李愛金說道：“父親，我在迷蹤山上認得一個山匪頭目，我可以聯(lián)系他，讓這些山匪到辛家做一票大案，哼！到時候辛家傾家蕩產，看他們還怎么狂！”
“勾結山匪，殺人破家。”李百戶心中一緊，這太可怕了，辛明畢竟還是他的外甥，這么做有點過了。
李愛金狠狠的說道：“這世道人不狠點，怎么立足，爹，你忘了他在碼頭上拿刀指著你了么？他還把你當舅舅么？”
想起那夜雨中一幕，李百戶心中又是一陣惱怒，不過還是搖搖頭，他和辛明之間有矛盾，但不是不共戴天的仇恨，還不至于殺人全家。再說他是鄉(xiāng)下的土財主，不是窮兇極惡的江洋大盜。李木根那群人他聽說過，非常兇狠強橫，如果把他們引到村子，他們不聽指揮，不但搶劫辛家，連自己家也一塊做了，這也很有可能，那樣子，真是搬起石頭砸了自己的腳了。所以，李百戶搖頭否定兒子的提議。
李百戶老婆說道：“其實辛明現(xiàn)在混的也不錯了，聽說在縣里替趙千戶管理買賣，掙了好多的錢，趙千戶一刻都離不開他，把他當成財神一般供著。而且他不但替趙千戶賺錢，縣里好多鄉(xiāng)紳官員都把錢放到他手里，讓他做買賣，利錢相當豐厚，他在縣城里官面上的關系就是這么來的。”
李百戶哼了一聲，道：“你現(xiàn)在又知道了，怎么不早說？”他想起自己被黃縣尉好一頓訓斥，一點情面都不留，就好生惱怒。
李百戶老婆哎了一聲，說道：“我這不也是剛打聽出來的么！你們光想著跟辛明對著干，卻一點不了解人家的情況。你知道嗎！辛明在縣城了發(fā)達了，餐餐大魚大肉，身上綾羅綢緞，出門有高級馬車接送，家里站著美貌丫環(huán)侍候，那銀子掙的多了，花錢跟流水似的。你知道他這次帶回來的那個漂亮姑娘，是他在沙河邊妓院里買的，花了多少銀子？”
“多少？”不但李百戶好奇，連李愛金兄妹也瞪著眼看母親。
“光贖身銀子就花了八百兩，還不算置辦房子買行頭之類的?！?p> “??！”李百戶幾人都吃了一驚。
李愛金想花五十兩銀子買小慧，李百戶還說貴呢！
“嘿！年輕人，太好色了！敗家?！崩畎賾糁睋u頭，他在心疼銀子，八百兩銀子得買多少好地？買回來一個女人有什么用？
“你們知道什么！”李百戶老婆又道：“趙千戶知道辛明買了女人，不但不說什么，還翻倍的把贖身銀子給了辛明，一千六百兩銀子吶！縣城里都傳遍了，誰不知道！”
李百戶又搖頭，這也太離奇了，仆人買女人，主人給銷賬，聽都沒聽過。但老婆說整個縣城都傳遍了，又不像是假的。
李愛嬌插嘴道：“那個女人我見過了，嬌滴滴的，一看就是妓院里出身的，不過她那身行頭真不錯，緞子是江南織造的，花樣是最新的，而且頭上的幾件首飾，裹頭發(fā)的網都是金的，這身行頭下來怎么也得百十兩銀子呢！”她的語氣中帶著一股酸酸的味道。
“這么說，士別三日，當刮目相待了！”李百戶點了點頭，承認她們娘們說的是真的。其實他心中早就信了，辛明沒錢，哪能給老爹蓋那么大的房子，比自己現(xiàn)在的宅子還大了幾倍，光這宅子也得花幾百兩銀子，何況還有屋里的家具裝飾，種花種樹?？h城里的馬車隔幾天就來一趟，送一車東西，吃得、穿的、用的，辛家和以前比簡直是天壤之別，就是自己這個村長財主也比不上人家。這些變化全村子人都看得見，自己當然也知道。
“你跟我說這些干什么？他現(xiàn)在發(fā)達了，有錢了，就可以不把我這村長放在眼里么？”李百戶想想今天到自己這邊訓練的幾個鄉(xiāng)壯，氣就不打一處來。
“唉！你就在乎那點虛名，有什么用處？”李百戶老婆撇嘴，說道：“我的意思是，辛明畢竟還是親戚，你是他舅舅，他和咱們愛嬌還有婚約，可以親上加親，咱們也是一家人?。∫院笏l(fā)達了，咱們也有面子，干嘛老想著和他對抗么！”
李百戶臉上露出吃驚的神色，“什么？你還想承認他和愛嬌的婚約？”
李愛金嚷嚷，“那可不行，妹妹豈能嫁給一個仆人，他再怎么發(fā)達，也是下等人。再說，妹妹最討厭他的，看見他就生氣。”
