兄長(zhǎng)被人發(fā)現(xiàn)在荷塘邊上的那日，皇帝正陪在剛進(jìn)宮的趙美人身邊。母后趕到時(shí)，只能抱著水易冰冷的身體，她無(wú)法想象，在他最后的時(shí)刻，水易都在想什么。
事后，皇帝只是肅清了后宮一批人，抓了個(gè)主事的頂了罪。但付離知道，那并不是罪魁禍?zhǔn)?，只不過(guò)是皇帝想給皇后一個(gè)交代罷了。
“今日，朕見(jiàn)你母后看到你甚是歡喜，見(jiàn)她如此，朕亦心里歡喜。只是她不愿見(jiàn)我，你便多代我見(jiàn)見(jiàn)她罷?！闭f(shuō)完，皇上悵悵然地飲下一杯桂花釀。
“孩兒知曉?！备峨x頓了頓，方言道：“父皇亦莫要過(guò)于自責(zé)，母后是明事理之人，只是喪子之痛，過(guò)于悲傷而已，想必終有一日，母后會(huì)走出來(lái)的。”
皇帝只是無(wú)奈地嘆了口氣，為自己斟了一杯，一飲而下。付離也未再言語(yǔ)，只是陪著他酌飲。
皇陵前。
付離帶了些水易生前愛(ài)吃的吃食放在他陵前，只見(jiàn)他執(zhí)起一壺酒，就著壺口就喝起來(lái)。
灰蒙蒙的天空下著毛毛細(xì)雨，陵前的人卻似未曾察覺(jué)般，只是與陵墓對(duì)坐，一口一口地喝著酒壺里的酒。
小時(shí)候，父皇日理萬(wàn)機(jī)，常常幾天都未曾見(jiàn)得一面，母后由于體弱多病，亦是很少出門(mén)。父親擔(dān)心母后身體，便告誡自己莫要常去叨擾了母后休息。
于是，大自己五歲的兄長(zhǎng)，便成了自己最親近的人。從早上睜眼到晚上閉眼，必是要看到他的。
哪天要是沒(méi)見(jiàn)著他人，定是要哭上一番。有時(shí)晚上睡覺(jué)遇著雷雨天，唯有他陪著一起睡下方可。
水易去學(xué)堂讀書(shū)時(shí)，付離要跟著，縱使還未睡醒，也要窩在一旁打盹兒。水易去找父皇回稟要事時(shí)，付離要跟著，縱使他聽(tīng)不懂父皇與他說(shuō)什么，也要坐在父皇懷里，看著他侃侃而談。
水易去向母后請(qǐng)安時(shí)，付離更是要跟著，吃母后為他們二人準(zhǔn)備的各種吃食，自是歡喜不已。
水易說(shuō)要去武場(chǎng)習(xí)武，他便滴溜著一雙眼睛在一旁看；水易說(shuō)要去藏書(shū)閣看書(shū)，他便趴在他懷里睡覺(jué)；水易說(shuō)要帶他去校場(chǎng)騎馬，他便坐在他身前樂(lè)樂(lè)呵呵。
可那日母后生辰，水易說(shuō)母后近來(lái)心情不好，她很喜愛(ài)荷花，便讓自己留下陪母親，自己則去百里荷塘摘荷花，之后卻再未回來(lái)。
付離仰頭倒了倒酒壺里的酒，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒(méi)了，于是扔在一邊，拿起另一壺就是一個(gè)仰頭。
“啟稟殿下，夏侯公府內(nèi)，今日來(lái)了幾波人，唯有其中一個(gè)稍顯異常?！?p> 只見(jiàn)，付離身后，不知何時(shí)站著一個(gè)黑衣隱衛(wèi)，雙手抱拳躬身言道：“來(lái)人是一女子，輕紗蒙面，看不見(jiàn)其真容，兩人會(huì)于密室，但由于二人甚是謹(jǐn)慎，無(wú)法靠近，故不知其商談些什么。
只是該女子走后，夏侯公在后院用靈蝶發(fā)了一封密件，屬下將其攔截，還未看其中所寫(xiě)內(nèi)容?！?p> 說(shuō)完，手心里便出現(xiàn)一只傳信靈蝶。
付離接過(guò)靈蝶，以靈力化之，只見(jiàn)靈蝶迅速消隕，瞬間幻化成一封簡(jiǎn)信立于掌心。付離撇了眼上面的東西，冷冷一笑，順手一捏便即刻消散。
