這支五百多人的定遠(yuǎn)衛(wèi)，其實(shí)是嚴(yán)重缺編的。
周制，步卒，十人一隊(duì)，五隊(duì)一曲，四曲一屯，這樣一屯兩百人。再往上，根據(jù)實(shí)際需要設(shè)置編制。一般來(lái)說(shuō)，哪怕是最小的一衛(wèi)府兵，至少也有四個(gè)屯。像是太原屯騎那樣，十屯成一衛(wèi)，已經(jīng)是邊郡重鎮(zhèn)精銳部隊(duì)的待遇了。當(dāng)然，還有些部隊(duì)，譬如神武衛(wèi)這種天子禁軍，則是分為左右兩衛(wèi)，每一衛(wèi)下轄十二營(yíng)，一營(yíng)兩屯，那這神武衛(wèi)就包含了四十八個(gè)屯，接近一萬(wàn)人馬。
然而這支定遠(yuǎn)衛(wèi)，按照晉王給出的編制，是有五個(gè)屯，但是每個(gè)隊(duì)只有五人。這固然是水軍一時(shí)之間也實(shí)在是抽調(diào)不出更多的士兵，另一方面，也是為了能夠暫時(shí)整編那些戰(zhàn)場(chǎng)上收集的敗兵，及時(shí)投入戰(zhàn)斗。所以，這只部隊(duì)的軍官是足額配置的，士兵是半編的，它的軍官比例，比通常的部隊(duì)要高。
定遠(yuǎn)衛(wèi)成軍之后的第一仗，就是屠滅了遼河邊上的一個(gè)小聚落，殺光了留守的老弱男丁，燒房奪屋，蠻橫霸道。婦人們躲在一旁，不住的安撫懷抱中的孩童，在冬日的寒風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖。
“你們這些部落，違背大周的恩德，和忽而都這個(gè)野蠻兇殘之人勾結(jié)在一起，對(duì)抗大周的天師。大周的晉王告訴你們，眼下燒了你們的氈房，搶了你們的牲畜，不過(guò)是一個(gè)警告，如果再有類似的行為，那就直接砍了你們的腦袋?！?p> 海東人的翻譯大聲地用肅慎話說(shuō)著。海東的語(yǔ)言和肅慎的語(yǔ)言極為相似，兩族人之間可以進(jìn)行基本的溝通。自然，有許多海東人也特意學(xué)習(xí)了肅慎話，方便行商。
相比于翻譯說(shuō)的漂亮話，定海衛(wèi)的士兵們倒是十分熟練地執(zhí)行著任務(wù)。大周的水師，其實(shí)經(jīng)常執(zhí)行一些破壞和劫掠的任務(wù)，水兵們對(duì)此等任務(wù)駕輕就熟，組成三到四人的小分隊(duì)，編排好劫掠的順序和輪次，分散開來(lái)。
龐德民是定遠(yuǎn)衛(wèi)新任的一名小隊(duì)長(zhǎng)，他剛從一個(gè)氈房里面鉆出來(lái)，手上里提著幾件銀飾。氈房里面緊跟著沖出來(lái)一個(gè)男孩，怪叫著想要奪回東西，被龐德民一把抓住，提了起來(lái)。一位婦人也擠了出來(lái)，見狀連忙跪下，連說(shuō)話帶比劃，哀求龐德民放下她的兒子。
龐德民的嘴角上翹，放下了這個(gè)小男孩。小男孩還想上去拼命，被他母親一把摟住，緊緊不放，涕泗橫流。這時(shí)，龐德民抽出鋼刀，精準(zhǔn)地一記橫劈，砍下了小男孩頭顱，滾燙的鮮血?jiǎng)x那間濺滿了婦人全身。那婦人怔怔地看著懷中自家孩子無(wú)頭的尸體，發(fā)出了凄厲的尖叫，晃晃悠悠，搖搖擺擺，已然瘋癲。龐德民聽得厭煩，朝那婦人心口捅了一刀，然后蹬了一腳，將那婦人的尸首蹬回氈房。
這一幕，正好被出來(lái)巡視的獨(dú)孤芷和陳翔看到。
一道飽含著憤怒的刀光奪鞘而出，直接斬向了龐德民，龐德民揮刀正欲招架，迎面而來(lái)的就是一張青面獠牙的修羅面孔。這是……正在龐德民思考這副面具背后的意義時(shí)，一陣劇痛傳來(lái)，人事不知。
