仵作如實(shí)說(shuō)道：“回王爺，小的仔細(xì)檢查過(guò)尸體，發(fā)現(xiàn)此乃數(shù)塊碎尸，與先前的五具碎尸一樣，不完全是出于一具女尸。這些尸體碎塊腐爛的時(shí)間都差不多，應(yīng)該是近三天內(nèi)被分割的，分割的工具應(yīng)該是非常鋒利的刀或鋸子……”
“發(fā)現(xiàn)尸體的位置正是河邊最深的蘆葦叢中，此處雖然隱蔽但卻掩藏不住腐尸的氣味，兇手應(yīng)該剛拋尸不久。下官詢問(wèn)過(guò)時(shí)常來(lái)往此處的人，得知這條路上平常來(lái)往之人不多，尤其是天明之前……”
秦子墨聽(tīng)著魏大人的分析，一邊放眼向四周看去，的確發(fā)現(xiàn)這附近人家稀少，這路徑上也不雜草依稀，不像經(jīng)常有人來(lái)往的模樣。
這蘆葦叢之外便是一條十尺寬的河流，河流的上游便是京城城墻外的護(hù)城河。平日這條河里也有來(lái)往船只，只不過(guò)卻和陸路行人一樣不多，因?yàn)檫@河的源頭乃是在外邦，而鄰近外邦處又另有一條官道直通京城南面的懷安城，還有一條水勢(shì)較大的分流比此河更適宜貨運(yùn)，故而經(jīng)常進(jìn)行商貿(mào)活動(dòng)的人都選擇從分流運(yùn)貨。
兇手想必是十分熟悉此處地界的情況，而且也知道這里什么時(shí)候最安靜無(wú)人最適合他拋尸。
可是，連續(xù)五次，碎尸塊在不同的地方被發(fā)現(xiàn)，這兇手難道對(duì)這發(fā)現(xiàn)尸塊的五個(gè)地方都很熟悉？這真讓秦子墨有些想不通。
分明分尸的手法都是一樣的，怎么會(huì)出現(xiàn)在五個(gè)不同的地方呢？
他眉頭蹙緊，聽(tīng)見(jiàn)魏尚書(shū)正說(shuō)到：“下官已經(jīng)派人以此地為中心，對(duì)方圓十里之內(nèi)進(jìn)行地毯式搜索，想必能定查出些蛛絲馬跡來(lái)，這兇手如此的兇殘狠毒，可到底也是用兩條腿走路的人，他既來(lái)了此地拋尸，便必定會(huì)留下些痕跡，王爺不必憂愁……”
話雖如此，秦子墨的眉頭卻并未舒展，他轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)老陳頭說(shuō)道：“你回去之后最好先找個(gè)親戚家避一避風(fēng)頭，恐怕兇手會(huì)對(duì)你有所不憤?！?p> 老陳頭連連點(diǎn)頭，眼里的驚恐之色還是沒(méi)褪盡，“多謝王爺體諒，如無(wú)其事，小老兒這就退下了。”
秦子墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)魏尚書(shū)說(shuō)道：“傳令下去，如若搜索到什么可疑的線索，便速速回來(lái)告知本王?！?p> 魏尚書(shū)揖道：“是，下官謹(jǐn)遵王爺之命?！?p> 秦子墨回到端王府時(shí)，得知林芷若已經(jīng)從相府回來(lái)，他正要去芳華庭向林芷若解釋一下自己突然離開(kāi)的原因，卻見(jiàn)薛紫瑤身邊的丫環(huán)清霜上來(lái)報(bào)他，說(shuō)薛紫瑤身子不舒服了。
但凡沾著薛紫瑤的事，秦子墨總是最上心的。雖說(shuō)他似乎沒(méi)那個(gè)沖動(dòng)，但一聽(tīng)見(jiàn)薛紫瑤的名字他便控制不住地邁開(kāi)大步往月華庭的方向匆匆趕去。
床帷之間，薛紫瑤清瘦的身子從被子里露出半邊，頭上戴著護(hù)額，臉色微有些蒼白，而一向顯得她柔弱慘淡的粉唇如今更是沒(méi)有了多少血色。