隱衛(wèi)見(jiàn)后，又道：“今日，夏侯公曾進(jìn)宮前去看望皇后，但皇后身體不大好，便回絕了所有面見(jiàn)?！?p> 付離點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你下去吧，繼續(xù)監(jiān)視，切記勿要讓人起疑。”
“是。”說(shuō)完，黑衣隱衛(wèi)便不見(jiàn)了。
付離將壺中的酒灑向地面，言道：“皇兄，你還未喝過(guò)酒吧，這是我從邊關(guān)帶回來(lái)的烈酒，第一次可能喝不習(xí)慣，但多喝幾次，你必然會(huì)喜歡上這酒的。
這幾年我在邊關(guān)，常與手下將領(lǐng)一起圍著篝火喝這酒，竟覺(jué)得甚是香甜。下次來(lái)時(shí)，我再給你帶些過(guò)來(lái)，可好？”
付離將空瓶放在陵墓前，看著墓碑言道：“自打你走后，母后身體日漸消瘦，你若在天有靈，也給母后托個(gè)夢(mèng)，讓她莫要再傷心下去了?！?p> 原本陰沉沉的天空，此時(shí)漸漸放晴，遙見(jiàn)得云層后面，太陽(yáng)若隱若現(xiàn)在其中。
付離看著天空，喃喃自語(yǔ)道：“皇兄放心，我定會(huì)替你好生照顧好母后的，你且放寬心?！?p> 付離走出皇陵，看著腳下不見(jiàn)底的石階，握緊雙拳，一臉正色道：“我亦不會(huì)讓你無(wú)辜枉死。”
舞城里，人聲鼎沸，燈火輝煌。
天下第一舞城里有一座舞池，名喚九宮云臺(tái)。平日里，幾乎未曾見(jiàn)其對(duì)外開(kāi)放，唯有每任城主易屆那幾日，方可見(jiàn)到。而自上次見(jiàn)到時(shí)起，已過(guò)了一個(gè)甲子年。
一個(gè)月前，天下第一舞城曾傳出消息，城主易屆，九宮云臺(tái)將對(duì)外開(kāi)放九日，各洲舞姬，皆可在這九日里登上這九宮云臺(tái)一展舞姿。
新任城主將于第九日子時(shí)獻(xiàn)上最后一支舞，隨后，九宮云臺(tái)將關(guān)閉，直至下任城主易屆之時(shí)，方可再度開(kāi)啟。
每日，九宮云臺(tái)上，一舞接一舞，不曾間斷，舞姬們?yōu)槟艿巧线@九宮云臺(tái)，紛紛從九洲各地齊聚而來(lái)，有托人打理關(guān)系的，有一擲千金。饒是如此，亦是有很多人無(wú)緣登上這方舞池。
每天，都有很多人慕名來(lái)到舞城，舞城里常常座無(wú)虛席，很多人都只能站在一旁觀望，縱使是這樣，這些站著的人當(dāng)中，很大一部分也都是頗費(fèi)一番波折。
而今夜，便是這舞池開(kāi)放的最后一晚，舞城里最大的舞池九宮云臺(tái)，也將迎來(lái)新任城主的第一支舞。
舞池露天，四周環(huán)繞著城樓，城樓數(shù)十層，皆擺滿(mǎn)了席位，觀客坐于此處，正可將花臺(tái)一覽無(wú)余。
二樓以上，皆是賓朋滿(mǎn)座，座無(wú)虛席，隨著視野漸加開(kāi)闊，價(jià)位自是不菲，滿(mǎn)座之人，無(wú)不是達(dá)官貴人、名門(mén)望族、富家子弟之流。舞池一層，四周大門(mén)一律敞開(kāi)，讓平民皆可有機(jī)會(huì)觀賞到九宮云臺(tái)。
九宮云臺(tái)成巨大環(huán)狀，舞池下方四周環(huán)水，且水是活水，直通島外江河，分別從各個(gè)門(mén)引進(jìn)，水上蓮燈盞盞，正好將觀客分成幾個(gè)區(qū)域。
舞池不知由什么制成，晶瑩剔透，光滑如鏡。舞池前幾排皆是各類(lèi)樂(lè)師，八音迭奏，鐘鼓齊鳴，金石絲竹，繞梁三日不覺(jué)余耳。