第1章：宋國(guó)蒙氏
北亳，即景亳，又稱蒙邑，它位于宋國(guó)國(guó)都商丘北側(cè)約五十里處，相傳其境內(nèi)景山乃商湯會(huì)盟諸侯、歷數(shù)夏桀罪行之處。
而蒙氏則出自子姓，其祖先乃商紂王的兄長(zhǎng)微子啟。
周武王取得天下后，封微子啟至商丘一帶，且特別準(zhǔn)允許宋國(guó)用天子禮樂(lè)奉商朝祭祀，與周為客，史稱“三恪”之一。
因微子啟乃子姓宋氏，是故他建立的國(guó)家被稱為宋國(guó)，成為當(dāng)時(shí)周朝分封的諸侯中，唯一一個(gè)繼承了殷商文化的國(guó)家。
在隨后數(shù)百年，子姓開(kāi)枝散葉，陸續(xù)出現(xiàn)華氏、戴氏、武氏、宣氏、穆氏、蕭氏、樂(lè)氏、向氏、墨氏、朔氏、司馬氏等百余個(gè)分支，而蒙氏，便是其中之一。
在宋國(guó)，蒙氏一族歷代的族長(zhǎng)、或者稱宗主，幾乎皆在宋國(guó)擔(dān)任中大夫之職，擁有蒙邑一帶廣闊的田地作為家族的邑地。
據(jù)說(shuō)在宋戴公時(shí)期，宋國(guó)國(guó)力頗為強(qiáng)盛，而蒙氏一族當(dāng)時(shí)有族人多達(dá)五百余戶，只可惜現(xiàn)如今，蒙氏一族日漸衰落，只剩下不到兩百戶族人。
當(dāng)代蒙氏一族的族長(zhǎng)叫做蒙簞，剛過(guò)五旬之齡，平日里和睦族人，在蒙氏一族中享有頗高的威望，是一位可敬的長(zhǎng)者。
但是今日，這位蒙氏宗主卻在鄉(xiāng)邑的祖屋內(nèi)大發(fā)雷霆，而他所針對(duì)的對(duì)象，此刻跪伏在他身前，一臉慘敗的少年。
“愚子！逆子！”
這名少年叫做蒙達(dá)，今年十二歲，他乃是蒙簞的嫡長(zhǎng)孫，是后者已亡故的長(zhǎng)子蒙鷔的唯一子嗣。
蒙簞膝下有兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子名鷔，在近十年前宋國(guó)與魏國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲；次子名鶩，即此刻垂手恭敬在蒙簞身邊的那名中年人。
這蒙鶩，目測(cè)三十歲往上，面龐剛毅、虎背熊腰，一看就知是勇猛之士。
據(jù)族人所言，蒙鶩的勇武比起其兄蒙鷔有過(guò)之而無(wú)不及，乃是現(xiàn)如今蒙氏一族極具勇名的健兒，若不出意外，他將會(huì)是蒙氏一族的下任族長(zhǎng)與宗主。
而除了蒙簞、蒙鶩、蒙達(dá)祖孫三人外，屋內(nèi)還有一位老者。
這位老者年紀(jì)與蒙簞相仿，容貌亦頗為相似，他拄著拐杖站在一旁，眉頭微皺，一言不發(fā)，右手捋著髯須，瞧著蒙簞?dòng)?xùn)斥其嫡孫而面露若有所思的表情。
這位老者，正是蒙簞的堂弟，在族內(nèi)擔(dān)任祭祀的長(zhǎng)老蒙薦。
“你父早亡，老夫從小對(duì)你細(xì)心教導(dǎo)，望你有朝一日能學(xué)有所成，承擔(dān)族內(nèi)重任，不曾想你竟如此短智……”蒙簞越說(shuō)越氣，竟然下意識(shí)就要舉起拐杖抽打跟前的孫兒。
見(jiàn)此，長(zhǎng)老蒙薦連忙勸阻道：“宗主，少子年幼無(wú)知，不知此事其中利害，然事已至此，宗主就算重懲于他亦于事無(wú)補(bǔ)，不如盡快將其送回，彌補(bǔ)……”
話音未落，就聽(tīng)蒙達(dá)用一種委屈的聲音叫嚷道：“我不想回去！”
