松南平原上，正在殿后指揮人馬的柳宿風(fēng)，遇上了金鐘國(guó)派出來(lái)的傳令兵。
“什么？他就這樣把大周的人馬都留在了松河，獨(dú)自先逃了？這個(gè)蠢貨，我要他的腦袋！”柳宿風(fēng)怒道。
“那修羅將軍的軍令傳來(lái)，我軍將士們鼓噪不滿，兵變?cè)诩?。金將軍也是沒(méi)辦法，他沒(méi)有您的威望，內(nèi)不能平定紛爭(zhēng)，使將士安心殺敵，外不能給修羅將軍一個(gè)交代，進(jìn)退不得，內(nèi)外交困。他也是為三軍所挾，所以不得不連夜先走，也算是為我海東保留一份元?dú)??！蹦莻髁畋彩墙痃妵?guó)的心腹，解釋道。
“保留元?dú)?？我寧可他們統(tǒng)統(tǒng)戰(zhàn)死在遼河?xùn)|岸，也算是給周朝一個(gè)交待?！绷揎L(fēng)怒極。當(dāng)然，他明白，這個(gè)事情不能全怪罪金鐘國(guó)。御林甲騎那幫子少爺兵，打起仗來(lái)雖然勇猛，但是也是出了名的“不打無(wú)把握之仗”。像是阻擊肅慎大軍這種看上去就是九死一生的活，哪怕是自己出面都未必能壓得住，更何況區(qū)區(qū)一個(gè)金鐘國(guó)？
“金將軍說(shuō)了，他知道，這樣先撤，等于是把周朝的人甩在后面，給我們殿后。事后周朝定然不肯善罷甘休，與其讓周朝追究其整個(gè)海東的御林甲騎，倒不如由他來(lái)?yè)?dān)起這個(gè)責(zé)任。金將軍自知必死，無(wú)論是戰(zhàn)死沙場(chǎng)，還是活著被交給周朝處置，他都毫無(wú)怨言，只求大帥能照顧他的家人?！闭f(shuō)著說(shuō)著，那傳令兵也哽咽了。
“好了，別號(hào)喪了，傳我的命令，讓金鐘國(guó)率領(lǐng)所部，渡過(guò)松河之后，沿河巡查示警，探查肅慎主力動(dòng)向。順便可能的話，搜救一下周朝的敗兵。別的不說(shuō)，將領(lǐng)有馬跑得快的話，還是有逃生可能性的。那位修羅將軍如果能救出來(lái)，金鐘國(guó)說(shuō)不定還有活著的指望，明白了嗎？”柳宿風(fēng)命令道。
“是！”傳令兵一個(gè)激靈，起身應(yīng)諾，然后翻身上馬，頭也不回地?fù)P鞭而去。
柳宿風(fēng)沉思片刻，吩咐道：“傳令三軍，肅慎主力已經(jīng)突破了遼河一線，旦夕可至，不要再磨蹭了。讓將士們將除了鎧甲兵刃糧食之外的所有東西，通通扔掉，輕裝上陣。讓那些遷移的部落民快點(diǎn)走，每隔一個(gè)時(shí)辰，殺掉落在最后的一百人。如果故意懈怠，那就全部誅殺?！?p> “是！”眾將應(yīng)和道。
柳宿風(fēng)向北方望去，茫茫無(wú)際的草原，冰冷刺骨的河流，埋葬過(guò)多少壯志未酬的英雄豪杰的尸骨。那個(gè)身先士卒摧堅(jiān)破銳的修羅將軍，那個(gè)膽大囂張肆無(wú)忌憚的冷面參軍，就這樣葬身于遼河的東岸了嗎？還是說(shuō)，他們是在茍延殘喘地逃生，抑或是奴顏婢膝地投降？
