聽到劉挺這個名字，宮殿中所有人的臉色都白了。就如同明人傳說女真人如何兇蠻一樣，女真人也有明朝將領(lǐng)的傳說，劉挺就是被傳說最懸乎的一個。
劉挺號稱明朝第一勇將，平生大小數(shù)百戰(zhàn)，鮮有敗績，從南方的播州之亂，到沿海倭寇，再到北方蒙古，西北的回教徒，還有朝鮮的抗倭之戰(zhàn)，四十多年的戰(zhàn)爭經(jīng)歷，幾乎包括了明朝周邊的所有地區(qū)，威名遠播。關(guān)于他的傳說也多，據(jù)說他擅長使刀，一柄大刀重一百二十斤，平時要兩個侍衛(wèi)抬著，舞動起來仿佛風車一般，戰(zhàn)場之上往往連人帶馬都一刀劈成兩半。更有民間將他傳說成妖魔一般，什么眼睛放光，身似鐵塔，一吼之聲能把人震死之類的。后金和大明為敵，這些傳說也難免傳到女真人的耳中。
“不行，必須立刻通知汗皇帝！”阿巴亥斬釘截鐵的說道。這次，老薩滿也沒表示反對。
此刻，在小商城的城墻之上，趙夢麟、潘宗顏等幾名將領(lǐng)，一臉陰沉的看著遠方的女真軍隊。太陽正從身后的地平線上升起來，萬道金光刺破黑暗，撒落到大地之上。站在城頭上可以清楚的看到，女真人一夜之間又建造了數(shù)百云梯，還有百余架巢車、呂公車。遠遠望去，女真軍隊陣容嚴整，士氣高昂，殺氣騰騰，雖然一夜勞作，卻完全不見疲倦。反觀自己這邊守城的兵將，一臉頹喪，疲憊不堪，身體和精神全都萎靡不振，這種狀態(tài)能不能經(jīng)住女真人一次沖鋒，都很值得懷疑。更糟的是，今日天空晴朗，溫度有所回升，昨晚澆凍在城墻表面的薄冰都融化了，露出凹凸不平的表面，這種情形，女真人似乎不用云梯也能爬上來了。
對面女真陣列中先傳來三聲短促的號角，這是準備進攻的前奏，數(shù)萬女真戰(zhàn)士一起發(fā)出短促的怒吼聲，聲音雄壯，如虎嘯獅吼一般，動人心魄。守城的明軍無不變色，所有人都知道這座小城是守不住了，軍心動搖，一些人已經(jīng)有了逃跑的打算。
馬林顫聲對趙夢麟和潘宗顏說道：“二位將軍，我看咱們也撤退吧！”
“胡說！”潘宗顏急了，伸手扭住馬林的衣領(lǐng)，將他提了起來。馬林身后的兩名親兵，想要上前，被趙夢麟充滿殺氣的眼神給震懾住了，不敢動彈。
潘宗顏低聲道：“你要是敢說出一個‘撤’字，我就先扭下你的腦袋?！边@時候軍心已經(jīng)渙散，如果主帥逃跑，那么整個軍隊就崩潰了。前世薩爾滸之戰(zhàn)中，馬林大營就是因為馬林逃跑，才那么快就被擊潰。
馬林身后還站著兩個二十上下的年輕軍官，這是馬林的兒子馬燃、馬熠。馬燃拱手道：“父親，小商城周圍都是平原，咱們逃走，只能成為女真騎兵的魚肉，還不如據(jù)城拼死一戰(zhàn)，即便死了也能青史留名。”
馬熠則慨然道：“爺爺一生忠勇，明人誰不知曉馬芳令名，‘威名萬里馬將軍，白發(fā)丹心天下聞’，兒子愿追隨爺爺之丹心，浴血沙場，死而無憾。”
馬林怯戰(zhàn)，兩個兒子倒十分忠勇，這讓乃父實在汗顏，也讓周圍將領(lǐng)十分驚異。
趙夢麟點點頭道：“好，既然如此，咱們就跟這些女真強盜拼了，好男兒，血戰(zhàn)到底?！?p> 幾名將領(lǐng)的勇敢也傳染給了別的軍官，一時間明軍槍炮裝彈，弓箭上弦，厲兵秣馬，準備和女真人最后再拼一次，許多將領(lǐng)已經(jīng)抱了必死之心。
眼看大戰(zhàn)一觸即發(fā)，忽然，從天際疾馳一騎而來，似乎有什么緊要軍情，直接馳入了努爾哈赤的中軍大帳。
在努爾哈赤的中軍大帳，所有后金上層的貴族大臣貝勒旗主固山額真全部聚齊，聽完信使念完書信，大帳中一時間寂靜無聲。
信中文字不多，內(nèi)容卻極為牽動人心，劉挺匯合朝鮮軍隊已經(jīng)到了赫圖阿拉城下，已經(jīng)試探攻城，搶占了一個城門，又被守軍擊退，于是又送了書信約戰(zhàn)，約定中午攻城。信中言之鑿鑿的說劉挺軍隊數(shù)萬，有大量火炮，還有人見到劉挺本人。
努爾哈赤哼了一聲，對這封書信完全不信，他固然擔心劉挺部到達赫圖阿拉，但依著他對劉挺進軍路線的了解，此條道路十分遙遠，山路崎嶇難行，劉挺就是輕裝快馬，也要今天晚上才能到達。所以現(xiàn)在這封信一定是阿巴亥被明軍小股部隊給騙了。