長(zhǎng)老蒙薦被打斷了話，還未露出不悅之色，然而宗主蒙簞卻勃然大怒，當(dāng)即高舉拐杖，眼看著即將重重落在，抽打在其孫的背脊上。
見(jiàn)此，蒙薦再次勸阻，同時(shí)一個(gè)勁地給躬身站在一旁的蒙鶩使眼色。
蒙鶩會(huì)意，小心翼翼地開(kāi)口道：“父親息怒，達(dá)兒少不更事，雖有不足之處，但終歸……終歸是兄長(zhǎng)唯一的子嗣，望父親寬恕他吧……”
聽(tīng)聞此言，蒙簞臉上怒色一滯，高舉著拐杖，面色變顏?zhàn)兩?p> 他顯然是想起了不幸戰(zhàn)死沙場(chǎng)的長(zhǎng)子蒙鷔。
良久，蒙簞黯然長(zhǎng)嘆一聲，徐徐放下手中的拐杖，神色復(fù)雜注視著面前瑟瑟發(fā)抖的嫡孫蒙達(dá)。
究竟是發(fā)生了什么事令蒙簞這位蒙氏的宗主如此震怒呢？
其實(shí)這件事說(shuō)小不小，說(shuō)大也不大，只是事關(guān)一位人稱莊子的宋國(guó)大賢。
原來(lái)，蒙簞希望嫡孫蒙達(dá)能成為那位大賢的弟子，但考慮莊子從不輕易收徒，因此在兩年前，蒙簞便親自將蒙達(dá)送到莊子隱居的莊園，叫此子以仆從的身份去侍奉莊子，希望有朝一日能被莊子看中，收為弟子。
不得不說(shuō)，無(wú)論對(duì)蒙氏還是對(duì)蒙達(dá)自身，這是一件極為有利的事。
但沒(méi)想到的是，蒙達(dá)這個(gè)不孝的孫兒，竟然在昨日偷偷逃回了蒙氏的鄉(xiāng)邑。
得知此事后，蒙簞大驚失色，連忙乘坐馬車(chē)從蒙亳城內(nèi)來(lái)到城外的鄉(xiāng)邑，在這座祖屋內(nèi)命次子蒙鶩將不孝的孫兒蒙達(dá)喚出，厲聲質(zhì)問(wèn)緣由。
過(guò)了片刻后，蒙簞逐漸冷靜下來(lái)，沉著臉質(zhì)問(wèn)孫子蒙達(dá)道：“愚子，你為何不愿返回莊子身邊？今日你定要說(shuō)出個(gè)道理來(lái)！……你可知那是何許人物？”
蒙簞原以為蒙達(dá)是不曉得厲害，可沒(méi)想到蒙達(dá)雖然畏畏縮縮，但開(kāi)口給出的解釋，卻讓蒙簞為之一愣：“祖父在上，孫兒知曉莊子乃我宋國(guó)大賢，孫兒也知曉，若能成為莊子的弟子，無(wú)論對(duì)于我蒙氏亦或?qū)τ趯O兒自身，這都是一件極為有利的事。但是祖父您可知曉，在孫兒侍奉莊子的這兩年內(nèi)，莊子從未關(guān)注過(guò)孫兒，哪怕孫兒主動(dòng)去請(qǐng)教學(xué)問(wèn)，他亦視若無(wú)睹?！娓改捎种獣?，自兩年前孫兒到那莊院侍奉莊子至今，莊子從未跟孫兒說(shuō)過(guò)一句話?！?p> “……”
聽(tīng)了孫子的抱怨，蒙簞臉上怒氣漸消，與長(zhǎng)老蒙薦對(duì)視了一眼。
此時(shí)，蒙達(dá)稍稍抬頭瞄了一眼祖父的表情，見(jiàn)其臉上怒氣漸消，心中稍微安定了些，語(yǔ)氣亦顯得鎮(zhèn)定了些：“不止是孫兒，此時(shí)居住在莊子那座宅院內(nèi)的其他家族子弟，皆認(rèn)為拜入莊子門(mén)下實(shí)屬無(wú)望……”
聽(tīng)聞此言，蒙簞捋著花白的胡須，一言不發(fā)。
而在旁，長(zhǎng)老蒙薦倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩說(shuō)道：“據(jù)傳聞，自惠子過(guò)世之后，莊子便從此不與人言談，性子也變得極不好相與……這一點(diǎn)，達(dá)兒倒并非信口胡謅?！?p> 蒙簞捋著胡須沉思著，在斟酌了片刻后，告誡蒙達(dá)道：“老夫以為，或許那是莊子對(duì)你的考驗(yàn)……”