她一見(jiàn)秦子墨來(lái)了便欣喜地強(qiáng)撐著身子直起來(lái)，一雙剪水秋瞳望著秦子墨，柔柔弱弱地帶著沙啞喚他：“王爺……”
秦子墨已經(jīng)坐在床沿，將她的小身子攬?jiān)趹阎?，眼中憐惜之色盡露。他拉著她同樣蒼白的手，擔(dān)憂而溫柔的嗓音響起：“怎么突然病成這樣了？”
薛紫瑤的頭枕著秦子墨的肩頭，她搖了搖頭，仰面看著秦子墨說(shuō)道：“妾身也不知是為何，從今日午后便覺(jué)得整個(gè)人昏昏沉沉渾身沒(méi)勁兒，到晚了更連站都不大站得穩(wěn)了，如今也是像在做夢(mèng)似的，總不大清醒，想是著涼了吧……”
秦子墨想起昨日與薛紫瑤嬉戲花叢的經(jīng)過(guò)來(lái)，眼中便露出愧疚的光芒，“早知道昨日……”
薛紫瑤將手心貼著他的胸膛，整個(gè)人更加粘著他，雖然柔若無(wú)骨，卻顯得十分倔強(qiáng)堅(jiān)決，“我已看過(guò)大夫，他說(shuō)我的病并非是著涼受寒，倒是有些邪氣侵體的癥狀，可又頗為古怪。我也不大懂他的意思，只照著方子吃藥就是了。”
她忽然話鋒一軒提起了林芷若：“今日王爺不是陪姐姐回門了么？怎么王爺獨(dú)自一人回來(lái)了？”
秦子墨漫不經(jīng)心地回答她：“哦，本王突然有些事情要辦，所以離開(kāi)了。她這會(huì)子也已經(jīng)在芳華庭?！?p> 林芷若聞言便臉色一慘，她從秦子墨懷里出來(lái)，微蹙著細(xì)長(zhǎng)的眉，問(wèn)秦子墨：“王爺沒(méi)向姐姐說(shuō)明突然離開(kāi)的原由嗎？”
秦子墨覺(jué)得這沒(méi)什么可大驚小怪的，便不解地看著薛紫瑤：“本王自然是去辦公事，人命關(guān)天的事豈不比她回門重要？她若是個(gè)懂事的便能明白，若是因此生氣，本王也不必向她解釋，原本她也就是不該出現(xiàn)在這端王府中的人?！?p> 薛紫瑤聽(tīng)秦子墨這么說(shuō)，便表現(xiàn)得很是愧疚似的，她低下頭自責(zé)地說(shuō)道：“王爺該向姐姐解釋的，畢竟姐姐她才是王爺?shù)恼?p> 秦子墨見(jiàn)薛紫瑤這么害怕林芷若怪罪，便不快起來(lái)?！八闶钦讨富实拿钸€有她相府嫡女的身份，在本王這里什么份量也沒(méi)有，本王心上只有你一人，你不必想她如何。名義上她的確是本王的正妃，你雖是側(cè)妃，卻并不低她半分。”
薛紫瑤聞言輕輕搖了搖頭，“王爺對(duì)妾身的心意，瑤兒十分感激，可姐姐她畢竟也是女人，瑤兒知道王爺什么都不說(shuō)，姐姐她定會(huì)不高興的，王爺還是去跟姐姐說(shuō)一說(shuō)吧……”
見(jiàn)秦子墨仍不為所動(dòng)，薛紫瑤晃了晃他的胳膊，撒嬌請(qǐng)求他：“王爺，就當(dāng)是為了我，也去跟姐姐解釋解釋，好不好？”
秦子墨挑眉，“為了你？”
薛紫瑤連連點(diǎn)頭，“姐姐原來(lái)只是想要王爺賜我的那套西涼進(jìn)貢來(lái)的首飾，可我沒(méi)保管好首飾讓姐姐的愿望落了空，姐姐想必對(duì)此頗有些微詞，如今王爺又在她回門這樣重要的日子出了這般岔子，姐姐就算不是個(gè)小肚雞腸的，也難免心里過(guò)不去。何況王爺一回府就往月華庭里來(lái)，給姐姐知道了指不定以為是我在后頭挑撥是非，豈不是恨死我去……”
秦子墨眸色一暗，頗為不滿，“那又能如何？她早說(shuō)過(guò)連芳華庭的門檻都不準(zhǔn)你進(jìn)，你又何必在乎她怎么想？本王倒覺(jué)得這么冷落冷落她讓她知道知道自己幾斤幾兩，也不是壞事。”