趙千戶在廳里走來走去，皺著眉頭說：“周大福真是個(gè)蠢才，一味的比狠用強(qiáng)。那幫江浙工人是花大價(jià)錢雇來的，他們要是罷工，咱們的鋪?zhàn)泳偷戎P(guān)門吧！他怎么就不學(xué)學(xué)辛明，只用了幾天時(shí)間就把鋪?zhàn)臃€(wěn)定下來。唉！早知道我就不殺掉趙義了，讓他回來管鋪?zhàn)?，也不?huì)亂成這樣子?！?p> 周太太郁悶的說：“現(xiàn)在怎么辦，難道還要把辛明找回來？”
趙千戶嘆氣，“不找回來怎么辦！你以為只是鋪?zhàn)永锬屈c(diǎn)事情么！”說完把一堆信扔在桌子上，這是這兩天縣里鄉(xiāng)紳寫來的信，都是給辛明的求情信。還有許多直接找上門來，替辛明說情。連劉縣令都鄭重的寫了信，派師爺送來。”
周夫人愕然，“咱們免除自己府中的總管跟他們有什么關(guān)系？辛明怎么在縣里有這么多朋友？”
“什么朋友，都是有利可圖罷了！”趙千戶哼了一聲，“這辛明確實(shí)厲害，他做生意還幫縣里這些鄉(xiāng)紳理財(cái)，做各種投機(jī)買賣，基本上都賺錢。而且咱們現(xiàn)在鋪?zhàn)拥墓煞菀灿袆⒖h令幾人的，他們也跟辛明賺了不少銀子?，F(xiàn)在辛明是整個(gè)縣城的財(cái)神爺。我不把辛明找回來，就得罪全縣城鄉(xiāng)紳了！”
周夫人撇嘴，道：“辛明終究不過是咱們家的一個(gè)仆人，離開他，咱們還不做買賣了？周大福不行，讓來興，來旺挨個(gè)試試，我就不信，沒了張屠戶，咱們就得吃帶毛豬了？”
趙千戶嘆氣，“你不懂！劉縣令信中說的很明白，你聽信中這話‘辛明本無錯(cuò)繆，無故開革，所指何人？’這意思分明是說，咱們開革辛明，是沖著他們而來，好像我不愿意讓縣里鄉(xiāng)紳一起賺錢發(fā)財(cái)一般。還有，他在信中說已經(jīng)和縣里鄉(xiāng)紳商議，如果辛明被趙家開革，他們?cè)敢獬鲑Y開店鋪，請(qǐng)辛明來管理，希望咱們不要阻撓?！?p> “嘿！這就是在將咱們的軍了！現(xiàn)在誰不知道辛明在這兩個(gè)行當(dāng)中的人脈，如果他開一個(gè)綢緞莊和店鋪，先不說咱們能不能競(jìng)爭(zhēng)過他，就是咱們店鋪這些老人也得被他挖走，到時(shí)候，咱們的店鋪就等著黃攤吧！”
“養(yǎng)虎為患，進(jìn)退兩難?。 壁w千戶為難死了！
“那老爺就看著這小子囂張？反正我的意思是不管用什么法子，一定要讓辛明從我眼前消失?！敝芊蛉说穆曇舳溉簧?，看起來很激動(dòng)的樣子。
周夫人這樣的態(tài)度，倒讓趙千戶十分意外，辛明畢竟是周夫人一力提拔的，原以為周夫人會(huì)替辛明說話呢！
“現(xiàn)在只有先將他招回來當(dāng)總管，然后再找機(jī)會(huì)慢慢收拾他。他在咱們手下，咱們總能找到把柄，一刀切了他?！壁w千戶伸手做了一個(gè)砍頭的姿勢(shì)，臉上露出兇狠的表情。
這時(shí)候來旺帶著辛明走進(jìn)來，兩人一起給趙千戶做揖。
