金屬生命體將“無機生命”號駛近太陽之后，便常駐在太陽與“銅星”（致密體為水星取的名字）的第一平動點（即日后的第一拉格朗日點）。這個平動點處于太陽與“銅星”之間的直線上，且靠近“銅星”的一側(cè)。“無機生命”號在這個點上受到太陽和“銅星”的引力大致相互抵消，飛船只要間或調(diào)整一下位置，就能長時間以極低能耗保持在這里汲取恒星的能源。
太陽系內(nèi)恐怕沒有別的空間比“銅”日第一平動點更適合金屬生命體拿來做仿生實驗基地。這個第一平動點的對日均距約5800萬千米至6000萬千米，與“銅”日均距差不多。金屬生命體計算過，盡管再往太陽行駛3000萬千米才是汲能率最大的地方，但“無機生命”號必須要另外輸出動能以維持飛船不被太陽引力吸去，這一長一消之間，性價比就不如“銅”日第一平動點高。
再者，“銅星”與“王者之星”同屬類地行星，金屬生命體能從中開采到許多實驗所需的物質(zhì)。倘若它們把船再往太陽行駛3000萬千米，那每一次從“銅星”開采物質(zhì)的行程就會平白多了3000萬千米，一來一回便長達6000萬千米，時長日久，其中的損耗就會非常巨大。反觀“銅”日第一平動點與“銅星”極近，能極大地縮短物質(zhì)運送的距離。
最后，“銅星”上沒有生命，金屬生命體不用擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)而引起無法預(yù)料的后果，可以大刀闊斧地開采所需物質(zhì)，無須再偷雞摸狗般用原子無人機從“王者之星”上一個原子一個原子地運回來。
唯一不方便，就是投放實驗體?！般~星”與“王者之星”相距約九千萬千米，如果要將新鮮出爐的實驗體運到“王者之星”上觀察，那將會是非常麻煩的事。然而，這又是一個不可或缺的實驗步驟，金屬生命體思之再三，遂決定將改造“無機生命”號的計劃提上議程，在船上創(chuàng)造一個類似“王者之星”的生態(tài)環(huán)境。
其實就算不為了實驗，改造“無機生命”號的生態(tài)環(huán)境也勢在必行。
正如此前某次會議中四棱臺所說的那樣，倘若金屬生命改造成碳基生命，則斷然無法在“無機生命”號的環(huán)境中存活。另外，根據(jù)溫柔殖民計劃，金屬生命體將會以救世主的形象降臨“王者之星”，但以“無機生命”號的當(dāng)前質(zhì)量來說，飛船只要稍一靠近，其引力就會將“王者之星”上的物質(zhì)吸附起來，甚至撕裂地表，與此同時，飛船超高的密度會讓它在降落時壓穿“王者之星”所有地質(zhì)層，直撞進地核中。
所以改造是必須的，但不能一氣呵成，需要分步完成。
“無機生命”號的隔離艙就是改造工程的第一步。這個隔離艙原本隔離著敵黨殘余的三十六名船員，金屬生命體挑選了其中兩名比較聽話的，留作處理日常雜務(wù)，其余三十四名將全部變成改造后的隔離艙的一部分。用蟲子能理解的方式做比喻，就是把人殺了磨成骨渣肉碎用來建房子。
在此期間，還發(fā)生了一段插曲。致密體曾極力反對如此殘忍地對待敵黨船員，但迫于現(xiàn)實，它最終不得不讓步。因為隔離艙作為“無機生命”號最無關(guān)緊要的一個艙體，用來做改造試點最為合適不過，就算失敗也不至于影響整艘飛船的運作。然而問題是，敵黨船員一旦失去隔離艙的控制，就極有可能爆發(fā)嘩變，立方體等經(jīng)會議研究，最終決定拿這幫道不同不相為謀的家伙作為改造工程的祭品。