獨(dú)孤芷一刀就砍下了龐德民的頭顱。
龐德民那個(gè)不滿編的小隊(duì)只有五人，見此情況，也是第一時(shí)間抽刀而出，可是看到修羅面具，馬上意識(shí)到，眼前殺人的是這只部隊(duì)的統(tǒng)帥，那位傳說(shuō)中的晉王最信任的修羅將軍，想到這里，戰(zhàn)刀頓時(shí)停滯了。
但是獨(dú)孤芷毫不遲疑，刀光連閃，斬向剩下的四人。因?yàn)闈M了半拍，四人反應(yīng)不及，被獨(dú)孤芷一一殺死。但是他們臨死前的叫喊聲，卻吸引來(lái)了其他定遠(yuǎn)衛(wèi)將士。
其實(shí)聚落不大，第一時(shí)間趕到現(xiàn)場(chǎng)的定遠(yuǎn)衛(wèi)，眼中看到的是這樣一幅場(chǎng)景。一個(gè)半編小隊(duì)尸橫在地，修羅將軍緊緊握刀，刀上還浸透著鮮血，視野范圍內(nèi)沒(méi)有任何的敵人，只有一個(gè)死在旁邊身首異處的小男孩。
是修羅將軍殺了這只小隊(duì)？可是，為什么呢？
獨(dú)孤芷怒氣未消，看著圍上來(lái)的定遠(yuǎn)衛(wèi)的士兵，沉聲說(shuō)道：“你們干的好事！”
不少有經(jīng)驗(yàn)的軍官，根據(jù)眼前的場(chǎng)景，其實(shí)已經(jīng)明白，大概是這個(gè)小隊(duì)行事太過(guò)殘忍，惹怒了將軍，所以才不管不問(wèn)，直接斬殺。可是明白歸明白，他們心中反而更加不滿了，是將軍允許我們劫掠的，是將軍允許我們一旦遭逢反抗，可以殺人的，哪怕有些人行事偏激，也不至于死，更何況是一整個(gè)小隊(duì)。將軍你出爾反爾，性子起來(lái)了就殺人，那自己憑什么還要為他賣命呢？
老實(shí)人的好處是，這種時(shí)候不會(huì)明著挑頭來(lái)冒犯將軍的權(quán)威，心中反駁的話不會(huì)說(shuō)出口。但是壞處就是，老實(shí)人往往固執(zhí)，一旦心中有了成見，再想讓他主動(dòng)幫忙也很困難。此時(shí)軍官們一個(gè)個(gè)默不作聲，而士兵們有不少人都認(rèn)識(shí)這個(gè)小隊(duì)的戰(zhàn)友，眼下這些人突然被修羅將軍處決了，不由地小聲議論起來(lái)，心態(tài)也有些浮動(dòng)。
獨(dú)孤芷也察覺到了眼前有些不妙的氣氛，但是她本來(lái)就不善言辭，再加上余怒未消，索性不發(fā)一言，只是靜靜地站在那兒，手中緊握長(zhǎng)刀。
眼下的場(chǎng)景，如果處理不善，少說(shuō)是挫動(dòng)將軍威信，動(dòng)搖士氣。往最惡劣的情況考慮，有可能激起一場(chǎng)兵變。畢竟，這些水軍士兵本來(lái)遠(yuǎn)征遼東離家日遠(yuǎn)，士氣就不高，又被強(qiáng)行派出來(lái)當(dāng)步兵執(zhí)行這場(chǎng)危險(xiǎn)的任務(wù)?，F(xiàn)在剛剛開始劫掠，還沒(méi)怎么著呢，又被自家統(tǒng)帥直接斬殺隊(duì)友。這種情況下，發(fā)生什么事情都不奇怪。
“你們圍著將軍，想干什么！”陳翔突然從氈房里走了出來(lái)，讓眾人一驚。
“我們想知道，將軍為什么處斬龐德民小隊(duì)。”
“對(duì)啊，對(duì)啊，明明允許我們可以殺人的，龐隊(duì)犯了什么錯(cuò)，要被通通殺光。”
士兵們七嘴八舌的議論起來(lái)。
“放肆，你們憑什么質(zhì)疑將軍的決斷！”陳翔走了出來(lái)，大聲呵斥。
士兵們有些騷動(dòng)，但是還是不滿地望著陳翔。
“龐德民違背將令，奸淫婦女，死罪。其余四人對(duì)將軍持刀相向，死罪！”陳翔大聲說(shuō)道，一邊說(shuō)，一邊從氈房里拖出那婦人的尸體。