趙千戶剛說完這句兇狠的話，臉上還帶著狠惡的表情，看到辛明，忽然如同練過京劇中的變臉技藝一般，瞬間換成了一副和煦的表情，站起來笑呵呵的讓辛明免禮，落座。又露出惋惜內(nèi)疚的表情，說自己如何病重神志混亂，以至中了小人的挑撥離間。誤會(huì)辛明，現(xiàn)在心中很后悔，希望辛明不計(jì)前嫌，繼續(xù)回到府中效力云云。
辛明笑了笑，表情依然從容，有點(diǎn)榮辱不驚的感覺，好像總管這個(gè)職位被革去，又重新復(fù)原都在他意料之中一般。他笑著拜謝老爺，說了幾句不痛不癢的客氣話，接著退出大廳。
等辛明退出大廳，趙千戶的臉又陰沉下來，自言自語道：“這小子城府挺深?！彼F(xiàn)在真的有點(diǎn)忌憚辛明了，辛明年紀(jì)不大，手段夠厲害，最主要的是自己還拿他沒什么辦法。想當(dāng)年李忠當(dāng)總管也算厲害，被自己一杯毒酒了帳，趙義也當(dāng)了好幾年總管，被自己一劍殺了，到了辛明這兒，卻好像沒什么法子，這是他這些年遇到的最厲害的對(duì)手。
周夫人忽然想起什么，拿出一封信道：“老爺，三叔爺寄來一封信，說朝廷派王內(nèi)侍到兗州探望魯王，回去的時(shí)候要走水路，路過咱們沙河縣，讓咱們好好招待?！?p> 趙千戶看了信點(diǎn)頭道：“王內(nèi)侍現(xiàn)在很紅，皇帝很信任他。他一句話比內(nèi)廷大臣都好使，這一路上，別說咱們這樣的小官，就是知府守備都爭(zhēng)著巴結(jié)呢！”
周夫人道：“老爺，接待王內(nèi)侍是個(gè)干掉辛明的機(jī)會(huì)呢！”
趙千戶立刻反應(yīng)過來，如果接待王內(nèi)侍出現(xiàn)點(diǎn)什么小差錯(cuò)，可以栽贓到辛明身上，那樣子縣里的鄉(xiāng)紳就說不出什么了！諒他們沒膽子去跟皇帝身邊的紅人理論，自己就可以名正言順的殺掉辛明了！
“哈哈！還是夫人多智?。 壁w千戶和周夫人都露出陰險(xiǎn)的笑容。
辛明又回到自己在府中的住處，一個(gè)小小的套間，自己睡里間，外間是客廳，兼晚上小環(huán)睡覺的地方。他當(dāng)上總管之后，可以換到獨(dú)立的四合院的，但他在這里住習(xí)慣了，也就不愿意搬走。
小環(huán)今天太興奮了，唧唧呱呱的有說有笑，這兩天的陰霾一掃而光，她擔(dān)心了兩天，害怕夫人將她分到別的地方侍候，她可是得罪過五姨和二姨的。而且府中很多人把她看成辛明的身邊人，想看她的笑話，語言中自然多有諷刺。忽然間，辛明又恢復(fù)總管身份，這讓她有一種揚(yáng)眉吐氣的感覺，這一天，無論走到府中哪里都昂首挺胸的。
晚上和小環(huán)談天很晚，小環(huán)才去外間睡覺。屋里只剩下他一個(gè)人了，李忠虛幻的身形忽然現(xiàn)身了，李忠一般可以在他耳邊說話，直接和他溝通，這次他現(xiàn)身顯然是有什么重要事情了。
“小子，現(xiàn)在有一個(gè)機(jī)會(huì)能把趙千戶連同他的家族連根拔起了！”李忠說道。
辛明笑著搖頭，有點(diǎn)不信，其實(shí)他早就有機(jī)會(huì)殺掉趙千戶的，他可不像七姨太那么蠢，下毒留下那么多蛛絲馬跡，被人察覺。他有好幾種方法干掉趙千戶，卻不牽連自己。
不過，干掉趙千戶又怎樣？趙千戶死了，自然有趙華繼承家業(yè)，趙華死了，也會(huì)有別的族人繼承，趙府始終存在，這個(gè)充滿罪惡的毒瘤很難連根拔起。
