風(fēng)漸起。
風(fēng)起于青萍之末，帶著絲絲秸稈的清香，拂過山川河岳，給路上的行人帶來(lái)些許秋色寒意。
日漸沒。
日將落于呂梁山上，傍晚的夕陽(yáng)懶洋洋地照在官道上，照著獨(dú)自寥落前行的商隊(duì)，看著那狹長(zhǎng)的影子越來(lái)越長(zhǎng)。
“啊嚏！”商隊(duì)中的一名伙計(jì)似乎經(jīng)受不住這寒意，打了個(gè)噴嚏。
“現(xiàn)在的年輕人啊，身體怎么能這么差?！币幻先嗽隈R車橫欄上磕了磕煙桿，搖搖頭，煞有其事地絮叨起來(lái)：“想當(dāng)年，我隨老東家出塞的時(shí)候，那時(shí)鵝毛大雪，遍天席地……”
伙計(jì)們?nèi)齼蓛傻匦α似饋?lái)，沉悶的商隊(duì)里頓時(shí)添了幾分生氣。隊(duì)伍前頭的鏢師們回頭看了看，也會(huì)心一笑?？旎丶伊?，滿面的寒風(fēng)也擋不住歸家的思念。
打噴嚏的小伙計(jì)鼻子紅紅的，忍不住打斷老人：“文老，您就饒了我吧，我哪里能和您比。您那點(diǎn)豐功偉績(jī)，早說(shuō)了八百多遍，咱這誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不敬……誒呦！”
文老抄起煙桿就砸了過去，“小兔崽子還來(lái)消遣我，多說(shuō)幾遍怎么啦，多說(shuō)幾遍你就皮癢了，想找打了啊。不想聽這，要不我給大家伙說(shuō)說(shuō)你小錢頭三歲那年冬天尿褲子，凍得你是哇哇大哭，你娘是挨家挨戶……”
“哇——”小錢大叫一聲，“文老，您是我爺爺，我的親爺爺，別，別說(shuō)了，這么多人呢，給我留點(diǎn)面子。”
“別介啊，文老，您受累給咱好好說(shuō)說(shuō)，這袋煙啊，我給您伺候著。”
“我這得虧是聽到文老您的新戲了，文老，把小錢那點(diǎn)事都抖落出來(lái)，看他平時(shí)神氣個(gè)啥。”
“你，你們……”小錢臉色泛紅，指著這幫子起哄的家伙，哆哆嗦嗦說(shuō)不出話來(lái)。
“梆——梆——梆！”文老拿煙桿敲擊著馬車，待眾人停下，才游刃有余地端坐馬車，抽起煙來(lái)，徐徐說(shuō)道，“好了，你們啊，鬧騰個(gè)啥。誰(shuí)不是我看著長(zhǎng)大的？你們這些猴孩子，小時(shí)候的事自己不記著，我可是記得清清楚楚，要不一件件都說(shuō)出來(lái)？”
伙計(jì)們頓時(shí)噤若寒蟬。只是心里在腹誹著：您老人家倒好，挑起話頭的是您，談笑風(fēng)生的是您，如今反過頭來(lái)教訓(xùn)人的還是您。您倒是有本事了，耍著我們討樂子是怎么著了。
文老看著周圍那一個(gè)個(gè)可憐的小眼神，老懷大暢，洋洋得意地吧唧著嘴，美滋滋地抽了一口煙，迷幻的感覺從腳趾舒服到頭頂，美得文老眼睛都瞇起了一條縫。
這人一舒服，就想唱點(diǎn)什么。文老扯了扯老破嗓子，嚎起來(lái)了：
汾河流水嘩啦啦，陽(yáng)春三月看杏花，待到五月杏兒熟，大麥小麥又揚(yáng)花?！?p> 這一曲未罷，端的是“聲振林木，響遏行云?！鄙剃?duì)的伙計(jì)也好，同行的鏢師也有，都不由自主地皺起了眉頭。就連不遠(yuǎn)處的柏樹林中，麻雀盤旋個(gè)不停，仿佛躲避著這惱人的聲音。
“九月那個(gè)重陽(yáng)你再來(lái)，黃澄澄的谷穗好象是狼尾巴?！?p> 文老這音落到了“巴”字上，閉目微醺，搖頭晃腦是回味無(wú)窮，就在這時(shí)，卻被人打斷了。
“文老文老，別唱了，有正事?！?p> 文老睜開眼睛，瞪了一眼打擾他回味的小錢。只見小錢一臉無(wú)辜，聳了聳肩。
“三少爺讓您過去?！逼狡降钠邆€(gè)字，可是小錢話中的笑意確實(shí)隱藏不住。
文老略覺尷尬，推開了來(lái)扶他的伙計(jì)們，翻身下車向前走去，身后伙計(jì)們還在悉悉索索的絮叨著。
