輕微的出氣聲。尋常人該聽不到，但李清焰聽到了——這姑娘松了口氣。
“……那你現(xiàn)在是雇傭兵嗎？”少女小心翼翼地問，“是那個……促進(jìn)會的雇傭兵嗎？”
昨晚李清焰同黑寡婦提過“促進(jìn)會”這個詞兒，女孩子竟然記住了。但當(dāng)時沒問，直到這時候才提起來。
“促進(jìn)會嘛，不是雇傭兵組織?！崩钋逖嬲f，“是個激進(jìn)團(tuán)體。你應(yīng)該聽說過他們做的事情?！?p> “……什么事？”楊桃有一種不大好的預(yù)感——從他嘴里用輕松的語氣說出來的事情，幾乎都會超出她的接受能力和理解范圍。
于是聽到他說：“上個月有一個新聞。說北山市治安總長在給新開業(yè)的商場剪彩的時候遇襲了。他老人家沒死，圍觀群眾倒被炸死好幾個——在電視上看過沒？”
楊桃愣了愣：“那不是液化氣罐爆炸嗎？”
李清焰笑起來：“誰在商場賣液化氣罐？那事兒就是他們干的。促進(jìn)會——人與妖族和平共榮促進(jìn)會——他們是個恐怖組織。”
楊桃深吸一口氣，決定不再多問了。
她越問越害怕。
李清焰轉(zhuǎn)臉看她：“哦，別誤會。我也不是促進(jìn)會的人——不算是吧?！?p> 聽了他的解釋，楊桃臉色更白了。
少女的沉默一直持續(xù)了三個小時。等到兩人又攀上一片緩坡、到了坡頂時，她才輕輕地“啊”了一聲。
從這里已經(jīng)可以看到哨站。山下這條公路以及從西南邊延伸過來的另一條公路在哨站處匯合、通向城區(qū)。哨站就卡在兩條路的交匯點(diǎn)。這是四十多年前修建的一個永固工事，原本用來抵御當(dāng)時的合眾國軍隊。后來進(jìn)行了現(xiàn)代化改建，成為入城的一個檢查點(diǎn)。
哨站周圍都是大片平地，更往后可以看到城郊處稀稀拉拉的低矮平房或者二層小樓。路口架起道閘，兩個城防部隊的兵掛著槍在吸煙說話——楊桃?guī)缀蹩梢钥辞逅麄兊哪槨?p> 她的心咚咚跳起來——他真要帶自己進(jìn)城嗎？就這樣簡單？
但李清焰沒有下去，而是轉(zhuǎn)了身往林中走。楊桃終于忍不住說：“我們……不是要進(jìn)城嗎？”
“從這兒進(jìn)不去?！崩钋逖嫱较乱恢?，“有網(wǎng)?！?p> 楊桃從枝葉縫隙里往山下看，才瞧見一道鐵網(wǎng)。大概有四米多高，將這片山圍了起來。該是從近城區(qū)附近開始設(shè)置，以防荒原上的人像他們一樣以密林作為掩護(hù)跑到這里，然后趁著夜色或者濃霧沖擊哨卡。
鐵網(wǎng)與山林之間還有近兩米寬的水泥平地。臨近鐵網(wǎng)一側(cè)的林木該是被修剪過、以防它們碰觸或者越過這道防護(hù)網(wǎng)。外面則是一米多寬的引水渠，鄰著公路。渠里有發(fā)臭的水，漂浮各色雜物垃圾，不知道攢了多少年。
這是……電網(wǎng)。因?yàn)樵谏厦嬗泻邳S相間的警示牌，貼心提示：有電危險，禁止觸摸。
不過山里的小動物們該看不懂——鐵網(wǎng)邊緣一圈兒腐爛的尸體。