“劫掠之前，將軍與爾等再三約定，燒房劫掠，如遇反抗，可以擊殺。但是絕對(duì)不許奸淫婦女，以免耽誤時(shí)機(jī)，影響體力，混亂軍心。龐德民竟然公然違令，罪不可恕，故而將軍斬之。其余四人不知錯(cuò)誤，反而持刀攻擊將軍，故而將軍斬之?！?p> 陳翔一字一句斬釘截鐵，硬生生用氣勢(shì)壓下了士兵們的鼓噪。
“諸位，我等去邦千里，孤懸異域，兵少將寡，唯一的活路就在于團(tuán)結(jié)一心，號(hào)令嚴(yán)整?，F(xiàn)將軍受晉王重托，統(tǒng)御定遠(yuǎn)衛(wèi)，不聽將令，不服調(diào)遣者，全軍皆可斬殺。修羅將軍執(zhí)法剛正，觸犯軍法者，無(wú)論是誰(shuí)，立刻嚴(yán)懲不貸，諸位莫要自誤?！?p> 聽著陳翔又是說(shuō)理又是威脅的一番話，看著青面獠牙的修羅將軍按刀不止，仿佛隨時(shí)都要再度揮刀。軍官們第一個(gè)屈服。
“屬下馭眾不嚴(yán)，使士兵鼓噪，軍心動(dòng)蕩，請(qǐng)將軍責(zé)罰?！?p> 圍觀的士兵們也紛紛下跪認(rèn)錯(cuò)。
陳翔裝模作樣地和獨(dú)孤芷商量一番，然后大聲呵斥道：“在場(chǎng)的軍官，均失職，當(dāng)重責(zé)四十軍棍。念在大戰(zhàn)將至，給你們一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)。先打十皮鞭，剩下的根據(jù)戰(zhàn)功再行衡量。在場(chǎng)的所有士兵，不嚴(yán)隊(duì)列，違規(guī)聚眾，本應(yīng)重罰。但將軍年紀(jì)爾等無(wú)知，權(quán)且繞你們一回，罰爾等先繞著聚落奔跑三圈，然后一路上的站崗，均有爾等負(fù)責(zé)。”
軍官和士兵們無(wú)奈應(yīng)諾。
就在定遠(yuǎn)衛(wèi)的部分將士們愁眉苦臉地接受處罰之時(shí)，陳翔隨著獨(dú)孤芷來(lái)到了臨時(shí)的中軍指揮之處，屏退了眾人。
“那人，真的奸淫婦女了？”獨(dú)孤芷問(wèn)道。
“沒(méi)有。是我害怕有人會(huì)不服，特意進(jìn)了氈房，撕開了死者的衣服，然后撒了點(diǎn)牛乳，偽裝出那人奸淫婦女的樣子?！标愊杵届o的說(shuō)。
“事后查看不會(huì)起疑嗎？”
“沒(méi)腦子的想不到，有腦子的也不會(huì)做。查清楚死者有沒(méi)有違抗軍令又如何？來(lái)找你討個(gè)公道嗎？”
獨(dú)孤芷瞥了陳翔一眼，幽幽地說(shuō)：“你果然是擅長(zhǎng)欺騙?！?p> 陳翔尷尬不語(yǔ)。此時(shí)他想起了張喜，當(dāng)初他幫有罪的張喜脫罪，現(xiàn)在他要栽贓無(wú)罪的龐德民，倒也是諷刺。不過(guò)，張喜罪不至死卻差點(diǎn)攤上死刑，龐德民殺人無(wú)罪反而是奸淫才成為死罪。錯(cuò)的到底自己，還是隨著上位者尺度而變化的軍律呢？
這邊獨(dú)孤芷想了想，又對(duì)著陳翔抱拳說(shuō)道：“不對(duì)，我不該這么說(shuō)你。你的欺騙，說(shuō)到底也是為了替我挽回。方才的局勢(shì)下，若有不慎，勢(shì)必影響軍心士氣。為將，不可因怒氣而妄動(dòng)，否則將危害三軍?！?p> “你能想到這點(diǎn)，我就放心了。不過(guò)其實(shí)你也不必過(guò)于自責(zé)，這件事情說(shuō)來(lái)也是好事。本來(lái)你的威望完全來(lái)自于晉王，現(xiàn)在，知道你殺伐果斷，將士們就會(huì)不自覺地畏懼你，你說(shuō)出來(lái)的話就更能夠令行禁止了，也是個(gè)好事?！标愊鑼捨康?。
