李樂山急忙奔過去，說道：“焦兄，撐住，我護(hù)著你往外沖。”
焦猛掙扎了幾下，頹然道：“不要管我了，你......你......自己逃了吧?！?p> 這時又一陣箭雨當(dāng)頭罩下，李樂山一柄長劍盡數(shù)擋開。但那些點蒼門人卻紛紛中箭。那些弓箭手個個都是精挑細(xì)選，弓強(qiáng)力猛，射出的箭矢又疾又勁，加上平時訓(xùn)練有素，一批人射完，另一批立刻接上，以致很多人雖有盾牌，卻也難以幸免，眼見倒下的同伴越來越多，李樂山長嘆一聲，無奈的道：“孟掌門，沒辦法了，還是叫大伙兒先退回山寨，再作計較。”
此時孟江也看出硬闖無望，若待會對方?jīng)_殺過來，勢必更難抵擋，當(dāng)即高喊道：“大伙兒退回山寨！退回山寨！”他雖身有箭傷，但功力猶在，這一聲喊，雖萬千人中仍清晰可聞。群雄聽到命令，紛紛掉過頭去，沿著山道遠(yuǎn)路而返。
此番官兵的傷亡也著實不輕，見對方撤退，一時也未予追擊。等李樂山眾人回到寨中，只見其余各路人馬均已回寨，原來整座山嶺已被官兵徹底包圍，這些人行至半途便遭遇到阻擊，由于無人指揮，導(dǎo)致隊型散亂，各自為戰(zhàn)，很快被殺得落花流水，不得已只能退回山寨避險。
整座山寨一片狼藉，地上坐滿了各派受傷的門人，一時間呻吟聲、咒罵聲、嘆息聲響成一片，地上東一灘，西一片，盡是血漬。幾位掌門各自清點，本來孟江在臥龍嶺上共召集了五六百人，再加上其余五派人馬，總共約有近千之眾，經(jīng)此一戰(zhàn)，目前只剩下六七百人，損失近半，更別說幸存的這些人里很多都受了傷，雖僥幸存活下來，卻已難以再戰(zhàn)。
眾人一邊給傷者敷藥包扎，一邊討論著下一步的對策，這些人門派不一，各執(zhí)一詞，一時間你說你的，我喊我的，整個山寨如滾水開鍋，亂成一片。孟江坐在角落里一言不發(fā)，想到方才幾乎已沖出關(guān)口，功敗垂成，神情更形沮喪。
李樂山見那邊柳宗棠等人圍成一圈，過去一看，只見野人熊焦猛躺在地上，脖子上的傷處血如泉涌，顯然是沒救了。旁邊譚氏雙雄也是繃帶纏頭，滿面愁云。
李樂山心中一黯，問柳宗棠道：“柳堡主，您沒事吧？”
柳宗棠苦笑道：“全賴一郎老弟舍命相護(hù)，幸保無恙！”
柳一郎忙道：“主人說的哪里話，主人若有事，老仆豈能獨(dú)活？”
李樂山環(huán)顧四周，未見到一空師徒的身影，知道他二人該是脫困而出了，心中稍感慰藉，但一想到在場這些人，又不禁憂形于色起來。
柳宗棠自與李樂山相識以來，從未見他如此發(fā)愁，明白眼下的情況確是兇險至極。
柳宗棠畢竟是久歷陣仗，在刀風(fēng)劍雨中摸打了大半生，胸襟豁達(dá)絕非常人可比，當(dāng)即伸手拍了拍李樂山的肩頭，寬慰道：“福禍在天，生死有命，李世兄不必太過在意！還是那句話，縱使我等今日真有什么不測，也非老弟之過，這筆血債全該記到華天雄那奸賊頭上?！?p> 提起華天雄，李樂山忽然心中一動，回想起方才山下，各派門人與十三家鏢頭那一場交鋒。李樂山暗中思量：都云七大門派這些年來江河日下，人才凋零，今日一見，果非妄談，那些鏢頭雖也不白給，但若與華天雄麾下的天禽四組比起來，恐怕給那些人提鞋都不配，照此來看，以華天雄的實力，即便正大光明的開戰(zhàn)，這些武林豪門也未必能夠匹敵！華天雄究竟從何處網(wǎng)羅這么多高手為其所用？耳聽得眾人仍在七嘴八舌，吵鬧不休，不由得更感心煩意亂，倘若是他獨(dú)自一人受困，早已拼命沖了出去，死活尚且不說，至少總好過在這里坐以待斃，然而此時眼前這些人都寄希望于己身，數(shù)百條性命唯系自己一念之間，壓力之大怎不令他瞻前顧后，舉步維艱？
眼瞅著天將黃昏，驀地山腰里殺聲大起，同時夾雜著陣陣戰(zhàn)鼓之聲。顯然官軍已開始了新一輪進(jìn)攻，眾人知道那段峽道天險難逾，因此雖然敵人聲勢洶洶，倒也未過度慌亂。后來鼓聲越來越響，越來越近，李樂山忽然叫聲不好，從地上一躍而起，疾步搶出寨門，金風(fēng)道人緊隨其后，驚道：“官軍已突破了峽道的封鎖？”