“連三少爺這么好的脾氣也受不了文老的歌了?！?p> “那是，你是不知道，草原上做生意的時(shí)候，帖耳寶給咱這么大的優(yōu)惠，就一個(gè)條件，別讓文老再在他那兒唱歌了?！?p> 文老一個(gè)轉(zhuǎn)身，群小懾服，鴉雀無(wú)聲。
“哼。”文老回身快步走去，身形矍鑠。
前方二人駐足等待著文老。左邊那位四十余歲，身著皮甲，身材高大，方面大口，頗具威儀。雙鬢有些風(fēng)霜之色，能看得出是常年在外奔波，操心勞力所致。這正是此次商隊(duì)出行請(qǐng)來(lái)的順風(fēng)鏢局鏢頭，李漢林，江湖人稱，“晉北一桿槍”。
文老向李鏢頭拱了拱手，李漢林略一回禮，并不答話。顯然他也是被叫過來(lái)商量事的。文老明白了，很明顯這事和他的歌沒關(guān)系。他略松了一口氣，自己的歌還沒有差到那么難以讓人忍受，不是嗎。
右邊那位年紀(jì)輕輕，似乎未過二十，面容稍顯稚氣，然而劍眉星目讓人一見難忘。犀牛皮硝制的皮甲染上了暗紅色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仿佛是火焰在燃燒。腰系彎月刀，身背一石弓，一旁的黃鬃馬不住地用頭蹭著他的手。他笑著安撫了黃鬃馬，回過頭來(lái)，對(duì)著李鏢頭和文老說(shuō)：“見笑了。”
“無(wú)妨，只是不知三公子因何事讓商隊(duì)停下？”李鏢頭問道。
三公子向前看去，官道向前延伸，百步之外將路過一片林子。他皺起眉頭，沉吟片刻，說(shuō)道：“文老，李公，我覺得情況有些不對(duì)?！?p> 李鏢頭挑了挑眉，并不說(shuō)話。文老也收起了笑嘻嘻的面容，神色專注起來(lái)。
“兩位請(qǐng)看，這林外有飛鳥久久盤旋而不落，然而商隊(duì)并未入林，那么飛鳥是在害怕什么？?jī)晌徽?qǐng)想想看，此處乃是連接雁門與晉陽(yáng)的要道，又值秋收之時(shí)，商旅行人往來(lái)不絕，可這兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，我們碰到過迎面而來(lái)的其他商旅行人過嗎？”
三公子點(diǎn)著前方的柏樹林，緩緩說(shuō)道。
李鏢頭的眉頭也皺了起來(lái)，看了眼三公子，神色復(fù)雜，最后嘆了口氣。
“是我疏忽了，奇怪之事可一不可再。”
“哪里，這趟行商，最危險(xiǎn)的時(shí)候想來(lái)是在草原上的時(shí)候，誰(shuí)能想到都到了自家地界還能有岔子。我也只是懷疑，說(shuō)不定是虛驚一場(chǎng)呢?！比有χ?，“說(shuō)起來(lái)還是咱文老唱得好?！?p> “哦，這還有我的事？”文老大奇。
“可不是嗎，這不就是露出了狼尾巴?！蔽睦弦汇叮欧磻?yīng)過來(lái)自己的這位東家在和自己開玩笑。
這邊三公子和文老說(shuō)笑著，那邊李漢林可沒這個(gè)心情。按理來(lái)說(shuō)這一路的打點(diǎn)安排應(yīng)該是由鏢局一手負(fù)責(zé)的，眼下這情況，要是虛驚一場(chǎng)，也就罷了。要真的有什么問題，這順風(fēng)鏢局的臉可要被打腫了。一邊想著，一邊招呼起兩個(gè)趟子手。
“黃五，趙三。你們兩個(gè)去前面林子里探探，細(xì)細(xì)地搜。”李漢林面沉如水。
“得嘞?！倍祟I(lǐng)命，將牽馬繩扔給同伴。黃五面色嚴(yán)肅，趙三卻有些不以為然，急急忙忙向前方趕去。
三公子瞥了一眼李漢林，笑著對(duì)二人說(shuō)：“黃五叔，趙三哥。這一路上鞍前馬后，探聽尋訪，兩位也是辛苦了。我這兒有點(diǎn)小東西，聊表心意，權(quán)且贈(zèng)與二位?！闭f(shuō)著，從懷里掏出兩只銅哨子，扔了過去。
黃五忙道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)。”趙三卻是抬手一攬，收下銅哨，細(xì)細(xì)端詳。哨子小巧玲瓏，锃光瓦亮，精致而便捷，趙三把玩起來(lái)，愛不釋手。