“我自己倒是可以跳過去?！崩钋逖嬉贿呑咭贿吔忉?，“但是帶著你不行，會落到溝里去——那里面的水太臭了。另一邊有一個出入口，是護(hù)林員修樹的時候用的。咱們從那兒出去?！?p> 楊桃沒什么可說的，只能繼續(xù)跟著他乖乖走。
快到城區(qū)，李清焰似乎也略放松些：“一會過了檢查站，我們先去弄點(diǎn)吃的。找輛車，走上半個小時能到清江區(qū)。那兒有家館子專門做牛雜——老板是個妖族，據(jù)說還是牛妖。味道很不錯?！?p> 楊桃不知道該說什么好——她還沒調(diào)整好心態(tài)。因?yàn)榈浆F(xiàn)在還不知道自己到底算是被劫持的人質(zhì)還是待拯救的對象。就在昨天還有好幾個妖魔似乎是為自己而來……他怎么能這么輕松？
她就又忍不住說：“剛才過去的那些妖族……那個紅幫，他們會不會……”
李清焰笑笑：“別擔(dān)心這個了。他們該是在沿路找我們。等我們進(jìn)了城你就算是安全了——他們可不敢跑到市區(qū)里面去搞事情。”
說話的功夫已能看到李清焰所說的護(hù)林員出入口了——在山的另一側(cè)，電網(wǎng)上開了個門，一道用預(yù)制板搭成的小橋跨過溝渠。在網(wǎng)的這一邊還有一輛高高的修剪車。車身上鍘刀一樣的刃口生了銹，該是有一段時間無人來了。
“我來的時候在這里留了鎖?！崩钋逖嬲f，“從那兒出去，我們進(jìn)城。”
下一刻聽到第三個人的聲音：“小燕兒，急什么。和哥哥姐姐們敘敘舊吧?！?p> 是個女人在說話。
李清焰停下腳步，伸手?jǐn)r住楊桃。
一個年輕女子從前面的林中走出來，打扮很時尚。長發(fā)是七彩的顏色，蓬松而盛大。身上穿著七彩的風(fēng)衣，風(fēng)衣之下是七彩的緊身運(yùn)動套裝。且不說她的服飾搭配如何，但整個人的確像是一朵煙花。
然而她并不寂寞——另有四個人從四個方面走出來，將李清焰與楊桃圍在中間。
“鴛鴦姐?！崩钋逖孑p嘆一口氣，“我以為我把你們甩掉了?！?p> 女子眨眨彩妝濃重的眼睛，笑起來：“可算盼你又回了荒原，不見一面怎么行。再說你的追蹤術(shù)是姐姐我教的，師傅哪能比徒弟差呢?！?p> 她又看了楊桃一眼：“走吧。你李成哥哥等著見你呢?！?p> 楊桃發(fā)現(xiàn)她的瞳孔是細(xì)的。像是鳥類的眼睛。
到這個時候，她很希望李清焰能像之前一樣又開始卷袖子、丟石子?？伤麤]那么干。她由此意識到這五個“人”該比他們之前見到的那些面目猙獰的妖族更可怕。
兩個人被禮貌地“送”到山下，隨即聽到車子轟鳴聲。先前見過的車隊從道路另一頭駛過來，原來一直是等在那兒的——等在護(hù)林員出入口的另一邊，被茂密林木掩藏了。
楊桃忍不住抬眼去看不遠(yuǎn)處的哨站。那里的兩個兵距這些妖魔不過十幾米罷了。然而他們瞧著這邊的事情卻無動于衷，似乎只要不越過哨站前三米處那條橫在路上的黃色警戒線，一切就都和他們沒關(guān)系。
爆炸頭、牛仔裝的男人從吉普車上跳下來，笑著看他們兩個被送出電網(wǎng)、在路邊站住。
他上上下下、仔仔細(xì)細(xì)地盯著李清焰打量一會兒：“小燕兒，還怕臟呢？我和你鴛鴦姐打賭，說你肯定得規(guī)規(guī)矩矩從這個門兒走出來——你看還是我了解你。”