李愛嬌瞪眼睛，說：“我什么時候說討厭他了，你少胡編?！?p> 李愛金被妹妹頂了一下，嘟著嘴，不說話了。
“此一時，彼一時了！兒子！”李百戶老婆拍了兒子一下，說：“現(xiàn)在嫁人，誰不想嫁個條件好的，有錢有勢的，光有虛名有什么用？鄰村王家女孩嫁到縣里的陳舉人的兒子，哎喲喲！你看她娘吹的，說是什么書香門第，說被知府接見過，還去過京城什么的。前一陣子，我去縣城特意去看她，老天爺啊！一大家子十多口人，就擠著一個小四合院住，看看王家姑娘那身行頭啊！就跟個大戶人家掃地丫頭似的，據(jù)說吃的也不好，家里連馬車都沒有。這日子過得呀！只剩下一個讀書人的虛名，是能當吃還是能當喝？你們單說辛明是仆人，可是你們知道他現(xiàn)在可吃香了，無論縣城還是鄉(xiāng)下，不少鄉(xiāng)紳都在托媒婆說親，嘿！排著隊到趙府，辛明還瞧不上呢！”
“嗨！都是庶出的女兒吧！”李愛金不信。
“哼！你說錯了，都是正經八百的嫡女?！崩畎賾衾掀耪f道。
這一番話，真把李百戶說的動心了，他最看重的就是錢。辛明有錢了，這就是硬道理。不管他怎么弄來的，是殺人放火，還是給人家當仆人，這都沒關系。
“愛嬌，你現(xiàn)在還愿意嫁給辛明么？”李百戶問。
“女兒的終身大事全憑父母作主！”李愛嬌做嬌羞狀，其實她心里很清楚父母親的意思。辛明確實變了，不是以前的窮酸小子了，這次回來，她看到辛明騎著高頭大馬，穿著鮮亮衣衫，帶著仆人小妾，昂首而行，那高高在上的樣子一下子就撥動了她少女的心弦，真是奇怪啊，不過大半年，辛明從外貌形象氣質竟然有這么大的變化。她其實不懂，辛明確實長高了些，卻也沒太大變化，真正給一個男人加成的是財富權力給他帶來的信心。
辛明忙完了上午鄉(xiāng)壯的訓練，準備下午回縣城。鄉(xiāng)壯訓練交給霍大成和霍氏兄弟?；舸蟪墒抢媳?，霍氏兄弟精明強干，在村子里又有威望，再加上辛明的銀子支持，一定會把這些鄉(xiāng)壯訓練成士兵的。
中午吃完飯，辛明和小慧告別，眾人特意躲出去，只留下二人在房中說體己話。
“別哭了，趙千戶我早晚要擺平他的，到時候第一件事就是回來娶你?！毙撩魑⑿χ鏈I水漣漣的小慧擦眼淚。
小慧忍著眼淚點頭，依偎在辛明身上，兩人說了好多知心話。臨別時，小慧主動攬住辛明的脖子，送上香吻，一陣纏綿的吻別之后，小慧輕聲說：“保重身體，千萬別把我忘了?！?p> 辛明笑著捏捏她的臉蛋，說：“怎么會忘？讓我上哪去找這么善解人意，又體貼的好老婆?！?p> 辛明走出院子正要和老爹、辛紅交代一下。忽見，李寶福也站在院子里。辛明怔了一下，李寶福是舅舅的長工頭目，也是他的親信。但今天他兒子也到辛明這邊來訓練了，所以辛明還是禮貌的和他打了聲招呼，“李叔?！?p> 李寶福卻很客氣的做揖，說李百戶請辛明過去，商量一下有關婚約的事情。
辛明笑了，說：“我差點忘了，我答應過舅舅，要給表妹解除婚約的文書的。”說完，趕快讓辛紅拿來紙筆，寫了一封文書，無非是先說一通自貶之詞，什么“才疏學淺，胸無大志，不求上進之類的話?！弊詈髮懮献杂X配不上你家姑娘，解除婚約。
辛明把文書遞給李寶福，他卻不接，只說讓他親自去一趟，有事情商量，也不說什么事。辛明有些不耐煩了，把退婚的文書往他手里一塞。然后，就不理他了，李寶福只好告退。
辛明和妹妹老爹交代完了事情，趕著馬車離開村子，喜兒趕車，他和琴娘坐在車廂中。他來時帶了三輛馬車，留下兩輛馬車給家里人用，阿福會喂牲口，也會趕車。以后老爹妹妹再去城里就有馬車坐了。
車子從村西頭出去，路過李百戶家門口的時候，忽然看到李百戶夫妻二人都在大門口探頭探腦的張望，見到辛明的馬車，臉上露出喜色，李百戶上前做揖，堆笑叫道：“外甥要走了嗎？”
辛明還禮，畢竟還是個長輩也要講禮貌。
李百戶上前笑道：“舅舅有事情和你說，咱們到廳中一敘?！?p> “那……好吧！”辛明推托不掉，只好答應。