這一日午后，辛明剛赴宴回來，在琴娘處，查看最近的禮單。
琴娘見辛明的臉紅撲撲的，一股酒氣，立刻乖巧的給辛明沏了一碗菊花枸杞茶解酒。
辛明一面端著茶碗，一面看禮單賬目，長長的禮單上既有東西也有銀子。
“不錯，很好！”辛明是在贊揚琴娘的字。琴娘真是多才多藝，家學淵源，詩書琴畫都有涉獵，連書法也很好，一色的小楷，端正而又娟秀，比辛明這半吊子毛筆字強多了。
琴娘卻會錯了意，以為辛明在說禮單豐厚，笑道：“是??！這幾日光銀子就收了近千兩了，加上你前幾日在趙老爺那里得來的一千六百兩賞賜，我湊了三千兩，存在銀莊當中，隨時支取方便。送的東西以吃穿玩物居多，我已經往將軍村送過一車東西了，這兩天又快攢下一車了。最珍貴的是一個藥材商送來的一支人參，你瞧！”
說著，拿出一個盒子打開，里面有一株須莖潔白的人參。辛明接過人參真是百感交集，大半年前，自己要買一棵人參還滿村子的叩頭借錢呢！結果還是買不起?，F在卻有人主動送給自己，瞧品質比自己上次買的那株還要好很多。
辛明放下人參，笑道：“這車東西先不忙送回村子，我接到老爹的來信，說新房子已經蓋好了。村里有在秋收時候慶祝新房入住的傳統(tǒng)。所以我這幾天要回村子，嗯！你跟我一塊回去，見見老爹和妹妹?！?p> 琴娘心里甜滋滋的，這就好比準夫妻回家見家長一樣，辛明是把她當成自己人了。這幾日，辛明對她沒有逾禮的行為，這反倒讓她很擔心。辛明是不是不喜歡自己？是不是自己不美貌，不能吸引辛明？她總是胡思亂想，這回辛明把她帶回家見家長，讓她吃了一顆定心丸。
“天知道你這小腦瓜一天到晚在想些什么！”辛明笑著將琴娘擁入懷中，輕輕摸著她的秀發(fā)。這幾日，琴娘忽喜忽憂的樣子，他也看到了。
“我說過不會辜負你的，將來，我會給你一個名分，讓你永遠替我管理東西，你愿意么？”辛明笑著說。
琴娘心中歡喜，辛明說的名分就是指姨娘的身份了。按著大明朝的法律，她只是辛明買來的奴婢，就算她給辛明生了孩子，那也是奴婢，將來生的孩子也是奴生子，比姨娘生的孩子身份還低。
琴娘把頭靠在辛明的胸口，輕聲說：“奴家愿意，只要跟著公子，做什么奴家都愿意！”
嗯！做什么都愿意，這似乎是一語雙關??！辛明低頭看看琴娘嬌嫩的臉龐，又心猿意馬起來，情不自禁的低下頭，想要親上一親。忽然窗外傳來喜兒的聲音，“公子，曹教頭有急事讓您去一趟?！?p> “他奶奶的！總趕上這時候有事?！毙撩鲬崙嵅黄皆谛闹兄淞R。
去教場的路上，辛明還是沉著臉，很不高興的樣子，讓喜兒很奇怪，不知道自己哪里得罪的主人。
到了教場，曹教頭把辛明叫到無人處才說，原來趙府下毒的事情他調查出來一點眉目。
他聯系了江湖上一位擅長用毒的朋友，那位朋友分析，鶴頂紅的毒性之強，十分罕見，中者立斃。壯兒掙扎了好一會兒才死。這說明毒藥不是直接下在湯碗中，而是在煮湯之前就被放入了，高溫蒸煮消弱了一部分毒性，所以才讓壯兒沒有立刻死掉。
辛明點頭，說道：“如此說來，送湯的婆子和接湯碗的丫環(huán)都是無辜的了，下毒人必定去過廚房，或在廚房當中。”
曹教頭說的第二件事情也是這個毒藥的來源，這位用毒的朋友說，鶴頂紅這種毒藥很少見，珍貴且保存不易，如果有人購買，他定會聽說。最近整個沙河縣都沒人購買過這種毒藥，但他得到一個確切消息，迷蹤山上的一個山匪，最近購買過這種毒藥。
“迷蹤山，山匪！”辛明心中突的一跳，能滿足這兩個條件的人似乎……辛明心中浮現一個女子形象——七姨太，只有她最近去過迷蹤山，且還到過廚房，她的嫌疑最大。
“對了！曹大哥這件事你為什么不先告訴趙千戶，反倒先通知我？”辛明問道。
“呵呵！你不是新任的總管嗎？”曹教頭似乎在開玩笑的說道。
辛明想了想，立刻明白，自己最近也去過迷蹤山，且跟李木根拜了把子。曹教頭定是擔心自己牽扯其中，所以才先告訴自己，這證明，在他心中自己已經比趙千戶還重要了。