濤濤遼河滾滾向南，當(dāng)忽而都率領(lǐng)大軍來(lái)到遼河西岸的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)對(duì)岸空空如也，倒是河岸上殘留不少被遺棄的武器鎧甲，糧食物資。肅慎各部的將士們見(jiàn)狀，紛紛盛頌大汗的威名，讓強(qiáng)敵望風(fēng)而逃。忽而都卻沒(méi)有過(guò)多在意這些。小心謹(jǐn)慎地費(fèi)了一番周折成功渡河之后，讓人檢查了遼河?xùn)|岸的部隊(duì)蹤跡。
“稟告大汗，我們發(fā)現(xiàn)大量馬蹄印向東而去，應(yīng)該是敵人連夜撤退留下的痕跡。另外，監(jiān)視遼河的哨探來(lái)報(bào)，說(shuō)清晨曾看見(jiàn)一股南朝部隊(duì)向遼河中心前進(jìn)，他想靠近結(jié)果被弓箭射退。過(guò)上一會(huì)兒便不見(jiàn)了蹤跡。懷疑可能有部分南朝部隊(duì)投河自盡了。”
“投河自盡？那只有被打崩了士氣，卻又不甘心投降的部隊(duì)走投無(wú)路的選擇。南朝人剛剛勝過(guò)幾場(chǎng)，而且還有退路，嚇退有可能，為什么要投河呢？”忽而都似是自言自語(yǔ)，似是發(fā)問(wèn)。
眼見(jiàn)無(wú)人應(yīng)答，拓跋宏說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)是敵人內(nèi)訌了？南朝和海東各懷心思，大汗威名之下，反而激化了他們的矛盾？”
忽而都掃了一眼拓跋宏，笑了笑，說(shuō)道：“算了，不想了。追上去抓個(gè)俘虜，就什么都知道了。暫歇片刻，等全軍渡河之后立刻出發(fā)。敵將膽已寒，敵軍氣已衰，正是我等乘勝追擊的良機(jī)。”
“遵命！”
肅慎和海東這場(chǎng)生死攸關(guān)的追逐，開(kāi)始了。然而在遼河下游的一處淺灘上，一支濕淋淋的部隊(duì)，正哆哆嗦嗦地爬上了岸。
獨(dú)孤芷用顫抖著的聲音問(wèn)道：“你是怎么想到這個(gè)主意的，真該死，阿嚏！”
河岸上，到處都是此起彼伏的噴嚏聲，定遠(yuǎn)衛(wèi)的將士們丟棄了鎧甲，只穿單衣，上岸之后，冷風(fēng)一吹，寒氣簡(jiǎn)直深入骨髓。
陳翔的臉色也不好看，但是強(qiáng)笑著說(shuō)：“我也是借用了韓信木罌渡黃河的先例。之前特意準(zhǔn)備那么多陶罐，一方面是為了裝油料方便放火，另一方面也是想著萬(wàn)一被困，封住陶罐，小口向下系在腰間，至少不會(huì)沉下去。隨波而下，也是一個(gè)逃生的法子。誰(shuí)讓遼東就這松河遼河兩條大河，而海東偏偏在他們的下游。”
“也就是說(shuō)，你在出兵的時(shí)候，就想到了怎么退回來(lái)，所以才會(huì)大肆收集陶罐？也就是說(shuō)，你建議我率兵來(lái)遼河阻擊，不僅是為了大局，更是為了方便撤退？”獨(dú)孤芷的話中飽含了蓬勃的怒氣。
“主要是可進(jìn)可退而已。之前在松河的時(shí)候偷偷讓人試過(guò)，可行。再加上咱們定遠(yuǎn)衛(wèi)多半是水軍出身，熟悉水性。能打，就在遼河河岸多打兩天，打不了，撤起來(lái)也方便?？偙缺幻C慎人堵在平原上進(jìn)退不得要好吧?！标愊枰贿呎f(shuō)，一邊脫下單衣，擰干了再擦拭身體。