李漢林看見這一幕，面色不愉，喝道：“沒眼力界的東西，趙三，這東西是你玩的嗎？一人一個(gè)嘴上叼著。前方無(wú)事，一聲長(zhǎng)哨。有賊埋伏，急吹短哨。一短一長(zhǎng)，十人剪徑。一短兩長(zhǎng)，半百埋伏。一短三長(zhǎng)，百人伏擊。懂了嗎？”
趙三撇撇嘴，嘀咕著：“不懂，你說(shuō)了不就行了。再說(shuō)，沒這玩意我也能吹哨聲?！?p> 黃五趕忙攔下他，從趙三手中接過銅哨，叼在嘴里。他知道，如果真的有埋伏，剎那之間，鳴哨之聲，不僅僅能給商隊(duì)更多的預(yù)警時(shí)間，對(duì)自己也是有好處的。至少也讓賊人絕了悶殺前哨爭(zhēng)取時(shí)間的念頭，讓作為前哨的自己有了預(yù)警之后投降的機(jī)會(huì)。
他心念感激，向三公子拱了拱手，拉著有些懵懂的趙三向林子趕去。少了幾分作為前哨的怨念，多了些許忠人之事，認(rèn)真探查的想法。
李漢林自然也懂得這個(gè)道理，他向三公子說(shuō)：“三公子有心了，三公子與我等同行，倒是讓我們這些糙漢子見識(shí)了什么是士族子弟的風(fēng)采。更難得的是三公子心里也還惦記著我們，這東西雖小而實(shí)用。更難得的是這份心思。漢林走鏢十?dāng)?shù)年，卻也沒想到這點(diǎn)，還是三公子點(diǎn)醒了我?！鄙裆故幎悜?。
“哪里哪里，李公過謙了。李公巡南走北，經(jīng)驗(yàn)豐富，于三晉及草原之中威名赫赫，小子何堪相提并論。只不過是因兄長(zhǎng)北地從軍，銅哨為斥候常備，所以才想到的。鏢師并非斥候，李公一時(shí)疏忽，觸類旁通，原也想得出來(lái)。小子年輕氣盛，一愚之得，炫耀起來(lái)，反倒是有些冒犯了?！比臃路鹩行┎缓靡馑?。
李漢林聽完，也不由得一笑。笑聲爽朗，多了些許釋然。
文老看著二人，捻須微笑，心想：原先出發(fā)之際，這李漢林也是牛皮哄哄，大言不慚。把三公子當(dāng)成出來(lái)玩的紈绔子弟。結(jié)果三公子一路走來(lái)，以學(xué)習(xí)行商為名，衣食甘苦，與鏢師一般。更兼為人謙和，見識(shí)廣博，見事極準(zhǔn)，言必有中，博得了不少鏢師的敬重，有些爭(zhēng)執(zhí)之時(shí)反倒是勝過了李漢林。這位李鏢頭向來(lái)自詡本事非凡，被一個(gè)年輕小子打臉，面子上有些下不來(lái)，可偏生又發(fā)作不得，可是憋壞了這家伙，只能每天長(zhǎng)吁短嘆。
想著想著，文老笑得越發(fā)得意。這祁縣陳家的爺們，有哪個(gè)是省油的燈！還敢給他臉色看。這三公子“不戰(zhàn)而屈人之兵”的本事，頗有幾分……
“文老！”平和的聲音打斷了文老的遐想，這是三公子的聲音！老爺子一哆嗦，差點(diǎn)沒倒下去，還好一雙手扶住了文老。文老抬頭，看著三公子似笑非笑的眼神，有些心虛，吞吞吐吐地說(shuō)：“三、三爺有什么事，盡管吩咐我這把老骨頭。”
三公子笑著說(shuō)：“這我可受不起，文老，我想請(qǐng)你整理一下牲口，安排好伙計(jì)們，做好原路返回的準(zhǔn)備。要是真有什么事情，第一時(shí)間就能撤?！?p> 文老肅然，大呼小叫地回頭招呼起伙計(jì)們。這邊李漢林也召集鏢師，翻身上馬，以備萬(wàn)一。
三公子翻身騎上了黃鬃馬，理了理馬的鬃毛，馬兒愉悅的打著響鼻。而他默然無(wú)語(yǔ)，也不知在想些什么，方才的笑意漸漸消失，面色有些凝重。一旁的伴當(dāng)也全副武裝，來(lái)到身旁，躍躍欲試。
秋風(fēng)瑟瑟，帶來(lái)些許寒意。殘陽(yáng)如血，映著人們黃澄澄的臉龐。風(fēng)吹林動(dòng)，發(fā)出嘩啦嘩啦的聲音，除此以外，四周一片寂靜。仿佛此處不是三晉大地，而是那茫然無(wú)邊的草原一般，寂寞荒涼。
“吁！”“吁！”
兩聲急促凄厲的短哨聲打破沉寂。整個(gè)商隊(duì)有些躁動(dòng)不安。
哨音斷絕，可商隊(duì)的躁動(dòng)卻愈演愈烈。
三公子和李漢林對(duì)視，無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們遇伏了。