“多謝曹大哥?！毙撩飨肓讼胗值溃骸斑@件事還請大哥保守秘密，小弟感激不盡?！?p> “呵呵！你還跟我見外么！”曹教頭笑著拍了拍辛明的肩膀，走開了。
辛明回到趙府，拎著兩盒點心當禮品，去探望七姨太。按說女人懷孕，辛明這大男人不好去關心的。但辛明救過七姨太，又是府中的總管，所以還勉強說的過去。
在七姨太的房間中，辛明見到了七姨太面色蒼白的斜靠在床上，臉上氣色似乎不太好，沒什么精神。
“謝謝總管！”七姨太有氣無力的說。她身邊的貼身大丫環(huán)翠蘭則替女主人收下禮品。
辛明說了幾句不痛不癢的關心話，然后就告辭離開了，翠蘭送辛明走出院子。到了院子門口，辛明忽然低聲說，“跟我走，我有話要問你?！?p> 翠蘭一驚，看辛明表情嚴厲，他現在是總管，很有威勢。翠蘭不敢反抗，乖乖的跟著辛明來到一間空屋子。
辛明坐在一張椅子上，上下打量翠蘭，翠蘭是一個農家女孩，身材骨架很大，臉膛發(fā)紅，性格也同她的主人七姨太很像，老實本分且沉默寡言。
翠蘭低下頭，兩只手揪著衣角，她心中好似撞鹿一般，很緊張，這是她第一次單獨同一名男子待在一個房間中，而這名男子在肆無忌憚的打量她。
“翠蘭，你在府中幾年了？”
“回總管，三年了！”
辛明點點頭，說：“府中獎罰分明的規(guī)矩你懂吧？”
“我懂的！”翠蘭的頭更低了。
“你知道被押送到官府中那些人的慘狀嗎？”
翠蘭恐懼的抖了一下，廚房那些傭人在縣衙里受到拷打，慘狀已經被去探望他們的親友傳回來，什么鮮血淋漓，挖指甲摳眼珠的，樣子很恐怖，據說已經有人忍受不了，自殺而死。剩下的人就是熬回來，也成了殘疾人，成了廢人。
“我……曉得他們的慘狀?！?p> “那你為什么還敢給老爺的參湯中下毒？”辛明的話聲音不大，傳到翠蘭的耳中卻如同霹靂一般。
她噗嗵一聲跪在地上，不停叩頭，“總管明察，我沒給老爺下毒啊?！?p> 看到翠蘭恐懼的樣子，辛明很滿意，這是他的攻心戰(zhàn)術，翠蘭是七姨太的貼身丫環(huán)，七姨太如果做了什么事情，她不可能一點不知道的。
“嗯！我有一些證據，證明毒藥是從你們這房中傳出來的，如果不是七姨太，那就只能是你了。”
“不是我，不是我?！贝涮m嚇的快要癱倒了，慌忙中說道：“下毒的人是七姨。”
“奧！”辛明精神一振，問道：“為什么說是七姨太？”
翠蘭老老實實的回答：“七姨從迷蹤山上回來，一直神色不定，我就感覺她心中有事情瞞著別人。后來我無意中發(fā)現她在手飾匣子的夾層中放了一個紙包。我偷偷打開過，是一種紅色粉末，對了，我還私藏了一點呢！”說完哆哆嗦嗦的從懷里拿出個小紙包，遞給辛明。辛明打開只看一眼，就確定這是鶴頂紅。他已經跟曹教頭打聽這種毒藥很詳細了。
辛明不客氣的收好紙包，又問：“你還有什么發(fā)現？”
翠蘭又道：“前幾日壯兒被毒死之后，七姨一直精神不振，好幾次在夢中叫喊‘壯兒，我不是故意害你?！€有‘壯兒，你別纏著我！’之類的夢話，醒來后又叮囑我不許對外面亂說。前幾日我又親眼見過她燒紙錢，上面就寫著壯兒的名字，她要是沒害壯兒，為什么要給他燒紙？”
“古代人的封建迷信心理可真重??！”辛明暗道，這么說，下毒人就是七姨太了，只是不知道她為什么要害自己老公？
“好了，這件事不要說出去，如果我聽見一點風聲，我保證你比那些縣衙受刑的人還慘。”
“總管放心，我一定把這些事情爛在心里。”翠蘭連連叩首。
片刻之后，辛明又回來七姨太的房間，七姨太對辛明的去而復返十分驚訝。
“不知辛總管還有什么事？”
“哼！”辛明冷笑一聲，“你勾結迷蹤山的匪徒，在老爺的湯里下藥，誤殺壯兒的事情給我從實招來?！?p> 七姨太瞬間臉色大變，勉強笑道：“辛總管真會開玩笑?！?p> “誰跟你開玩笑！”辛明冷笑，大步走到七姨太的梳妝臺前，伸手抓起來她的梳妝匣。七姨太慌了，撲過來搶奪，卻哪里是辛明的對手，辛明只伸出一支手臂就把她給攔住了，口中冷笑道：“我猜梳妝匣的夾層中還剩下一點毒藥呢！要我打開驗證么！”