一名年紀很老的女真貴族站出來，跪拜在努爾哈赤面前道：“汗皇帝，老臣以為現(xiàn)在不宜再攻打小商縣了，赫圖阿拉是我們的根本，城中有我們女真戰(zhàn)士的家眷孩子，還有他們所有的財產(chǎn)。如果我們?yōu)榱搜矍斑@點明軍讓我們的根基受損，就實在得不償失了！”
這女真貴族的話，得到了一片贊同聲音，營帳中所有人都在議論赫圖阿拉的重要性，這些年，后金到處征戰(zhàn)搶來的家底都在城中，如果被明軍搶走毀掉，就是攻下來十個小商縣也抵償不了。
努爾哈赤很氣惱，什么女真戰(zhàn)士的家眷財產(chǎn)，我看這些人是擔心自己的家眷財產(chǎn)吧！一群胸無大志的家伙。
人群中只有四貝勒皇太極持不同意見，他站出來朗聲道：“皇阿瑪，赫圖阿拉城高墻厚，極為險峻，劉挺即便到了，一兩天之內(nèi)也攻不下城池。而眼前小商縣的明軍已經(jīng)是強弩之末，只要一次沖鋒，兒臣必保可以攻陷此城，所以，兒臣請求皇阿瑪給兒臣一萬兵馬，先攻下此城，再回師赫圖阿拉?！?p> 皇太極剛說完，代善就站出來，道：“四弟說錯了，赫圖阿拉雖然易守難攻，但你沒聽信中說，劉挺帶了許多大炮么！再說城中守軍只有五千老弱，卻還有幾萬奴隸，關(guān)鍵時刻，這些奴隸造反怎么辦？咱們的母后兄弟姐妹全在城中，如果有了損傷怎么辦？到時候就是把眼前的明軍全都殺光，也得不償失了?！?p> “對！對！”“大貝勒說的對！”“咱們應(yīng)該立即回師！”“母后的安危最重要，容不得一點閃失?！?p> 代善的話贏得了所有人的支持，所有的女真貴族大臣貝勒旗主全都一面倒的支持代善。有幾個人沒有說話，但看表情也是想要回去。
努爾哈赤臉色陰沉，他捏緊了拳頭，指節(jié)都有些發(fā)白了。一群不可理喻的蠢貨！可是這些蠢貨都是他的戰(zhàn)友親人兒子，他能把他們怎么辦？如果強令攻城會不會引起嘩變？這些人會不會陽奉陰違？后金終究是一個剛由部落制建成的國家，努爾哈赤名為汗皇帝，但不如封建國家的皇帝那般絕對權(quán)威。冒著所有人的眾怒做事是不智的。
“撤吧！”努爾哈赤終于吐出了這兩個字。
本來已經(jīng)如同拉開弓弦一般緊張的后金軍隊，忽然騷動起來，許多軍官騎著馬在部隊中來回奔馳，似乎在宣讀什么命令。片刻之后，后金軍隊開始一隊隊的向南馳去。不一會兒功夫，小商縣周圍的萬千兵馬一掃而光，只剩下許多的攻城器械都丟棄的滿地都是。
馬林在城墻上呆滯的看著這一幕，慢慢的臉上露出狂喜的神色，女真人真的撤退了，我們得救了！城墻上不知誰先歡呼起來，接著歡呼聲音連成一片，這是劫后余生的喜悅。
趙夢麟和潘宗顏高興之余也帶著一絲憂慮一絲感激。辛明真的做到了，他完成了諾言，把女真人騙走了，救了所有人的性命。但女真主力一旦回到都城，辛明的兩千騎兵可就危險了，他能在女真人的圍追堵截中逃出一條性命嗎？
中午時分，努爾哈赤帶著主力趕回到了赫圖阿拉，在城外的山坡上，見到了密密麻麻的明軍營帳和漫山遍野的旗幟，不過，很快就有偵察騎兵回來報告，這些營帳都是空無一人的，滿山的旗幟也是嚇唬人用的。
“唉！”代善把一根旗子狠狠的扔在地上，后悔道：“這群明軍真是狡詐，皇阿瑪，兒臣愿意率領(lǐng)騎兵去追小商縣的明軍，必把馬林的頭給你割來?！?p> 努爾哈赤哼一聲，這種情況早在他預料當中了，現(xiàn)在再回去追馬林，又得半夜才能追上。到時候明軍以逸待勞，而自己的軍隊兩天兩夜不休息，這仗還怎么打？再說，這些士兵一旦回到赫圖阿拉，就會眷戀家人，士氣已沮，還能打大仗嗎？
努爾哈赤搖搖頭，道：“馬林豎子，不足為慮。倒是把咱們騙回來的這個明軍騎兵首領(lǐng)很有才能，只怕以后成為大患??！”努爾哈赤戰(zhàn)爭嗅覺敏銳，辛明這支古怪的騎兵已經(jīng)三次壞了他的大事，第一次在渾河岸邊阻擋了他渡河。第二次在小商城下，阻擋了他奪取北城墻破城。第三次則用計把后金大軍給騙了回來，救了馬林數(shù)萬人馬。這幾次用兵如神，倒像是以前義兄李如松的風格，如果任其發(fā)展下來，只怕將來會成為后金發(fā)展的障礙啊！