關(guān)于隔離艙的改造，金屬生命體的構(gòu)想是先將其原子斥散再重組，藉此改變它的質(zhì)量和密度。為了使改造后的隔離艙避免受到未改造的船體部分的影響，它們決定先將隔離艙從“無機生命”號中分離出去，并將其推進到“銅星”的同步軌道，使其成為“銅星”的一顆臨時衛(wèi)星。
隨后，金屬生命體利用它們駕輕就熟的量子干預(yù)科技將隔離艙——連同三十四名敵黨船員——分割成原子，并根據(jù)“王者之星”能承載的質(zhì)量和密度，重新組成一個堅固的半密封式扁平狀圓桶。這個圓桶半徑約31.83千米，桶高約10千米，圓周長約200千米，由此構(gòu)成一個2000平方千米的圓桶內(nèi)壁，這個面積相當(dāng)于日后被稱為濟州島的東亞島嶼的空間，就是仿生實驗體生活的地方。
圓桶外壁裝有若四個由原子無人機組成的微型核聚變推進器，兩兩水平垂直相對，宛如一個“十”字。這些推進器能朝除圓桶以外的任何方向推進，既能加速使圓桶不被“銅星”引力吸去，還能以“卍”字形風(fēng)車式推進使圓桶以圓心軸自轉(zhuǎn)起來。這個自轉(zhuǎn)能使圓桶內(nèi)壁產(chǎn)生離心力，從而模擬引力，只要匹配好自轉(zhuǎn)的速度，它能產(chǎn)生與“王者之星”感覺一置的引力。
金屬生命體在圓桶的中心安裝了一個用來模擬太陽的微型核聚變反應(yīng)堆，其發(fā)出的亮度，輻射的熱量以及各種射線的量級，都精心調(diào)整成太陽光經(jīng)過1.5億千米的空間，并被“王者之星”大氣過濾之后的樣子。除此之外，它還能根據(jù)不同時間，調(diào)整成不同的強度，用來模擬早午晚。
接著，金屬生命體從“銅星”中提取出大量氮、氧、氫等氣體原子，一部分作為空氣填充圓桶，一部分則經(jīng)化學(xué)反應(yīng)使之組成水，大量灌注到圓桶內(nèi)，使內(nèi)壁化作一個2000平方千米，深100米的大水池。與此同時，它們還在圓桶內(nèi)壁至中心大約10千米處，用原子無人機組成若干個冷凝器，使水經(jīng)過模擬太陽加熱蒸發(fā)氣化后，再經(jīng)冷凝器液化墜回內(nèi)壁。一個簡單的水循環(huán)系統(tǒng)就此完成。
有了陽光、空氣和水，接下來就需要土地。金屬生命體分析了“王者之星”某片熱帶區(qū)域的土壤成分，再根據(jù)這個成分就地取材，從“銅星”上開采土壤，然后以七成土地三成水域的比例，填充到那個2000平方千米的大水池中，最后再派出大量原子無人機，從“王者之星”中收集各類植物的種子，種植在圓桶里面。
隔離艙改造工程從相關(guān)研究，方案設(shè)計，推進實施，到最后完成改造，整個過程前前后后進行了兩百余年，這對金屬生命體來說并不是一個很長的時間，但對于蟲子們來說，這已是經(jīng)歷了十幾代人。
改造后的隔離艙赫然成為一個模擬“王者之星”熱帶生態(tài)的半自動循環(huán)系統(tǒng)，剩下的工作就是在這個生態(tài)系統(tǒng)中投放各種可以相互構(gòu)成食物鏈閉環(huán)的生物，以測試碳基生命能否在里面長時間生存繁衍。喜歡為各種新事物取名的致密體將其命名為“起源之地”，喻意這2000平方千米的空間就是它們金屬生命邁向碳基生命的起點。
“起源之地”作為“無機生命”號的第一個改造試點，為今后飛船其他部分改造提供了寶貴的經(jīng)驗。“無機生命”號將會在空間中逐一分離成各個部分，改造之后再重新對接成一艘改頭換面的“無機生命”號。到了那時，“無機生命”號將不再是“無機生命”號，船上的生命也不再是無機生命。
一個全新的物種會在這里粉墨登場。