第二天清晨，蒙蒙亮，辛明坐起來身邊已經(jīng)空無一人，昨晚的情景仿佛做了一場春夢，想起來臉還有些紅呢！收拾好衣衫，辛明離開花房。
片刻之后，一個女人的身影悄悄走到剛才的地方，尋找片刻，在地上撿起什么，又幽靈般的離開。
第二天，辛明照例來到周夫人的院子，教幾名上房丫頭寫帳，今天秋菊沒來，說身體不適，在屋子里休息，辛明知道原因的，他很想去看看秋菊。不過二人剛剛做過那么羞人的事情，見了面恐怕會不好意思，只好忍住不去，這樣上課的時候，就有點心不在焉。幾名丫環(huán)似乎也有心事，總是竊竊私語，春杏一直咬著毛筆桿發(fā)呆，也不知在想些什么。辛明講解的時候出了好幾個錯誤，幾名丫環(huán)都沒發(fā)現(xiàn)，她們也沒用心聽講。最后辛明只好草草結(jié)束。
辛明一走，幾名丫頭立刻熱議起來，原來她們都聽說秋菊下月初四要嫁給老爺當(dāng)姨太太了。
小荷羨慕的說：“秋菊姐姐真的被抬舉了，當(dāng)了八姨太！”
冬梅哼了一聲，“姨太太罷了，又不是正經(jīng)夫人，有什么了不起?！?p> 往日春杏聽到這樣的話定會反駁，因為她跟秋菊最要好，但今天她不知有什么心事，只是發(fā)呆。
小荷說：“那也比咱們丫環(huán)強多了！以后再見到秋菊姐姐，是不是要行禮了？”說完站起來做了一個萬福道：“八姨太好！”完了自己也笑了，又說：“咱們都是上房出來的姐妹，請八姨太以后多多照顧?！?p> 碧桃和冬梅都笑了，冬梅道：“她當(dāng)了半個主子，早忘了咱們了?！?p> 碧桃笑道：“秋菊姐姐才不是那樣的人呢！”說完，推了春杏一下，道：“春杏，你說是不是？”
春杏嗯了一聲，碧桃又問道：“你和秋菊姐姐平日最好，你知道今天她為什么沒來上課么？”
小荷搶著說：“自然是害羞啦！”
冬梅說：“是躲在房里偷著高興吧！”
春杏收拾筆墨，站起來說：“你們不會自己去問?。克贿€沒當(dāng)姨太太么！”說完，轉(zhuǎn)身就走了出去。
小荷奇怪道：“咦，她今天發(fā)什么神經(jīng)！”
春杏走出房間，在院子里轉(zhuǎn)了一圈，周夫人的院子是典型的四合院，中間正廳，兩側(cè)廂房，秋菊住一側(cè)廂房，太太住另一側(cè)。至于她們幾個丫環(huán)另有住處，只有晚上侍候的時候，才住在太太的房間里。
春杏走到太太房間外面，徘徊了好一會兒，似乎才下定決心，走了進去。周太太房間外面也是一個小廳，里面才是臥室，臥室的門關(guān)著。春杏在門口輕輕叫了一聲太太，臥室里面有響動聲，過了一會兒，周太太才開口：“春杏，進來吧！”
春杏進屋，看到周太太穿著家常白緞紗衣，綠色撒花褲子，紅鴛鴦鞋，躺在一張搖椅上。雖然一如平常，春杏卻注意到太太的臉上有些潮紅，目光一掃，屏風(fēng)下面有一雙男人的鞋子，有人躲在那里。
周太太皺眉道：“我正要睡午覺，你有什么事？”
春杏裝作什么也沒發(fā)現(xiàn)，說：“太太，小人有重要的事情想要向太太報告，是關(guān)于秋菊姐姐的事情?！?p> “秋菊，怎么啦？”周夫人很意外。
“秋菊姐姐昨晚和辛總管在花房里私會，待了一晚上，直到今天早上才出來?！?p> “胡說！”周夫人一驚，隨即喝道。
春杏立刻跪下，說：“小人說的千真萬確，昨晚我去找秋菊，她不在。早上天不亮，我又去找，她還不在，房間里被褥整齊，她顯然沒回來住。我平時和她要好，知道她喜歡去花房一個人待著。我就去花房找她，結(jié)果看到她從花房出來，衣衫頭發(fā)凌亂，后來辛總管也從花房出來，樣子也差不多?！?p> “我……不信！”周夫人從牙縫擠出這三個字。
“小人有證據(jù)?！贝盒佣哙轮鴱膽牙锬贸鲆环菇?，說：“這汗巾是小人在花房地上拾到的，是辛總管的。上面有秋菊姐姐的唇紅，是茉莉花做的胭脂，整個府中只有她用。而且上面的唇印也很清晰，絕對是秋菊姐姐留下的?！?p> 周夫人接過汗巾，只見汗巾是上等的綢緞織成，角上繡著一個辛字，正是辛明的。上面有兩塊紅色唇印，十分清晰，看胭脂是秋菊平時用的。唇印這樣清晰，只要把秋菊叫來印證就知道真假，但春杏說的這樣肯定，不用驗證，周夫人也信了八成。
