黛桃源主便感覺一股無名之火呼地從心底升騰而起，要說剛才之怒，是由于他們對(duì)自己懷疑所產(chǎn)生的躁烈之火，噼噼叭叭地在腦上慢慢煎燒，現(xiàn)在珩軒突然提到愛鷹林，更似是在燃燒的劈木柴火中倒入了一甕油，那股煎火便突然一下自心底爆燃而出了?！叭绱宋冶忝靼琢?，今日所言議事之會(huì)，原來是對(duì)我黛桃源的聲討之會(huì)！適才疑心我黛桃源加害素桃源主，爾后又懷疑我黛桃源私藏桃源鑒！如此可笑！可恨！”黛桃花源主忿忿道。
眾人見黛桃源主怒火升騰，紛紛上前勸說。
嫣桃源主道：“賢侄，并未如你所想，我等只是請(qǐng)你來好言相商，并未將你看作惡人?！?p> “罷，爾等信我便信，不信也無須多言！”黛桃源主說完拂袖轉(zhuǎn)身欲離去。
柳韻之連忙上前一把拉住他的衣袖，道：“黛桃源主，我等之意并非似你所想，還請(qǐng)留步……”
“休要多言！”黛桃源主一把扯過衣袖，拿眼惡狠狠地盯向柳韻之，又轉(zhuǎn)頭對(duì)眾人說：“你等均被迷惑了雙眼，若要論桃源鑒之失，此人最為可疑！”便轉(zhuǎn)過身頭也不回地走出了大門，只留給眾人一陣嗟嘆。
太陽(yáng)從平鎏峰頂緩緩滑落，于是陽(yáng)光在叢林中布下的綽約光影漸漸地偏轉(zhuǎn)了方向，由白日耀眼的剛勁光柱變成了柔和的斑駁斜影。霧升起來，繚繞了這虛幻飄緲的光影世界，樹便不再是樹，光便不再似光，影也不像是影，眼前就是一個(gè)極美的世外桃源。
老護(hù)者坐臥在院內(nèi)那株老桃樹下的草席之上，看著暮色降臨前的大美景色慢慢變淡，也使他的思緒逐漸褪去色彩，飄回到了那模糊的灰白世界。他呷了一口觥中之酒，想起了他的美麗妻子桃隱。他記得與她第一次相遇是在一棵鳳凰松邊，當(dāng)時(shí)她站在那棵高約丈余的松木之下，一回眸間與他四目相對(duì)時(shí)，便心定了他們后續(xù)的姻緣。他對(duì)她說：“我將會(huì)傾此一生在平鎏山上守護(hù)桃源鑒，你可愿與我共守寂寞？”她說：“我并非守候寂寞，我只是守候著你?！彼男谋惚蝗诨?，就傾盡萬般心力與柔情呵護(hù)著她，這個(gè)此生他最心愛的人兒。他們就這樣攜手屢屢走過了門前那條通往林中的蜿蜒小徑，相依靜坐著看過無數(shù)次山中日出日落，留下十載滿滿的心動(dòng)與甜美。在第十年，她為他誕下了他生命之中的第二至愛，他的愛女綰桃。就在那一年，在一個(gè)風(fēng)和日麗的溫暖日子里，他入山采藥而留她獨(dú)自在家照看綰桃。她哄綰桃入睡后走到桃源澗舍門外，一眼便看見平鎏主峰半山腰的積雪之中有一點(diǎn)鮮艷的紅色，那是千年難得的一絕紅。她想到了他的咳疾，一絕紅便是治療咳疾的百靈之藥。為了在一絕紅消失之前將其采下，她獨(dú)自冒險(xiǎn)向平鎏主峰上登去，就在她即將采摘到那支靈藥時(shí)，腳下的雪層崩塌了。她便這樣離開了他們，為了他能夠更好地在平鎏峰上堅(jiān)守使命，她獻(xiàn)出了自己的生命。接下來他陷入沉淪而無法自拔，他曾經(jīng)無數(shù)次地追問自己，這便是自己的使命么？