李忠冷笑道：“一個(gè)大人物就要來了，只要我們做的足夠好，他是能把趙千戶家族連根拔起的?！?p> 幾天之后，沙河碼頭上彩旗飄飄，鼓樂聲聲，秋高氣爽，河水清澈。一艘華麗的彩船緩緩靠岸，岸上數(shù)十人正在躬身迎接，都是沙河縣有頭有臉的官員鄉(xiāng)紳。左邊劉縣令開始，黃縣尉、主薄，書記，舉人，教諭……右邊趙千戶開始，下面有團(tuán)練、教頭，再往后則是縣中的鄉(xiāng)紳財(cái)主。所有人都穿著隆重，有官身的都穿著紫紅官服，雁翅官帽，沒有官身的也都穿著嶄新的各色綢緞衣衫。
辛明站在后排，依樣鞠躬，偷眼瞧去，只見一個(gè)白面無須的中年男子緩步從彩船上走下來。這男子穿戴很普通，一身絳紅綢緞長(zhǎng)袍，頭戴萬字巾，只有手指上一塊大大的翠綠扳指有點(diǎn)與眾不同。比較顯眼的倒是他身后的四名錦衣衛(wèi)，都穿青色斗魚服，腰帶鑲玉，帶上懸掛長(zhǎng)刀，頭上帶著黑色紗帽，面無表情，看起來冷峻精干。
碼頭上所有人一起跪拜，“王大人安好！”
王內(nèi)侍上前扶起劉縣令，哈哈笑了兩聲，道：“老先生安好！如此大禮，太客氣了！”
辛明是兩世為人，第一次聽到太監(jiān)說話，只覺得不由自主的起了一身雞皮疙瘩。這聲音太陰柔，卻又與女生不同，尖聲尖氣，好像雞叫一般。
王內(nèi)侍一只手扶起劉縣令，另一只手扶起趙千戶。趙千戶連忙道：“小人在家中花園設(shè)置酒宴，請(qǐng)王大人賞光?！?p> “哈哈，那就叨擾了！”王內(nèi)侍索性扯著二人的手一起前行。
趙千戶的宴席設(shè)在趙府的花園當(dāng)中，在千百盆鮮花環(huán)繞中，建立一個(gè)大卷棚，數(shù)桌酒席設(shè)在其中。滿眼鮮花嬌艷，香氣襲人。席上酒菜山珍海味，美酒佳肴，尤其是沙河縣當(dāng)?shù)氐膸讟犹厣穗?，趙千戶都是親自給王內(nèi)侍端上桌，然后詳細(xì)介紹。
縣里的官員鄉(xiāng)紳少不得進(jìn)獻(xiàn)禮物，王內(nèi)侍這種層次的人物，送銀子就太土了。個(gè)人都挖空心思，古物珍玩，奇珍異寶紛紛送上。王內(nèi)侍也不矯情，來者不拒，全部收下?？吹酵鮾?nèi)侍這般親民，鄉(xiāng)紳們也放下心來，盡情恭維，拍馬屁的話，說了一籮筐。
酒宴半酣，王內(nèi)侍忽然嘆道，“久聞沙河縣的河舫十分熱鬧，美女佳人，酒色財(cái)氣，大大有名，只是不曾親眼一見。”
眾人面面相覷，接待王內(nèi)侍想了無數(shù)花樣，卻從沒想過太監(jiān)也想去妓院玩耍。
趙千戶反應(yīng)很快，陪笑道：“王大人既然想去，小人立刻安排?！?p> 王內(nèi)侍拊掌大笑，“好，現(xiàn)在剛剛掌燈，天黑了，河上燈光映水，最好看了！”
劉縣令持重，說：“河舫那邊人多雜亂，咱們又沒事先過去清場(chǎng)，可別出現(xiàn)什么意外?！?p> 趙千戶笑道：“我立刻調(diào)集家丁在河舫清場(chǎng)，然后，讓家丁在河舫周圍守候巡邏，務(wù)必保證王大人安全?！?p> 說完叫道：“辛總管，你速去召集二百家丁，來河舫守衛(wèi)?！?