周夫人臉色陰沉的沉默了一會兒，問道：“你平時和秋菊很要好，為什么要跟我說這個。”
春杏連忙道：“小人平時和秋菊姐姐要好，那只是我們姐妹的私交，而夫人是小人的主人，小人從身體到思想都是屬于主人的，任何事情都不敢有一點隱瞞，夫人對小人的恩德，小人就是粉身碎骨也報答不了，這與姐妹之情是不同的?！?p> 周夫人嗯了一聲，點頭道：“你很好，很忠心。”
春杏連忙叩頭謝恩。
周夫人道：“這件事情很重大，你不可以透漏一點出去。”
春杏道：“小人只跟夫人一個人說，出了這間屋子，這件事就爛在小人肚子里，再沒一個人知道。”
“你下去吧！你的忠心會得到獎賞的?！敝芊蛉速澰S的說道。
待春杏出門，周夫人道：“出來吧！”只見周大福從屏風(fēng)后面走出來，到了周夫人身邊，微笑著握住周夫人的手。
周夫人甩開手，站起來在屋里來回走，氣憤憤的說：“這個秋菊枉了我對她的好，這么多年的培養(yǎng)，好不容易把她抬舉了，卻做出這樣不齒的事情?！?p> 周大福笑笑，心想：“咱們不也做出不齒的事情么！”
“現(xiàn)在怎么辦？要讓老爺知道嗎？”周夫人說。
“萬萬不可！”周大福搖頭，說道：“秋菊是夫人親信，告知老爺，老爺必會大怒，不但會殺掉秋菊還會連帶怨恨夫人。況且秋菊現(xiàn)在管家，如果把她拿掉，一時間也找不到合適的心腹之人替她。”
“老爺會不會知道這件事？”
“這種事秋菊和辛明不會自己說的，春杏倒是知道，可唯一的證據(jù)又給了夫人。所以這件事沒人會知道的，等秋菊嫁給了老爺，再出什么事情，也影響不到太太了！”
周夫人聽了稍稍安心，道：“這樣也好，不過，他們倆人的關(guān)系實在是個麻煩，應(yīng)該盡快想辦法拿掉辛明，讓你取代他的位置?！?p> 周大福笑了，伸手抓住周夫人的手，說：“那么小人就多謝夫人了！”
過了幾天，辛明從店鋪回來，剛進趙府便聽到一片慘嗥聲音，走到正廳前的院子，只見幾十個穿著破爛衣衫的村民跪在院子里，頭上頂著瓦片，在太陽下暴曬。院子四周站著十幾個手持刀槍的家丁看守，周大福站在臺階上，手中拿著鞭子?？吹侥膫€村民體力不支，頭上瓦片掉下來，就拿著鞭子上前一頓猛抽，把那村民抽的慘叫，在地上滾來滾去。
辛明一問，才知道這是周大福從莊子上抓來的村民，因為遭災(zāi)交不上田賦。這些人男女老少都有，個個面黃肌瘦，一副營養(yǎng)不良的樣子。他們在這里曬太陽，不許吃喝，直到能交出田賦為止。
一個瘦小的孩子嚶嚶哭泣起來，身子一晃，頭頂?shù)耐咂袈?。周大福獰笑上前，用鞭子狠抽，這孩子哭泣著在地上蜷縮成一團。一個老頭撲過來推開周大福，不停的叩頭，叫嚷著饒過這孩子之類的話。
“奶奶的，反了你這泥腿子，敢推我。”周大福怒喝，“給這老頭用刑?！?p> 幾名家丁如狼似虎的撲過來，將老頭按倒，接著拿出來周大福發(fā)明的夾手指的刑具，用力的拉，將老頭的指骨都夾碎了，老頭痛的慘叫一聲，暈了過去。那孩子又撲到老頭身上，大聲叫著“爺爺！”
辛明不忍直視，將頭偏轉(zhuǎn)了開去，他心中很凄涼，在前世，無論在書中讀了多少古代百姓遇到天災(zāi)兵禍時的慘狀，也不如親眼看到一幕動人心魄。古代的老百姓太慘了，平安的活著都成了奢望。
辛明知道一點明末的歷史，明末的農(nóng)民起義軍是很殘暴的，殺人如麻，血流成河，跟土匪也沒什么兩樣。可是看到眼前這一幕，辛明忽然悟到，這些起義軍的殘暴也是有一定正義性的，面對這黑白顛倒，是非不分，連活命都很難的社會，不正需要一場雷霆般的暴動來滌蕩這世界么！
辛明低著頭離開，心中卻在暗自盤算，自己布置的計劃已經(jīng)實施了，沒出意外的話，今晚，趙義應(yīng)該要回來了……
晚上，天已經(jīng)完全黑了，趙府正門傳來一陣急促的敲門聲，門子懶洋洋的開門，一個蒙面人撞進來，差點把門子撞倒，嚇了他一跳，差點叫出來，直到看到這蒙面人摘掉面巾，才吃驚的改口：“趙總管！”
趙義陰沉著臉，又把面巾蒙上，輕聲說：“別嚷嚷，我是暗中回來找老爺報告重要事情的。”