然而這話，卻是連他自己也不信。
要知道迄今為止，似華氏、葛氏、樂(lè)氏等居住在商丘、蒙亳一帶的家族，皆陸陸續(xù)續(xù)曾派族中子侄去侍奉莊子，期望著這些族子中能有人被莊子看中，收為弟子。
但遺憾的是，迄今為止莊子沒(méi)有收一個(gè)弟子，就像蒙達(dá)所說(shuō)的，莊子對(duì)他們從來(lái)都是視若無(wú)睹的。
良久，蒙簞沉聲問(wèn)孫兒道：“愚子，你當(dāng)真不愿再回莊子處么？”
聽(tīng)聞此言，蒙達(dá)俯身而拜，低聲說(shuō)道：“孫兒在莊子的居所住了兩年，其屋庫(kù)內(nèi)的各類簡(jiǎn)牘，孫兒都已經(jīng)閱遍，雖然其中有諸多不解的困惑，但莊子又不肯親自言傳身教，因此孫兒以為，再呆下去也沒(méi)有什么裨益，不如早歸家族?！?p> 蒙簞聞言沉思了片刻，這才長(zhǎng)嘆道：“罷了，你先出去吧?！?p> 看著孫子離去的背影，他再次嘆了口氣，一臉嘆息地?fù)u頭說(shuō)道：“此子亦福薄啊?！?p> 長(zhǎng)老蒙薦聞言微笑著說(shuō)道：“這些年來(lái)，諸家族皆陸續(xù)派子侄侍奉莊子，卻無(wú)人有福拜入那位大賢門(mén)下，果真是諸子皆福薄么？”他搖了搖頭，接著說(shuō)道：“恐怕在于莊子?！?p> “話雖如此……”
蒙簞皺了皺眉，其實(shí)他也并非不曉得莊子不好相與，但問(wèn)題是，莊子在他宋國(guó)乃至天下的名氣實(shí)在太大了，自從人稱宋榮子的賢者宋銒過(guò)世之后，莊子便成為宋國(guó)僅存的道家賢者，諸國(guó)的國(guó)君無(wú)不對(duì)莊子翹首以待、希望莊子輔佐他們治理國(guó)家。
比如宋國(guó)現(xiàn)任君主戴偃，以及楚國(guó)上任君主楚魏王熊商，皆曾以國(guó)相之位相邀，然而莊子卻皆視如糞土，屢次拒絕出仕。
倘若蒙氏子弟中有人能成為莊子的弟子，相信宋王偃必定會(huì)更加器重他蒙氏一族——這也正是蒙氏、華氏、葛氏、樂(lè)氏等大氏族，明知莊子不好相與卻仍陸續(xù)派遣族中子侄前去的原因。
雖然希望是不大，但萬(wàn)一呢？
就在蒙簞沉思之際，忽聽(tīng)蒙薦在旁說(shuō)道：“雖說(shuō)成為莊子弟子一事極難，但蒙達(dá)不告而別，擅自歸族，我蒙氏也理當(dāng)給莊子一個(gè)交代，以免家族名譽(yù)受損?！闭f(shuō)到這里，他頓了頓，微笑著繼續(xù)說(shuō)道：“不若再遣幾名族子侍奉莊子，以彌補(bǔ)今日之過(guò)。”
蒙簞聞言微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也覺(jué)得還是應(yīng)該再挑選一名或數(shù)名族內(nèi)的子侄，代替嫡孫蒙達(dá)前往侍奉莊子。
至于挑選的對(duì)象，當(dāng)然是挑聰明伶俐的。
“族內(nèi)另有合適的人選么？”蒙簞詢問(wèn)蒙薦道。
聽(tīng)聞此言，蒙薦那雙眼睛微微閃亮，拱拱手壓低聲音說(shuō)道：“宗主，我心中確有一個(gè)人選。倘若此子尚無(wú)法被莊子所看中，那么，恐再無(wú)族人能成。”
“哦？何人？”
見(jiàn)蒙薦竟然給予如此高的評(píng)價(jià)，蒙簞臉上不禁露出驚訝之色。
在旁，蒙鶩臉上亦露出了好奇的表情。
只見(jiàn)蒙薦捋了捋髯須，臉上露出幾許莫名的自得之色。
“便是族人蒙舒的仲孫、蒙瞿的次子，蒙仲！”