第二章：平西涼上國柱歸京

　　北二爺廖二走后，下市里又重新熙攘了起來，叫賣聲此起彼伏，袖手逛街的人們摩肩接踵。路邊的商客錙銖必較，稱斤論兩，討價(jià)還價(jià)，過往的碼頭工人將一件件貨物搬運(yùn)到城里。

　　一個(gè)六七十歲的老者，身上穿著褐色的錦衫，手里端著一桿類似旱煙的東西，身后跟著幾名奴仆打扮的下人，他踱步到王協(xié)的攤位前。

　　王協(xié)起身燦爛一笑，“胡爺，又來擇菜呀？”

　　胡爺呵呵一笑，“這不是外面太亂了嘛，到處是剪徑的蛾賊，大少爺求學(xué)回來了，得準(zhǔn)備些佳肴。”

　　胡爺用煙槍指了指草席上的兩尾錦鯉，“這魚不錯(cuò)，要了?！?p>　　王協(xié)應(yīng)了一聲好勒，隨即便用柳條穿起魚唇，提溜了起來，胡爺身后的一名下人上前接了過來。

　　胡爺瞥見旁邊還放著兩捆柴，便問起身邊的下人道：“伙房里的柴火還有多少？”

　　下人恭敬地答道：“胡總管，尚有一個(gè)月的柴火?！?p>　　胡爺微微蹙眉，揮了揮煙桿，指著王協(xié)的柴火說道：“我看這柴不錯(cuò)，一看就是深山老林里的老枝經(jīng)燒，也買了罷！”

　　王協(xié)發(fā)自肺腑的笑著，眼前這位老者是北城李府的大管家，也是碼頭小老板的一位朋友，一年前的事情也少不了這胡總管的幫忙才可以平息。

　　看著眼前這個(gè)仍然不忘記能幫便幫自己一把的老者，手里端著最近西域傳過來皇城里十分流行的一桿子草石散。這草石散倒與煙草不同，點(diǎn)起來有一股熏香，輕輕吸入沁人心脾可以提神醒腦，但畢竟是草木，焚燒起來有很大的煙霧，十分嗆人。也不知為何，成為了時(shí)下里皇城中風(fēng)靡的很，稍有權(quán)勢的人物都手端一桿，顯得倍有面子。

　　“一共二十二枚銅錢。”王協(xié)粗略的算了算，開口說道。

　　胡總管身后的仆人從懷里掏出了二十二枚漢制銅錢交給王協(xié)，胡總管對身后幾個(gè)仆人吩咐了幾句，便讓他們各自去下市里買菜去了。

　　胡總管徐徐抽了一口煙，這煙他也是剛剛上手，還不熟練，吸得深了還是會嗆到。

　　“你身手不錯(cuò)，現(xiàn)在到處是剪徑蛾賊亂的很，朝廷四處征兵，不如你去投軍，也比在這里強(qiáng)上百倍?！焙芗肄揶淼?，他此前給王協(xié)介紹了不少行當(dāng)，比如去孫家學(xué)裁縫，去張家殺豬，去他李家做仆人等等，可是王協(xié)都不愿意。

　　王協(xié)知道胡總管是有心調(diào)侃他，在他們這些富人看來，去當(dāng)小兵可是拿命在搏，只有最平賤走投無路的人才會去從軍，升官發(fā)財(cái)且不說，掉腦袋可是更有可能發(fā)生的事情。王協(xié)憨憨一笑，“胡爺可有門路，小子正有這樣的打算?！?p>　　一般百姓投軍與士族從軍可不同，軍中也分個(gè)三六九等，打仗可是得死人的，一般百姓從軍往往是那排頭的士卒，或是任人趨勢的卒役，既掙不得幾錢銀子，還容易把命給搭進(jìn)去了，所以百姓寧愿過些清苦的日子，也不愿過那些把腦袋別在褲腰帶上的事情。