“你把一切都算的這么精明，為什么不早說(shuō)！讓我一個(gè)人傻乎乎地蒙在鼓里很有趣嗎？看我自作主張逼走友軍，然后自己出來(lái)收拾殘局挽救三軍，很開(kāi)心是嗎？”獨(dú)孤芷怒不可遏，那修羅面具仿佛要飛出來(lái)狠狠地咬陳翔一口。
“哪里，如果不是你成功地逼走了金鐘國(guó)，我們撤退起來(lái)也不方面。要知道，陶罐的數(shù)量也是有限的，給我們定遠(yuǎn)衛(wèi)五百人用固然是綽綽有余，再加上海東人肯定不夠。再說(shuō)了，咱們順流而下，速度其實(shí)不快，要是肅慎人有懷疑，騎馬沿河射箭追來(lái)，我們就都成了河中心的活靶子了。要有他們海東人的一千甲騎的大動(dòng)靜，吸引肅慎人的注意力，我們才能找準(zhǔn)空隙，逃出生天。我們這是讓海東人給我們殿后，偏偏他們還說(shuō)不出什么話來(lái)，誰(shuí)讓是他們先棄軍而逃的?！标愊枞滩蛔∮行┎粷M地說(shuō)。
“陳季云，你又利用我！”獨(dú)孤芷含怒一擊，用刀鞘砸中的陳翔的肚子。
“哎呦?！标愊柰纯嗟貜澫卵??！拔业膶④娺希憔宛埩宋疫@一會(huì)吧，我也是沒(méi)辦法啊。不是我想利用你，可有些話真的不能事先和你說(shuō)啊。不然，你能那么惟妙惟肖地演戲，逼走金鐘國(guó)？如果事先知道了生路，哪怕消息沒(méi)走漏，光看將領(lǐng)的臉色，定遠(yuǎn)衛(wèi)的軍心士氣都會(huì)不同，也不會(huì)讓海東的御林甲騎那么絕望。再說(shuō)了，將軍您啊，帶上了面具，也給人一種坦坦蕩蕩的感覺(jué)，不會(huì)騙人。同樣的話，我說(shuō)，海東人吃過(guò)虧，總會(huì)懷疑，你說(shuō)，他們肯定信啊?！?p> “你的意思是，我蠢嘍？”獨(dú)孤芷用刀鞘拍了拍陳翔的肩膀。
“不然，要我何用？”
“找打啊你?！?p> “將軍，參軍。定遠(yuǎn)衛(wèi)已經(jīng)列隊(duì)完畢。”康維的匯報(bào)，打斷了二人的相互取笑。
獨(dú)孤芷看了一眼陳翔，陳翔會(huì)意，站出來(lái)，大聲說(shuō)道。
“諸位袍澤，我知道，大家都很冷。遼東的冬天能凍死人，更何況大家身上還濕著，缺衣少食。但請(qǐng)相信，這一切都是暫時(shí)的。出發(fā)之前，我和晉王約好了。補(bǔ)給會(huì)從海東出發(fā)，沿著遼河逆流而上，遇到補(bǔ)給的人馬，我們就得救了。出征之時(shí)，我們走的就是沿著遼河的這一路，當(dāng)時(shí)我們中途向東折返了，所以從這兒往南走，應(yīng)該還有幾個(gè)部落沒(méi)有被摧毀，碰上這些部落，我們也能夠搞到糧食和衣服，也能生火取暖。讓我們趕緊出發(fā)，沿著遼河，一路向南。我們定遠(yuǎn)衛(wèi)，一路行來(lái)，殲滅肅慎騎兵，攻破赫拉山城，阻擊忽而都大軍，已經(jīng)是名揚(yáng)天下，四海矚目?，F(xiàn)在，我和將軍對(duì)你們沒(méi)有其他的要求，只有一個(gè)，活下去！回到海東，回到中原，去享受你們應(yīng)該得到的榮耀與封賞！”
“諸位袍澤，恭喜，我們活下來(lái)了！”