)十余丈，上面排著滾木，擂石，以及密密集集的弓箭手，在此鎮(zhèn)守，居高臨下，端的是固若金湯。
李樂山一路暗中觀察，心道：“這條狹道易守難攻，真要打起來，別說是尋常江湖武人，便是朝廷的軍隊也難以攻進去?！?p> 眾人穿過峽道，遙見遠(yuǎn)處一座山坪上木柵林立，柵后是大大小小的屋宇，飄著各色的旗幟。不問也知，正是對方的總寨大營。
龍濤一馬當(dāng)先，大聲叫道：“兄弟們，打起精神來，貴客到了！”整個山寨立時響起轟雷似的呼聲，震得整個山谷都嗡嗡作響。這雖是歡迎的呼聲，卻包含著示威的意思。膽子小的，碰上這種場面，早已心驚膽搖，無法自持了。
眾人紛紛下馬，在龍濤的引領(lǐng)下直向寨門走去，寨門前站有兩列壯漢，俱都精赤著上身，露出虬壯的肌肉，每人手里高舉著一柄鬼頭大刀，刀上箍著鋼環(huán)，振臂一搖，刀環(huán)啷啷振響，煞是驚人。
龍濤往旁邊一站，將道路讓開，伸手道：“請！”
李樂山見狀微微一怔，問道：“這是何意？”
龍濤微微一笑，道：“諸位既然前來拜山，想必都身負(fù)絕藝，這一個小小的刀陣，想來也不會難住各位吧？”
柳宗棠道：“看來這是示威的刀陣，我們必須從刀下通過，這也是拜山的規(guī)矩！”
丑和尚青蓮哂笑道：“他們擺這玩意出來，能嚇得住誰？”
柳宗棠低聲道：“你莫小看這刀陣，按照規(guī)矩，這刀是可以砍下來的！”
丑和尚青蓮?fù)铝送律囝^，道：“和尚還以為只是擺擺樣子呢！”
柳宗棠道：“如果只是擺樣子，就失去示威的意義了，正因為這刀隨時會砍下來，才是對拜山者勇氣的考驗，早年間這法子在綠林中十分盛行，后來由于太過兇險，中原很多地方都棄之不用了，沒想到在南疆這里仍有保留?！?p> 青蓮道：“真若如此，走刀陣的人不是白白送死嗎？”
柳宗棠道：“被選進刀陣的刀手都是經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，落刀極有分寸，最多使人輕傷，絕不能傷人性命，若萬一失手將拜山者誤殺了，那對方也要賠上一命，以償罪衍！”
青蓮冷笑道：“一命換一命，聽起來倒也公道的很！”
李樂山沉吟道：“除此以外，還有其它進門的辦法嗎？”
柳宗棠道：“有！闖刀陣分‘文闖’和‘武闖’，剛才說的一步一步從刀下經(jīng)過，便是文闖?！?p> “武闖呢？”
“那就是一開始就硬打過去，不過這樣的話，刀槍無眼，即便被人家殺死也無話可說了?！?p> 青蓮笑道：“這不就容易得多了嗎？眼前這刀陣共三十六人，兩兩一組，總共十八關(guān)，干脆咱們硬闖進去，打他個落花流水，李大俠，你說呢？”
李樂山沉吟道：“青蓮師兄稍安勿躁，李某打算一個人先走它一趟！”
青蓮道：“那太冒險了吧！”
李樂山點頭道：“確實有危險，但硬闖也不簡單，這三十六人必是對方的精銳，一旦形成圍毆的局面，就難以收拾了?！?p> 青蓮道：“難道憑咱們這些人，還怕他們不成？”
李樂山苦笑道：“話不是這樣說，眼下對方身份未彰，手中還扣著人質(zhì)，此舉明擺了是想探探咱們的實力，咱們可不能一上來就把底細(xì)叫人摸了去！”說完轉(zhuǎn)頭對龍濤道：“這刀陣的規(guī)矩不用我說，你們也都懂吧？”
龍濤笑道：“這是自然，若尊駕有所閃失，殺人者自當(dāng)償命！”
李樂山笑了笑，再不多言，抬頭又端詳了一陣，隨后昂首挺胸，大步走向刀陣。
一對對鬼頭刀泛著耀眼的光芒，相交于頭上尺許，就見李樂山鎮(zhèn)定如恒，邁著方步從容前行，對兩旁的刀手望也不望一眼。
所有人屏息靜觀，連大氣都不敢喘，一關(guān)、兩關(guān)、三關(guān)......
連過三關(guān)都無異狀發(fā)生，直到走近第四對時，一名刀手突然大喝一聲，鋼刀刷一聲直向下劈去，李樂山視若無睹，寸步不停，任那鋼刀擦著面門落下，連眼皮都未眨動一下。
四周眾人看得一片嘩然。又通過了四五對，來到第十對處，兩柄大刀忽地平削而來，李樂山依然不為所動，任刀鋒掠頂而過，這一下連旁邊的龍濤都不禁暗暗叫好。
柳宗棠看得手心全是汗水，叫道：“老弟，你可別拿性命開玩笑！”
李樂山回頭笑道：“怕什么，砍了我的腦袋，他們還得賠一顆腦袋！”
柳宗棠急道：“這些人怎配為你抵命？況且駱瑛還在他們手中！”
李樂山沉聲道：“駱姑娘若有半點閃失，我要他們整個山寨給她陪葬！”一言甫畢，颼颼聲起，兩柄鋼刀急劈而至！
此時李樂山正轉(zhuǎn)頭答話，陡覺寒風(fēng)侵體，頭都未回，就勢一個“鐵板橋”讓過來刀，跟著身子一轉(zhuǎn)，趁對方舊力將盡，新力未生的當(dāng)兒。雙掌齊出，只聽刀環(huán)嗆然鳴響，兩柄鋼刀同時折斷，連剩下的半截也脫手而飛。那些刀手都是百里挑一的好手，刀沉勁猛，而李樂山僅憑一雙肉掌，竟將那純鋼的刀身生生震斷，若非親見誰敢想象？
李樂山露了這一手，其余的刀手全被鎮(zhèn)住了，一個個駭然相顧，眼睜睜的看著他大搖大擺的從面前經(jīng)過，再無一人敢出刀相試。