　　胡總管呵呵一笑帶著不信，“你小子不怕死，若你敢去，我倒是真有門路！”說話間，胡總管咳了幾聲，他將煙桿遞給王協(xié)，“試試看，西域傳過來的叫草石散的東西，吸幾口神清氣爽?！?p>　　王協(xié)接了過去，猛地吸了一口，胡總管見王協(xié)虎頭虎腦的不管三七二十一一頓猛吸，心中暗笑，等著王協(xié)出洋相。

　　可是誰知王協(xié)閉上眼睛，慢慢回味著，他徐徐從鼻中噴出一絲煙霧，一副很享受的樣子，胡總管訝然道：“你小子居然還會抽草石散？！”

　　王協(xié)嘿嘿一笑，撓了撓頭，沒有說話。

　　胡總管也沒有深究，這小子的確跟別人不一樣的地方太多，讓胡總管頗為驚奇，王協(xié)即認(rèn)得文字，也通曉些史學(xué)，雜學(xué)，相比而言，抽一口這稀罕玩意兒，倒不算什么稀罕了。

　　胡總管一直都懷疑這小子在掉進(jìn)黃河之前是哪家世族子弟，可是偏偏王協(xié)卻說自己是個(gè)一窮二白的小子，無親無故。這些年看來的確也沒什么人去找過王協(xié)，王協(xié)也一直過著清苦窮困的生活。

　　“這幾日大少爺剛回家有些忙，三日之后你到李府后門，我引你去見見貴人。”胡總管端著煙槍在胸前好似炫耀一般，丟下一句話，朝下市里走去。

　　看著胡總管遠(yuǎn)去的身影，王協(xié)緩緩回味著煙味，嘴中喃喃道：“三年多沒有抽過煙了吧?！?p>　　王協(xié)陷入了思緒之中，他的眼里閃過滄桑和哀傷。

　　******

　　時(shí)近晌午，王協(xié)卷起草席，拿起扁擔(dān)，朝北城外走去。

　　忽然聽到城門外一陣嘈雜之聲，只聽有人呼喊道：“董大將軍大勝羌人，班師回朝啦！”

　　只見道路兩邊的行人擁擠，王協(xié)湊了過去，只見城門口一匹快馬沖入城中，馬上一位軍士手持一面皂角旗，上面一個(gè)顯眼的“董”字。那軍士口中呼喝：“董大將軍大破羌人十萬人，殺敵七萬，俘虜三萬！”

　　那軍士快馬掠過，路邊百姓聽到此言皆歡呼聲陣陣。

　　一年前，羌人集結(jié)十萬大軍攻陷西涼諸郡縣，朝堂大為震動，董龐乃當(dāng)今太后之兄，封上國柱，拜大將軍，統(tǒng)領(lǐng)天下兵馬，請命親征西涼。

　　鏖戰(zhàn)一年，終于大破羌族，凱旋班師回朝，百姓無不夾道歡迎。

　　王協(xié)看見胡總管跟隨一群車駕后面向內(nèi)城走去，正巧與胡總管對視，胡總管提著煙桿呵呵一笑，向王協(xié)招了招手。

　　王協(xié)一笑，小跑了過去，胡總管指著前面負(fù)手前行的華麗公子哥的背影笑道：“小協(xié)，這是我家公子，走，跟在我后面，帶你進(jìn)內(nèi)城看一看董大將軍和百官的風(fēng)采?！?p>　　王協(xié)笑著拱手，心中開心。

　　胡總管也會心一笑，拍了拍他的肩膀。

　　玄武在北，故內(nèi)城北門被喚玄武門，內(nèi)城之外，護(hù)城河寬約十米，長橋在上約有十六駕馬車同時(shí)通過也尚顯寬敞。城墻高十幾米，雄壯氣派。

　　入了內(nèi)城，街道更加寬敞，以有甲士列隊(duì)站立將百姓與道路阻隔開來，留出七八米寬敞的道路來。

　　“小協(xié)還沒來過我們李府的商鋪吧，前面靠近皇城的鋪?zhàn)颖闶橇??！焙偣苤噶酥盖懊嬉患腋邟炖钭职灼斓纳啼佇呛堑恼f道。

　　走進(jìn)商鋪，那是一家經(jīng)營雜貨的鋪?zhàn)?，門前幾位家丁已將門前的百姓驅(qū)散，留下一片寬敞的地方，舉頭不遠(yuǎn)處便是皇城了，皇城外的護(hù)城河更加寬闊，城墻青磚鑄就，高聳無比，更有塔樓樹立，可縱覽全城，城墻上面甲士林立，王旗招展，氣派非常。

　　胡總管帶著王協(xié)立在李家公子身后，胡總管小聲對王協(xié)說道：“待會會有百官在此地相迎，三公九卿已在皇城內(nèi)候著了，聽說皇帝陛下也會親自迎接呢!”