為了這份使命，失去最心愛的人值得么？自己還應(yīng)該堅(jiān)守下去么？他幾乎迷失了自己。那時(shí)候，綰桃的哭聲常常在他身邊響起，在他從手忙腳亂到嫻熟自如哺食愛女的過程中，他終于想得透徹明白了：他肩負(fù)的使命無比神圣，他的使命不是守護(hù)桃源鑒，而是保護(hù)整個(gè)桃花源，保護(hù)桃花源里的每一寸土地，呵護(hù)桃花源內(nèi)的每一個(gè)人，包括他的愛女綰桃。于是他更加堅(jiān)定了信念：自己此生永屬這里，自己應(yīng)該永遠(yuǎn)在這里守護(hù)桃花源，守護(hù)他的至愛桃隱，直至死去。
一陣風(fēng)吹過，掛在頭頂桃枝上鳥籠內(nèi)的那只小雀便立時(shí)開始興奮地跳躍鳴叫，將樹上一片花瓣抖落下來。綰桃應(yīng)該快返回了吧，護(hù)者這樣想。他想念綰桃了，綰桃這次護(hù)送桃源鑒下山，停留的時(shí)間比以往久了一些。唉，她已經(jīng)長(zhǎng)大了，應(yīng)是在山下貪戀了自己最愛的景，抑或是遇到了自己心儀的人。只是這些時(shí)日就寂寞了平鎏山，這里沒有了綰桃的歡快笑聲在山間回響，沒有了她的輕盈腳步在樹下縈繞，護(hù)者便只有終日在這棵桃樹下獨(dú)飲，盼數(shù)著她的歸期。
三聲輕輕的叩擊聲在院門上響起，護(hù)者以為自己聽錯(cuò)了，側(cè)耳細(xì)聽，沒有錯(cuò)，緊接著門上又傳來三聲有節(jié)奏的敲擊。護(hù)者的心間立即愉悅起來，綰桃終于回來了。他連忙從草席上站起，快步向院門走去。在接近門前時(shí)，他潛意識(shí)中突然感覺有些異樣，因?yàn)檫@敲門聲不似是綰桃所為，以她的活潑性子，應(yīng)是很遠(yuǎn)就發(fā)出“爹！我回來了！”的叫嚷，門也不會(huì)來敲，而應(yīng)是急急地推撞而開。但這只是轉(zhuǎn)念一間，緊接著護(hù)者并未在意這些細(xì)節(jié)，他想，也許這是他的寶貝精靈制造的又一個(gè)調(diào)皮把戲吧。
護(hù)者猛地打開了門，一個(gè)手掌突然就向他拍擊而來。他對(duì)于綰桃的把戲早已了然于心，于是一個(gè)原地旋轉(zhuǎn)避開了，緊接著第二掌向他襲來，他竟然不愿躲避讓出胸脯迎了上去，他要直接將她的手掌震開?？墒悄遣⒉粌H僅是一只手掌，那只手掌之中還握著一把短劍。短劍深深地刺入護(hù)者的胸膛，與此同時(shí)那人也被震得后退了一步。
“你是何人？！”護(hù)者手捂胸口厲聲喝問。
待那人站定時(shí)，自門左右兩邊又閃出三人，他們身著黑衣，以黑布蒙面，相互對(duì)視一眼后，不由分說向護(hù)者撲來。
護(hù)者忍住劇痛將門合上，迅速閂住門閂后便向院內(nèi)退去。剛退到內(nèi)室門口，就聽到院門被踢碎的聲音，他轉(zhuǎn)過身來，看著沖到院中那株老桃樹下的四名黑衣人，問：“各位硬闖我平鎏峰，所為何事？！”
四名襲擊者沒有回答，立于中間的一名黑衣人伸出右手，向他做了一個(gè)討要的手勢(shì)。