李樂山神情凝重的點了點頭，轉(zhuǎn)眼眾人趕到狹道處，只見滿地尸身，敵我俱有，卻不見半個敵兵的身影。耳聽得鼓聲兀自隆隆不絕，群雄紛紛嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備與敵軍決一死戰(zhàn)。
等了半晌卻毫無動靜，又過了一會，鼓聲忽然止住，一時間四下里萬籟俱寂，鴉雀無聲，雙方誰也不發(fā)出聲響，就這么一動不動的對峙著，整個臥龍嶺猶如一座死城，這個時候便有想開口的，也被這寂靜的氣氛所懾，話到嘴邊又吞了回去。
僵持多時，雷鵬實在受不了這種窒息的壓抑，開口道：“他媽的，這幫王八蛋到底在干什么？趕快沖上來?。±献痈磦€痛快！”
旁邊青靈子也道：“說得對，龜兒子再不上來，咱們便沖下去?！?p> 柳宗棠聞言冷笑道：“你說得倒容易，要是能沖得下去，咱們還在這待著干嘛？”
青靈子道：“那也比在這里等死強(qiáng)?。∵@干耗的滋味可真難受！”
李樂山轉(zhuǎn)頭問孟江道：“孟掌門，寨中還有多少口糧？”
孟江想了一會，低聲道：“過了今晚，頂多再能支撐明日一天，到明晚大伙就要喝粥了，再久的話，恐怕就要斷炊了?！?p> 李樂山嘆道：“看來咱們已沒多少工夫了，僵持久了，不用敵人攻過來，咱們自己也要被渴死，餓死了?！?p> 孟江深深嘆了口氣，表示默認(rèn)。
天色越來越暗，忽然遠(yuǎn)處鼓聲乍起，群雄心中一顫，借著落日的余暉仔細(xì)望去，只見前方現(xiàn)出無數(shù)官兵的身影，正沿著山道向這邊靠近。
群雄大聲呼喝，齊沖上前迎敵。雙方在山道中短兵相接，只斗了片刻，官兵忽然一聲呼哨，潮水一般退了下去。
此時天已全暗，眾人不敢追殺，都站在原地緊張的戒備著。等了半晌未見動靜，李樂山傳令所有人放下兵刃，原地休息。沒想到剛一坐下，鼓聲又起，這回卻是響自后山，眾人急忙趕過去，就見另一批官兵正由后山攻來，群雄急忙阻截，雙方戰(zhàn)不多時，敵兵又即退去。就這樣，官軍時攻時退，擂鼓聲、吶喊聲此伏彼起，無歇無止。
金風(fēng)道人恨道：“這是敵人的疲兵之計，要讓咱們疲于奔命，不得休息?！?p> 這一點李樂山也看出來，遂吩咐下去：各處山口只派十余名好手守衛(wèi)，若再見敵人騷擾，趁著光線昏暗，只用飛鏢、飛蝗石、鐵蓮子等暗器招呼，其余的人只管休息，不必理會。這一來果然奏效，大家輪流休息，以逸待勞，再不懼對方的滋擾。
此時玉兔初升，星光始現(xiàn)，柳宗棠忽然心有所悟，開口道：“官軍的弓箭實在厲害，而今大伙想全身而退，恐怕是萬萬不能，依老夫之見，倒不如精選一百名好手，待敵人再來進(jìn)攻時，這一百人從另一路發(fā)力突圍，只要一入敵陣，兔崽子們便無法放箭，大伙兒就可以趁勢下山，萬一遇到對方的首領(lǐng)，若能生擒在手，那所有的人就都有機(jī)會脫身了?！?p> 李樂山沉思片刻，點頭道：“柳堡主所言甚是，那就請各家分別選出數(shù)名精銳弟子，待形勢一亂，便即猛沖?！?p> 轉(zhuǎn)眼間百名好手挑選出來，無一不是優(yōu)中選優(yōu)之輩，這一干精銳擰成一股勁拼死強(qiáng)突，下面官兵雖多，也未必?fù)醯米∵@一百頭猛虎。
李樂山道：“現(xiàn)在大家先吃點東西，稍事休息，待天色再黑一些，大伙兒便跟著李某一同突圍?！?p> 群豪轟然回應(yīng)。孟江知道決戰(zhàn)在即，成敗在此一舉，已無節(jié)省食物的必要，遂吩咐將寨中所有酒糧全都搬出來，分發(fā)下去，大伙熬戰(zhàn)多時，早已饑渴難耐，此時一快朵頤，正好可以補(bǔ)充些體力。
眼看天色越來越黑，到后來即便相距尺許，也瞧不清彼此的面目了。
李樂山坐在山巔一塊大石上，抬頭望著墨染似的天空，眼前忽然浮現(xiàn)出柳玫嫣的身影，不禁心中一熱，暗想：“不知這個時候柳姑娘在做些什么呢？”