　　王協(xié)瞥了瞥嘴，心想這董龐果然是厲害，竟然皇帝陛下都來迎接他。

　　說話間便傳來消息，董龐帶著部將已經(jīng)入了外城了！

　　******

　　皇門唯有一處，名叫永安，乃是當(dāng)今圣上親賜。

　　一輛華麗無比的十二駕馬車停在永安門邊，一襲龍袍的男子在一名太監(jiān)的攙扶下下了車駕。他面白如雪，有些消瘦卻精神奕奕，頭戴龍冠，負(fù)手向前，不怒自威，夾道群臣俯首高呼萬歲。

　　劉宏緩緩來到甕城內(nèi)已經(jīng)搭設(shè)好的御臺上，此時(shí)一位身穿華袍的雍容女子已端坐在此。

　　劉宏拱手請安道：“孩兒見過母后。”

　　這位只有二十四歲的皇帝恭敬地施禮，那已年過四十的太后，微微一笑，說道：“皇兒快些入座，國舅已到外城?！?p>　　劉宏坐了下來，拿起一串西域送過來的葡萄慢慢咀嚼。

　　董龐體型魁梧，方臉重眉，高騎一匹黑鬃碧眼馬，身披玄黑甲胄，陽光之下光澤熠熠生輝。

　　身后緊隨一人身披白甲，肩掛藍(lán)白披風(fēng)，神情倨傲。

　　胡總管暗暗努了努嘴說道：“看，那就是上國柱董將軍，后面那個(gè)是段颎將軍，羌人的八萬人馬就是他帶隊(duì)沖鋒給打潰的?！?p>　　王協(xié)愣愣的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想此人好生神勇，不禁多看了幾眼。

　　董龐率眾將放緩馬步享受著百姓熱情的歡呼，此番大勝讓董龐名聲大噪，在百姓和士卒中的聲望更是大漲。

　　此時(shí)玄武門內(nèi)走出一人，為首一人面寬大眼，身材健碩，膀大腰圓，一身甲胄，身后領(lǐng)不少軍官，向不遠(yuǎn)處朝玄武門走來的董龐單膝而跪高呼道：“五官中郎將何進(jìn)率鎮(zhèn)安軍各部將領(lǐng)恭迎上國柱班師凱旋！”

　　“恭迎上國柱班師凱旋！”

　　隨著十幾位鎮(zhèn)安軍將領(lǐng)單膝跪地高呼，百姓們竟也不自覺的跪下高呼道：“恭迎上國柱班師凱旋！”

　　百姓聲音沒有軍官們整齊，卻是此起彼伏，聲聲不絕，好不壯觀！

　　李家公子輕嘆道：“北擊蒼莽，封侯拜將，男兒如此，亦復(fù)何求！”

　　王協(xié)在其身后聽到這一番話略微震驚這李家大公子也是頗有志氣的男兒，心中有些佩服，不由多打量了幾眼，李家公子轉(zhuǎn)身正與王協(xié)四目相對，李家大公子見王協(xié)一身破布爛衫便不以為意，徑直回了商鋪中。

　　待大公子走后，王協(xié)側(cè)頭問道：“胡總管，你家大少爺一表人才，怎不去做官？”

　　胡總管嘆息道：“公子一身才氣，奈何黨錮之政不許公子為官，公子如今學(xué)業(yè)有成，入得太學(xué)，只求可以遂了公子的心愿吶?！?p>　　王協(xié)無奈搖頭，此時(shí)何進(jìn)等人讓出一條道來，董龐高頭大馬緩緩入了內(nèi)城。