“他們不會(huì)覺得有些暴虐嗎？輕易斬殺自己的部下？”
“只要斬殺的有道理，他們只會(huì)誠(chéng)惶誠(chéng)恐地接受。說(shuō)到底，為將者的威信，就是建立在讓部下相信，大將能夠隨時(shí)奪取自己的性命。威信威信，不畏懼，哪里來(lái)的威信。士兵只有畏懼自己的主帥勝過(guò)畏懼?jǐn)橙?，才有可能奮勇殺敵。所謂的兵魂將膽，正是如此。我之所以認(rèn)為你適合當(dāng)這個(gè)統(tǒng)帥，也是看出了你有他人所不具備的堅(jiān)定和決心?！?p> 獨(dú)孤芷長(zhǎng)嘆一口氣。
陳翔嚴(yán)肅地問(wèn)：“你動(dòng)搖了？”
獨(dú)孤芷搖搖頭：“我只是有些疑惑，陳季云，你說(shuō)，這就是我的兵？這就是你的主意？為了救出東征將士，我就要帶著這幫子禽獸殺死更多無(wú)辜的人？這值得嗎？”
陳翔放緩了語(yǔ)氣，緩緩說(shuō)道：“值得。因?yàn)闁|征將士和河北民夫是大周的子民，是國(guó)家的保障和賦稅的來(lái)源，是我們的親朋好友，華夏同胞。而這些死去的人，是異族蠻夷，更是潛在的敵人。如果只要犧牲這些人就能救回東征將士，我會(huì)毫不猶豫地要求士兵直接殺光他們?！?p> 獨(dú)孤芷摸了摸刀鞘：“你……說(shuō)的對(duì)。確實(shí)，我們不是圣人，根本不可能做到眾生平等，只能有所偏向。我不能只看到眼前的慘象就心軟，我應(yīng)該想到的是，為將者，不要讓這樣的場(chǎng)景在中原大地上出現(xiàn)?！?p> “其實(shí)，你第一次為將，已經(jīng)很不錯(cuò)了。畢竟，同樣是殺人，殺敵和殺民不同，一刀斃命和虐殺不同，一時(shí)激憤出手，也是正常。正如先賢所言，君子遠(yuǎn)庖廚，君子之于禽獸也，見其生，不忍見其死;聞其聲，不忍食其肉。我們是人，做不到那么冷血無(wú)情絕對(duì)理智，只要親眼見到，就會(huì)產(chǎn)生同情心，就會(huì)以身代入其中?！?p> “可我現(xiàn)在不是圣人，而是那把沾滿血跡的刀，不是嗎？圣人可以遠(yuǎn)庖廚，但是世上不能沒(méi)有庖廚，否則圣人就得餓死了，不是嗎？總得有人做些臟事，事已至此，又舍我其誰(shuí)呢？”
看著獨(dú)孤芷又重新振作精神，陳翔略感欣慰。選擇讓她當(dāng)主帥，固然可以獲得晉王更多的支持，但是這位主帥的精神狀態(tài)如何，也是此番出征的重要因素。當(dāng)大將，不是靠著一腔熱血就行的，獨(dú)孤芷能有這樣的決心，實(shí)屬難得。
“既然你想通了這點(diǎn)，那么我有個(gè)提議，咱們通知一下后軍，改變一下行軍的路線，往東北方向行軍，我來(lái)帶隊(duì)吧?！标愊杞ㄗh道。
“為什么?！?p> 陳翔的神情漸漸凝重：“因?yàn)槲抑溃瑬|北方向二十多里，便是當(dāng)初我們斷后的地方。一方面，我還是有些僥幸的心理，如果二哥還活著，這個(gè)方向最有可能先找到。另一方面，如果我徒勞無(wú)功的話，那附近也有個(gè)聚落，用兵之道張弛有度，你剛剛用人頭威懾了他們一番，你應(yīng)該不介意給大家一個(gè)放松的機(jī)會(huì)了吧?！?p> 說(shuō)著，陳翔以手撫胸，低下頭來(lái)對(duì)獨(dú)孤芷說(shuō)道：“請(qǐng)?jiān)?，我在這個(gè)建議里添加了一些個(gè)人恩怨和怒氣?！?p> 看著陳翔那無(wú)可挑剔的禮儀，獨(dú)孤芷心情復(fù)雜，最終化作了一句話：“無(wú)妨，我不至于如此苛刻?！?